祁宴舟早就防着赵猛。
当赵猛往手心倒药的时候，他就察觉到了。
药粉迎面而来，他立刻挥袖，用内力震开药粉的同时，往后退了好几步。
一点粉末也没沾到，也没吸进鼻子里。
赵猛撒出的药粉，大部分都落到了自己身上，小部分落在他身后的士兵身上。
“咳咳！”
粉末呛人，咳嗽声此起彼伏。
赵猛想过会失手，却没想到会中招。
他吃了好几口药粉，还吸入了不少，身体立刻腾起热意，双腿发软，有些站不稳。
祁宴舟等药粉消散，一脚踹飞赵猛。
赵猛倒飞出去，砸在镇子门口的树干上，随之跌落在地，一口鲜血喷出。
他还没来得及喘口气，胸口就被一只大脚踩住，狠狠碾压。
肋骨断裂的声音响起。
他疼得昏死过去，转瞬又疼醒。
死亡的恐惧让他后悔答应赵思敏的交易，也后悔自己太看轻祁宴舟。
“祁公子，是赵思敏勾引我，我才会色令智昏，做出糊涂事，你大人有大量，饶了我这次。”
祁宴舟没想到还牵扯到了赵思敏，脚下的力道越发地重。
“说清楚！”
赵猛忍着剧痛，将赵思敏找他，陪他，诱他的事，添油加醋地说了。
说完，他将袖兜里的药瓶掏出来，递给祁宴舟。
“这里面还有一些合欢香和迷魂香的药粉，祁公子可以拿去报复赵思敏。”
话音刚落，他的手突然变得无力，药瓶脱手而出。
祁宴舟接住药瓶，一把拎起赵猛，对中药的士兵说道：“跟上！”
士兵早已面红耳赤，烦躁地拉扯衣裳，双腿使不上劲，连站立都困难。
好在药效才刚发挥，他们的意识还是清醒的。
七人跟着祁宴舟进了大阳镇。
赵猛的亲兵见他以狼狈的姿态被拎着，立刻拦住祁宴舟的去路，拔刀相向。
“放开赵将军，不然别怪我们不客气！”
赵猛的肋骨断了，疼得身体发颤，又因药效到头，下腹胀得厉害，仿佛下一瞬就会被撑爆。
他用尽全力抬起手，挥了挥。
“滚开！”
他猜到祁宴舟要带他去找赵思敏，急切地想要和她成其好事，以解合欢香的毒。
赵猛发话，亲兵立刻收刀让行。
祁宴舟如赵猛所料，去了赵思敏所在的空房子。
却没有如他所想，将他扔给赵思敏。
而是将他和七个士兵关在了一间房里。
当裂帛声响起时，祁宴舟将赵思敏带到了房门口。
“好好听着，下一个就是你。”
祁宴舟的语气听不出丝毫怒意，却让赵思敏如坠冰窖。
她立刻跪下，哭得梨花带雨。
“宴哥哥，我是活不下去了，才会用这种无耻的方式为自己谋生路。
叶姑娘开出五百两救一人的条件，而我爹手里的银子只能救三人。
我还这么年轻，我不想死，看在我们青梅竹马的情分上，放我一马。”
房间里的声音太可怕了。
若她被扔进去，肯定会被那些男人拆骨入腹，吃得连渣都不剩！
祁宴舟无视赵思敏的话，看她的眼神就像在看一个死人。
赵思敏被祁宴舟的眼神吓到，脸上惨无人色，身体剧烈地颤抖。
她缓慢地摇头，眼泪汹涌而出，“不要这么对我，求你！”
可回应她的，是祁宴舟将剩余的药粉倒进了她的嘴里。
“你现在有两个选择，要么跑出去被无数人玩弄，要么留在这里，被房间里的八人玩弄。”
说完，他脚尖点地，飞身上了屋顶，回了药铺。
赵思敏立刻用手指抠喉咙。
“呕！”
药被吐出来了一些，作用却不大。
当初，她知道祁宴舟武功高强，一般的药对他不起作用，所以在找人配这瓶药的时候，用的是最高浓度的合欢香和迷魂香。
只要这药入喉入鼻，就会中招，药石无用，唯有异性能解。
赵思敏的身体很快腾起热意，意识一点点被抽离，身体仿佛化成了一滩水，使不上来力气。
她难受得厉害，不由自主地喊出声：“救我！”
房子里的八人犹如闻见鱼腥味的猫，立刻朝门口涌来。
