经历与暗月魔狼的一番恶战，林羽一行人带着疲惫与警惕，继续朝着黑铁城前行。随着距离的拉近，一座巍峨的城池逐渐映入眼帘。
黑铁城宛如一头蛰伏在荒芜之地的巨兽，散发着令人胆寒的气息。城墙由巨大的黑色岩石堆砌而成，这些岩石表面布满了奇异的纹路，在暗红色天空的映照下，泛着冰冷的光泽。城墙上每隔一段距离，便矗立着一座了望塔，塔上的守卫身形模糊，但那警惕的目光却仿佛能穿透一切。城门紧闭，两扇巨大的铁门足有两人多高，上面镶嵌着狰狞的兽头图案，兽口大张，仿佛随时准备吞噬一切敢于靠近的敌人。
众人来到城门前，只见城门前聚集了不少人，他们衣衫褴褛，神色匆匆，眼神中透着对城内资源的渴望与畏惧。城门口的守卫身着黑色铠甲，手持长枪，面色冷峻，对进城的人仔细盘查。林羽等人上前，守卫们的目光立刻警惕地扫了过来。林羽镇定自若，向前一步，递上一块从外界带来的普通玉佩，低声说道：“一点小意思，还望行个方便。”守卫接过玉佩，掂量了一下，眼中闪过一丝满意，侧身让他们通过。
踏入城内，一股嘈杂与混乱的气息扑面而来。街道狭窄而拥挤，两侧的建筑参差不齐，大多是用粗糙的木材和黑色石头搭建而成。房屋的墙壁上张贴着各种悬赏令和交易信息，纸张在风中沙沙作响。街道上，形形色色的人来来往往，有身形高大、肌肉隆起的壮汉，他们裸露的手臂上刻着神秘的纹身；有身形娇小、眼神狡黠的女子，她们腰间挂着各种小巧的武器和装满毒药的瓶子；还有一些奇形怪状的生物，它们或是长着三只眼睛，或是背后生着蝙蝠般的翅膀，在人群中穿梭自如。
空气中弥漫着一股混杂的味道，有食物的香气、汗水的酸味，以及淡淡的血腥气。街边的摊位上，摆放着各种稀奇古怪的物品，有散发着诡异光芒的魔晶、扭曲变形的武器，还有一些用不知名生物的骨骼和皮毛制成的饰品。摊主们大声吆喝着，招揽着过往的行人。
林羽等人在城中漫步，一边观察着周围的环境，一边寻找着合适的交易场所。他们发现，城中有一处较为宽敞的集市，集市上人头攒动，交易十分活跃。众人来到一个摊位前，摊主是一个瘦骨嶙峋的老头，他坐在一把破旧的椅子上，眯着眼睛打量着众人。
林羽从储物袋中取出一些在小世界中显得较为普通、对他们而言暂时无用的灵物，如几块低级的灵晶、几株普通的草药，放在摊位上，问道：“老人家，这些东西您收吗？”老头伸出干枯的手指，拿起灵晶和草药，仔细端详了一番，说道：“这些东西倒也有些用处，不过在这黑铁城，可值不了几个钱。”经过一番讨价还价，老头最终给出了一个还算合理的价格，用一些黑铁城通用的黑色货币——黑晶币，买下了这些物品。
交易完成后，众人继续寻找落脚之处。他们在城中转了许久，终于找到了一家看起来颇为气派的客栈。客栈名为“黑月客栈”，三层的木质建筑在周围低矮的房屋中显得格外显眼。客栈门口，两个伙计正热情地招呼着客人。
走进客栈，大堂内热闹非凡，人们围坐在一张张桌子旁，喝酒聊天，谈论着城中的奇闻轶事和即将到来的赛事。林羽走上前，对柜台后的掌柜说道：“掌柜的，给我们来几间上房。”掌柜是一个胖乎乎的中年人，他满脸堆笑，说道：“客官，真是不巧，今日城中人多，上房就剩一间了，不过普通客房倒是还有几间。”林羽思索片刻，说道：“那便一间上房，其余要普通客房，都安排在相邻的位置。”说罢，他取出黑晶币付了房钱。
伙计带着众人来到房间，上房布置得还算整洁，有一张宽大的床榻、一张桌子和几把椅子，房间内还摆放着一些简单的装饰。普通客房则略显简陋，但也收拾得干净。众人将行李安置好，便来到客栈大堂准备用餐。
大堂内人声鼎沸，酒气弥漫。林羽等人寻了一张大桌子坐下，伙计立刻热情地迎了过来，递上脏兮兮的菜单。菜单上的菜品寥寥无几，大多是一些用不知名兽肉和野菜烹制的菜肴。林羽点了几道看起来还算正常的菜品，又要了几壶酒。
不一会儿，伙计将饭菜端了上来。铁苍狼早已饿得肚子咕咕叫，看到饭菜上桌，立刻伸手抓起一块肉，大口咬了下去，边吃边含糊不清地说：“这味道，凑合能吃。”苏瑶则皱着眉头，看着眼前的食物，有些犹豫，但想到接下来还有艰苦的行程，还是勉强吃了几口。
林羽一边吃着，一边竖起耳朵，听着周围人谈论的话题。邻桌几个大汉正喝得面红耳赤，大声议论着这场备受瞩目的“暗月大比”。
“嘿，这次暗月大比，可真是把整个小世界都搅得鸡飞狗跳！”一个满脸络腮胡的大汉灌了一大口酒，满脸通红，声音也不自觉提高了几分。
