祁宴舟听到“未来大嫂”四个字，脸上浮现惊讶。
他给祁书砚倒了一杯水。
“大哥，你有心上人了？怎么从来没听你说起过？什么时候的事？”
祁书砚将写好的信交给祁宴舟，又报了收信的地址。
“尽快送出去。”
交代完，他才说起自己的心上人。
“她叫夏姝，我们是两年前认识的。”
这个时间点，让祁宴舟想起了一件发生在临州的大事。
“地龙翻身那次？”
祁书砚点了点头，“是那次。”
两年前，临州发生严重的地龙翻身，不少县镇被波及。
尤其是西北最边缘的青河县。
房屋倒塌了许多，埋了不少人。
祁书砚是青河县的父母官，救人时发生余震被埋，伤得很重。
夏姝是青河县的医女，为救祁书砚的命，冒险去采天山雪莲，差点身死。
相处期间，两人互生情愫。
祁书砚是个很直接的人，身体好了之后，就捅破了窗户纸。
结果夏姝拒绝了。
叶初棠听到这，好奇地问道：“夏姑娘为何拒绝？觉得自己配不上辰王府的大公子？”
祁书砚将面前的茶一饮而尽。
“这是其中一个原因，她成过婚，差点被丈夫算计吃绝户，还因此闹上了公堂，我判了和离。”
夏姝和丈夫是指腹为婚。
她母亲难产而亡，夫家便认为她命太硬，对她很是不喜。
若不是考虑夏家世代行医，家产颇丰，早就退婚了。
为了拿捏夏姝，夫家暗中传播对她不利的言论。
当夏姝的丈夫考上秀才，越发嫌弃整日抛头露面的夏姝。
他为了钱财娶夏姝，却又不想和她好好过日子，只想拿捏她，谋夺她的嫁妆和夏家的家产。
于是在大婚当日，行完礼之后，他给夏姝安排了野男人。
想要营造出夏姝被强迫失身的事实。
若她不想名声扫地，就得忍气吞声，将他的家人伺候得好好的！
好在夏姝因经常出外诊，会些拳脚功夫，不仅将野男人废了，还闹上了公堂。
祁书砚很快查出夏姝夫家的阴谋。
他判了两人和离，并废了男人的秀才功名，终生不得再考。
“夏姝是个很好的女子，青河县地龙翻身，很多人受伤，她都是免费医治。
虽说她从不自卑自己的糟糕婚史，但她不想连累我被人说闲话。
这次，祁家被抄家流放，她担心我心里难受，便答应了。”
祁书砚说到这，嘴角上扬。
“阿姝就是个傻姑娘，有福不愿同享，有难却抢着同当。”
叶初棠听完夏姝的过往，知晓了她的性情后，说道：“大哥的眼光很好，运气也很好，才能找到夏姑娘这么好的人。”
古代人会觉得和离的女子名声不好。
但她是现代人，只看到了夏姝的强大和善良。
听到这话，祁书砚脸上的笑容更浓了。
“弟妹这话我爱听。”
说完，他看向祁宴舟，“这信，现在能寄了吧？”
祁宴舟将折好的信放进怀里，站起身。
“当然能，我现在就去找南骁。”
海东青一直都由南骁养着。
祁书砚也站起身，“应该快吃晚饭了，我和弟妹去驿站。”
“行，走吧，叫上爹娘。”
三人离开房间时，叶初棠突然想起阿依娜。
“大哥，我之前去了隔壁房间，没看到阿依娜，她去哪了？”
如今，阿依娜记忆混乱，意识不清，不能随意走动。
“阿依娜去街上了，护国军随行保护，一会直接送她去驿站。”
祁书砚解释完，就叫上祁家两老回驿站。
出客栈后。
祁宴舟和几人分开，去找南骁。
等晚饭快做好时，他才和阿依娜一起回来。
他是在回来的路上，遇见她的。
阿依娜对以前发生的事，记忆混乱，经常人和事对不上号。
但她对醒来之后发生的事，记得一清二楚。
在街上认出了祁宴舟，就一起回来了。
叶初棠问了阿依娜一些问题。
见她的情况比中午的时候好了不少，便知道她的记忆是能恢复的。
“快则三天，慢则五天，你就能痊愈。”
阿依娜的脑子还有些木木的，过了一瞬才反应过来。
