第1章 双姝劫
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西施已经记不清楚从什么时候开始，大家都叫她做西施，连阿妈也改了口，不再叫她做夷光，更不再称她为“心肝肉”了。但她却记得，她呱呱堕地时，正是那位有名无实的周天子敬王十六年的七月七日。
因了这个“七月七日”，又见她长得特别好看，三个月前，那位眼睛深邃、须发雪白的相面先生，便信口胡诌她是下凡的天上织女星仙女，投胎在越国诸暨城南芒萝村西村的施家；还说什么“贵人自有天相”，将来必当贵妃王后，将吃不尽山珍海味，穿不尽绫罗绸缎，享不尽荣华富贵，将荣宗耀祖，护庇乡里，为国立功。
相面先生的这个说法，与十五年前阿妈生她时，梦见仙女从天窗飘然入室的细节竟是那么吻合，于是阿妈和全村人几乎都深信不疑。
而西施呢？才不愿意相信什么“仙女”、“贵妃”、“王后”之说。这位莫测高深的相面先生，那天见了西施这个十五岁的山村少女，竟当场愣住了许久，还谈什么“未卜先知”？还有多少令人信服的能耐？不过，说起来也怪，这位相面先生有一双让她怦然心跳的锐利眼神。他须发雪白，但昂首挺胸，快步如飞、满脸红光，皮肤光洁，一点也不像老年人。如果他是一个中青年，也许她会喜欢他。.....
西施完全无法理解，这位相面先生，讲的是一套，做的却是另一套，他只是以相面为掩护，实际上，是在暗中物色美女。他所进行的是一个空前大计谋最前面的一个环节--物色理想人选，去执行一项关于报仇复国的大计划。......
相面先生的话，在她脑子中总是挥之不去。如果西施真的像他所说，是一位下凡的天仙织女，那么和她生死相许、永结同心的牛郎，也应该是一位勤劳勇敢、善良纯朴的平民百姓，怎么会是一个帝王？有道是“伴君如伴虎”，她梦寐以求的是做一位平民百姓的贤妻良母，过着男耕女织的普通人生活，而不是什么“伴虎”的贵妃、王后。昨晚，她意中的牛郎已翩翩走进她的梦中，但在现实中却至今尚未出现其身影。
尽管这几年求亲者不绝如缕，踏破了她家的松木门槛。特别是那东兰萝村的富家子弟施普，跑得最勤，甚至还对她阿妈下跪不迭。然而，西施总觉得他猥琐、粗俗。他那一对像青蛙眼一样突暴的眼睛，看了确实不自在。尽管他很有钱，但她怎能和一个自己不喜欢的男人厮守终生？
“西施，你还不起来，生日面都已经冷了。”阿妈再次催促，今天是西施的十五岁生日。
“好了好了，阿妈。”
西施一骨碌爬了起来。迅速穿着漱洗完毕，在镜子前一站，仔细地打量着自己。
镜中的西施，有--头乌黑的头发，齐肩披着，光洁而飘逸。鹅卵型的脸蛋，白里透红，如脂似玉，没有一点瑕疵。大而明亮的眼睛，深邃、幽黑，稍稍一动，神韵千般。尖而巧雅的鼻子，错落有致。薄而窄小的嘴唇，鲜红润腻，微微一翘嘴角，便有万种风情溢出。丰满而坚挺的乳房，似一双小兔子跃跃欲蹦出紧身的薄葛衣，她偶尔扭动一下细细的腰枝，便觉得有一位仙女在镜中翩翩起舞。她为自己的模样迷迷陶醉，又为自己的模样隐隐担忧。不由得自言自语：
“来日和我同舞终生的伴侣会是谁呢？"；
”西施，你和谁讲话？“阿妈端出十碗生日面放在桌上。"；没有呀！阿妈！"；
西施一直摇头，似乎要摇掉脸上羞赧的红晕，摇掉少女心头的秘密。她突然发现阿妈那微笑的鹅卵形脸蛋，虽有几许岁月的皱褶，却依然好看，风韵犹存，便趋手抱着阿妈的双肩道：
“阿妈，看得出你年轻时长得很美。当年阿爸真有本事，竟娶了您这位出色的大美人。”
“傻孩子，都这么大了，还这样淘气，笑话阿妈。”阿妈似有感触，幽幽地说：“当年我像你这么大，每天求亲的人都有好几个，有当官的公子，也有富家的子弟，不知为什么，我只喜欢你那砍薪的穷阿爸。”
“所以，阿爸在世时那样疼爱您，把您当做一颗蜜糖，天天含在嘴里。”
“别闹了。”阿妈说：“快吃吧。等下提亲的人一个接一个来，你又吃不成了。噢，对了。前几天东村施普的父亲又来提亲，说如果你同意这门亲事，聘礼可以高达黄金两百镒。”
“阿妈，您怎样回他？”西施急着问道。