“可不是嘛！咱这小世界总共就五个大城市，包括咱黑铁城在内，每个城都要选出前十的高手去暗月宗参加决赛。”另一个尖脸的汉子附和道，眼中满是敬畏与羡慕交织的复杂神色，说话间还警惕地打量着四周，生怕自己的言语招来不必要的麻烦。
“这擂台赛规则简单粗暴，完全符合咱这世界的弱肉强食。参赛的自己挑想打的擂台，觉着能赢就上，输了要么淘汰，要么直接丢了性命！”瘦高个压低声音，神色神秘地说道，一边说还一边用手比划着擂台的样子。
林羽心中一动，放下手中的碗筷，朝着邻桌拱手道：“几位兄台，听你们谈论这暗月大比，似乎知晓不少详情，能否给我们讲讲？在下初来乍到，对此事十分好奇。”
络腮胡大汉看了林羽一眼，又扫了扫他身旁的众人，见他们虽然衣着朴素，但气质不凡，便来了兴致，身子往前一探，说道：“行，看你们也是来凑这热闹的，就给你们讲讲。咱黑铁城这分会场，十个擂台同时摆开，每天都有比赛。那些灵王境界的在这比赛里，只能算垫底的。想出线，起码得是灵王巅峰实力，灵尊境界的参赛者也不在少数。”
尖脸汉子接着补充道：“等到了暗月宗的决赛，那场面，光想想都让人热血沸腾又胆战心惊。听说获胜者能得到足以改变命运的奖励，不过具体是什么，谁也不清楚。这几天，城里到处都是来参赛的人，各方势力鱼龙混杂，乱得很。昨天城西有两拨人因为争夺消息起了冲突，当场就死了好几个。你们新来的，行事可得千万小心。”
林羽谢过几位大汉，心中对这场突如其来的暗月大比有了更清晰的认识。他与同伴们交换了一下眼神，匆匆吃完饭后，便一同回到了客栈房间。
众人围坐在上房略显局促的空间里，气氛凝重。林羽率先开口：“这次暗月大比，规则残酷，高手如云，我们必须谨慎应对。根据目前所知，灵尊级别的参赛者众多，我们得规划好接下来的行动。”
“那怕啥！俺这一身力气，还怕上不了擂台？俺去把那些家伙都打得落花流水！”铁苍狼拍着胸脯，大声嚷嚷道。
玄风长老微微摇头，神色忧虑：“铁苍狼，不可鲁莽。灵王巅峰乃至灵尊境界的强者众多，我们切不可掉以轻心。这比赛背后，暗月神宗必有深意。”
林羽看向众人，开始安排：“此次参赛人员，我、苏瑶、铁苍狼、紫罂、叶凌峰、乌坦参加。我目前处于灵圣初期顶峰，但在比赛中，我会控制实力，展现出灵尊的战力，避免过早暴露真实修为。苏瑶，你是灵尊后期，正常发挥即可。铁苍狼，你灵圣中期，同样要控制力量，以灵尊的水准应对对手。紫罂，你身为灵尊后期顶峰，在擂台上可施展毒术，出奇制胜。叶凌峰，你灵圣初期，隐藏好真实实力，以灵尊战力去应对比赛。乌坦，你灵尊后期，凭借自身灵活优势，争取在比赛中脱颖而出。”
苏瑶微微点头，眼神坚定：“我会利用自然之力，在比赛中保护好自己，寻找获胜机会。”
铁苍狼挠挠头，憨笑着说：“行，俺听你的，控制实力，给那些家伙来个措手不及！”
紫罂咯咯一笑，扭动着腰肢：“这比赛乱得很，正好是我施展毒术的好时机。到时候，给那些对手来点厉害的，保管他们哭爹喊娘。”
叶凌峰轻抚剑柄，沉声道：“剑神宗剑阵已演练多次，在这擂台赛中，定能发挥威力。只是需寻得合适时机，一击制敌。”
乌坦眼睛亮晶晶的，既紧张又兴奋：“我一定全力以赴，不辜负大家的期望！”
林羽继续说道：“灵汐、洛克斯大主教，由于你们功法特殊，普通出手无妨，但激烈动手容易暴露光明的能力，所以不参加此次比赛。还望二位在后方为我们提供支援，利用光明之力，守护好大家，同时留意是否有净化这方天地黑暗力量的契机。”
灵汐轻轻点头，神色认真：“我明白，我会用我的光明之力，保障大家在客栈的安全，一旦有突发状况，我也能及时支援。”
洛克斯大主教微微点头，目光坚定：“光明圣教的力量定能在这黑暗之地发挥作用，只是我们要与各方紧密配合。”
林羽看向阴影中的夜枭，吩咐道：“夜枭，你身为灵圣初期，隐匿和暗杀能力出众。比赛期间，你的任务至关重要，需暗中探查对手虚实，尤其是那些实力强劲、有望进入前十的强者，为我们提供详细情报，关键时刻也能出奇制胜，协助我们的参赛者。”
夜枭上前一步，声音低沉：“明白，我会在暗处守护大家，保证完成任务。”
玄风长老微微颔首，说道：“大家务必牢记，我们此行目的是探寻灵霄赦令的线索，暗月大比只是一个切入点。在比赛中，既要争取好成绩，更要注意自身安全，切不可因小失大。”
众人纷纷点头，眼神中透着坚定与决心。他们深知，在这暗月大比的重重迷雾中，唯有团结协作，发挥各自所长，才能在这危机四伏的小世界中，探寻到灵霄赦令的线索，完成拯救灵霄界的使命。