刘令贞和姜有容脸皮都红起来，朝云叹口气，这俩有身份的没一个能端起架子来的。
她站起来，请姜河媳妇坐下喝杯茶。
“婶子说起来是亲戚，哪有亲戚站着说话的，快坐下。”
姜河媳妇这才被顺了毛，觉得在下人面前有了面子，刚端起茶杯，又听朝云说：
“婶子有什么事，现下不好去打搅太太，若是有什么不满，我去回禀老夫人，只要老夫人发话，太太也没有不同意的。”
姜河媳妇看了眼朝云，这才收敛了架势，又觉得委屈，说：“这些年一直都是我们家干的……”
朝云忙说：“婶子放心，没了这一桩，还有下一桩，婶子先回去等信吧。”
这一番话下来，姜河媳妇总算是回去了。
了了一桩争执，晚上朝云去找老夫人，说了这件事。
老夫人听得津津有味：“还是你们这些小辈有主意，搞些新奇的花样，也让那些下人们看看你们当主子的，是有些本事的。”
朝云说：“怕是委屈了姜婶子。”
老夫人说：“这些个亲戚们，远的都没边了，这些年都是靠国公府养着，不感恩戴德就算了，还要骑在正主子头上作威作福，不屈她的。”
听老夫人这样说，朝云放心多了。
第二日天刚微亮，朝云带了自己做的香包，来给姜夫人请安。
她打听了姜夫人的病症，有些像是风热感冒，就用金银花、薄荷、桔梗等草药装了荷包，挂在床头，闻着缓解头痛。
朝云在门口等候，二姑娘姜有容掀帘而出，对她说：“来这样早？等会在二嫂的议事厅一起用早饭吧。”
朝云点头，看来自己昨天赢得了二姑娘的信任。
姜夫人的陪房王嬷嬷出来，朝云送上香包，王嬷嬷接了，说：
“姑娘的心意太太都知道了，她要多睡会，姑娘就回去吧。”
朝云见接了姜夫人收了香包，更放下心来，带着珍珠去议事厅了。
刘令贞吃饭都得抓紧点，不停地有婆子媳妇过来问话，朝云在旁边一边和二姑娘吃早饭，一边留心听话。
来了个媳妇要领钱买灯笼，过一会又来个媳妇要领钱买灯油，紧接着又来一个要买火烛，刘令贞刚要问去年买了多少，朝云招招手。
刘令贞让媳妇先下去，朝云对她说：“这样琐事都来问你，怪不得你一整天不得闲，我看你夜里不睡觉，这事也处理不完。”
“那要怎么办？事事都要过目才行吧？”
朝云说：“这样事一般每年每月变化不大，之前有了定例，之后让总管事照例办就是，你只需要看账。”
观棋听了立马把一本账本递过来，把之前孙娘子发月钱的事说了一遍。
“姑娘就是问了一嘴，孙娘子直接塞过来账本让姑娘看，偏姑娘又看不太懂，真是窝火。”
朝云记得孙娘子，是内院的管事媳妇，之前领颜料不给的那位。
“账本好看，我来教你。”
正巧上次采买冰块的媳妇过来交账，她说：
“二奶奶，今年买冰块实际花了一百零八银子，还得二奶奶拿对牌多去支取些银子。”
朝云扫了一眼账本，又看了眼丫鬟们刚端上来的冰块，止住刘令贞让拿对牌的手，对观棋说：
“你去请孙娘子来。”
观棋立马将孙娘子叫了来。
孙娘子进来一看，朝云坐在二姑娘旁边，浅浅行了个礼。
朝云微微一笑算是致意，并未同她说话，只对那采买冰块的媳妇说：
“你这账本上写了各方各处一日用冰一块，府上算上我那里，一共十六个主子，国公爷、世子爷、世子夫人和大姑娘都不在府里，我和弟弟妹妹同住算一人份，总共需要十处，一日消耗十块冰块，一块冰块市价五十文，按三个月计算，共需要银钱六十七两五钱银子。”
朝云一边说，一边打算盘，噼里啪啦，算得飞快，那媳妇额角都渗出了汗珠。
“你这多出来的五十多两银子，是怎么算的？”
媳妇恍然大悟般说：“我给忙忘了，忘记国公爷、世子爷和大姑娘不在府里了，又按人头算的江姑娘那边的冰块。”
朝云看着她微微一笑，说：“即便按照十六个人头算，你也多了几十两银子。”
媳妇忙说：“姑娘不知道，今年天热，冰块都涨价了。”
朝云已经给了她机会，她还要继续狡辩，立即敛去笑意，对观棋说：
“价格多少出去问一下就知道了，没什么好争辩的。”
观棋说：“我这就叫人出府看看。”
那媳妇这才撑不住跪下来：“我该给算错了，姑娘仁慈，让我回去再核对核对。”
朝云将账本递给刘令贞，刘令贞一向是心软的，说：“算错了就改过来，去吧。”
媳妇得了大赦一般出去。
孙娘子在旁边看得神色变了又变，观棋好笑地将月钱账本递给朝云，说：“姑娘再给看看这月钱的账本，上次二奶奶忙，顾不上看。”
朝云接了账本，孙娘子眼皮一跳。
朝云打开账本翻了翻，然后又将账本合上了。
她说：“孙娘子是多年的管事媳妇，府里的老人，做事必不会出错，她看过的本子，不需要咱们再看了。”
孙娘子呵呵一笑，接了账本出去了。
等人走后，观棋说：“你怎么不好好算算，这里面肯定也少不了猫腻，正好打打她的老脸。”
朝云说：“二嫂子才管事几天？上来就拔除管事媳妇这个左膀右臂，以后岂不是寸步难行？”
“可是，若她欺负二奶奶是新妇，弄虚作假，到时候太太怪罪怎么办？”
“哦，二嫂既然是新人，她是老人，太太怪罪的自然不会是二嫂了。”
观棋品了品，恍然大悟般说：“是了，咱们最好账本子都不碰，若是出了错，全由她负责。”
朝云喝茶，不置可否。
姜有容在旁边看着，只觉这个从奴婢的身份爬上来的姑娘，可真是不简单，转而又觉得自己狭隘，出身又说得了什么？所谓英雄不问出处。
想到这里，她看朝云的眼神又多了几分钦佩。
自此，像是领取、采买之类的事情，刘令贞一概让孙娘子约束去，自己只处置一些特殊的事情外加看账本，果然从容许多。
孙娘子吃了一次敲打，也不敢生别的心思，对朝云也比以前敬重多了。
府里过了一段安生日子，刘令贞的心稍稍放下来，不料又冒出一件大事来。