季常风的身体越来越燥热，仿佛被烈火炙烤，每一寸肌肤都在燃烧。他知道药性发作了，急切地褪去衣物，试图缓解那股难以忍受的热意。
然而，无济于事。他的额头青筋暴起，痛苦地倒在地上，发出撕心裂肺的惨叫，身体不受控制地在地上翻滚。
“怎么会这样？祁清玄给我的药……不是壮阳的药吗？为什么会这样？！”季常风心中充满了恐惧和疑惑，脑海中一片混乱。
突然，房门被人一脚踹开，发出一声巨响。季常风如同抓住了救命稻草，挣扎着抬起头，大声呼救：“救……救我！”
然而，当他看清来人的脸时，心中的希望瞬间破灭，取而代之的是无尽的恐惧。
是祁清玄！
季常风的心沉入谷底，脑海中闪过无数念头。他不是傻子，此刻他终于意识到，祁清玄有问题！那药根本不是壮阳药。
而是毒药！可是为什么？他说他喜欢许初筝，自己不是已经把许初筝送给他玩弄了吗？他为什么要害自己？
不等季常风多想，祁清玄已经走到他面前，半蹲下身子，冷冷地捏住他的下巴，眼神如冰：“季公子，你可还记得三年前，城北那个卖鱼的小姑娘？”
季常风的身体猛地一颤，瞳孔骤然收缩。
三年前……城北……卖鱼的小姑娘……那段被他刻意遗忘的记忆如潮水般涌上心头。
“是……是你害死了她！让她活生生被火烧死！”祁清玄的声音冰冷刺骨，每一个字都像是利刃，直刺季常风的心脏，“今天，你也该体验一下她当时的绝望了。”
说完，祁清玄从怀里掏出一个小瓶，瓶身泛着诡异的光泽。他慢条斯理地打开瓶盖，一字一句道：“这是炙火散，服用者如同浴火焚身，药效至死方休。”
季常风惊恐地瞪大眼睛，拼命扭动着身子想要后退，然而他的身体已经被痛苦折磨得无法动弹。
祁清玄冷笑一声，强行将药灌进他的嘴里，随后甩开他，嫌弃地擦了擦手，仿佛碰了什么肮脏的东西。
“不……不要！”季常风的声音嘶哑而绝望，然而药已经入喉，他只能眼睁睁地看着自己的命运被推向深渊。
不一会儿，季常风的身体开始剧烈抽搐，痛苦地在地上翻滚，发出撕心裂肺的惨叫。他的皮肤开始泛红，仿佛被火焰灼烧，整个人如同置身于地狱之中。
祁清玄冷冷地看着这一幕，眼中没有一丝怜悯。
他的目光转向榻上昏迷不醒的阮泠，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。他有意无意地用余光瞥了一眼门外，似乎察觉到了什么。
“这人也不是什么好东西，这般欺辱初筝，不如也给她喝一瓶炙火散，替初筝报仇……”祁清玄慢条斯理地从怀里掏出另一瓶药，缓缓走向阮泠。
就在他即将靠近阮泠时，门外突然传来一声急促的呼喊：“祁哥哥！不要！”
许初筝从门口冲了进来，额头上满是汗珠，眼神中充满了慌乱和焦急。他气喘吁吁地挡在阮泠面前，伸手拦住了祁清玄的动作。
祁清玄停下脚步，似笑非笑地看着许初筝，语气中带着几分戏谑：“说说为什么？给我个理由。”
许初筝低下头，眼神复杂地看着榻上的阮泠。他的拳头握紧又松开，内心充满了矛盾。
他恨阮泠，恨她曾经欺辱自己，恨她将自己当作奴隶使唤。可是，当他听到祁清玄要杀了阮泠时，心底却涌起一股难以言喻的情绪。
“我……我不知道……”许初筝的声音有些颤抖，眼神迷茫而无助。
祁清玄冷笑一声，语气中带着几分嘲讽：“你心疼她？”
“不……不是心疼……”许初筝抬起头，眼神中充满了挣扎和痛苦。
他回想起阮泠曾经对他的种种欺辱，心中依旧充满了恨意。可是，当他想到阮泠曾经单枪匹马救他时的情景，心中又涌起一股复杂的情感。
“我可还记得你和我说的，你说这大小姐是怎么强迫你，威胁你，欺辱你……”祁清玄的声音冰冷而刺耳，仿佛在提醒许初筝曾经的痛苦。
许初筝的身体微微颤抖，脑海中浮现出阮泠曾经救他的画面。那时，他被季常风绑架，阮泠不顾危险，独自一人来救他。她甚至不惜在地上打滚，装作发病的样子，只为扭转局势，救他脱险。
“她……罪不至死。”许初筝终于开口，声音虽然微弱，却带着一丝坚定。
祁清玄沉默了片刻，随后释然地哼笑一声：“行……随你……”
*
阮经带人找到这间郊外小屋时，天边已经泛起了鱼肚白，晨曦艰难地穿透云层，洒下几缕微光。众人闯进屋内，看到的却是与预想截然不同的画面。
祁清玄和许初筝趴在桌上睡着了，阮泠安静地躺在被窝里，而季常风的尸体则倒在一边，皮肤泛红，仿佛被火焰灼烧过。众人呆呆地站在屋内，久久不能回神。
这场阴谋诡计，就此落下帷幕。
阮泠再次醒来，已经是两天之后。她恍恍惚惚地靠在榻上，听着海棠讲述案件的真相。
季常风死了，许初筝的嫌疑也洗清了。原来，许初筝是在送布匹的路上被祁清玄的人迷晕抓走的。
而那个偷她荷包、将她引到季氏商铺的黑衣人，正是祁清玄。他戴着一块皮质面具，侧面看与许初筝别无二致，再加上银色的假发，阮泠才会将他错认成许初筝。
许初筝之所以听命于季常风，是因为季常风给他喂了慢性毒药，并以将他的往事告知崔氏为威胁。
然而，季常风做梦也没想到，祁清玄会背刺他。
祁清玄以自己是断袖、看上许初筝为由，成功将他从季常风手中救下。
而季常风想对阮泠行不轨之事时，却因衙门追查他的下落，只能让祁清玄回县内买药。正是那药，让他丧了命。
从祁清玄口中，众人还得知了一个三年前的悲剧。
祁清玄的妹妹曾跟着姨母去城北卖鱼，季常风见她活泼可爱，便用甜言蜜语将她哄骗到床上。事后，季常风独自离开，却不慎碰倒煤油灯，引发大火。他仓皇逃走，留下昏迷不醒的妹妹，活活被烧死。
那时的知府还是季家的亲戚，案件被草草结案，归于意外事故。祁清玄苦练武功，刻意接近季常风，只为亲手杀了他，为妹妹报仇。
听完这一切，阮泠内心久久不能平静，既同情祁清玄的遭遇，又感到一阵后怕……
三天后，祁清玄被押赴刑场问斩。他身着单薄的囚服，跪在地上，眼神坚毅而平静。
刑场周围挤满了围观的百姓，有人痛斥他的罪行，也有人同情他的遭遇。
王知府站在高台上，宣读祁清玄的罪行：“罪囚祁清玄，胆大妄为，目无法纪，犯下诸多恶行。其一，蓄意谋害季常风性命，手段令人发指；其二，设计连环圈套，冒充他人，戴皮质面具、着白色假发，迷晕绑架他人。桩桩件件，均触犯国法，罪无可恕。今判斩首之刑，以正国法，以儆效尤！”
随着刽子手的刀光闪过，祁清玄的生命就此终结。