陈奎说完，看向一旁的亲信。
“你去将这些压缩粮先发一块给选定的五万兵马，告诉他们，这一块饼能抵十碗饭，吃的时候小口咬，一定要多喝水，且要省着点吃，平时饿不着就行，敌军来犯时再吃饱。”
粮草有限，这么安排的话，应该能匀出一些糙饼。
让剩下的十二万将士不至于饿死。
亲信听到陈奎的话后，看向箱子里的糙饼，眼珠子都差点瞪出来。
他不信这么小的糙饼能抵十碗饭。
但军令如山，容不得他质疑。
“是，将军！”
很快，压缩粮就发到了将士手里。
没有一个人相信一小块糕点能抵十碗饭。
直到他们听令行事，吃了一小口，又喝了很多水之后。
“我真的饱了，肚子也鼓鼓的！”
“会不会是水喝多了，所以才觉得肚子胀？”
“我们天天喝水充饥，可不是现在这种胀感。”
光喝水，肚子的确胀，但不会有饱腹感。
现在就是吃饱饭之后的状态。
也就是说，手里这块小小的压缩粮，真的能抵十碗饭！
“完了，我没听将军的，刚才吃了一大口，把大半天的饭量吃完了，我不会被撑死吧？”
“你小子一顿能吃五碗饭，多加两碗可撑不死，哈哈哈哈……”
军营里许久没有笑声了。
笑声驱散了弥漫已久的阴霾，振奋了士气。
城楼之上的陈奎听到后，笑着道：“那群小子也不知道低调点，不知道别人都没饭吃啊！”
说的话透着责备，但语气却是轻快的。
没粮的日子，守城就是煎熬。
将士们不怕死，但怕不能马革裹尸，只能饿死。
所以，陈家军需要笑声！
亲信的脸上也浮现出笑意，向陈奎抱拳行礼。
“将军，您再吃一点压缩粮，然后去休息，蛮夷随时都会进攻，您得养精蓄锐。”
陈奎摇了摇头，“你在城楼上守着，将墙面多泼点水，我去军营一趟。”
他得在蛮夷攻城之前，和五万将士聊一下祁宴舟送来的排兵布阵图。
结果阵法图还没聊完，攻城的号角声就响了起来。
陈奎之前听到这个声音，总会忍不住心慌，怕陈家军扛不过蛮夷的进攻，临州城被攻破。
现在的他却有些跃跃欲试，想要用刚讲的阵法图，将蛮夷打得落花流水。
“备战！”
“是，将军！”
震耳欲聋的声音传到城外，西夷人的耳里。
首领巴特尔听着气势十足的声音，浓眉拧在了一起。
“我怎么听着陈家军和之前不一样了？”
副将猜测道：“陈奎已经是强弩之末，知道自己撑不过今晚，所以想要放手一搏。”
“听着不像悲壮的绝杀，反倒有些……亢奋，陈家军会不会筹措到了粮草？”
“不可能，方圆二十里都被将军把控了，若有人给陈家军送粮，定会被我们发现并劫走。”
巴特尔想想也是。
他抬起胳膊，往前一挥，“进攻，给陈家军一点颜色瞧瞧，让他们知道，负隅顽抗是没用的！”
副将连忙抱拳俯身，“是，将军。”
漆黑的夜被漫天的火箭点亮，从城外飞向城内。
陈家军早就竖起盾牌，抵挡箭矢。
在箭矢击中盾牌，发出清脆又密集的“叮”响时，沉闷的咯吱声传来。
“是投石机，大家小心！”
陈奎急匆匆而来，站在城墙的垛口处，看着反射出火光的墙体，嘴角上扬。
“正好试试结了冰的墙体，是不是更抗打击。”
话音还没落下，不规则的大石头就砸中了墙根。
“咚”地一声巨响，脚下轻微震动。
陈奎清楚地感受到，和之前对比，晃动没那么剧烈了。
“没想到泼水成冰还能用在御敌上！”
说完，他叫来亲信。
“放毒箭！”
叶初棠不仅给陈奎送了压缩粮，还送了一些毒药。
今夜的风向很合适投毒。
陈家军虽然有五万将士吃饱了饭，但他们的身体依旧虚弱，需要速战速决。
“是，将军。”
“还有，在火油里加些毒药，在油桶的外面抹点磷粉，用投石器反击。”