***
药铺离赵思敏所在的房子有些远，祁宴舟却能清晰地听到她的惨叫声。
很多百姓被吵醒，凄厉的惨叫让他们瑟瑟发抖。
叶初棠倒是听出了一丝别样的味道。
她刚坐起身，想要下床去看个究竟，祁宴舟的声音就响了起来。
“阿棠，没什么大事，好好休息。”
是他考虑欠周，应该给赵思敏点哑穴的。
猜到叶初棠会被吵醒，他立马就来了。
叶初棠打了个哈欠，掀开床幔问道：“发生什么事了？”
祁宴舟在床沿坐下，拉起叶初棠的手，说道：“是赵思敏。”
他将赵思敏和赵猛合谋算计他，却失败的事，长话短说。
“今晚事多，护国军都在忙，没空管赵叶陈三家，让赵思敏钻了空子。”
幸好他对外人时刻保持警惕，没有中招。
叶初棠听着赵思敏的惨叫，一点也不同情。
“以牙还牙，干得好！”
说完，她靠在祁宴舟的肩上，说道：“明日，安排你姐夫和陈家分家吧。”
她相信以陈家人的自私，肯定会为了保全自己的命，而放过陈少平一家。
祁宴舟也是这么打算的。
所以，他只给了嫡姐一家四口送了预防疫病的汤药。
“好，明日一早，我就去和姐夫商量一下。”
说完，他松开叶初棠的手，站起身。
“阿棠，你好好休息，一切有我，别担心。”
叶初棠听话地躺下休息。
“好，你去忙吧。”
祁宴舟回药铺，继续闭目养神。
赵思敏的惨叫持续了一个时辰，从洪亮到沙哑，再归于寂静。
也不知道是喊不出声音了，还是被凌辱得晕了过去。
祁宴舟突然想起了赵承宇。
他起身去了后院，问正在煎药的韩冲，“赵承宇在哪？如何了？”
赵承宇伤得挺重的，若没有进行止血处理，还被三种疫病缠身的话，怕是无法活到明日的太阳升起。
在大阳镇疫病的真相曝光前，他还不能死！
韩冲因煎了太久的药，身上散发着浓浓的药味。
他说道：“我将赵承宇单独关在了铁匠铺的地窖里。”
“给他处理过伤了吗？”
韩冲点头，“我担心他死得太容易，给他简单地包扎了伤口，让他生不如死地多活几天。”
祁宴舟拍了拍韩冲的肩膀。
“做得不错，我去铁匠铺的地窖看看，很快回来。”
铁匠铺地窖。
赵承宇犹如烂泥一般趴在地上，身体微微起伏，喘着粗气，可见情况很不好。
“吱！”
地窖的门被推开，他费力地撑着胳膊起身，看向入口。
油灯的光对着下楼梯的脚步声，逼近赵承宇。
当他看清祁宴舟的模样，害怕得往后挪。
受伤的后背抵在挂满铁器的土墙上，疼得闷哼一声。
“你……你别过来！”
祁宴舟在赵承宇的面前站定。
昏黄的光线照出了他因惊恐而剧烈颤抖的身体。
倒映在眸底的光亮被抖得碎裂开来。
“焚城，是谁的主意？”
赵承宇不敢有任何隐瞒，立刻说道：“是父皇和德公公的意思，我只是个背锅的。”
说完，他不顾脸面，跪在了祁宴舟面前。
“凉州的事，也不是我干的，我只是被推出来背锅的。”
祁宴舟当然知道赵承宇只是皇帝和德公公的傀儡。
可他明知有错还执行，也存了私心。
他抬脚踩在赵承宇的手背上，用脚尖碾压。
“别说得这么可怜，你心肠歹毒，一点也不无辜，想死还是想活？”
好死不如赖活着。
赵承宇当然选择后者，“想活！”
“明日，当众说出替身计划，以及大阳镇疫病的真相。”
“你这是逼我去死！”
“你可以不答应，反正不管你承不承认，都不影响大局。”
祁宴舟说完，碾碎了赵承宇的手指。
“啊！”
在惨叫声中，他离开了地窖。
寅时整。
大阳镇因靠近一条大河，哪怕水位下降了很多，空气的湿度也很大。
晨雾弥漫，是燃烧药烟的最佳时机。
祁宴舟和韩冲商量了一下燃放药烟的位置后，吩咐护国军行动。
