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汉献帝初平三年(公元一九二年)四月二十三日下午的长安城，太阳特别火红，特别灿烂，也特别炙热，正酝酿一场暴风骤雨。
诛除董卓之后,大病初愈的十二岁皇帝刘协满心欢喜。本日下午，董卓一死，他便大会文武百官，给除卓有功的公卿加官晋爵。他命司徒王允录尚书事，总管朝政。命吕布为奋威将军，加封温侯、持节、位同“三公”,让他总督天下兵马,并协同王允主持朝政。过去皇帝一见脾气暴躁的太师董卓,就像坐在针毡上,浑身打颤。如今,他见到王允、吕布,轻松自如,有说有笑。随着年岁的增长,他日益成熟,正盘算着如何在王允的辅佐下当一个有作为的太平天子。
董卓既诛,意味着由司徒王允巧妙设计和精心组织的美女“连环计”，完全彻底地成功了。以袁绍为盟主的关东十四路诸侯联军，数千名猛将和五十万精兵，都不能除掉元凶董卓，而王允妙算托红裙，不用干戈不用兵,却除掉了人人想除的董卓,其功劳当然首屈一指。司徒王允的官位本来就仅次于太师董卓，现在又立此巨功，他取代权倾朝野的董太师，顺理成章的成为一人之下万人之上的元臣。
一夜之间,王允执掌了国家权柄,实现了少时就立下的佐王大志，自然满面春风，走起路来，都飘飘然起来。
王允在皇帝颁诏的话音刚落,就一面命李肃将董卓的无首尸体展放在长安街头示众；一面命御史皇甫嵩率兵三万,往郿坞对董卓抄家灭族。
皇甫嵩奉命日夜兼程,来到郿坞城已是四月二十六日夜晚。
郿坞城易守难攻,名不虚传。久经沙场的宿将皇甫嵩连攻三天三夜,才攻入坞门,他先将董卓的弟弟董旻、侄儿董璜剁毙,再领兵杀将进去。路上遇着一个白发皤皤的老妪,携杖哀诉道:
“乞恕我死!”
皇甫嵩定睛一瞧,乃是董卓九十岁的老母,便赏她一刀,分作两段。
他见董氏亲属姬妾,不分男女老幼,尽行处斩。这一斩,便是三百多口。只将所藏八百名良家少女，一体释放。再将库中搜查，得黄金三万斤、白银九万斤,以及如山的珍奇罗纨,当由皇甫嵩指挥兵士，一古脑儿搬入长安城中，充入国库。
破城的第三天，是五月初二。皇甫嵩正准备动身返长安，向王允复命,突然想起一个女人来——貂蝉。
皇甫嵩不知貂蝉是王允派出的除卓功臣；只知貂蝉是董卓的第一爱姬如夫人，理应株连受诛。因此，他查问了他的主簿、侍从和部曲校尉。他们异口同声道：
“屠杀前，未见过貂蝉的影子；屠杀后，也没有认出貂蝉的尸体。”
“貂蝉到哪里去呢?”
皇甫嵩回长安向王允复命时,也提到不知貂蝉下落的事。但王允好象把貂蝉给忘了，连哼一声也没有。文武百官都说，诛杀董卓，王允立了首功，吕布立了二功，但并没有一人说貂蝉立有奇功。似乎大家都把貂蝉忘得一千二净。
王允登上了权力的最高峰，一夕之间改变了观念：——权力是神圣的,不容许渗入杂质、不容许被非议。因此他不让貂蝉被扯进诛杀董卓的事件。有一个人时刻没有忘记貂蝉。这个人就是吕布。
那日下午，吕布被皇帝受封后出宫，已是傍晚酉时。吕布手执方天画戟,腿跨赤兔宝马,踏着渐渐朦胧的夜色,独自向郿坞急驰而去。赤兔马日行千里,二百六十里的夜路,只三个时辰便到。
到了郿坞城已是子夜时分。
吕布来到貂蝉的寝宫门前,下马破窗而入。见室内两根点燃的红烛欲尽未尽,如血的烛泪流满了白银烛台。他怀着一颗既紧张又兴奋的心,借着明灭的烛光,向卧床寻去,不料床上没有他日思夜想的心上人。他惊异地巡视卧房的每一个角落,都不见貂蝉的影子。这时，吕布才大惊起来，高声呼唤道：
“貂蝉,貂蝉,你在哪里?吕布来了。”
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吕布的如雷喊声,惊醒了厢房酣睡的贴身奴婢冬儿和季儿,却没有使在观音堂烧香的貂蝉听到。
董卓走后这三夜,貂蝉没有睡过一个安稳的觉。她料知董卓已经被吕布一戟刺死了。她想起董卓,正是作为妻子的她一手将他推句死亡，顿时觉得内疚，觉得悲哀，觉得凄凉，觉得无脸做人。
要不是冬儿、季儿挟持着她躲到密室,她早在皇甫嵩率军杀入郿坞时,就被处斩了!