“我说，亲事不能勉强。西施不点头，我做妈的也没办法。他见我没答应，就悻悻地走了。”
“您真是我的好阿妈！"；
吃罢阿妈亲手做的一碗生日面和两粒生日蛋，西施提着装满苎麻的竹篮子，走出家门，踩着光洁平滑的青石板小村道，轻快地向苎萝江边的一列浣纱石走去。
她伫立在如盘的浣纱石上，放眼向东望去，只见那刚刚露出笑脸的朝阳，烧红了蜿蜒起伏的苎萝山，把芒萝山下穿村而过的芒萝江水，映照得红晕片片，波光粼粼。江水两岸竹木葱葱，稻浪滔滔，麻林依依。被兰萝江分隔成东、西两村的一百多户房舍，炊烟袅袅，鸡鸣阵阵。早起的村姑，已伏在江边水车的车杆上，戴着竹签，蹬动双脚，吱吱呀呀地把江水汲进田畴里。2
面对这一派生机盎然的山村景象，西施心里充满着感慨。想想周敬王二十六年，吴、越“夫椒之战”，战败的越王勾践带着五千人马躲藏到会稽山去，旧都诸暨城内外，全被吴兵层层占领，待收的庄稼被烧毁，无辜的百姓被屠杀，使这里成了一片人啼鬼哭、残不忍睹的废墟。
战后五年来，越王勾践，在范蠡、文种等八大夫辅佐下，对内实行--系列劝耕奖育的生聚政策，帮助百姓发展生产，终于医治了战争带来的创伤，使平民百姓又重新开始过着安居乐业的生活，百姓在感谢越王勾践和范蠡、文种等一批有识大夫之余，对于当年吴兵占领时的肆虐，对于战争所带来的破坏，仍然耿耿于怀。人们那颗受伤的心仍然无法抚平。听说越王卧薪尝胆，念念不忘复仇灭吴。如果烽烟再起，那么平民百姓又将陷入灾难的深渊。想到此，一股忧虑之隐痛，在西施心头油然而生。
西施想得出神，突然有一双柔软的小手，从背后伸过来紧紧掩住西施的眼睛，顿时眼前一片漆黑。她忍不住地叫道：
“快放手，不然我要拉你一起下水！"；
”嘻嘻，西施。“是郑旦的声音，她放开手，说：”你一个人呆呆地站在这里想什么心事啊？"；
“我就知道是你。”西施关切地说：“郑旦，你阿妈双目失明，这几天胃痛又发作，你怎么不在家里照顾她呀？"；
”我阿妈胃痛今天好了。“
郑旦和西施是邻居，又是同一天出生的。仅仅比西施迟来到这个诸侯争霸、列国混战的苦难世界一个时辰。并且，两人还长着同一个俏模样，所以许多人都以为西施、郑旦是一对李生姐妹。
郑旦的身体比西施瘦削柔弱，她性格比较忧郁，心地略嫌狭窄，每每喜欢生气。不过，她今天满脸笑容，显得很快乐的样子。西施猜想，也许是她今天生日快乐？也许是她因阿妈病愈而高兴？也许是她已经有了满意的心上人？
“郑旦，听说近来向你提亲的人络绎不绝，有没有一个你满意的？"；
”西施，我正想告诉你。“郑旦红着脸说：”我的心已经许给一个人了。“
”是谁？"；
“他叫田平，你也认识。”
“是东村那个会射箭的田平吗？"；
”是的，你觉得他人怎么样？“郑旦的眼角闪着幸福的光芒。
”很好，又英俊、又诚实、又有本事，果然你有眼力。“”西施，田平有个哥哥，名叫田和，他很喜欢你，只是不敢开口。你如果满意，我就对田平说，叫他哥哥马上来提亲。“郑旦拉着西施的手边摇边说：”西施姐，你就答应这门亲事吧！这样，我们姐妹俩又可以天天在一起了。“
”我们姐妹俩能够常常在一起，自然很好。田和也是一个很不错的青年。只是，我对田和没有印象，见了他过眼就忘。“为了不使郑旦生气，西施笑笑说：”这件事，我们以后再说吧，"；
俩人边说边浣纱。不一会儿，陆续前来浣纱的村嫂村姑，挤满了绿树翠竹掩映下的浣纱石。西施正亲热地同她们打招呼，礼貌地为她们让位，不料却听到有人高声嚷嚷：
“哎哟哟，我们的大美人西施、郑旦，今天怎么也来了？”西施抬头一看，原来是心直口快的十八嫂，站在她的面前。西施见十八嫂手提着竹篮，肩上背着不满周岁的小孩，便
说：
“十八嫂，你带小孩不方便，我帮你浣纱吧！"；”那谢谢了。“十八嫂倒很爽快，立即把竹篮放在她脚边。接着她当着大家的面，掀开衣襟，露出一双大乳房，站着为哇哇啼哭的小孩喂奶。"；自己带小孩都跑来浣纱，还说人家怎么也来。“郑旦似乎不服气，在一旁哝哝说。
