二房搬走后，一半的祁府就空置下来了。
祁书砚提议道：“我带着姨娘和弟妹去住隔壁的府邸，便能都宽松一些。”
之前，一半的府邸虽然够大房住。
但院子既要当卧房又要当书房，显得有些局促。
二房的人一走，每个人至少能分到两个院子。
祁宴舟觉得这安排挺好，“听兄长的。”
***
时间一晃而过。
眨眼就到了叶初棠出月子的日子。
安安和乐乐也满月了。
两个小家伙比刚出生的时候长大了许多，约莫六斤重了。
眉眼也都长开了，白白嫩嫩的，别提有多可爱。
大人逗他们的时候，会咿咿呀呀的回应。
而且也没刚出生那会闹腾了。
只饿了尿了拉了才会哭，平时都很乖。
虽然祁宴舟没想办满月宴，但和大房关系好的人，以及想要和祁家攀关系的人，都拿着礼物上门来道贺。
以至于一场家宴变成了小型宴会。
但雪还未停，院子里不能摆桌椅，都挤在了正厅偏厅和膳房。
好在每个房间都够大，不然摆两张桌子后，连转身都困难。
“龙凤胎少见，祁家主一次就儿女双全，真是可喜可贺。”
“小公子和小女娘一看就不是等闲人物，长大了定是人中龙凤！”
“……”
夸奖的话层出不穷，还不带重样的。
叶初棠并不是虚荣的人，但孩子被夸，她也很高兴。
“多谢大家记挂，一会吃好喝好，不醉不归！”
吃喝期间，有人聊起了祁家二房的现状。
“祁文华又关了一个铺子，看样子生意是做不下去了。”
“之前大家赏脸去光顾，是看在祁公子的面子上，如今分了家，自然也就没必要去捧场了。”
“是啊，不过祁文华铺子卖的东西，倒是真不错。”
叶初棠知道，这些人故意提起二房，是想试探大房的反应。
结果祁家的人像是没听到一般，真就将二房当成陌生人，不再关注理会。
宾客都是人精，虽然没试探出结果，却也识趣的没再提起二房。
接下来聊的话题都是关于两个孩子的。
安安和乐乐出生之后，见的人多，一点也不认生。
宋景宁一手抱一个，别提有多高兴了。
突然，有人说道：“好看的人是不是都长得差不多？我怎么觉得这两个孩子的眉眼和宋刺史挺像的。”
这话一出，立马有人解释。
“祁夫人和宋公子的眉眼像，两个孩子自然也就和他像了。”
之前，有很多人都没发现这点。
只因叶初棠自从来到天山郡，就鲜少出门，见过她的人并不多。
如今被提起，宾客的视线便在宋景宁和叶初棠的脸上转。
祁宴舟立刻挡在叶初棠身前，面露不悦。
“各位，若不想吃酒，就请离开！”
宾客自知唐突了叶初棠，连忙端起酒杯自罚三杯。
说孩子和宋景宁眉眼像的人，连忙找补。
他用手拍了拍自己的嘴，说道：“瞧我这破嘴，话都没说全，让大家误会了。”
“祁公子和祁夫人的口鼻简直是一个模子刻出来的，两个孩子也一样。”
他竟然说祁公子的孩子像别的男人。
真是要死了！
但他的话，被所有人在心里狠狠地反驳。
睁眼说瞎话。
不一样！
完全不一样！
但这话没人敢说出来，纷纷装眼瞎，点头附和。
宋景宁不想被人误会他和叶初棠有什么，损害她的名声，连累两个孩子被说瞎话。
他将安安和乐乐递给两个奶娘，笑着道：“我和祁夫人在京城就认识了，正因为眉眼太过相似，我们觉得很有缘，就结成了义兄妹。”
叶初棠一边逗弄这孩子，一边附和了一句。
“有宋公子这样的义兄，是我的福气，以后两个孩子的学业，就交给华庭书院了。”
“义妹放心，我一定让书院的先生好好教他们。”
华庭书院不是有钱有权就能进的。
宋家要在天山郡开分院的消息一出，想将子女送进去的人不知凡几。
但只要不够书院的收人标准，不管你使多大的劲，都进不去。
