“来者是客，陈将军想吃几口就吃几口，管饱！”
祁宴舟打趣完，将几人引入正厅。
大家在正厅落座后，孙楚从怀里拿出两张纸，递给叶初棠。
“这是我给孩子的年礼，你一定要替两个孩子收下。”
叶初棠没和孙楚假客套，收下后看了眼。
是两张房契两张地契。
一个是“天下楼”，一个是“芙蓉堂。”
也就是说，孙楚将两个最赚钱的铺子给了安安和乐乐。
一个酒楼，一个美妆铺。
她笑着道：“孙公子的年礼很好，有心了。”
宋景宁听到这话后，从袖兜里拿出了两个平安符，递给叶初棠。
“我没孙公子这么财大气粗，一点小心意，还请祁夫人不要嫌弃，替两个孩子收下。”
这平安符是他在守完岁之后，连夜去天山郡最灵的寺庙求的。
为了烧头炷香，请住持给平安符开光，他还腆着脸用了“皓月公子”的面子。
叶初棠知道宋景宁送的绝不是普通的平安符，连忙接下。
“宋公子有心了，我会给孩子贴身佩戴的。”
听到这话，阿蛮也插了句。
“我送的铃铛，也得贴身佩戴，有益无害。”
叶初棠笑着道：“好，我记下了。”
说完，她让单儿下去准备午饭。
因大年初一要吃斋，饭菜相对简单，单儿一人便能准备。
青平和青安在给她打下手。
不用半个时辰，午膳就准备好了。
棠舟院也有专门的膳房，就在小厨房隔壁。
一行人移步去了膳房。
桌上的菜虽然都是素菜，但种类多，卖相好，看得人很有食欲。
祁宴舟问道：“你们喝酒还是喝茶？”
陈奎立马说道：“喝酒，喝暖和了好上路。”
“陈将军昨日才到，今日便要走？”
“嗯，马上又要下大雪，吃完午饭，我就得出发回临州城了，以防蛮夷借着大雪的遮掩，偷袭边塞。”
蛮夷每年都会在下雪时来犯。
有时小打小闹，有时大举进攻，谁也说不准。
如今女儿在养伤，他必须待在军营。
不然没有将领的士兵，就是一盘散沙！
祁宴舟理解陈奎的担忧，他让单儿拿来酒壶，亲自给陈奎倒了一杯酒。
“若蛮夷起兵，祝陈将军旗开得胜。”
这话说到了陈奎的心坎里。
他连忙端起酒杯，“多谢祁公子吉言，陈某先干为敬。”
说完，他将杯里的酒一饮而尽。
陈夫人见陈奎又给自己倒了一杯，劝道：“夫君莫贪杯，不然马都骑不稳了。”
“今日高兴，多喝两杯无妨。”
说完，他给陈若云倒了杯温茶。
“云儿，你以茶代酒，陪为父喝一杯。”
陈若云点头，端起茶杯说道：“祝父亲岁岁年年，身体康健。”
“好，爹也祝你伤病不侵，早日找到如意郎君！”
说这话的时候，他看了宋景宁一眼。
宋景宁接收到陈奎的视线后，心里咯噔一声。
紧接着，陈奎就朝他开了口。
“宋公子，你打算何时娶小女进门？”
这话一出，孙楚筷子上的豆腐都被夹碎了，掉进了他的碗里。
孙楚只听过榜下捉婿，还没见过公开逼婚的。
宋景宁稳了稳心神，放下筷子。
“不知陈将军这话是何意？”
他的话让受惊过度的陈若云回神。
“爹，你在说什么呢？”
她是心仪宋景宁，但知道自己配不上他，从未动过妄念。
陈奎横了陈若云一眼，让她不要插嘴。
他看向清风霁月的宋景宁，回道：“字面上的意思，宋公子已经和小女有了肌肤相亲，自然得成婚。”
叶初棠震惊地看向宋景宁。
宋景宁一个头两个大，解释道：“陈将军，当时是为了救人，不得已而为之。”
“在将军府的时候，是救人心切，那在来天山郡的路上呢？”
宋景宁：“……”
敢情陈奎夫妻坚持让他给陈若云换药，是在这等着他呢！
他轻笑了一声，“我好心帮陈将军救女，将军却给我挖坑？”
“云儿能文能武，相貌中上，更有军功和官职在身，宋公子娶她，并不吃亏。”
宋景宁最讨厌的便是胁迫。
他看向陈奎的双眸泛着冷意，“成婚是关乎一辈子的大事，不能按吃亏与否来算。”