貂蝉自然明白,董卓死后,吕布一定会来将她带走。正是为了得到她，他才杀死义父董卓。单从他对她的爱情角度看，似乎无可挑剔。她和吕布结成夫妻更为匹配,更为和谐。他又是她的初恋情人。初恋的爱是刻骨铭心的,终生都不会忘记。如今,董卓已死,她和他破镜重圆，也并非不可以的。然而，她与生俱来的“一女不嫁二夫”观念,使她无法接受让人再醮的事实。她已事董卓八个月,实在无颜再事吕布。她那柔软的心，已经碎了；她那柔弱的身，已经废了。她十分倦累，根本不胜两个男人的负荷。她只有一死，才能减轻心灵上和躯体上所承载的重压。
于是，她半夜起床，来到后花园中的观音堂，准备在此干净圣洁之地走向永生。她烧了三柱香之后,心如死灰,义无反顾。她拿出那包放在身上足足八个月的“鹤顶红”粉末,这份毒药,原是她准备万一被董卓揭破她的身分与意图时,用来自我了断的,她迅速地倒入供台上一杯白酒之中,轻轻地摇幌几下,便高举着,面对慈祥的观音菩萨神像,仰起脖子,向口中倾倒而下。
不料,这一霎那之间,酒杯却从她手中飞脱而出,随之“当”一声落地。
“啊！
貂蝉一声惊讶之时，一双英雄之手，从后头环住了她的腰，接着便被轻轻地横抱起来,扛在他肩上,走出了观音堂。
黎明前的天空特别漆黑，伸手看不见五指。她看不清他的脸，没有听到他说一句话，但她知道他是谁。她在他的宽大肩膀上厉声哭喊着,死命挣扎着。但一点用处也没有。她像一只被猎人逮住的小兔子,不情愿地藏在他的怀抱之中,随他跨上赤兔马,离城而去。
一个弱女子委实无法从一个英雄男子之巨掌中逃脱；委实无法同自己的命运抗争。在饮泣卖笑含香院的五年日子里，她多么渴望他能够像现在这样搭救她脱离火坑啊！然而，盼他来他不来。而今,她一心只想魂随董卓而去,不要他来他却来了。
天渐渐亮了。一抹玫瑰色的朝霞灼灼地照耀着貂蝉，使她那张白如死灰的脸，渐渐地有了血色，恢复了平时那种令人倾倒的娇艳
赤兔马也感到惊喜。突然高高地蹦跳一下,使惊吓中的貂蝉心不由己地伸出双手,紧紧地抓住吕布那只一直搂着自己的巨臂不放。
只半个时辰,赤兔马便把吕布和貂蝉这一对悲欢离合的冤家，载到离郿坞四十里处的槐芽村野店。
一进野店的客房里，急色的吕布便要求和失而复得的貂蝉同床共寝。但是执着“一女不事二男”的貂蝉却死也不肯。
这使满心喜悦的吕布,又急又怒,简直把他气愣了过去。他实在无法理解貂蝉此时的心境,气咻咻地质问道:
“你在凤仪亭对我是怎么说的?你说过,你嫁我为妻,生平愿足；你说过,你被老贼所欺,度日如年,叫我怜你救你。可如今,我拚死拚活把老贼宰了,好不容易将你从苦海中救出,你却不肯和我成就好事,这究竟为何?”