”哎呀，郑旦，你和西施今天是十五岁生日，应该好好玩-- 天才是。“十八嫂耳尖，听到郑旦抱怨之后，大咧咧地说：”人生在世，一年一回生日。你看，东村的富家小姐东施，也是今天十五岁生日。听说今晚要办十五桌生日酒宴，大请官吏和亲戚朋友。你们家贫穷，不办生日酒，难道玩一天也不应该吗？"；
“应该是应该。只是今天西施去玩了，那你的一篮子纱，恐怕就要自己动手了。”郑旦嘴巴不饶人。
“那倒是。所以我得好好答谢西施妹子。”十八嫂道。“不用谢了。”西施笑笑：“十八嫂，你带孩子，也是对越国做贡献呀！"；
”西施说的一点也没有错。“十八嫂解释道：”五年前，我们越国打败仗，三万兵马战死两万五，大批百姓被活活杀死，如今全国人口不到四十万，还没有吴国的五分之一。所以，现在越王奖励生养，男子二十不娶、女子十七不嫁，父母都要犯罪受罚。生一个小子，越王赏一壶酒、一条狗；生一个姑娘，赏一壶酒、一口猪。生两个，官家负担养活一个；生三个，负担养活两个。你们说，有这么多照顾，谁还不想多生几个领取奖赏呢？"；
“十八嫂，你的纱我给你浣好了。”
当西施把竹篮子交还她时，她竟抓住西施的手说：“西施，你怎么长得这样美丽，美丽得和天上仙女一般，难怪那位须发雪白的相命先生见了你都晕过去了。更难怪东施的哥哥施普想你都想疯了，整整治疗了一年，才稍稍恢复正常。”
“十八嫂，瞧你说的。我的脸都被你说红了。”西施推开她的手，说：“其实，我们苎萝村的姑娘嫂子，哪一个长得不美丽？"；
”那当然，山青水秀出美女！不过，也有长得丑的。你看那个东施，长得和鬼一个样，谁看了躲都来不及。她和西施、郑旦相比，简直是天地之别。你西施和郑旦两位站在一起，就像一对并蒂芙蓉花，人见人爱，谁见了都不忍离开。特别是那些男人，哪个见了你们不神魂颠倒？就连我那位老实的十八哥，一见了西施、郑旦，晚上回家睡觉连碰都不肯碰我一下！"；
十八嫂这一席话，引得大家嘻嘻哈哈大笑不停。那笑声简直把树上鸟儿都震得飞起来。
在不停的笑声中，不知谁提议道：
“请西施、郑旦跳舞唱歌好不好哇？"；
”好哇，好哇！“一片欢声雷动。
西施一时竟不知所措，没想到一向胆小的郑旦，却首先站起来，用她那莺声燕语般的清细歌喉，轻悠悠地唱着：
诸暨城南苎萝村，
一条江水分两边，
山青水秀风光好，
个个姑娘美如仙。
此时，西施情不自禁，趿着木板拖鞋，端着浣纱木槌，随着郑旦歌声的旋律节奏，忽快忽慢，忽轻忽重，双脚在石板上又蹬又踢，来回转身，跳起了轻快欢乐的舞。
当郑旦歌唱到第二遍时，姑娘嫂子们竟信口和唱道：美如仙，美如仙，
仙中还有仙王后，
王后就是西施和郑旦。
大家正想继续唱呀跳呀，忽然有人大叫：
”纱漂走了！"；
西施站定一看，果然有许多芒纱漂流到江水中间，有的还流到江的对岸去。于是，有纱流走的姑娘嫂子，立即脱掉葛衫长裤，去掉紧身兜肚，赤裸着雪白的上身，抖动着胸前双乳，像一只只雪白的水鸭子，一跃跳进江水之中。她们打捞回流走的苎纱，又跃出水面，游向江岸，穿好衣服，继续漂洗那尚未浣好的芒纱。
时已晌午，秋阳当空。姑娘嫂子们浣纱结束后都已回去。浣纱石上只留下西施和郑旦两个，准备下江游水，以洗去半天辛劳的汗水。
当两人同时脱掉外衣、长裙，除掉兜肚，赤裸着上身，即将下水时，郑旦突然抓住西施的双肩，嘟着嘴巴说：
“西施，你看，我这样瘦削纤弱，你却那么丰满健壮，你长得确实比我美。我想，男人一定更喜欢你。”
“郑旦，你苗条婀娜，满脸生辉，连皱眉生气，都好看得不得了。你有你独特的美丽。而且，我们两个不是姐妹胜似姐妹，不要这样攀比。其实，男人和我们女孩还不是一个样，萝卜青菜，各有所爱。再说你有田平疼你，还管别的男人喜欢不喜欢？”西施拉着郑旦俯视着清澈如镜的水中双影，道：“你看，水中的两姐妹，多么相像，要不是我刚才做一个鬼脸，真分不出哪个是你哪个是我。”
“西施，你说得对。”郑旦频频点头，抿着嘴笑。稍顷，她又笑笑问：“西施，东村那个田和，你到底要不要？他和田平是双胞胎，长得一模一样，只比田平早出生一个时辰。这一点，也像你和我。”
“此事，我们今天不谈好吗？”西施拉着郑旦的手，道：“热死了，我们赶快下水游泳吧！"；
