斯特里格离开教室，回到自己的宿舍。一路上，他无视旁人投来的目光。
到了宿舍后，他花了些时间打量这个房间。房间虽小，却是属于他自己的空间，这是他有生以来第一个能称之为“自己的”房间。无论别人怎么看他，这依旧是他全新的开始。
不过这一次，他不再渴望得到他人的认可，而是为了自己而努力。在这里，他没有部落，孤身一人，是时候按照这种状况去生活了。
他在小箱子里翻找，终于找到了毛巾、一块肥皂和一套干净衣服。辨别一下方位，斯特里格便动身前往学院浴室，结果找了一个多小时才找到。
浴室有两扇门，分别通往男浴室和女浴室，中间的高台上站着一个百无聊赖的矮人。矮人瞥了斯特里格一眼，原本漫不经心的眼神突然定住，又迅速扭过头来。
“哇，一个哥布林学生。你肯定是新来的，我以前从没见过你。”矮人脱口而出。
“这里还有其他哥布林学生吗？”斯特里格问道。
矮人摇了摇头：“你是我见过或听说过的第一个。对于你这样的平民来说，这个地方肯定很陌生。我右边那扇门是男浴室。”
斯特里格没理他，径直从他身边走过，走进男浴室。门上明明有标识，可人们总是以为他是平民，不识字。他猜大多数平民确实不识字，说实话，他很高兴识字这项技能如今派上了用场。
在老家的时候，识字只会招来别人的嘲笑，可在这里，他靠着看地图，才在魔法学院这迷宫般的建筑里找到路。
浴室是一个宽敞的白色房间，地面铺着瓷砖。墙壁边排列着一些不透明玻璃隔开的小隔间，有几个隔间里有人，玻璃上透出模糊的身影，上方还冒着蒸汽。
斯特里格放慢脚步，好奇地打量着这个陌生的房间，他从未见过这样的地方。卓尔精灵卫队长罗里克曾夸赞武术学院的浴室，说其他地方的浴室都比不上。斯特里格希望这里的浴室也同样出色。
斯特里格走向一个空着的隔间，走进去后关上了门，门上有个小金属插销，能紧紧锁住。对哥布林来说，这整个地方都充满了魔力。
隔间侧面挂着几个金属挂钩，斯特里格脱下衣服，想把脏衣服和干净衣服挂在挂钩上，可挂钩太高了。
他本以为学院不太习惯照顾哥布林的需求，但还有矮人呢，矮人也很矮，而且他在校园里见过好几个矮人，包括那个红头发的矮人女孩。
他觉得她挺可爱的，不过这也没什么意义，她已经明确表示过不喜欢他。斯特里格摇了摇头，她不重要，这里的其他人也都不重要，他只需要专注于在学业上取得优异成绩。他要成为一名魔法师，而这要从洗个澡开始。
斯特里格跳起来去够挂钩，结果跳得太高。他轻轻落地，对自己的表现感到惊讶，他都不知道自己能跳这么高。生平第一次，斯特里格觉得自己平日里的锻炼开始有回报了。
对人类或卓尔精灵这样体型较大的种族来说，这样的跳跃可能平淡无奇，但斯特里格却开心不已。
直到他转动墙上的金属旋钮，这种好心情才戛然而止。他刚轻轻一拧，冰冷刺骨的水就从头顶倾泻而下，淋浴喷头无情地喷着水，他感觉自己仿佛又回到了村子附近的河里，这冰冷的水冻得他骨头都疼。这就是他讨厌洗澡，还很少花时间洗澡的原因。
斯特里格一边用肥皂擦洗全身，一边嘴里嘟囔着。换作平时，他早就不洗了，但他现在又脏又臭。他虽然决定不把时间花在交朋友上，但也不想无端树敌，
当然，那个矮人女孩除外，他们俩可是互相看不顺眼。身上有股怪味肯定不利于他不引人注意，所以他得努力保持干净整洁。
他一边大声给自己打气，一边用力擦洗，直到皮肤都发红了。这还不够，再多来点水！斯特里格咬咬牙，把旋钮拧到最大，结果水变热了。滚烫的热水淋在身上，他烫得直发抖。
水当然能变热，他想。