说完，他看向陈若云。
“陈姑娘对陈将军逼婚一事，怎么看？”
其实他可以用给陈若云治伤的大夫也是男子来拒婚。
但他不想一心维护边疆安定的巾帼英雄，传出不好的流言，被人诟病。
陈奎立即给女儿使眼色，让她趁机将婚事定下来。
既然喜欢，那就抓住！
读书人最重名声，肌肤相亲是事实，就算宋景宁心有不悦，也会答应成婚。
陈若云冲陈奎摇了摇头后，看向宋景宁。
“宋公子，你无需理会我父亲的话，救人是圣举，不该因此受胁迫。
你若有心娶我，我愿意嫁，你若心里无我，便不用勉强。”
宋景宁从这话里听出了陈若云对他有情。
但他对陈若云无意。
“多谢陈姑娘的体谅，今日陈将军什么都没说，大家也什么都没听见。”
言外之意，他给陈若云换药的事，不会有人说出去。
膳房的几人连忙表示不会多嘴。
陈奎快要被女儿气死了，可他又不能强按头，让两人成婚。
“行，既然你们已有决断，我就不掺和了。”
说完，他端起酒杯，“各位，耽误大家用膳了，我自罚三杯！”
喝完三杯酒，陈奎又拿起酒壶准备倒，被祁宴舟按住了手。
“陈将军，你一会要上路，莫贪杯，我稍后会让人给你准备烈酒和吃食，带在路上吃喝。”
“多谢祁公子，所需花费，等妻女离开祁家之时，一起算。”
祁宴舟想着叶初棠掏光陈家家底的计划，点了下头。
“我知陈将军不想与祁家牵扯太深，陈夫人和陈姑娘的所有花费，我夫人都记得很清楚，请将军放心。”
陈奎点了点头，松开握着酒壶的手，拿筷子吃菜。
酒足饭饱后，他起身告辞。
“云儿，送送爹。”
陈若云的外伤还没恢复，不能久坐也不能久站。
但从棠舟院走到前院，还是没问题的。
“好，我送爹。”
陈夫人也跟着一起走了。
陈若云送陈奎到了前院的马厩。
陈奎恨铁不成钢地戳了下女儿的额头。
“你这傻孩子，为父都已经替你铺好路了，你为何不走上来？”
陈若云恭敬地向陈奎行了一礼。
“爹，女儿知你是好意，但强扭的瓜不甜，若强逼宋公子娶我，他一定会对女儿生厌，进而让女儿蹉跎一生，这是爹想看到的吗？”
这话虽然有道理，但陈奎不苟同。
“日久见人心，爹相信只要成了婚，日日相处，宋景宁定能看到你的好。”
“可是爹，若宋公子瞧不上我的好呢？他从文，我从武，不是一路人。”
这话把陈奎问住了。
他觉得女儿很好，可别人不一定这么认为。
男人想娶的大都不是舞刀弄棒的巾帼，而是温柔小意的闺秀。
陈夫人将马从马厩里牵出来，将缰绳递到了陈奎的手上。
“夫君，我们能做的都做了，剩下的就交给云儿吧，她的婚事让她自己做主。”
陈奎叹了口气，“宋公子是良人，错过就可惜了。”
“他是良人，但不一定是云儿的良配。”
陈若云附和道：“娘说得在理，天底下的好男儿有很多，但并不是所有人都适合当夫婿。”
说完，她笑着道：“爹，您赶紧出发吧，再耽搁下去，就要天黑了。”
“行，爹先走了，你养好伤再和你娘回临州城。”
“女儿省得，爹一路平安，若是遇上下雪，便骑慢一些。”
“知道了，外面凉，你和你娘赶紧回房。”
陈奎牵着马走了。
从大门离开的时候，祁宴舟将烈酒和吃食递给他。
“陈将军，后会有期。”
“后会有期！”
陈奎将行囊放在马鞍上固定，然后上马离开。
祁宴舟目送陈奎离开后，回棠舟院。
他四下看了眼，去厢房看安安和乐乐。
孙楚和阿蛮被叶初棠打发走了。
她和宋景宁在偏厅谈话。
“兄长，你和陈姑娘是怎么回事？”
叶初棠知道宋景宁用回春丹救陈若云的事，却不知道细节。
宋景宁轻咳一声，脸上浮现薄红。
“当时形势所迫……”
他将给陈若云保命的经过说给了叶初棠听。
然后说起了来天山郡的路上，给陈若云换药包扎的事。