药烟一直到天光微亮，才逐渐消散。
空气中弥漫着一股不太好闻的药香味，酸中发苦。
脸色惨白的赵猛出现在药铺，整个人虚脱了一般，每走一步，双腿都得晃几晃。
祁宴舟正在煮药膳粥，既能果腹，又能防止染上疫病。
他看了赵猛一眼，嘲弄地问道：“统领昨夜睡得可好？”
听到这话，赵猛立马就回忆起了昨晚的惨痛经历。
他立刻夹紧屁股，嘴唇颤抖地说道：“托祁公子的福，我压根就没睡。”
“说错了，是托你自己的福，自食恶果。”
赵猛没有反驳。
他来找祁宴舟是为了认错，不是为了加深矛盾。
“祁公子说得没错，我活该，昨晚的事，是我错了，我也受到了惩罚，我们之间是不是可以两清了？”
祁宴舟搅动着锅里的粥，漫不经心地说道：“让你的人去将莱县将县令抓起来，并将所有有名望的人请来大阳镇，公开疫病的真相。”
赵猛见祁宴舟给他安排了事做，提着的心落下。
“好，我马上去安排，巳时之前完成任务。”
“带两千手下来大阳镇，我还有其他任务交给你。”
赵猛没有立刻答应，担忧地问道：“祁公子，我的人很可能感染了鼠疫，若离开驻地，应该会导致疫病扩散吧？”
既然他选择做一个“好人”，自然得为天下百姓着想。
突然，一声轻笑从门口传来。
是孙楚。
他昨晚没吃多少东西，天还没亮就被饿醒了。
于药烟味中闻见了淡淡的饭香味，便循着味道来了药铺。
然后听到了赵猛虚伪的话。
“我昨晚只带了一只没有疫病的田鼠过去，驻地的军队并没有感染鼠疫，这叫无中生有。”
说完真相，他又加了一句。
“不过你和你的人，现在有没有感染上疫病，不好说。”
赵猛看着一脸得意的孙楚，恨不得冲上去将他生吞活剥。
他忍了又忍，才将到嘴边的“卑鄙”二字咽下去。
毕竟他的兵没染上疫病，是一件好事。
是他太蠢，被鼠疫吓得失了方寸，中了“无中生有”的计谋。
若当时冷静一些，很容易发现孙楚话里的破绽。
驻地守卫森严，任何侵入者都做不到来去自如，往驻地各处扔老鼠！
想到这，他看向孙楚，“受教了。”
孙楚没有理会赵猛，眼巴巴地看向锅里的药膳粥。
“能吃了吗？”
祁宴舟看着已经煮得软糯的粥，点头。
“可以，去板车上将碗筷拿来。”
“好嘞！”
赵猛运动了半夜，也饿得不行，却不敢开口要粥喝。
他轻咳一声，“祁公子，我先去忙了。”
说完，他就并紧双腿，动作扭捏地离开了药铺。
孙楚拿着碗筷进来的时候，将昨晚没吃完的青菜也拿了进来。
“只喝粥太单调了，我去拌个凉菜。”
说完，他放下碗筷，拿着菜去了后院。
后院的护国军还在熬药，但不如昨晚忙碌，许多药罐子都空置下来。
孙楚拿了个洗干净的药罐，倒了半罐子水，放在炉子上煮。
打算等水煮开之后，用来烫菜。
当他择菜的时候，韩冲进了药铺。
“祁公子，赵承宇想要见你。”
天还没亮，他就已经将所有地窖都巡视完了
祁宴舟没接话，问道：“那些住在地窖里的百姓如何了？”
“没出疫病症状的百姓，精气神都不错，病得最重的茶楼小二，状况好了很多。”
“情况缓解了就好，等今日公开瘟疫的真相后，你就带着赵猛的人去筛查附近的村子，若有人近期来过大阳镇，立刻摸清楚行踪，锁定感染疫病的类别，进行针对性地预防和治疗，以防疫病进一步扩散。”
“好，我的人随时听你安排。”
祁宴舟点了点头，给韩冲盛了一碗粥。
“你忙了一晚上，先吃点东西。”
韩冲知道桌上的碗刚好够祁家人和孙楚用，连忙拒绝。
“不用，我的人已经在做饭了，很快就好，稍后我会安排他们分批休息，不然身体熬不住。”
“嗯，赵思敏那边，你去看过没有？”