“此一时彼一时也。”貂蝉含泪道：“我闻忠臣不事二主，烈女不嫁二夫’，这是为人立身处世之道。人生无道，便无立足之地，活着还有什么意思？不错，将军是我貂蝉久已爱慕的男人，我曾苦苦为你守身如玉。然而，苍天有眼无珠，命运逼我改弦易辙，使我的贞洁被董卓先一步攫取了。虽然，我嫁给他并非自己所愿，但已成了事实。而且，他和你一样，也心爱着我，爱得忘乎一切，爱得连自己的脑袋怎么掉了都不知道。如今，他被你义无反顾地杀死了，作为一个被他心爱的妻子,我的心都碎了。我怎么能够在他尸骨未寒之时,就和另一个男人同衾共枕？”
貂蝉发自内心的一席话,并没有使吕布放弃努力,反而更激起他占有她的冲动。他一边脱掉自己的衣服,一边说:
“你本来就是我的,是老贼夺媳为妻,才使我失去了你。现在物归原主，我岂能让失而复得的宝贝从我手中滑走？”
他说完,就过来搂住貂蝉,欲剥她的衣服。
貂蝉像泥鳅似的从他怀里滑走,抓起放在床头的吕布佩剑,饮泣道：
“将军欲相强，貂蝉就死在你的面前！”
吕布眼捷手疾，只在貂蝉的手腕上轻轻一点，便把佩剑夺了过来,扔在地上,嘿嘿两声道:
“在吕布面前，你岂能死成？”
仿佛饿虎扑羊,吕布一把将貂蝉搂进怀里,他那特别性感的厚嘴唇疾速地将她的鲤鱼小口封住。貂蝉用尽平生的力气挣扎。在挣扎之际,她抓住他的脖子上那只八年前她赠送给他的金耳环,心中为之一震，百感交集。
在求死不能，抗拒无效的情况下，在旧情复萌的迷惘中，貂蝉逐渐认了命，顺了他。
但她想起自己八年前曾倾心爱慕、见义勇为的纯朴青年乞丐，已经蜕变为见利忘义、见色忘情的反复无常之徒；自己也从高头村的那位纯情少女葛巧苏,变为一个身心都被董卓咬碎嚼糊了的残脔，心中又不免产生对今后的和谐夫妻生活的隐隐担忧。因此，当吕布的大手欲向她探进来时，她猛然地推开他的手，正色道：“将军如果不是只贪貂蝉之色,而是出于对貂蝉的一种疼爱之情,请你在成就好事之前依我三件事。不然,你只能强占我的身,不能得到我的心。”
吕布喜之不禁,大笑道:“只要你今夜肯成全我，不要说三件，就是三百件，我也答应你。请道其详。”
“第一,不许旧事重提；第二,不许见利忘义；第三,不许见色忘情，除了你的元配夫人严氏和有名份的侍妾李英外，不能再…”
“成,成,一切都依了。”未等貂蝉说完,吕布便顿首答应:“有了你,连严妻李妾我都可以不要,岂会再贪别的女色?”
“那也不必。我知道一个女人填不满一个男人的贪婪欲谷,貂蝉也不是那种只知专宠的小器女人。严、李二女在我之先侍候你，我自然敬让她们三分。我不忍心将军因我而冷落了她们。”
吕布被貂蝉的善体人意所感动,道:“一切都依你就是了。你还有什么好说的？”貂蝉沉吟片刻,又问:
“你真的不在乎我做过董卓的妻子?”
“不在乎，不在乎。”吕布大叫道：“如果在乎，我会一杀死董卓便连夜来找你吗？”
“你现在自然不在乎，但是以后呢？如果你以后在乎怎么办？”貂蝉还是不相信。
“如果吕布以后在乎,那就不得善终。”
善良的貂蝉被感动了，感动得珠泪连连，泣不成声。她那一株近乎干枯的生命之树，宛如古槐发新芽，渐渐复苏了。她那一汪静如死水的情爱之湖,也渐渐泛起涟漪。吕布笨拙地将她横抱起来,直放在卧床上。仿佛怕被董卓的鬼魂窥视，她示意吕布将所有的烛光吹灭。然后，任凭他的魁伟矫健之躯在她柔若无骨、娇艳无比的奇妙胴体上纵横驰骋，终于让吕布如愿以偿。
貂蝉在欲生欲死之后却昏沉沉地睡过去了。吕布见貂蝉睡着了,倒也怜香惜玉,便收兵归营了。只一瞬,劳累一天的他也进入了甜密的梦乡。
次日起床，吕布帮貂蝉漱洗打扮完毕，突然说：“貂蝉，我总觉得你就是葛巧苏。”
貂蝉微微一震，心想莫非他发现了自己的什么秘密？此时，她真想说：“我本来就是葛巧苏嘛！”但是，她不能说，她必须对他严守这个出身的秘密,直到永恒。不然,将增添夫妻间的种种不快。于是,她不置可否地笑道:
“是吗?”