西施和郑旦同时一跃而跳进碧绿晶莹的江水里，就像两只白天鹅，一会儿潜入水底，一会儿浮出水面。江中的鲤鱼高兴地为她们蹦跳，水鸟也为她们欢声歌唱。只觉得沁入心脾的清凉，透心彻骨的舒爽。她们卧在微波荡漾的水面上，耳中响着啧啧水籁，啾啾鸟鸣，顿觉是躺在儿时的摇篮里，听着阿妈哼唱那悠悠催眠曲。不知不觉中，西施竟出了神。
恍惚中，她和郑旦这两只白天鹅又化身成两条花鲤鱼在水面游。忽见一只硕大无朋的水鸟飞来，张开那又大又长的喙，一口把她和郑旦两人啄走。随后，又发觉她和郑旦两人从鸟嘴中跌落下来，似若听到郑旦吓得大叫一声，便回了神过来。
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“西施，有人偷看我们！”郑旦游到西施身边。“在哪里？”西施问。
“你看，在岸边林缝里。”郑旦说：“好象是施普，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，没出息！"；
”看就看吧，管他呢。“西施顺着郑旦的手指方向看去，见施普那一对突暴的眼睛，那鼓鼓的一尊身躯，可真像一只大蛤蟆，正俯伏在竹林间，朝她们滴溜望过来。
西施想起刚才恍惚中那只凶恶的大水鸟，倒觉得丑陋的蛤蟆，淳朴、善良、可怜，不由得动了恻隐之心，顿时面朝林丛，跃出水面许久，让他一饱眼福，好断了他的”单恋“之痴心，
说起来，施普也真可怜，他害了对她的”相思病“，疯了。后来听了巫医的指点，吃了西施的裤头带熬的汤汁，才痊愈过来。
”西施，你这是干什么？“郑旦不解地问。
”没什么，郑旦，我们游回去吧！"；
正当她俩游回到江岸穿好衣服，提起竹篮子准备回家时，忽然从林丛中传来--个男人的高声呼唤：
“西施，郑旦，你们等一等，我有重要话对你们说！”循声望去，只见施普跌跌撞撞地跑来。
“施普，你又来打西施的主意啦？我好心劝你，还是死了这条心吧！”郑旦道。
施普气喘吁吁道：
“郑旦，你别误会。我知道，西施长得太美，我长得太丑，一美一丑不相配。我知道，我已经想通了，想通了。”
“想通了，又急急忙忙跑来纠缠西施干什么？”郑旦道。“我有重要事对你们说。所以跑来了。刚才，我在树杯里等你们好久。”施普道。
“施普，你就赶快讲吧，我们听着呢。”西施看他一脸真诚，
便催促道。
“我说，我说。”施普一本正经地道：“我听阿爸说，越王勾践为了表示感激吴王夫差不杀之恩，决定采用范蠡、文种的建议，愿献呈越国美女，充实吴王后宫。”
“献呈美女？”犹如晴天霹雳，西施和郑旦同时都愣住了。“是啊。”施普道：“就是挑选越国绝色美女，进贡给吴王夫差。你们两个已经被挑选上了。”
“越王怎么知道我们两个？”西施在惊骇中困惑地问。“就是三个月前那个须发雪白的相面先生回去告诉越王的。”
“该死的相面先生！”郑旦骂道。
“越王派诸稽郢大将军来带你们走。听说他已经到旧都诸暨城了。也许明天上午就会到我们苎萝村来。”施普道。
“天哪，这该怎么办哪？”郑旦一急哭了。
“我看，你们赶快躲一躲吧！”施普焦急道。
“越国一个小地方，怎么躲得过呢？”西施摇摇头。
“要不然，你们就，就。.....”施普欲言又止。
“施普，不然就怎么样？你就赶快说吧。我都急哭了，你还吞吞吐吐！”郑旦道。
“不然你们就，就嫁给我，今晚就成亲。”施普终于说出
“呸，白日做梦！你还说什么想通了，不再打西施的主意，现在连我也被你一起打上了！”郑旦唾了一口口水，便抬手向施普挥去。
施普抱头躲到西施的背后，哀声解释道：
“你别打我。我是说，我们假装成亲，扮成夫妻哄骗他们。等他们一走，我们就分开，怎么样？"；
两人一时无言以对。施普又道：
”这个妙计，我是为了你们躲过眼前的灾难，一时想出来的，你们还以为我施普真的是癞蛤蟆想吃天鹅肉？"；
"；为什么成亲了就没事了？“西施问道。
”噢，因为这次选美，是专门挑选没有成亲的姑娘。已经成亲的女子，一个也不要。“施普真诚地道：”今晚我家已经准备十五桌酒宴，本来是我妹妹东施的生日酒。如果你们赞成这个办法，我叫阿爸派两顶花轿来抬，把生日酒变成结婚酒，这一招 '；瞒天过海'；，除了我们三人，就没人知道了。你们想想吧，我先走了。“