她起身向叶初棠行礼。
“多谢祁夫人救命之恩！”
当时在祭台底下，她真以为自己会命丧黄泉。
“不用谢，我救你是因为有利可图。”
“于我而言，没什么比我的命还重要，总之多谢了。”
阿依娜说完，转向祁书砚，再次行礼。
“多谢祁公子舍身入局。”
“救你，是我与你父亲的交易，无需言谢。”
***
次日。
天还没亮，客栈和驿站就都热闹起来了。
叶初棠感受不到身体的笨重后，也不用频繁起夜后，睡得格外香。
醒来时，神清气爽。
她收拾好行李，去了隔壁房间。
阿依娜没什么可收拾的，已经起身梳洗好，等着离开。
艾米拉已经醒了，但因身体虚弱，靠在床头休息。
叶初棠来到她面前，给她把脉。
“你的身体太虚弱了，需要好好休养，别再动用巫术，对恢复不利。”
艾米拉扬起一抹虚弱的笑。
“祁夫人说得是，我会牢记在心，并付诸行动。”
能多活几年，是她长久以来的愿望。
如今得以实现，她当然要好好养身体，替父亲赎罪。
叶初棠开了一副药方，递给艾米拉。
“按时服药，能让你的身体恢复得快一些。”
说完，她看向阿依娜。
“走吧。”
艾米拉看着叶初棠离开的背影，“祁夫人，一路顺风！”
等她忙完巫族的善后之事，就离开达里州，去天山郡住一段日子。
叶初棠并不知道艾米拉的打算，和祁家人会合，回驿站。
吃过早饭，流放队伍就出发了。
离开达里州后。
祁书砚想先带阿依娜回塔城，却被叶初棠拦了下来。
“大哥，你和阿依娜的身体还没彻底恢复，不适合舟车劳顿，先随我们一起走，等到了乌鲁郡再分开。”
从达里州到乌鲁郡，若是走路的话，需要七八天的时间。
可如今换上了马拉板车，至少能将时间减少一半。
至于草料问题，叶初棠交给了“鬼盗”。
两匹马拉一辆板车，车上能坐八人。
别以为不用走路会轻松很多，实则坐车更加折磨人。
哪怕铺上厚厚的被褥，叶家人和陈家人也被不平的道路颠得七荤八素。
不到两刻钟，叶思音就吐得稀里哗啦。
马没停，她全吐在了自己身上，和晚上用的被褥上。
“停……停车，我想走路。”
她的话被当成耳旁风，无人在意。
秽物的酸臭味熏得板车上的人受不了，也跟着犯恶心，想吐。
强忍也没忍住，你吐我也吐。
那味道别提有多酸爽。
好在这辆板车处在下风口，熏不到谁。
叶思音知道祁宴舟是故意的。
她想到那个被杀死在祭台的驿卒，心里顿时七上八下的。
原以为能借巫族的手，杀死叶初棠肚子里的孩子，给她的孩子陪葬。
没想到叶初棠的本事这么大，连巫族都栽到她手里了。
能查到狱卒，就能查到她！
叶思音觉得自己活不了多久了，慌得不行。
一慌就更想吐。
“呕！”
吐到最后，她将黄疸水都吐出来了。
姜姨娘急得不行。
但她舌头没了，不能说话，只能又跪又磕，“啊啊啊”地叫个不停。
依旧没有人理会她的慌乱和担忧。
她被逼得没办法，从板车上跳了下去。
身体重重摔在满是石子的戈壁滩上，嘴里发出痛苦地惨叫。
“啊！”
赶车的护国军并没有因为姜姨娘的动作而停下来。
脸色苍白的叶靖川想要提醒，最终却没有开口。
如今，他的吃喝都是官差给的。
姜姨娘对他而言，已经没有了什么用处，扔就扔了吧。
叶思音看着离得越来越远的姜姨娘，大声喊道：“快停下，我娘掉下车了！”
赶车的护国军冷哼一声，“自寻死路！”
说完，他从怀里掏出一枚暗器，朝刚爬起来的姜姨娘扔过去。
姜姨娘倒地，生死不明。
叶思音看到后，身体止不住地颤抖。
“你们这是草菅人命！”
护国军嘲弄地勾起唇角，皮笑肉不笑地看着叶思音。
“放心，她没死，只是伤了腿，但靠她自己，肯定走不回达里州。