“是。”
吕布点点头，两只亮如明灯的大眼睛像两把利剑逼视着她那
一双乌眸。貂蝉被看得又惊又羞，又有一些欢喜。便红着脸道：
“你心中只有葛巧苏，自然看谁都是葛巧苏。不瞒你说，我真想做一个葛巧苏呢!”
“为什么?”
“因为葛巧苏永远活在你的心中呀!”貂蝉伸手拨动一下挂在他脖子上的那双金耳环。
“好,好,好。从今天开始,我就叫你做葛巧苏。”
“可是我不是葛巧苏!而你也不是那个纯朴的青年乞丐,而是
一位趋炎附势的侯爷。”貂蝉有意激他一下。
“趋炎附势有什么不好?要不是我懂得哪一边对自己有利便向那一边倒,怎么会在短短的八年之间,从一个乞丐摇身一变,成为
一位官居极品、俸秩万石的奋威将军？”吕布洋洋自得。
貂蝉见状,突然感到一阵难过,变色道:
“妾闻忠为百世荣,义使令名彰。一个不忠不义之徒,虽然他的官位越来越高，金钱越来越多，但是他的人格却越来越低，精神财富也越来越贫。这有什么值得骄傲？”
吕布被貂蝉骂中要害，勃然大怒，本想回骂她几句，但一转念，便又软了下来，低声道：
“话虽那么说，但是，我如果没有官爵没有金钱，还是一位要饭的乞丐,你叫我用什么使你荣华富贵?”
“将军，你又错了。我貂蝉才不稀罕什么荣华富贵。我之所以愿意成全你,做你的妻子,那是因为你答应了我的约法三章。不过,你我都应该往前看,过去的事就让它永远过去。只要你往后不旧事重提，不见利忘义，不见色忘情，那你就是貂蝉的好丈夫，我永远属于你。”
貂蝉不想与吕布闹僵，只是点到为止。她想在今后的日子里，用自己的人格力量，渐渐把吕布从不忠不义、反复无常的迷途中拉回正道上来。她想将自己的第一个情人、第二个丈夫吕布塑造成一位完美的英雄。
吕布见貂蝉送给他一个软梯阶下,颇感安慰,嘿然道:“那当然，那当然。我想吕布一定会成为貂蝉的好丈夫！”
一场口角，便在貂蝉的轻轻一笑中过去了。他们欢天喜地坐上赤兔马,择一条小道回长安的吕温侯府邸去了。
一夜之间,貂蝉从太师董卓的如夫人,变为奋威将军吕布的如夫人。吕布的大妻严氏和侍妾李英,用饱含醋意的敌视目光,接纳了这位当代绝色美女。只有那位七岁的小蓓蕾对貂蝉一见如故，一头撞进她的怀里,姨母长,姨母短,叫个不停。而严氏却狠狠地甩女儿一把掌，还言外有音地骂道：
“不知羞耻的不清不白女孩子，你还以为你是谁吗？貂蝉见状闻言,不知所措。
一种洋溢着陌生而尴尬的氛围,袭击着貂蝉,她感到窒息,感到迷惘。为了人生还有一点爱，她对严氏的指桑骂槐，只好忍气吞声。她在此后的日子里,一直躲在自己卧房里,不愿在温侯府中抛头露面。
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王允登上了权力的顶峰。
飘飘然的王允，在董卓掌权时，十分惧怕董卓。他为了达到取代董卓独揽朝政大权的目的,采取委曲求全的韬晦之术,对董卓屈节低头,对群臣温良恭俭让。
王允是长期压抑着的，压抑，使一个人的性格扭曲了。现在董卓已被杀死，王允立功掌权，不会再有患难，不再有压抑，使他变出了原形。加上，他攀爬到权力的顶峰，尝到了权力的滋味，便开始居功，骄傲起来。开始对人声色俱厉，态度傲慢，遇事刚愎自用，独断专行。特别是在处理董卓旧部的问题上,表现出报复手段和过火做法,引起了群臣的不满。
在皇帝的诏书上本来说，只讨董贼，“其余不问”。可是，王允擅自下令,在朝中查究董卓党羽与那些仅仅和董卓有过工作关系的人，对他们动辄或黜或诛，弄得人人自危。