”呃，你等等，施普。“
郑旦简直把施普当成救星，而施普却头也不回地急步而去。
西施对施普也不得不刮目相看了。施普虽然长得丑，但心地倒很善良，还为她们急出了一条妙计。但是，这条计可行吗？
施普的一番话，犹如一场六月冰雹，把西施和郑旦的心都砸碎了。郑旦一直蹲在地上哭个不停。西施只好扶着她，跟踉跄跄地往村上走。
走到村口，却看到村中那两棵千年乌树下站满了人。
4
这两棵相依相偎的乌树，枝叶交柯，参天蔽日，双木成林。林下青石铺地，石凳错落，林前有一口四角形的大池塘，水面上长满了碧绿滚圆的荷叶，散发着淡淡的清香。于是，这成为全村男女老幼纳凉憩息之处。老人在此闲坐，谈论麦稻桑麻；妇女在此纺纱缝补，褒贬男人短长；男女青年在此唱歌跳舞，情歌应答；孩童在此奔逐嬉闹，追捕鸟虫。
然而，自从那年越国在”夫椒“之败后，几乎家家户户都有战争中的冤魂，这里又成了烧钱祭祀之处。
于是，平时，人们不再来这里相聚，那种欢乐和笑声，早已消失殆尽。可是，今天为什么男男女女都围站在这里？
"；郑旦，我们到前面看看去！"；
“不，我要去找田平哥商量。”郑旦闪着泪眼摇头。“那好，我先送你回家。”西施点头道。
正当她们掉头走开，两个身佩长剑的青年武士已挡住去路。
“姑娘，请到大树那边去，县老爷有重要事情相告。”又是一个惊吓，使郑旦脚软得趔趄一跌，西施赶忙扶起她，安慰道：
“郑旦，别怕。我们去大树下，听听再说。”
“姑娘，是喜事，不要害怕。”武士很客气，道：“来，我帮你们提篮子。”
走到大树前，人群空出一条路，让西施和郑旦走进去。此时，西施头一抬，见到了依着树干而立的县吏。
“你们就是西施和郑旦吗？”县吏笑问道。不知哪里来的勇气，西施竟拉着郑旦一起跪下道：“见过县老爷，民女正是西施。我身边这位就是郑旦。”“好，好好。果然花容月貌，美丽惊人，名不虚传，名不虚传。”县吏笑道：“两位姑娘，请起。”
“谢老爷。”
西施扶着郑旦起来。往后一看，见到她阿妈坐在石凳上。于是她走过去站在阿妈身旁。郑旦也跑到她那双目失明的母亲身旁。
这时，县吏以高亢声音宣布道：
“诸位父老乡亲！我来告诉大家一个天大喜讯。大王勾践决定选送两位越国绝色美女，进贡吴王夫差，使吴王高兴，不会出兵灭绝我们弱小的越国，让越国百姓慢慢摆脱”亡国奴“的耻辱，扬眉吐气过日子。有幸的是，你们芒萝村的西施、郑旦两位姑娘貌美超群，双双中选，真是可喜可贺。这是你们村百姓的骄傲，也是本县的光荣。今天，本县遵照大王之旨意，送来两份聘礼，每份百镒黄金。请两位姑娘的父母前来领礼。”
人群里先是鸦雀无声，静如死水，接着是交头接耳，议论纷纷。有的人向西施和郑旦投来同情的眼光，有的人似有羡慕的眼光，也有人暗暗落泪。阿妈泣不成声，紧紧把西施抱在怀里，深怕有人抢走了她似的。看那边，郑旦母女更是抱头痛哭，那凄凉的哭声让人揪心裂胆。
忽然，人群中有个妇女跑向县吏面前，双膝下跪道：
“拜见县老爷，民妇有一事不明，不知当讲不当讲？”西施定睛一看，原来是十八嫂。
县吏手拨胡须，问道：
“你是何人？"；
”民妇是西施、郑旦的乡邻，大家都叫我十八嫂。“”十八嫂？“县吏笑道：”好啊，越王爱民如子，体察民情，你有话尽管道来。“
”县老爷，吴国欺侮我们越国，大王为什么不用别的办法，却派两个白白净净的美丽姑娘，给吴王夫差糟蹋，这不等于送两只绵羊给老虎吃吗？“十八嫂仗义直言。
县吏笑笑道：
”十八嫂有所不知，吴国是一个大国，地广人众，国富民强，兵足将勇，称霸列国；我们越国是小国，地小人稀，特别是在 '；夫椒'；一战惨败后，军队覆灭，国力雕敝，百姓奄奄一息，已经完全丧失了抵抗力。根本无兵可出，无地可割，也无多少金帛可献。唯一的办法，就是向吴王夫差进贡绝色美女，让他高兴，让他神魂颠倒，不再出兵打越国。你说，西施、郑旦两个人去吴国好不好呢？"；
“好是好，只是太下贱，太羞耻！”十八嫂毫不客气地质问道：“越王为什么不把自己的女儿送给吴王呢？"；