只要你敢跳车去救她，送她去达里州，你们就有活命的机会。”
言外之意，让叶思音一条腿换姜姨娘一条命。
算起来，这是一笔很划算的买卖。
可叶思音只是咬紧苍白的嘴唇，闭上眼睛，眼不见为净。
她担心这是官差在故意诱她逃跑，想要杀了她。
自然不敢赌。
护国军早就料到叶思音会不管自己母亲的死活，对她的反应一点也不意外。
他将头转回去，专心驾车。
至于姜姨娘，等待她的只有死亡。
她的腿受伤了，留在原地只能等死。
若往回走，哪怕她知道方向，也会因为失血过多而死在路上！
祁家人坐的是马车。
舒适度比板车不知道高出多少。
虽然依旧有些颠簸，但在大家能忍受的范围之内。
叶初棠、阿依娜、祁老夫人和许姨娘一辆车，祁宴舟赶车。
剩下的祁家人和孙楚，在另一辆马车里，韩冲赶车。
叶初棠掀开门帘，好奇地问祁宴舟，“你打算怎么对付叶思音？”
祁宴舟甩了下缰绳，“让她自生自灭。”
杀她不难，但让她受尽折磨才能消他心头之恨！
“也行，长久的绝望也是酷刑。”
中午休息时。
从板车上下来的人，都快不会走路了。
就连护国军也一脸菜色。
最惨的是叶思音那辆板车上的人，一个个都快将黄疸水吐出来了。
尤其是叶思音，直接躺在满是污秽的被褥上，晕了过去。
大夫卢峰大约是猜到了祁家人
叶靖川腿软得坐在地上，连身上的污秽都懒得清理，直勾勾地盯着叶初棠所在的马车。
这种毫无盼头的日子，他过够了！
不能再等了，他得找机会去试探宋景宁的身世。
就今晚！
决定好之后，他看向板车上的叶思音。
看样子，祁家人是要她死。
那就让她在死前，再发挥一次价值！
叶靖川忍着恶心来到板车旁，将叶思音抱了下来，将弄脏的被褥扔在地上。
然后不顾旁人的眼神，给她换了身干净的衣裳。
虽然身上还是臭的，但能忍受。
他用力掐叶思音的人中。
叶思音吃痛，从昏迷中醒来。
嘴里又咸又腥，是鲜血的味道。
她混沌的意识回笼，看向一脸焦急的叶靖川，动了动唇。
“爹，我怎么了？”
声音沙哑低沉，就像有人掐着她的脖子一般。
叶靖川用脏兮兮的袖子帮叶思音擦被他掐破的人中。
“你吐得太厉害，晕了。”
说完，他拿出水囊，给她喂水。
叶思音喝了两口后，觉得嗓子舒服多了。
饥饿感袭来。
“爹，我有点饿了。”
叶靖川放下水囊，去找官差拿午饭。
一人两个黑面窝窝，一点咸菜。
吴成刚只给了一人份。
叶靖川：“我女儿身体不舒服，我替她拿一份。”
“她在达里州做过什么，心里没数？怎么还有脸讨饭吃！”
叶靖川脸色一白，看向卢峰。
卢峰立刻移开视线，当作没看到叶靖川的求助。
玩女人可以，玩命不行！
叶靖川见卢峰不帮忙，只能拿着自己的午饭离开。
他将黑面窝窝分了一个给叶思音。
“音儿，你以后的吃食，得自己想办法了。”
说完，他没好气地加了一句。
“你说你没事老盯着初儿做什么？偷鸡不成蚀把米，现在要怎么办？”
如今不用走路，只吃一个窝窝倒也死不了。
但长此以往，身体肯定受不住。
叶思音听着叶靖川的怨怼，看着眼前的黑面窝窝，问道：“爹，你想让我做什么？”
他很清楚叶靖川到底有多自私。
肯将果腹的窝窝头分给她，肯定是无事献殷勤，非奸即盗！
叶靖川见自己的心思被叶思音猜到了，也就没瞒着。
他将黑面窝窝塞到叶思音的手里，靠近她，将声音压低。
“关于宋景宁，我想再找初儿试探一下。”
他之前试过一次，没有得到自己想要的答案。
但他总觉得叶初棠在说谎。
叶思音就着咸菜吃了一口黑面窝窝，干得拉嗓子。
她用力咽下去之后，问道：“爹的意思是，让我去诈叶初棠？”