“属下遵命！”
磷粉也是叶初棠给的。
当油桶掉落，与地面发生碰撞时，磷粉会被点燃，进而引燃火油。
如此一来，就不用费劲巴拉地射火箭，还很难成功了。
陈奎感受着脚下的震动，看着远处燃起来的火油，心情说不出的畅快。
自从蛮夷来犯，他就因粮草紧缺而被压着打，还死了两万士兵。
伤残的将士更多，有将近三万。
今夜终于有了反击之力，让他吐出了压抑在心口的浊气。
眼见着敌军阵营的火势越来越大，巴特尔将巨石换成了火油。
火油桶砸在城墙上，被火箭点燃，转瞬又被沙土浇灭。
巴特尔气急败坏地吼道：“将投石器往前移，我要烧城！”
他原本没想这么快就拿下临州城，想诱祁宴舟来支援。
但他今夜伤亡惨重，必须反击回去！
副将刚要应下，前锋就来汇报。
“将军，大事不好了，陈家军好像投毒了，前锋倒下了不少。”
话音刚落下，又有人来汇报。
“将军，陈家军应该在火油里加了毒药，火势所过之处，死了不少人。”
巴特尔听完，气得拿起弓箭，拉满弓弦。
只听“咻”的一声，利箭划破夜空，射向城楼。
但因距离太远，哪怕他用了十成的内力，箭矢也没能伤到陈奎。
副将见巴特尔满身戾气，问道：“将军，要不要叫支援？”
陈家军死伤无数，如今满打满算也就十五万人。
还都是一群饿得拿不起刀枪的人。
而他们有十万兵马，只要再加五万，就能立刻踏平临州城！
巴特尔看向临州城的方向，逐渐冷静下来。
“陈家军今晚的情况不太对劲，我们先撤兵，搞清楚缘由再说。”
不到万不得已，他不想暴露有援军的事。
而且他不知道陈奎有多少毒药，今晚的风向又利于投毒，撤兵是最好的选择。
“是，属下这就通知撤兵。”
很快，撤兵的号角声响彻天际。
蛮夷如来时一般，迅速撤离。
陈家军看此情景，发出震耳欲聋的欢呼声。
陈奎提着的心落下，对亲信说道：“别大意，蛮夷可能会卷土重来，让大家抓紧时间休息。”
这十天，他没怎么合眼，也需要好好地睡一觉。
***
接下来的三天，蛮夷时不时来攻城。
有白天，也有晚上。
巴尔特想要找到陈家军突然有了反击之力的原因，却一无所获。
在他考虑暴露援军的存在，踏平临州城时，得知了有关祁宴舟的消息。
“将军，斥候来报，在临州城东南方向二十里，发现祁宴舟带着两万左右的兵马，前来支援陈家军。”
“才两万兵马，祁宴舟也太托大了，完全没有将西夷放在眼里！”
副将觉得这是围剿祁宴舟的绝佳时机，
“将军，既然祁宴舟找死，那就让他死，然后拿着他的首级，去和南陵谈判。”
巴特尔没有和祁宴舟正面接触过，但听过他的不少传言。
北辰国的不败战神，常在战场上以少胜多，对敌经验丰富。
让北蛮和南陵都吃了大亏。
祁宴舟敢带着两万人闯虎穴，一定有所依仗！
巴特尔觉得斥候看到的两万兵马，很有可能是祁宴舟诱敌之计！
“再去探，祁宴舟肯定不止带了两万援军来临州城。”
副将也知道不能小看祁宴舟。
但机会难得，错过就不会再有。
“将军，天山郡的驻军只有六万，祁宴舟最多调走三万，完全不是我们的对手。”
巴特尔冷哼一声，“你别忘了，还有祁家军！”
虽然祁家军早就被打散了，但只要祁家人开口，就能召回不少人。
“就算再加两万祁家军，也不过五万人，让南陵的十万兵马去对付，足够了。”
“你太小瞧祁宴舟了，不超过三倍兵力，没人有必胜的把握！”
副将：“那就再加上东桑的五万兵马。”
“东桑人最精明，只会躲在后面捡便宜，不会涉险。”
“将军，要不加上咱们的五万援军去围堵祁宴舟？与此同时，也对临州城发起最后的进攻，您觉得如何？”
