我从短暂的情绪低落中回过神来，很快发现芽儿不见了。
我清楚记得，昏迷前我还把芽儿藏在身边，也就是说，我被抓时，芽儿也落入那五个老头儿手里。他们自称玄门五老，听起来像是玄门里地位颇高的长老。
我心急如焚，担心芽儿安危，在牢房里大喊大叫，迫切想问清楚芽儿被他们关到哪里去了。
我喊来了两个一身黑衣的狱卒，狱卒不耐烦地打断我：“别急，很快就轮到你了。”
我顾不上他这话，急切追问：“跟我一起被抓的小女孩儿呢？你们把她关在别的地方了，对不对？”
两个狱卒白了我一眼，骂骂咧咧地走了，无论我怎么叫骂，都没人再理会。
周大胆劝我：“你现在自身都难保了，别多管闲事。听他们意思，你时间不多了，不如咱兄弟好好聊聊。你要有什么心愿，尽管说，我和这老东西要是能出去，一定帮你完成。”张仙人翘着二郎腿哼着小曲，一副逍遥自在的模样，对我们当下的困境毫不在意。
周大胆看不惯，和张仙人吵了起来。张仙人慢悠悠地教育他：“你知道人生的至高境界是什么吗？”
周大胆气呼呼地坐下，怒道：“都什么时候了，你还有心思扯这些，境界再高还能不死？”
张仙人说：“境界高的人当然不能不死，但能死得体面些。”
周大胆“呸”了一声：“还不是都得死，有啥区别？”
张仙人笑着说：“境界高了，就不惧死亡，无论生死，都能坦然面对，你说有没有区别？”
周大胆一副要掐死张仙人的架势，张仙人却毫不在意，小曲哼得更起劲儿了。说心里不难受那是假的，狱卒的话谁都听得出来，过不了多久，我就要赴死了。
我当然想活下去，我还年轻，人生才刚开始，连正经女朋友都没谈过，也向往诗和远方。可事已至此，我反而看得开了，既然无法改变，不如顺其自然。
我对周大胆和张仙人说：“反正我估计活不过今天了，你们谁要是能逃出去，帮我两个忙。第一，救出芽儿，芽儿是他们自己人，又年纪小，还痴傻，他们应该不会下杀手；第二，找到苗女胭脂，她救过我的命，现在又因我生死不明，我不能不管。这两件事很难，但只要有一线希望，我希望你们一定帮我做到。”
周大胆眼眶泛红，指天发誓：“兄弟你放心，只要我周大胆活着，不管多难，一定帮你做到。”
他情绪激动，说到动情处，放声大哭。我既感动又愧疚，这两件事对他来说，几乎不可能完成，我却为了满足自己的心愿，这样为难他，真的合适吗？
张仙人摆摆手：“贫道本事有限，胭脂和芽儿这俩丫头，随便哪个都是顶尖高手，我连她们衣角都够不着，更别说救她们。你心里清楚，这两个心愿，我们一个都完成不了，你不过是给自己找个心理安慰，好平静地离开，对吧？”张仙人一语道破我的心思，我确实是这么想，也是这么做的，留下这两个心愿，不过是自我欺骗。
周大胆气得跳起来，指着张仙人鼻子骂：“你还是人吗？他都快死了，你就不能让他安心走？再说，只要我们活着，就有希望！”
我闭上眼睛，缓缓坐下。我何尝不知道，我现在做的事毫无意义，只会给朋友添烦恼。他们就算逃出去，也只能苟且偷生，不被玄门的人抓到。让他们做这两件事，几乎等于逼他们送死。
我对周大胆说：“我收回刚才的话，这两件事跟你们没关系，逼你们去做，只会让你们送死。”
周大胆生气地说：“你这么说，就是看不起我周大胆。我这辈子最看重义气，你让我做没义气的人，比杀了我还难受。”
我想解释，周大胆背过身去：“我周大胆说一不二，答应你的事，绝不反悔。”我既感动又无奈。
天黑时，狱卒押我出去，周大胆大声叫喊着为我送别，说十八年后又是一条好汉，来生再做好兄弟。
我和他相识时间不长，算起来也就一周。在旁人看来，连好朋友都算不上。我对他真诚，是坚守自己的原则，既然是和他一起来玄门，我就有义务带他出去。
可周大胆的仗义，让我受宠若惊。我走出山洞口，周大胆扯着嗓子喊：“兄弟，我一定说到做到，救出你的姑娘。”
我回头向他挥手，周大胆跳起来回应。狱卒推了我一把：“别磨蹭，都在等你呢。”
我跟着狱卒出了山洞，外面是峡谷，峡谷里有棵枝叶繁茂的巨大榕树，榕树下面有块空地，空地上搭了个大台子，台子前面黑压压站满了人，从衣着看，全是玄门弟子。
我满心疑惑，这里是玄门禁地，一般人进不来，这么多玄门弟子怎么会在这儿？狱卒押我上台，我立刻明白，他们来禁地，想必和我有关。
我被五花大绑推上台，台上摆着十八座火盆，把偌大的空地照得亮堂堂。我一登台，台下人群齐声高喊：“杀了他……杀了他……杀了他……”
台下群情激愤，那些刺纹术高手个个摩拳擦掌，都想置我于死地。我心里明白，他们肯定以为是我杀了他们掌教，还抢了玄门至宝“噬魂印”，才会如此。
随后上台的是个黑衣长袍的老头儿，仇人见面，分外眼红，我一眼认出他就是玄门五老的首领，之前用梵音迷晕我的人。他神情严肃地朝我走来，我顾不上自身处境，挣扎着靠近他，低声问：“你把芽儿弄哪儿去了？她现在是死是活？”
老头儿瞥我一眼，没回答，而是面向台下，高声道：“诸位兄弟，害死掌教的凶手李羽，现在就在台上。他蓄意谋杀掌教，又抢走我门传世至宝‘噬魂印’，罪大恶极，不杀不足以平民愤。”
台下又是一阵喊杀声。
我明白了，他们这是要开我的批斗大会，在众多玄门弟子面前罗列我的罪状，然后公开处死我。
这时我什么都顾不上了，追问道：“你把芽儿怎么样了？她还是个孩子，也是你们玄门的人！”
老头儿拍了拍手，四个膀大腰圆的黑衣人上来，把我剥得只剩单衣，扔在台上一只装了温水的木桶里，把我从头到脚洗得干干净净。我心里一凉，虽然不敢相信，却已经意识到接下来要发生什么。
他们要把我活煮了。
台上除了这只木桶，还有一只烧得滚烫的大锅，锅下烈火熊熊，锅里热水翻滚。把我一个大活人扔进去，后果不堪设想。
尽管出牢房时，我已做好赴死准备，可这样的死法，还是让我有些发懵，光是那滚烫的开水，就足以让人胆寒。
四个黑衣人又抬起我走向开水锅，我拼命挣扎，无奈身上戴着脚镣手铐，这四个黑衣人都是高手，在他们的钳制下，我动弹不得，眼瞅着就要被投进锅里，化为一堆烂肉。
突然，一个清脆的女声厉声喝道：“都给我住手！”