最不得人心的是杀死了德高望重的大学者蔡邕。
奉太师董卓之命,正在埋头编写《汉史》的左中郎将、高阳侯蔡邕,对司徒王允布下连环大网捕杀董卓,全然不知。突然闻说董卓被义子吕布杀死,他大惊失色。后又听说,董卓的朝中部属皆遭到王允或黜或诛的清洗,更觉得愤愤不平。特别是闻说,王允命人把董卓的尸体放在街头上示众,因四月天气炎热,董卓身体肥胖,油脂流满地面，守尸的官吏做了一个大灯芯，插到董卓的肚脐中点燃，竟放光通亮,几天几夜不灭。他心里十分难过。他难过一代强者董卓,终因被“色欲”、“权欲”所迷,死得如此之惨,如此之快。
他记得曾对董卓婉言规劝过,“功名官爵,货财声色,皆谓之欲，俱可以杀身”。也借机向董卓说过“多行不义必自毙”的话。他还记得，自己曾多次劝告董卓不要做皇帝。但是，由于自己怕董卓动怒责怪,没敢直言不讳,据理力谏,只是轻描淡写、转弯抹角。终于没能辅佐董卓坐稳太师之椅。如今董卓不但没有当上皇帝，没有保住太师之位，没有保住郿坞和财产，连自己身家性命都没有保住。他一时感念董卓知遇之恩,毅然于四月二十五日夜晚,由侍从陪着,到长安街头还在点燃中的董卓尸体旁，放声痛哭一场。他哭董卓之可悲，哭被诛连身亡的董卓亲属和部曲之不幸,哭自己之无能,哭天下从此乱上加乱。
蔡邕毕竟是一介书生，虽然才高八斗，久经沧桑，却没有想到这一哭会哭出淹溺自己的滔天祸水。早已有人将蔡邕夜哭卓尸的事报告给手握大权的王允。
王允平时对这位被董卓器重的名震天下的儒家泰斗蔡邕就有妒意。董卓死后,他本想把蔡邕列为董卓党羽严惩,只是缺乏蔡邕为虎作伥的证据，才没有下手。现在闻说他号哭董贼之尸，正是将他治罪的好借口。
因此,他命人请蔡邕入朝,当着群巨之面,高声问道:“我闻蔡公夜哭董贼,可有此事?”
蔡邕为之一震,料知祸将临头。但他什么学问都学,就是没有学会讲假话，只好坦白道：
“有,我哭过了。”
王允立刻变脸,厉声斥责道:
“董卓是国家的大贼。他狼戾贼忍,暴虐不仁,自书契以来,殆未之有。他欺天罔地,乱国弑君,秽乱宫禁,残害生灵,几乎把汉室王朝推翻。他的伏诛,普天同庆,万民同乐。你身为皇帝的臣子,理应同仇敌忾，可你却怀念他对你的私情，反而为他之死悲痛啼哭。你这岂不是与他一起叛逆吗？”
蔡邕听说“叛逆”二字,大惊失色,赶忙辩解道:
“我虽不才，颇知古今大义，耳中熟闻，口中常说，岂敢背叛国家而归向董卓?只是卓族骈诛,一时生感,遂致叹息落泪。吾自知过误,还乞见谅。”
“你精通汉律，岂不知叛逆之罪无有赦宥之例乎？”王允冷笑道。
蔡邕知道定成“叛逆”之罪,就是问斩,便哀求道:
“蔡邕一死，并不足惜。只是正在编写的《汉史》尚未完成，于心不安。倘得黥首刖足,俾得续成《汉史》,皆出公惠,邕亦得稍赎惩尤。”
王允愈听愈怒,拍案而起,怒吼道:
“来人呀，将这叛臣给我拿下！推出去斩了。”
众臣大惊，皆伏地叩首，为蔡邕求情。王允对众臣的叩首求情根本不于理睬,只管催促刀斧手道:
“速速斩首复命。”
王当蔡邕被五花绑着欲推出殿门之时，突然一人破门而入，高声道：
“伯喈乃旷世奇才,一代大儒,名闻天下。他多识汉事,当令他续成《汉史》。《汉史》系一代大典,非他莫成。而他的过错微乎其微,若处死刑，恐失人望矣！”
王允本想发作，见来人乃是位高名重的太尉马日殚，便忍着怒火道:
“昔武帝不杀司马迁,使作谤书,留传后世。今国祚中衰,天下未稳，若再命佞臣伴侍幼主，执笔舞文，不但无补皇上圣德，还会使我辈蒙受讥刺诽谤。所以我不便轻恕!”
