“你还记得司元凯，那位千户大人吗？”
见俞菀然愣了下点头，薛和豫放轻声音，笑容变得略揶揄。
“上次你走得匆忙，第二天司千户就来找你。他真当你是我世侄女了，在我这里，拐弯抹角打探你的底细！”
俞菀然面色一沉：“他想干什么！”
薛和豫给她突然绽放的凶狠气场一震，暗道这世侄女的反应真是与众不同啊？连忙解释：“不是他想干什么？嗯，他确实是想要干什么……”
“不过，世侄女，这算是好事呀？你尚没有定亲是不是？”
当初为寻找恩人，报答恩人，他调查过俞菀然的背景，知道她与国公府的纠葛。
身为长辈且为男性，有些话他不好说。但他知道俞菀然离开国公府，现在又没有和俞家共一屋檐下。
那么，孤家寡人又是女商户的姑娘家，谁来操心她的终身大事？
俞姑娘现在应该十七，明年就十八，一年年将年龄拖大，到时更难寻觅如意郎君。
所以，他觉得现在有个好机会摆在面前。豁出去这张老脸，要和恩人说道。
俞菀然隐约猜到他要说什么，心里平静无波。
“不曾定亲。但我既然立了女商户，便做好了孤独终老的准备。”
听她语气淡淡，薛和豫一怔。但话都说到这份上了，不得不硬着头皮继续。
“世侄女，你年纪这么小，咋就有看破红尘那味儿了呢？你可别学世叔我，如今回到府中，身边连个知冷知热的人也没有！”
“世叔，你现在有根宝兄妹啊？”
俞菀然失笑：“有机会，我也学你收养一双可爱的儿女，慰藉我膝下空虚寂寞！”
薛和豫啼笑皆非，想教训她这种想法不可取，但不好开口。只得把话题拉回司元凯身上。
“俞姑娘，我瞧着司千户对你是有那个意思。他尚未娶妻，后宅尚算干净，如果他登门求娶，你可以考虑一二。”
“你别看他现在仅仅是个千户，但他这千户，可是凭自己本事升任的。他父亲司向明，乃朝中户部尚书，一品大员。这来德城，多半是历练的。”
一句话，有潜力的婚配对象，前途无量。
俞菀然笑笑，既不答应，也不拂薛和豫的好意。
别说司元凯没求到门上。就算她愿意出嫁，选择对象也不会是司元凯这种，性格比较强势的人。
她习惯了当家做主，发号施令。无法回归后宅，与一众莺莺燕燕争一个男人的宠爱。
她身边的人，得是能纵容她脾气的人，不能束缚她的自由。且不能除了她，有别的女人。
这世上大概找不出这么一位胸襟开阔的男子，所以，她注孤生。
宋良翰和钟夜柳估摸他们谈得差不多了，进来报告顺子已把马车准备好。
薛和豫也得回衙门处理堆积如山的公务，劝说不了俞菀然，只得叹声气。拿脚走出客栈，随后让薛金贵给司元凯送信去。
至少司元凯拜托他的事，他尽力了。
俞菀然一行三人，跟着带路的宋良翰，驱车出城。
路上聊起剿匪善后的事，宋良翰道：“那些受害百姓，官府差不多安置妥当了。但是，俞姐姐，你不会想到与匪徒暗中勾结的人是谁？”
“是谁？”
俞菀然猜测是衙门的人，但谁这么胆肥，不知死活，她不确定。
“就是之前自不量力，与你比武的鲁班头！”
宋良翰脸上带着鄙夷仇恨。
“那晚封城，他还妄图跑出城给土匪递消息，被守城官兵逮个正着。拔出萝卜带着泥，他把前任郝县令也招了出来。如今，义父将人证物证送上京城。”
“那狗官不用等待述职了，直接一家老小就近圈禁。不过，义父刚收到消息，说郝县令在狱中畏罪自杀，他家人被发卖。这事只能到此为止了。”
别说宋良翰不无遗憾，俞菀然也猜测到，郝县令身后便是那位皇子？
郝县令是不是畏罪自尽，难说得很！但他们没有证据，只能任由朝廷将此页轻松翻篇。
数百村民被残害，成千上万德城百姓遭牵连的大案，不了了之。
俞菀然皱起眉。
在这些权贵面前，平民百姓命如蝼蚁。
所以，她从来不敢正面对抗国公府。这一世用各种手段，甚至差点丢了一条命，换得国公夫人怜惜，终于放过了她。
但这还不保险。
她得努力挣更多钱，暗中培养势力，保护家人。走出小小潼城范围，外面还有更多庞然大物当道呢！
眼瞅马车行驶到石河附近，只见河道沿岸，一片繁忙情景。
雇工们嘴里喊着号子，叮叮当当敲打石块，在用石灰画出的一片片格子里，筑房搭木架。还有部分人，挽起裤腿，赤着膀子趟入浅水中，淘泥沙。
这是，多少人闻风而动，跑来石河边建制砚作坊了啊？果然她能想到的，别人也能想到。
大家都是聪明人！
见着俞菀然惊讶的样子，宋良翰解释。
“义父放开河岸，鼓励民间商户投资建作坊。这样受难的百姓能轻易找到活儿干，德城也容易发展起来。”
他知道俞菀然担心自己的制砚作坊。
“俞姐姐，义父把石河沿岸最易淘出好泥沙的河段，批给了你，足足上百亩！地点是林爷爷亲自选的，黄金地段！”
“上百亩？”
俞菀然震惊了：“其他人不会有意见吗？”
石河不算大河。当初三个村子坐落河边，就是看中这地段能澄泥出砚，陆续定居形成村落。
总面积不过千亩，其中容易淘出制砚好泥的河段，大约有二三百亩。她这算占据大头了！其他权贵能容忍？
“这是俞姐姐应得的！若非俞姐姐冒着生命危险剿匪，现在德城百姓，还处于水深火热中，商人不敢朝德城这边来。”
宋良翰不屑。
“他们有什么资格说三道四的？义父和司千户上报朝廷，为俞姐姐请功。这也是过了明路的奖励，大家心服口服！”
俞菀然最初的想法，能批个二三十亩就不错。她没有背景，底蕴不足，建个普通作坊，在德城澄泥砚占据一席之地就行。
没想到薛和豫如此助力，她拥有这么大片地，不建个领军德城商界的大作坊，对得起这上百亩的黄金地段？
澄泥砚，后来是做到四大名砚之一啊！
某位皇子为了夺取霸占它，凶残屠戮数百村民。现在，却落在她手里……