他之前就看到其他好几个隔间有蒸汽冒出来，只是自己太蠢，没反应过来。
过去几天的种种经历涌上心头，他总是无法适应，无法让身边的人满意，这些失败感沉甸甸地压在他心上。他连洗个澡都做不好。
几分钟后，热水渐渐舒缓了他酸痛的肌肉，他的坏心情也随之消散。要是在村子里能有这样的热水，他肯定会经常洗澡。
等皮肤开始起皱，他才不情愿地关掉水，擦干身体。他把毛巾搭在肩上，走出了隔间。
几个进出浴室的男人看到他，都盯着他笑。斯特里格一开始不明白为什么，直到他发现他们都穿着衣服，就连头发湿漉漉的人也是如此。
他叹了口气，看来这里的人洗完澡就直接穿衣服，不像正常人那样先把身体晾干。
心情低落的斯特里格又回到了隔间。他都数不清自己今天犯了多少错。
洗完澡后，斯特里格前往图书馆，找图书馆的过程几乎和找浴室一样艰难。
在他目前去过的所有地方中，图书馆或许是最让他感到震撼的。高高的墙壁上装饰着巨大的偏振窗，但这都比不上那些覆盖了整个穹顶建筑的桃花心木书架。
学生们从一个书架后出现，又消失在另一堆书后面，这个地方就像一个书架迷宫。幸好图书馆管理员的桌子离门口只有几英尺远，否则，就算凭借他这辈子磨练出的生存技能，他都怀疑自己能不能找到。
当斯特里格从高耸的书桌边缘探出头来时，老卓尔精灵管理员微笑着向他打招呼：“你好啊，小家伙。”
斯特里格使劲伸长脖子：“你好。我是一年级新生，有人告诉我可以在这里领教材……是这里吗？”
“没错，就是这里。还剩下几套，就在这边。”管理员把他领到几步之外的一张桌子前，桌上放着几大摞书，“这些都一样，你随便挑一套就行。”
斯特里格向她道谢后，抱起一摞书，这摞书挡住了他的视线，他摇摇晃晃地往宿舍走去。幸运的是，回去的路上他只碰到了几个人。有几个人轻声笑了笑，但大多数人直接无视了他。
他把书扔在床上，自己则坐在地上，背靠着墙。他拿出学院地图开始研究，他不想再迷路或迟到了，他要把所有上课的地点都记在脑子里。不过首先，他得先弄清楚食堂在哪里。
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第二天一大早，基西娜就醒了。在学院的第一天过得不太顺利，但她决心让今天有所不同，要充分利用在这里的时间。
今天的第一节课是体能训练课，所有一年级新生的课程安排都一样，所以她想给同学们留下个好印象。基西娜想起自己昨天对那个年轻哥布林的态度，心里闪过一丝愧疚，但她摇了摇头，把这股情绪抛到了脑后。
专注，她在心里不断默念，就像念咒语一样。
她想早点到教室，幸好她昨晚已经洗过澡了，这节省了不少时间。她打开学院发的小箱子，拿出母亲在她十八岁生日时送的一个小木箱，里面是一套化妆品。
母亲辛苦攒钱才买下这套化妆品，她可不想浪费。外表和第一印象都非常重要。化好妆，把一头乱糟糟的红色卷发打理好，穿上短裤和短袖衬衫后，她便出门了。
基西娜来到学院操场上的绿草地上，她很惊讶在城里居然有这么大一片开阔的场地。话说回来，作为平民，她以前从未被允许进入大多数城区。
太阳才刚刚从地平线上升起，一个身材高挑、长相漂亮的兽人站在操场中央，她穿着黑色法师长袍，脖子上挂着一块碧玉和琥珀相间的石头，在阳光下闪闪发光。
那肯定是教授，基西娜心想。
基西娜慢跑向操场上的宽阔跑道。走近后，她看到兽人法师身后有个小小的身影蹲在那里。当那个青皮肤的年轻哥布林抬起头时，她停住了脚步。她本以为自己会是第一个到的，没想到却是这个哥布林。