王允说完，便下令将蔡邕投入大牢，总算给太尉马日碑一点面子。但是，他却暗暗指使人将蔡邕逼死狱中。一代大儒就这样冤死在王允之手。
马日殚闻说蔡邕已死，心中充满着对王允的愤慨。他在私下对人说:
“善人,乃国家的纪纲；着作,是国家的典章。王允欲灭纪纲、废典章，怎能长久？董卓从中平六年八月入京专权，至今年四月被诛，前后共两年零八个月，可谓短矣。吾观王允的鹰尾翅不会比董卓的狼尾巴长。难道王允他不怕断子绝孙么？”
诚然，王允并非不怕断子绝孙，而是他在掌握了国家权柄之后,感受到前所未有的恐惧。权力,使王允害怕——怕会失去,怕遭人觊觎，他感到需要更多的权力才会安全，当不再有人横梗在王允面前时，所有的压力与非议，一下子都落在王允身上，这使他体会到为什么要独断、独行。这使得他那一双本来十分敏锐的眼睛，变成了睥睨一切，什么人都不看在眼里。就是对那位诛杀董卓立了巨功、和他共秉朝政的吕布，王允也看不起他。
王允认为，吕布有勇无谋，是一介草莽武夫，根本不懂文事；吕布好色忘义,是中了他的美女“连环计”的可鄙刺客；甚至,他对除卓后利色双收的吕布还有一层说不出的醋意。所以，王允把吕布撇在
一边，朝政大事从不与之相量，事事独断独行。
这几天，吕布和貂蝉正沉浸在新婚燕尔的欢乐之中。吕布得到美艳无比的貂蝉，如鱼得水，十分快活。貂蝉投回年轻英俊的吕布怀抱，虽然不时有董卓的阴影掠过眼前，但也慢慢拾回昔日的旧情，多少有一种悲欢离合的归属感。她奉劝吕布以国事为重,好好协助王允治理依然不稳的天下。
吕布对貂蝉的规劝无不答应,曾对王允提出许多颇有见地的建议,可惜对自己对别人都陷入盲点的王允无一采纳。
吕布提出，将查抄的董卓财物，论公行赏，分赐给公卿、将校，安抚他们。王允不同意，结果冷落了原来的积极支持者。连原来最知心的仆射士孙瑞都远远地避开他。吕布知道，董卓是苦心经营多年、拥有重兵骁将、称霸一方的地方豪强。对于跟随董卓多年的心腹干将,若是处理不当,势必引起大乱。因此，有一天他专门到司徒府，对王允道：
“董卓的女婿牛辅和心腹将李隃、郭汜等人,现在拥重兵驻扎陕县—带,大掠陈留、颍川诸县,所过之处皆成废墟。正好传诏河南尹，将他们治罪尽诛，以绝后患。”
王允边看书边说:
“此辈未尝有罪,不宜尽诛。”
“如果不杀这些董卓的心腹大将,那就下诏赦免他们,使他们安心归顺朝廷。”吕布道。
“彼既董卓党逆,不应轻赦,且候将来再说。”王允摇头道。吕布见王允左右不听，便长叹一声道：
“既不诛也不赦,一旦他们带领西凉兵进京为董卓报仇,刚刚安定的长安城岂不又蒙兵燹之灾?”
王允一怒而起,厉声反问:
“天下无战事，朝廷要你这个奋威将军做什么？”
吕布见王允动怒,便悻悻退出。从此,他不再对王允献一计,只顾和貂蝉缠绵快乐。
4
董卓被诛、郿坞遭劫的消息传开，据守关中各地的董卓部将且惊且怒。董卓的女婿牛辅和李隃、郭汜等心腹将领,曾商议杀进京都为董卓报仇雪恨,但他们素惮吕布骁勇,不敢轻举妄动。只好暂时拥兵自重，静观形势变化。
时已五月,社会上流言四起,谓朝廷要解散他们的军队,将尽诛凉州人。李隃、郭汇等部兵，都是凉州丁壮，闻言军心浮动，惶惶不安。忽又闻说蔡邕被王允所诛，更使他们惊恐万状。牛辅对李隃、郭汜等人道:
“蔡伯喈只是董公亲厚,尚且坐罪。今我等既不见赦,却欲使我解除兵权。今日兵解，明日即尽被鱼肉了。与其坐毙，不如战亡。”
众将皆摩拳擦掌,表示赞成。
吕布得悉牛辅将起兵攻长安,便命骑都尉李肃将兵三万前往陕县讨伐牛辅。牛辅亲帅愤怒的西凉兵出城应战。几个回合下来，便把李肃的军队杀得落花流水。李肃连夜逃回长安城，向吕布复命。
时已深夜，吕布正在床上和貂蝉酣战，突然闻说李肃求见，先是不快。起床后,见李肃弃盔丢甲,一副败将的模样,便生怒气。再听说三万精兵全被牛辅军队歼灭,把吕布气得七窍冒烟,怒责道:
“你如何挫我锐气?该当何罪!”