巴特尔不想赌上所有底牌。
“去将孙将军叫来，我要和他商量一下。”
副将觉得巴特尔的决定有欠妥当。
“将军，孙将军在二十里之外扎营，属下一来一回的时间，祁宴舟已经带兵而至了。”
“只要他敢，本将军就等着他来！”
他不敢将围攻临州城的兵马调去围堵祁宴舟，是怕陈家军和祁宴舟来个前后夹击，让他腹背受敌。
所以，得让南陵人出手对付祁宴舟，他的兵当支援。
副将见巴特尔心意已决，只好领命离开。
另一边。
祁宴舟总共带了三万兵马来临州城。
其中两万兵马由他带领。
剩下的一万兵马由陈若云分散开，藏在暗处，以便策应。
而叶初棠，已经进了临州城。
她第一时间去了陈家军的粮仓。
粮仓早就空了，连老鼠都不会光顾。
她将祁宴舟给陈奎准备的粮草和冬衣，放了一半进粮仓。
之所以没有都放进去，是因为物资在她手里，才更有话语权。
放好粮草和冬衣后，叶初棠遁地去了陈家后院。
管家一直在后院守着，等下一批粮食。
叶初棠出现时，他正困得打瞌睡，脑袋一点一点的。
“我是叶初棠，祁宴舟的夫人，要见陈将军。”
突如其来的声音将管家差点吓得跳起来。
他不认识叶初棠，对她充满了防备。
“你……你怎么进来的？”
“我能让八大箱压缩粮出现在后院，本人自然也能出现。”
压缩粮的事，除了管家，就只有陈家军知晓。
管家看着叶初棠的绝色容颜，立马就信了她的身份。
“祁夫人请到前厅稍后，老奴立刻去请陈将军回府。”
陈家离城门口并不远。
骑马来回也就一炷香的时间。
叶初棠等了没多久，就听到了马蹄急促的哒哒声。
随后，陈奎出现在了她的面前。
“祁夫人，真是你啊，你一个人来的？”
说话间，他四处张望，却没看到自己想见的人。
“小女和夫人都还好吧？下一批粮草什么时候能送到？”
他已经很节省了。
可蛮夷时常来犯，五万将士需要保持充足的体力，没能省出多少粮食。
如今，压缩粮已经所剩无几，马上就要面临无粮可食。
叶初棠看了着急不已的陈奎一眼，慢条斯理地喝茶。
放下杯子后，她直白地切入主题。
“陈将军，祁家没有义务替你养兵，你张口就要粮草，是不是太理所当然了一点？”
陈奎被说得老脸一红，轻咳一声掩饰尴尬。
他知道叶初棠和祁宴舟要的是什么。
“祁夫人，只要祁家帮陈家军渡过难关，以后陈家军就听祁家调遣，但不能做伤天害理之事。”
叶初棠抬手将额前的碎发拨到耳后，笑着问道：“推翻暴政，建立新朝，算不算伤天害理之事？”
陈奎没想到叶初棠会问得如此直白。
他虽然不想参与权谋党争，但陈家军已经陷入绝境，没得选择。
“既然是暴政，将其推翻就是做好事。”
言外之意，若皇帝醒悟了，愿意以民为重，他就不会参与建立新朝的谋划。
在他看来，改朝换代不仅要死很多将士，百姓也会跟着遭殃。
所以，若江山稳固，百姓安居乐业，他就不会出兵谋逆。
叶初棠知道陈奎正直，脑子不转弯。
见他说话留了余地，她并没有逼他改口。
因为她很清楚狗皇帝有多自私。
减免三年赋税，是在他被逼入绝境之时的缓兵之计。
要不了多久，他就会巧立名目捞银子，来满足自己骄奢淫逸的生活。
想到这，叶初棠说道：“陈将军，发个誓吧。”
陈奎立刻举手发誓。
“我陈奎对天发誓，只要祁家不做伤天害理之事，陈家军就会追随祁家，言听计从，绝不背叛，如有违背，天打雷劈，断子绝孙！”
叶初棠等陈奎发完毒誓，说道：“粮草和冬衣已经在粮仓了。”
陈奎听完，高兴不已，立刻抬手作揖。
“多谢祁夫人，不知粮草和冬衣各有多少？”