如今，叶初棠的两个孩子不用经过书院考核，就得了宋景宁的入学保证，让宾客羡慕不已。
他们不再关注眉眼相似的事，酸溜溜地向叶初棠道贺。
宋景宁趁着宾客羡慕叶初棠之余，又说了一句。
“义妹之前和我提过，北地贫苦，并不注重文学，学童自然不如南边教得好。
她还说分院应该适当地放开入学条件，不然怕是收不到几个学生。
我觉得义妹的说得很有道理，决定稍微放宽一点入学的考核标准。”
这话不完全是在帮叶初棠赚人情，说的也是事实。
宾客对宋景宁的话疯狂赞同。
对叶初棠不再酸溜溜，而是十分感激。
一顿饭，吃得宾主皆欢。
宾客相继离开，宋景宁留了下来。
安安和乐乐大概被吵太久，有些闹脾气，抽抽搭搭的，可爱又可怜。
祁宴舟和宋景宁一人抱一个，一边哄，一边说婚礼的事。
“要不了多久，大家便会知道初儿是我义妹，我想让她从我的宅子里出嫁。”
祁宴舟看向叶初棠，让她自己做决定。
叶初棠知道宋景宁是想弥补她。
虽然她不需要，也不想将婚礼变得更繁琐，但还是点了点头。
“行，但迎亲的流程得简单一些。”
宋景宁没意见。
“你们之前怎么安排的，就怎么来，婚礼前一天到我家即可。”
他不会增加迎亲流程，也不会为难祁宴舟，就走个过场。
商量好之后，宋景宁就走了，祁宴舟则去写请柬。
婚期在一个月之后。
之所以安排到这么晚，是因为成婚是一件很累的事，他是想让叶初棠的身体恢复得更好一些。
有个完美的婚礼，以及洞房花烛夜。
***
一个月后。
刺史府。
宋景宁当了刺史后，一直都住自己置办的宅子里。
为了让叶初棠风光大嫁，他搬进了刺史府。
婚礼前一天。
叶初棠带着祁宴舟给她准备的嫁衣和凤冠，和金枝一起住进了刺史府。
四处可见的红绸，在白雪的映衬下，显得格外喜庆。
空气中飘着寒梅的香味，沁人心脾。
宋景宁一边引路，一边说道：“初儿，你千万别客气，需要什么，想吃什么，直接和兄长说。”
刺史府虽然大，但因就他一个主子，就只请了几个干粗活的下人。
除了每日的固定打扫时间，下人不得进内院。
所以他和叶初棠说话，不用避嫌。
叶初棠笑着道：“兄长是周全之人，看着安排就好。”
刚说完，三人就到了宋景宁给叶初棠安排的院子。
宁初院。
“这院名我很喜欢，就用上了。”
“初”是叶初棠。
“宁”是唐婉宁，也是宋景宁。
叶初棠觉得叶家唯一做对的一件事，就是给她的院子取了一个很有意义的名字。
“我也喜欢，兄长用得好。”
“初儿，这里以后就是你的娘家了，有空了就带孩子回来住几日。”
“好，只要兄长不嫌我叨扰，以后逢年过节，我都会来小住一两日。”
宋景宁宠溺地摸了摸叶初棠的头。
“刺史府冷清，兄长希望你日日来叨扰。”
说完，他推开了宁初院的门。
目之所及，都是缠着红绸的嫁妆箱。
不用数，叶初棠都知道是最高规格的一百二八抬。
“兄长，不是说一切从简吗？你怎么还是准备了这么多的嫁妆？”
祁宴舟之前也想准备嫁妆，被叶初棠拒绝了。
没想到宋景宁暗中地准备了这么多！
宋景宁先一步踏进院子，有些愧疚地说道：“天山郡贫苦，没多少好东西，这些嫁妆中看不中用，初儿别嫌弃就行。”
叶初棠很清楚，就算嫁妆的品相不怎么好，也是宋景宁能找到的最好的。
这份心意，让她感动。
她上前一步，给了宋景宁一个拥抱。
“兄长有心了。”
“长兄如父，应该的，晚上想吃什么，我亲自下厨。”
叶初棠松开宋景宁，挽住他的胳膊。
“兄长，带我去厨房看看，我们一起做。”