李肃因诛卓有功,仍不得迁官封侯,心怀怨望,免不得反唇相讥
“将军为国功盖五岳，官居极品，又得绝代佳人，为何不亲冒矢石,只知在京城快活?”
吕布正在气头上,哪受得了李肃的这一番挖苦。这几夜他常听貂蝉有关为人之道的教诲，对当初刺杀恩人丁原颇有悔意，一时也迁怒于教唆他的李肃。在此悔怒交加的情势下,吕布不及细想,便
一剑将李肃砍成两段。
第二天，吕布亲帅精兵一万前往陕县收拾牛辅。牛辅素来惧怕天下无敌的吕布，暗存戒心。手下兵士，也皆惶恐，一日数惊。牛辅深知自己不是吕布的对手，正巧军中无故自惊，他便收拾金宝，带着胡赤儿等几位贴心家奴,弃营夜走。胡赤儿贪图金银珠宝,竟趁牛辅熟睡，将他刺死，献首至吕布大营。吕布破了陕县，进城安抚，将愿意投资的牛辅部曲带回长安。
李隃、郭汜见主帅牛辅已死，失去了依靠，又怕被吕布消灭，便派人到长安，向皇帝乞求赦免。皇帝正想发诏赦免，王允阻止道：“皇上月初刚下诏书大赦天下，一年中不能有两次大赦。”李隃、郭汜得不到皇帝赦令，内心惊慌，便悄悄商议解散军队，逃回故里。
刚巧此话被一个校尉听到，当即献计道：
“诸君若弃军东走，一亭长便足以缚君。不如相率西进，攻扑长安,为董公报仇。事得幸成,就奉事皇帝以匡正天下；如事不成,走亦未迟。”
献计者正是讨虏校尉贾诩。他本在牛辅麾下，牛辅死后投奔李隃。他这一计给国家和人民带来了不可估量的深重灾难。从有史以来,挑起祸端者,没有像贾诩这样严重过。
李隃、郭汜闻说大喜,立即以计而行。李隃遂传谕部曲道:
“京师不下赦文,我等总难免一死。今欲死中求生,只有力攻长安。战胜可得天下,不胜当抄掠京都,夺取妇女财物,西归故里,尚可延命。”
众兵士听着,应声如雷,随即一拥齐出,倍道西行,向长安挺进。
李隃、郭汜沿路集合牛辅的散失士兵。至五月二十二日晚，到达长安城郊时,已有十多万兵众。他们团团包围了长安城。
吕布登城拒守。城墙高峻，李、郭无法攻下，双方相持八日。到了六月初一日,吕布军中有牛辅降兵叛变,潜开城门,让李隃兵众入城。李、郭汜、樊稠、张济入城后,放纵士兵烧杀劫掠,百姓哭天号地，阖城鼎沸不息。吕布仗戟与战，自午时杀至酉时，虽刺死数百人，怎奈乱兵多如漫天飞蝗，且拼死进来，前仆后继，越战越勇，越战越多。吕布左冲右突,杀得头昏脑胀脚软手麻,怎么也禁遏不住犹如洪水汹涌而来的乱兵贼将。他看看自己身边，只剩下一百多骑，不得已杀开血路，出走青琐门。
吕布在青琐门外山下扎营后,太阳已经落山了。他回首血与火的长安城，心中无限沮丧，不禁仰天长叹道：
“我吕布天下英雄，百战百胜，想不到竟败在乱军贼子之手。”他本想反攻入城,亲自割下李隃、郭汜的头,以谢天下。但是,天已大黑，城中街巷纵横，到哪里去寻找李催、郭汜的踪影？弄不好自己反中乱兵暗箭。看来,大势已去,只好走为上策,暂离京都,以图日后再起。
吕布对刚愎自用、坏了大事的王允,本来很有怨气。但想起他是自己的岳父,看在爱妻貂蝉的面上,便潜入司徒府,叫王允和他一同走。
王允长叹一声,回绝道:
“若蒙神灵保佑,使国家安定,乃允向来之所愿。万一无成,允惟有一死,以谢天下。如今皇上年幼,所依靠的只有王允。临难逃跑,允不忍心这样做。请你为我转告关东诸公,努力为国出力,使社稷化危为安,允死亦瞑目了。”