“当时，马车内只能容纳四人，加上我懂医理，便没有带大夫。
我便没想太多，就按陈家夫妇的要求，一路上帮陈姑娘上药。”
他想过这么做不妥当，但陈奎夫妻不通医理，只能他来。
而且只要两夫妻保守秘密，就没人知道他和陈若云有肌肤之亲。
结果让他给陈若云上药，竟然是两人故意挖的坑！
“所幸陈姑娘讲理，不然拉拢势力不成，反倒要结仇了。”
听到这话，叶初棠松了一口气。
她还真怕宋景宁为了拉拢陈家军，委屈自己。
“兄长，我希望你将来娶妻，娶的是自己心仪之人，不要因任何人任何事妥协。”
宋景宁揉了揉叶初棠的发顶，笑容清朗。
“放心吧，在人生大事上，我不会委屈自己。”
不然宋家父母逼婚好些年，早成功了。
“初儿，我想和你商量一件事。”
叶初棠见宋景宁语气郑重，便知是要紧事。
她正色道：“兄长请说。”
“天山郡的刺史一职空缺，我想顶上。”
这话让叶初棠瞪大了眼睛。
“兄长，你这么做会打破宋家不入仕的家规，会被逐出宋家。而且你没有考取功名，要如何当三品官？”
宋景宁端起面前的茶杯，抿了一口。
“我要走的路很难很险，可能会牵连到宋家，脱离是最合适的。
如今，天山郡已在祁家的掌控之中，谁当刺史，压根不用经过朝廷。”
沈钊被赶出天山郡之后，因大雪封路，他被罢官的消息并没有传往京城。
他完全可以拿着刺史的俸禄，在其位谋其政。
将来，江山易主，他便能凭借政绩谋高位。
叶初棠看着心意已决的宋景宁，问道：“兄长的打算是什么？”
“当帝师！当摄政王！”
既然要做官，便做最权利最大的官。
“是因为我吗？”
宋景宁没有瞒着叶初棠，直言道：“一半为你，一半为我自己。”
他最初的确是想成为叶初棠的依仗，才想要权势。
但为此做出努力，接触官场之后，他发现自己更想让这世道变好。
叶初棠对上宋景宁坦诚的双眸，点了下头。
“兄长的决定，我支持，只是宋家那边，你要怎么说？”
“如实说，而且即便我脱离了宋家，我也依旧是宋家五郎！”
“兄长做得对，宋家于你有再造之恩，不可辜负。”
宋景宁笑着道：“这是自然。”
说完，他起身告辞。
“初儿，你要多休息，切莫太劳累，兄长得空了再来看你。”
叶初棠起身，将宋景宁送到门口。
“宋公子慢走。”
宋景宁离开后，她回卧房休息。
没多久，祁宴舟进来了。
叶初棠和他说了宋景宁要当天山郡刺史的事。
祁宴舟二话没说，立刻答应下来。
“兄长学富五车，见多识广，一身正气，定会是个好官。”
“阿舟，官场险恶，你多提点一下兄长。”
“你太小瞧你兄长了。”
“不是小瞧，是以防万一，毕竟我就这么一个亲人了。”
祁宴舟拉住叶初棠的手，保证道：“放心，只要有我在的一天，便保你兄长无恙。”
接下来的几日，都是走亲访友，相互送礼回礼。
时间一晃便到了初六。
今日是“天下楼”开张的日子。
孙楚早就做足了宣传，各种试吃、储值、打折、买赠的活动，让人眼花缭乱。
祁宴舟还邀请了天山郡的名门望族捧场，主打一个热闹。
红绸一拉，鞭炮一响，酒楼人山人海。
孙楚培养了不少“销售”。
因有提成，每个人都很卖力，储值卡和酒水劵卖了不少。
加上酒楼的菜品新奇，且味道好，半日光景便赚足了名声。
一整天，酒楼都爆满。
纵然孙楚做足了准备，一些需要提前准备的菜品也在午后就卖光了。
于是，他立马又推出了预定的活动。
一天下来，酒楼进账近千两。
其中一半的银子是储值、酒水券和预定。
剩下的刨去成本和开支，净赚二百两。
当然，开张日的营收，肯定比平日要多上许多。
但折中再折中，一日也能赚五十两。
听起来不多，可对贫苦的天山郡来说，这收入已经很可观了。