金枝连忙插了一句，“奴婢打下手。”
于是，三人做了一顿丰盛的晚餐。
吃完后，叶初棠和宋景宁聊了一下华庭书院分院的事。
分院已经修建好了。
但有几个先生被大雪困在了路上，有些课业没法教，所以延迟了开学。
女子学院也建好了，但只有叶初棠和崔舒月两位先生。
“兄长，我想先将女子学院开起来，让官员适龄的女儿先入学。”
如今的世道，对女子不公，没几人愿意送女儿去学堂。
哪怕无需交束修，他们也会觉得让女儿入学，家里就损失了一个劳动力。
只有先让百姓看到入学的好处，发现女儿入学也能给家里带来名利，才会改变他们的想法。
宋景宁觉得叶初棠的想法很好，但他不同意。
“初儿，如今只有你和舒月两位女先生，肯定忙不过来。”
“不教四书五经，舒月教认字，我怕教医术，便忙得过来。”
“这办法可行，但学医艰难，那些官员千金怕是吃不了这个苦。”
叶初棠笑着道：“趣味教学，她们会愿意的。”
比如，学医能让自己变美。
宋景宁见叶初棠将什么都想好了，便说道：“等你大婚过后，我便通知官员，让他们送女儿入学。”
说完，他站起身。
“早点休息，养精蓄锐，明日婚礼会有些累。”
次日。
因婚礼在黄昏，而迎亲和婚礼的流程也简化了，叶初棠一觉睡到了自然醒。
用过早膳后，宋景宁找来的全福之人，替叶初棠梳妆打扮。
开脸，梳头，穿戴。
一直忙到午时才结束。
叶初棠吃过午饭，靠在床头浅浅睡了一觉。
申时，穿着大红喜服的祁宴舟登门。
都说长兄如父，他和叶初棠辞别宋景宁，还向他敬了茶。
宋景宁看着戴着红盖头的叶初棠，有种嫁女儿的错觉，十分不舍，眼眶都红了。
“祁宴舟，你好好待我义妹，我祝你们百年好合。”
“义兄放心，我爱阿棠胜过我的命，一定会让她幸福一辈子。”
“走吧，别耽误了吉时。”
喜乐起。
宋景宁蹲在了叶初棠面前，背着她上花轿。
祁宴舟骑着高头大马，叶初棠坐在婚车里，沿着主街走了一圈后，才回祁府。
下轿，跨火盆，于吉时拜堂。
“夫妻对拜，送入洞房！”
随着傧相最后一声话落，祁宴舟带着叶初棠去了棠舟院，让她在铺着鸳鸯被的喜床边坐下。
他拿起喜秤，将红盖头挑到一边。
哪怕他见过一次叶初棠身穿嫁衣的绝美模样，也还是被此刻的她美到失语。
叶初棠见祁宴舟看呆了，抬手在他眼前晃了晃。
“该和合卺酒了。”
祁宴舟回神，“先做同心结。”
他取了自己和叶初棠的一缕发丝，熟练地打了同心结，放进锦袋装好。
然后将其放进床头的暗格里。
忙完，他拿起酒壶倒了两杯酒，递给叶初棠一杯。
两人的胳膊互穿而过，喝了合卺酒。
祁宴舟放下酒杯，说道：“阿棠，我去去就来。”
他得去给道喜的宾客敬酒。
叶初棠叮嘱道：“少喝些，我可不想和一个醉鬼过洞房花烛。”
听到这话，祁宴舟本就红光满面的脸，红得娇艳欲滴。
“娘子放心，能让我醉的，只有你。”
说完，他快速在叶初棠的红唇上啄了一下，转身离开去前院。
叶初棠被娇羞的祁宴舟勾得心痒，一把抓住他的胳膊，将他拽了回来。
红唇贴上性感的薄唇，由浅到深。
祁宴舟被吻得心如擂鼓，脑袋发懵。
等他反应过来，立刻反客为主，加深了这个吻。
霸道又缱绻。
叶初棠有些喘不上气，情欲也被勾起。
眼见着就要天雷勾地火，她却一把抓住了祁宴舟乱动的手。
“先去敬酒吧，我等你。”
红唇翕动，撩拨薄唇。
祁宴舟哪里还舍得离开，一把抱起叶初棠。
“不去了，爹娘和兄长会替我敬酒，我留下来和你洞房花烛。”
他一边吻叶初棠，一边大步朝床榻走去。
急不可耐。