看来他把她让他认真对待课程的建议听进去了，她不知道该对此作何感想，也不知道该说些什么。昨天是她对人家太无礼了，反应过度。
基西娜叹了口气， 看来我得去道个歉。但哥布林已经把目光移开，继续摆弄他的鞋子。
斯特里格以前从没穿过带鞋带的鞋子。听说上有些课要穿这种鞋子时，他没太在意，直到自己试着系鞋带才发现有多麻烦。那个漂亮却又无礼的矮人女孩朝他走了过来。
矮人就站在他旁边：“嘿，关于昨天的事，我——”
斯特里格站起身，背对着她走开了。他可不想再听更多的侮辱，从小到大，他受的这种气够多了，谢谢。他在几英尺外蹲下，继续研究这双让他头疼的鞋子。
基西娜对哥布林的无视感到恼火，她觉得自己在某种程度上确实活该被这样对待，但心里还是不好受。哥布林还在捣鼓他的鞋带，过了一会儿，她才发现他根本不会系鞋带。
“不是这么系的。”她嘴角微微上扬。
斯特里格没理她。她可能是想凭借会系鞋带这件事来压他一头，他才不会让她得逞。
大约15分钟后，其他同学陆陆续续来到了操场。斯特里格最后放弃了系鞋带，把鞋带塞进了鞋子里。幸好，矮人女孩没再纠缠他，而是去和老师聊天了。
“19、20、21。很好，1 - c班的同学都到齐了。”兽人法师一边环顾着人群，一边宣布道。大多数学生都睡眼惺忪，显然还不习惯这么早起床。
“我是塔莉，来自卡塔格家族。我是霍洛·谢德魔法学院的体育教授。”她自豪地介绍道。
“今年由我来教你们体能训练。在开始上课之前，我想让你们知道，如果对课程有任何疑问，都可以随时问我，我很乐意解答。”塔莉微笑着说。
大家都点头表示明白。斯特里格觉得，她虽然是个兽人，但看起来比昨天那个卓尔精灵教授和蔼多了。
“你们很多人都来自中高阶层家庭，可以说是过着养尊处优的生活。我猜你们中的大多数人这辈子都没做过什么体力活。就算是那些出身平凡的同学，通常也不会被逼着挑战身体极限。这门课会在身体和精神上给你们带来挑战。”
听到塔莉提到挑战，斯特里格尖尖的耳朵竖了起来。他要迎接这个挑战，他深吸一口气，希望自己再也不会失败。
“就算是吸血鬼，在这门课上也不会轻松。”塔莉说道。
斯特里格举起了手。
“好，就是你。报上名字，有问题尽管问，别害怕，大声说出来。”塔莉说道。
斯特里格皱起眉头，他才不害怕呢。看来他之前对这个女人的评价错了。他没在意这句带有轻视意味的话，开口问道：“我是斯特里格。塔莉教授，吸血鬼到底是什么？”
基西娜忍不住低声抱怨， 他就问这个？这哥布林怎么这么无知？
“吸血鬼是一个种族，卡勒姆就是吸血鬼。”基西娜微笑着看向年轻的吸血鬼。
卡勒姆尴尬地把目光移开，基西娜的笑容也随之消失了。
塔莉赞许地点点头：“回答正确。你是基西娜，对吧？吸血鬼是有色种族，以他们的身体素质和长寿等特点而闻名。”
“卡勒姆·维雷斯可不是吸血鬼。”一个身材高大、肩膀宽阔的学生说道。
“你是？”塔莉问道。
“我是克莱皮厄斯，来自盖尔家族，货真价实的吸血鬼。”学生手放在胸口，鞠了一躬，“很高兴正式认识您。正如我所说，卡勒姆不是吸血鬼，他是维雷斯家族的混血儿。”
卡勒姆怒视着克莱皮厄斯，但没有说话。基西娜看着他，不知道该说什么。
塔莉笑了：“哦，你是说他是混血儿。没错，我们学院有不少混血儿，没什么好大惊小怪的。不管你是吸血鬼、矮人、兽人，还是其他什么混血，这堂课结束的时候，你们都会不好受。”
克莱皮厄斯没有达到预期，卡勒姆则笑了。
基西娜则有些担心，斯特里格则满心疑惑，现在他还得弄清楚混血儿是什么意思。