”大胆民妇，你竟敢毁谤大王！“县吏愤怒道：”大王为了复仇救国，忍辱负重，自己都给吴王当了三年马夫，还尝过吴王的大便。咱们的王后也向吴王投怀送抱，陪了睡一夜，只是年岁大了，诱惑不了吴王，才没留下来伺候吴王，我相信越三是舍得把她送给吴王的。为了越国宗庙社稷能够保全，我们越王什么耻辱都能忍受。贵为国王、王后，都不怕羞耻，你们两位民女还怕什么羞耻呢？"；
县吏这一讲，一向口齿伶俐的十八嫂，竟无言以对。这时，突然有一个锦衣姑娘，袅袅娜娜地扭到县吏面前，低头下跪，道：
“县老爷，西施、郑旦不去，我去。”
“你是谁？”县吏问道：“请抬起头来。”
只见这姑娘抬起头来，嗲声嗲气道：
“县老爷，我是东施，和西施同一天出生，今天十五岁生日。我天天学西施走路、唱歌，连她生气、皱眉，我都很认真地学
她还没有说完，全场人都大笑起来。
”你们笑什么？我是真心真意要去，吴王一定喜欢我，你们不信，我给你们打赌。..... "；
东施还想讲下去，县吏喝道：
“别说了，东施，你精神可佳，值得西施、郑旦学习。不过，这一回没有你的份。西施，郑旦，你们看，东施想去，还选不上呢！谁叫你们长得这么好看呢？"；
又有几位老人跪下来求情：
”县老爷，您饶了西施、郑旦吧！她们两家都是孤儿寡母的
县吏不想再听，正色地道：
“别说了。这是大王的命令。令出必行，违者必罚。愿去要去，不愿去也要去。我告诉你们，把西施、郑旦两人看好。如有差错，全村有罪！"；
县吏讲完，叫武士把两份聘金，分别放在西施和郑旦面前，就急急地走了。5
一夜之间，西施似乎长大了，似乎看透了人间的一切。看
透了，反而心里轻松了，她不再哭，也不再愁，反而安慰一夜没
有睡的阿妈：
“让我去为越国尽忠吧。不能因为我一个人让全村有罪。
我为救国而去，越王是不会亏待你的。希望有一天，越国会再度站起来，希望到时候我仍然有机会回到我们苎罗村，陪伴阿妈安度晚年。”
阿妈的眼泪已经哭干了，哀号道：
“阿妈也知道越王命令不能违背，你不去是不行的。就是
不去，他们也会把你强行抓走。还会打你，折磨你。那时，你更苦。只是，我实在舍不得，你是阿妈的心肝肉呀！"；
西施忍不住又流着泪，把头拥进阿妈的怀抱，道：
”阿妈，女儿永远是你的心肝肉。“
”我真悔，真悔，自己怎么会生下你这么好看的女儿，如果生东施那样丑的女儿，那该有多好哇！过去，我为自己的女儿美丽，感到骄傲、快乐和幸福，而今这美丽却成了我的灾难、痛苦和刑罚。天地不公呀！“阿妈声音已经哭哑了。
”阿妈，不要难过。起来吃早饭好吗？我已经煮好了新麦粥，还煎了两个蛋，我们一起吃好吗？"；
“我吃不下。你先吃吧，等一会儿他们来催你走，你又吃不成了。”
“阿妈，难得的一个最后早餐，我们母女俩一起吃吧。你不吃，我也不吃。”
“好好，我起来，我起来，我们母女一起吃。”
“我的好阿妈。”西施笑笑道：“阿妈，女儿临走前，要求你答应我一件事。”
“你说吧。”阿妈点点头：“不要说一件，就是十件八件妈都答应。”"；就是要你每天三餐都吃饭，吃饱饱的，等我几年后，说不定吴王厌倦了我，放我回来。“西施红着脸道：”然后，我替你找一个上门女婿，再替你生一个胖外孙，我们一家好好过日子。“
终于，妈被她逗乐了，眼角流溢出两缕若明若暗、似喜似悲的笑意。这笑意，反而让西施的生离泪水又一次夺眶而出；这笑意，也使西施终生难忘。
当太阳升起一丈高的时候，西施和郑旦就被带上了一辆木轮车。为首押车的是穿着黄色战袍、身佩长剑的浓眉大汉。县吏介绍说，这位是越国名将诸稽郢，官居司马大将军，为越王手下最得力的”八大夫“之一。县吏接着又叮咛道：
”西施、郑旦，今天大将军亲自来苎萝村迎接你们，这表示越王对两位姑娘的抬举，也是你们的骄傲，你们应该高高兴兴去才是。“
诸稽郢嘿嘿笑两声道：
”姑娘为国立功嘛，卑将理应效劳。“
其实，西施心里明白，他们是担心她俩在路上跑了，或是害怕半路被人抢劫走了，才派了这位身经百战、武艺超群的大将军来押送。
”请问哪位是西施，哪位是郑旦？“诸稽郢问道。