吕布离开司徒府的路上，突然想起貂蝉来。他知道，李隃、郭汜皆为好色之徒。董卓在时,他们对貂蝉就馋涎欲滴。心想,如果抛下貂蝉独自逃走，势必落入如豺似狼的李隃、郭汜之手。吕布岂能甘心？再说，自己一日也离不开貂蝉，因此，吕布悄悄潜回自己的府邸。
不容茫然失措中的貂蝉分说，吕布便把她抱了起来，用绢带将她绑在自己的胸前,然后跃上赤兔马,往城外飞逃而去。
吕布逃走后,李隃、郭汜、樊稠、张济一伙更加肆无忌惮,烧杀抢掠,奸淫妇女,无恶不做。长安街巷,尸横遍地,血流成河。太常种拂、太仆鲁馗、大鸿胪周奂、城门校尉崔烈、越骑校尉王颀皆被乱兵杀死。吏民死亡达一万多人。王允一筹莫展，皇帝忧心如焚。
5
翌日，王允扶皇帝上宣平门楼观看。李隃、郭汜望见皇帝，口呼“万岁”，伏地叩拜。十二岁的皇帝身经多次动乱，没有惊慌，责之道：“卿等放兵纵横,究怀何意?”
“董太师为皇上尽忠，却被吕布所杀。臣等前来，乃为太师报仇，非敢图逆。待事毕后，当自诣廷尉受罪。”李隃叩头道。“布已出走，卿等如欲执布，尽可往追，为何围攻宫门不退？”皇帝道。
“司徒王允，与布同谋，请皇上遣允出来，由臣等面问明白。”李喻答道。
王允闻言，一跃跳下城楼，高声道：“王允在此，你等有何话说？”
李隃、郭汜、樊稠、张济四将团团将王允围住,指斥道:“太师待你不薄,你为何将他害死?”王允张目厉声道：
“董卓罪不胜诛，长安士民，一闻卓死，无不称庆，你等独不闻么？\\\"
“即使太师有罪，与我等何干？为何不肯赦免？”李隃反驳道。“你等贼党，犯阙害民，大逆不道，天将灭你！王允失之太玩，今日有死而已，何必多言！”王允怒斥道。
李隃等也不与多言,你一刀我一剑,把王允砍成肉浆。并将王允一家大小三十余口全部杀害。这正中了太尉马日殚无意中的一句“断子绝孙”的口谶。这一天，是六月初二。
从四月二十三日董卓被诛，王允掌权；至这日王允身亡，全家遇害,仅仅四十天,比董卓掌权的时间更为短暂。
仿佛昙花一现，少时就有王佐大志的王允，就这样独自佐王了四十天，便被复仇的董卓心腹将杀死了。也学王允对董卓的态度
一样，李喻把这位走完五十五年生命历程的王允，横尸在街头示众。然而，老百姓心中对风云人物总有一杆秤。与恶贯满盈的董卓之死时全城交相庆贺的情形相反,人们走过王允的尸体旁,无不伤心落泪。
抚尸痛哭最悲的是太尉马日殚。他含泪对潜来向王允遗体告别的士孙瑞悄悄说:
“以千回百折之计谋，终于诛除元凶于阙下，谁不知此为司徒王允之功?但王允能除董卓,而不能消弭李隃、郭汜诸将之变,为什么?一得即骄,失之太玩耳。李隃、郭汜诸将,助卓为虐,必以王允之不赦为过,亦非至论。但王允若能出以小心,如当日除卓之谋,溃其心腹，剪其爪牙，则何不可制其死命？可惜他睥睨一切，终于使星星之火,遍及燎原。王允虽死,犹不足以谢天下。吾料他酿祸之大,尤甚于董卓怙势之时矣!”
士孙瑞见有人注视他们谈话，赶忙拉走马日碑，到僻静处，语带双关地道：
“太尉所言极是。然则天下事岂可掉以轻心?一轻心,便成千古恨了！”
人们对王允之死,哭归哭,但连续陈尸四天,肉腐虫爬,竟没人敢收葬。最后，平陵县令赵戬，感念王允对他提携之恩，抛弃了自己的官职，把王允的腐臭尸体收埋了，才使这位美女“连环计”的设计者得以入土为安。