药庐之所以选址在临州，是因为临州城后有一大片原始森林。
森林里有许多珍稀药草，就地取材，能省下不少事。
魏繁楼神医的名号打响后，每日都有很多人慕名而来，在药庐门前排出长长的队伍。
蒋家三房有个庶子，名叫蒋青尘，读书不错，生意头脑也好，见药庐常年排队，便在两侧划出摊位，再租给小贩叫卖。
小贩们争先恐后，生意也如预期一般红火，但蒋青尘却将租金一再上涨，最终定在了日收益的九成。
这是个不确定数字，若卖十两，租金便是九两，若卖一百两，租金九十两，若是一千两，便要上交九百两。
蒋青尘背靠府衙，坐地起价，这种收租方式稳赚不赔，用心实在险恶。
小贩们每日起早贪黑，所得盈利只有可怜一成，还不够填饱肚子。
摊位逐渐没人租赁，蒋青尘断了财路，气急败坏下，就强赶鸭子上架，不做生意也得交租金，有人惹不起，只得认命重新开张，也有人据理力争，声称要告发蒋青尘。
寻常百姓告状，只能告至当地官府，想越级，就得先挨五十个板子，州省那些衙役下手奇狠，几乎没人能活着下堂。
百姓求告无门，自己的父母官又是蒋家二房的蒋青羽，谁能告的赢？
于是告一个，失踪一个。
短短半年，失踪人口不计其数，蒋青羽按住不报，没人知道具体数字。
这临州就像是一口大锅，盖子一盖，任由蒋家煎炸烹煮，什么风也透不出去。
魏繁楼道：“蒋家人脉广，蒋英时老奸巨猾，他不知道从哪得知了你的身份，按照他们一惯的作风，必定要将你啃的渣都不剩。”
周亦卿手指轻击桌面：“谁啃谁，还说不定。”
蒋英时，必须死。
“你有什么计划？”魏繁楼问。
周亦卿抬眸：“叶兰与蒋英时关系匪浅，从她入手，事半功倍。”
魏繁楼坏笑道：“所以你小子果然就是装的，对吧！”
“主子！”青梧在门外唤道。
周亦卿看了看睡在内间的慕唯，起身走了出去。
青梧在他耳边低语，周亦卿的眸子忽明忽暗，原来如此。
…
慕唯一觉睡到了次日晌午，一睁开眼就饥肠辘辘，若鱼跳过来：“小姐，你可算醒了，再不醒，奴婢就要去找魏先生了。”
她觉得头昏昏沉沉的，就着若鱼的力道起身，腹中忽然咕噜一声。
若鱼嘿嘿一笑，忙去外间为她摆了午膳。
“小姐，姑爷说，让你醒了就往城南去，他在那里盘好了宅子。”
这么快？
索性不吃了，穿戴整齐就往若鱼所说的府宅而去。
还没走近，就看到三个熟悉的背影。
周亦卿负手而立，姜焕正指挥墨月悬挂匾额，一会儿高一会儿低，魏繁楼在一旁手舞足蹈。
匾额上用娟秀的字体写着「周府」两个大字，定睛一看，这好像是她的字迹。
“阿唯！”
三人同时回头，姜焕过来挎着她的胳膊：“你可算醒了，快来看看新宅子！”
莲步入宅，庭院很是别致，绕过垂花门就是一个不小的水池，池边用小石细细的垒着，活水从水车上倾泻下来，发出叮叮咚咚的声响。
篱笆院墙，花草茵茵，院顶环着木质藤架，架上缠满娇嫩的紫藤，偶有几枝稀稀疏疏的垂下来，宛如一条条淡紫色的瀑布。
慕唯很喜欢这宅子，甚至动了在此处久住的心思。
宅邸拾捯的很快，当日午后，他们就搬了进来，唐书云却仍守在蒋家偏宅，不肯同来。
“儿啊，娘老了，你那个媳妇娘惹不起，你与她同去，就让为娘一个人在这里自生自灭吧。”
周亦卿闻言便作了个揖，当场转头离去。
留下唐书云在原地咬牙切齿，想反悔都晚了。
众人都巴不得清净顺心，开开心心的用了顿接风晚宴。
在周亦卿再三保证不会迎娶叶兰后，姜焕才难得露出笑容，拉着慕唯去了街上闲逛。
街头小贩很多，吆喝叫卖声很有市井气息，姜焕看什么都新鲜，每个摊位都要逛上一逛。
可才走了没多远，她就发现无论是小贩或是行人，似乎都在躲着她们。
看到好看的珠翠，她想拿起细看，小贩一和两人打了照面，就忙摆手说收摊了，随即推着货车匆忙离去。
一个两个还好，多了就让人觉得奇怪了。
本是人来人往的长街，来到她们身边就绕着走，有小童乱跑离的近了，也会被母亲急忙抱走，没多久，街上就变得空空荡荡的。
好像她们是凶神恶煞的魔鬼。
姜焕随手抓了一个妇人：“你们躲什么啊？”
那妇人却惊慌失措，连忙摆手，话也不敢说，就逃也似的逃走了。
“怎么回事？”若鱼很是疑惑。
慕唯也不知所以：“也许是她们不欢迎我们。”
三人只得一路回府，姜焕很是颓废。
刚来到府门前，慕唯就听到身侧传来一个声音：“夫人？”
她凝眸看去，就见几个蓬头垢面的妇人正躲在墙角，方才说话那妇人被其他几人推搡着，揪着衣角缓步走上了前来。
草鞋露趾，衣衫破旧。
她不知所措的行了个礼，慕唯问：“你是？”
妇人低着头懦懦答：“夫人，民妇要状告临州知府，蒋青羽。”
慕唯往她身后扫了一眼，另外几人都怯懦的躲在后面。
“你们都进来吧。”
一进厅堂，妇人就跪了下去：“夫人，民妇要状告蒋青羽包庇蒋家草菅人命，我那当家的，因为不想续租药庐的摊位，被蒋青尘带走，已经有半年未归了！”
慕唯示意若鱼将人扶起来：“你慢慢说。”
刘氏缓缓讲述了蒋青尘无官无职，却私自划地为商，强买强卖一事，已有几十户壮丁因拒绝续租而失踪。
说到末尾，刘氏不禁潸然泪下：“大家之所以都躲着夫人，是因为在你们来的那日，府衙就挨家挨户的通知了，若谁胆敢泄露半句，就让他全家死绝。”
“这么厉害？”姜焕讶然。
刘氏道：“何止厉害，我们原本也是住在城里的，督统大人一来，我们就被赶到城外去了，他们不敢让我们在城里待着，就怕我们告状。”
“蒋家是临州的土皇帝，谁也惹不起，大家都有苦难言啊。”
思索片刻，慕唯说道：“我会将此事转告督统大人，他会为你们做主，但若要你上堂作证，你可有顾虑？”
这妇人看起来胆小怯懦，不知会不会不肯上堂。
“这…”刘氏果然面露为难，垂下头去。
正值间隙，周亦卿从外面回来，身旁的墨月手里还拎着一个七八岁的小男孩。
“铁蛋？”刘氏见到那小男孩就吓了一跳：“你去哪了？你又惹什么祸了？”
名叫铁蛋的小男孩没想到自己的母亲竟会在这里，他脖子一缩：“娘…”
“这是你儿子？”墨月吹胡子瞪眼：“可找着正主了，这小子偷了主子的钱袋，你说该怎么办？”