西施正想回答，县吏却抢先道：
”笑的是西施，哭的是郑旦。“
”她们怎么笑得也美，哭得也美。我年过四旬，可从未见过这么娇艳的姑娘！“诸稽郢对县吏悄悄道：”真是越国有福，复兴有望啊！"；
车缓缓走出了芒萝村，来到了村头大路口。西施掀开车窗帘往外--看，芒萝村东、西两村的男女老幼几乎全部都等在大路旁。又看到一张桌子上摆满了酒菜瓜果。这显然是为西施和郑旦钱行。西施不禁心头一热，激动的泪水又消了下来。
县吏见状，面露不悦之色，招招手示意武士叫群众让车过去。在武士的一阵“让开，让开”的斥喝中，人群有的跪伏，有的拱手，有的抹眼泪，简直把西施的心都撕成了碎片。她正想高声喊叫停车，车轮已经嘎然而止。车门帘随之掀开，面前闪出了大将军的和蔼笑脸：
“两位姑娘，请下车向乡亲辞别。”
“阿妈！”西施和郑旦几乎同声同步，高喊着飞奔到各自苦命的阿妈身旁。
“西施，你只管放心去吧，妈会照顾好自己。”阿妈装着快乐的样子，但那泪水还是止不住地从眼眶里流出来，声音也还是哽咽着：“为国尽忠去吧，我的好孩子。”
西施已无言无泪，只是跪着拼命点头。
十八嫂跑过来，紧握着西施的手道：
“西施妹，十八哥昨晚对我说了，你走后，你阿妈就搬到我家住，我和十八哥一定会把你妈当成自己的亲妈一样伺候。你
放心去吧。”
“十八嫂，谢谢你，有你这句话，我没有后顾之忧了。”西施欲跪下叩谢，十八嫂却硬把她拉拥入怀中。那边，那瞎了眼睛的郑旦母亲，正抱着女儿的头放声大哭，泪水滴落在女儿的头发上，口里不停地说：
“孩子，你是我的灯，你是我的光，你是我的心肝肉呀！”在那悲戚声中，只见人群里走出了一位青年，他正是郑旦的未婚夫婿田平。田平手执一柄长剑，双眼发出愤怒的幽光，步步逼向县吏。县吏吓得躲到大将军背后去，大喊：
“他要杀人，武士们快把他抓起来！"；
几个武士闻声，举矛一轰而上，都被田平--拨掉。突然一声断喝，只见诸稽郢剑已出鞘，喝道：
”住手，你是什么人？"；
“你不要问！”田平一脸杀气。
“他是我的。.....”郑旦猛跑过来，展开双臂，挡住田平。“他是郑旦的亲哥哥！”西施急着解释道。
“亲哥哥也不能违抗越王的命令！”诸稽郢说。"；反了，反了。给我抓回县衙去！“县吏愤愤地喝道。
”谁敢抓他，我就撞死在这里！“郑旦突然来了勇气。”大将军，县老爷！“西施央求道：”郑旦兄妹两人情深，他们阿妈又双目失明，全靠郑旦一盏灯照亮，如今郑旦远去，她哥哥难免一时冲动。你们当大官的，肚里能开船，千万息怒，不要同她计较。如果计较了，万一郑旦出事，你们回去也不好向越王交代。我西施也少了一个伴。我西施在此代他们兄妹向两位大人陪礼了。“
西施说着，便跪下去。
”西施姑娘，请起。“诸稽郢道：”看在西施姑娘面上，放他走吧！"；
“谢谢大将军。”西施转头对田平说：“田平兄弟，你如果真的爱你郑旦妹妹，就要把你们的妈妈照顾好，等郑旦有朝一日回来和你团圆，好使郑旦放心，懂吗？还不赶快去扶起你们可怜的妈妈！"；
西施对田平使了眼色。田平仰天长叹一声，走到郑旦的母亲身边去了。而郑旦却跑过去，拉着田平说：
”田平哥，我，我对不起你。..... "；
西施怕大将军起疑心，让田平吃亏，立即过去，拉着郑旦道：
“好妹妹，跟姐姐走吧！"；
此时，西施才发现施普竟寸步不离地跟在她的身旁哭，他哭得像一个小孩子那样悲伤。西施又动了恻隐之心，使劲地与他握手道：
”施普，你是好人。好人必有好报。祝你早日成亲，一生平安。“
”西施，一路平安。“施普哭着道：”你阿妈，我会常常去看她。“
”谢谢。“西施头也不回，拉着郑旦上了车。
6
木轮车向诸暨城开动了。西施探出车窗往后看去，那渐渐缩小了的欢送人群，一直频频向她们招手。阿妈由施普和十八嫂搀着，不停地往车向走来。田平背着郑旦的母亲朝向她们急急奔跑。
车拐了一个大弯，驶进了一片竹林带的山路，终于看不见了可怜的阿妈，看不见了勤劳善良的苎萝村乡亲，也看不见了从小浣纱游泳的苎萝江水。车轮发出单调的吱吱呀呀声，西施觉得车轮正从她心头辗过，辗得她满腔惆怅。她心中轻轻呼喊，再见吧！阿妈，再见吧！故乡。然而，她又问自己：我和郑旦这一去能再回来吗？暮然间，又羡慕起那位傻得可爱的东施起来了。谁能告诉我，一个姑娘长得美，究竟是福还是祸？
车外--阵萧瑟的秋风吹过，吹得路边的老枫树像打摆子似的颤抖，随着一阵沙沙沙沙的呻吟，吐落几片美丽的紫红色枫叶在路上，顿时即被车轮轧过，成了残叶碎片。一种对命运忧虑之心，油然而生。
随着木轮车的微微摇晃，西施不觉沉沉入睡。忽觉车子冉冉飞起，飞到天上，飞到银河岸边。见一个目光深邃、须发雪白的老人，骑着一头黄牛，正从对岸飘飘过来。这不就是那位相面先生吗？西施正准备趋前问他，却听到身旁的郑旦高喊着：
“救命呀，救命呀！"；
”什么事？郑旦。“
西施从梦中醒来，身边的郑旦已经不见了。车已停，车夫不知去向。车外叮叮当当一片厮杀声响。西施探出车窗，见一个黑衣蒙面大汉正同武士们厮杀，另一个黄衣蒙面大汉背着郑旦往林中逃，诸稽郢大喝一声，一跃赶上，踢倒那位黄衣大汉，夺回已瘫成一团的郑旦。
那黑衣蒙面大汉身手奇快，频频使出暗器，只见武士们个个应声倒地。黑衣蒙面大汉回过头来，同背着郑旦的诸稽郢拼杀。方才倒地的黄衣大汉，一跃而起，跳到车上，甩动马鞭，把西施坐的车急速驶走。黄衣蒙面大汉见她在车上大声呼救，便转身把她的双手反绑，又把她的两脚绑住，还将一块绢布塞进她的口里。
西施动弹不得，呼救无声。
车在一处僻静的梧桐树旁停住。黄衣蒙面大汉把她从车中抱出，放在树下草地。他二话不说，便挥起手中长剑，从半空中朝她劈将下来。她吓得紧闭着一双泪眼。她心想，这一下我死定了。
不料，她头上那棵树连枝带叶簌簌地断了下来，不偏不倚地横在她的胸脯之上，原来他的剑打在树枝上。
黄衣蒙面大汉见西施安然无恙，长叹一声道：
“你长得实在美，美得连上天都不忍心杀你。但为了江山社稷，你又不能不死。没办法，我成全你一具全尸吧！"；
接着，他掀开树枝，背起了西施，朝河边急急跑去。西施心里已经没有了恐惧，只是死得不甘愿。心想，未见到吴王夫差之面，却半路死在一个来历不明的刺客之手。这刺客是何方人氏？同她和郑旦有何仇怨，诸稽郢大将军号称越国第一名将，手下又有那么多武士，竟敌不过这两个蒙面刺客！
两名蒙面刺客，能从越国第一名将诸稽郢手下抢走了人，是因为他俩乃是吴国太师伍子胥所精选出来的绝顶高手。当范蠡与文种在暗中悄悄地推动”美人计“之际，伍子胥就隐隐感觉到有一种计谋正在酝酿，及至消息指出，越王勾践已挑选出数名绝色美女，要进献吴王，伍子胥对一切便了然于胸。他决定先发制人，派出两名蒙面刺客，半路狙杀两位美女。一面可以阻止、延缓越王勾践的用计，一面希望从乱中暴露出越王的计谋来。.....
黄衣蒙面大汉背着西施跑了许久，看到一条小河，在晚霞映照下闪着粼粼波光。西施认得这条小河是苎萝江上游的支流之一。死在此江，她的清白尸体必将流回故乡。她是芒萝江边长大的姑娘，见水就喜，遇水逢生。凭一身好水性，本来是可以潜游回去的。可是，她的四肢被结结实实地绑着，口也被堵塞得喘不出气，使她毫无用武之地，只好等死。
跑到了河边，黄衣蒙面大汉将她放下，迎面跑来了那位黑衣蒙面大汉。黄衣蒙面大汉惊奇地问道：
“怎么，还有一女妖没有抓到？"；
”没有，那位胡子将军武艺精熟，我已将那个女妖夺到手，却又被他抢回。我怕城中大军赶到，吃了亏，便赶回来。“黑衣蒙面大汉看西施一眼，道：”怎么，她还是活的？"；
“我一剑没有劈死她。”那黄衣蒙面大汉道：“我见她美得可怜，想赏她-一个全尸！"；
黑衣蒙面大汉走到西施身边，伸手摸摸她的脸，道：”果然是一位仙女，美得令人丢魂。大哥，也许是我们兄弟俩有艳福，倒不如一人尝她一口，然后再送她上路！"；
他这一讲，西施才真正害怕起来。如果无端被这两头禽兽蹂躏，那她才死不瞑目。
“小弟，此事不可造次。她也许真的是仙女，凡人不宜亵渎。如果横生邪念，上天会惩罚我们兄弟的。还是留她一身清白吧！"；
黄衣蒙面大汉讲完，便双手一推，将西施扔入水中。西施在水中拼命挣扎，但无济于事。终于，没有知觉了