黑色旋涡在陆云冲入的瞬间剧烈收缩，如同巨兽合拢的血盆大口。紫玥伸出的手只抓住一缕逸散的星光，那道决绝的身影已完全没入黑暗。
\"陆云！\"
撕心裂肺的呼喊在陆家堡上空回荡。紫玥右臂星纹完全蔓延至脖颈，金银双瞳中雷光暴闪。她猛地转身，蚀星雷体全开，一道紫金雷柱冲天而起，直劈向半空中正在消散的黑袍人。
\"你们都要给他陪葬！\"
雷柱所过之处，空间寸寸碎裂。黑袍人残缺的身体被雷光吞没，发出凄厉惨叫。但就在他即将灰飞烟灭之际，旋涡中突然射出一道黑光将他包裹，随即消失得无影无踪。
炎曦踉跄着跑到漩涡下方，眉心黯淡的星形印记突然闪烁了一下。她茫然地抬头望着逐渐缩小的漩涡，右手不自觉地按在胸口：\"为什么...这里这么痛...\"
星穹老人的虚影已经淡得几乎透明，他望着旋涡叹息道：\"天缺之体入星核，是福是祸尚未可知...\"
\"老头！\"紫玥闪身到他面前，雷光缠绕的右手扼住虚影咽喉，\"把话说清楚！什么是天缺之体？陆云进去会怎样？\"
星穹老人不以为意地笑了笑：\"小姑娘，你体内星核本源正在苏醒，还是先担心自己吧。\"他身影愈发虚幻，\"告诉那小子...星核世界的时间流速与外界不同...他若能在里面找到'混元星种'...\"
话音未落，虚影彻底消散。与此同时，黑色旋涡收缩到只剩拳头大小，眼看就要完全闭合！
紫玥银牙紧咬，突然划破左手手腕。金银交织的血液在空中凝结成复杂符文，正是时空禁术的前兆。但就在她准备施展时，一只冰凉的手按住了她的肩膀。
\"别做傻事。\"
炎曦不知何时来到她身后，眉心星印亮起微弱光芒：\"星穹镜告诉我...进入星核世界的唯一通道已经关闭...强行开启只会引发空间崩塌...\"
\"放开！\"紫玥周身雷光暴闪，\"我不管什么空间崩塌！\"
炎曦被震退数步，却依然固执地挡在她面前：\"陆云拼命救下我们...不是让你去送死的！\"她指向远处正在恢复神智的陆家族人，\"而且...那些人还需要净化...\"
紫玥浑身一颤，雷光渐渐收敛。她望向漩涡最后消失的地方，金银双瞳中泛起水光：\"那你说...我该怎么办...\"
炎曦沉默片刻，突然按住太阳穴，一段陌生记忆涌入脑海：\"等等...星穹大阵...还有备用阵眼！\"她急切地抓住紫玥的手，\"我们可以通过阵眼与星核世界建立微弱联系！虽然无法让他出来...但至少能传递信息！\"
紫玥眼中重新燃起希望：\"在哪？\"
\"陆家祖祠地下！\"炎曦指向远处残破的建筑，\"陆天行当年留下的...\"
两人正要行动，天空突然传来刺耳的破空声。七道流光划破云层，恐怖威压笼罩整个陆家堡。为首一道赤红剑光当空劈下，在广场中央斩出百丈沟壑！
\"星源余孽，束手就擒！\"
...
黑暗。无边的黑暗。
陆云感觉自己在下坠，永无止境地下坠。胸口星穹钥匙融入的位置灼热难当，与右手星核印记形成奇妙共鸣。他尝试运转星神变，却发现体内力量被某种规则压制，只能维持最基本的星力循环。
\"这就是...星核世界？\"
不知过了多久，脚下突然传来实质感。陆云警觉地环顾四周，发现自己站在一片漆黑的大地上。天空没有日月星辰，只有无数悬浮的黑色晶体散发着微弱光芒。远处，一座倒悬的山峰诡异地漂浮在半空，山尖朝下，山底朝上。
\"时间流速不同...\"陆云想起星穹老人的话，心中一紧，\"必须尽快找到星尘和那个所谓的混元星种！\"
他尝试感应周围星力，惊讶地发现这个世界的能量构成与修真界截然不同。普通星力在这里如同陷入泥沼，反而是右手的星核印记异常活跃，不断吸收着空气中的黑色能量。
\"果然...星核印记与这个世界同源...\"
正当陆云思索时，地面突然震动。远处倒悬山峰上射出一道黑光，直冲云霄。在黑光中，隐约可见一个被锁链束缚的身影——正是星尘！
\"星尘！\"
陆云不假思索地朝那个方向奔去。但随着他靠近，地面开始龟裂，无数黑色触手从裂缝中伸出，每一根都散发着不弱于仙尊的气息！
\"星魔斩！\"
陆云右手并指成剑，星力与魔气交织的剑气横扫而出。然而令他震惊的是，以往无往不利的剑气竟被黑色触手轻易吞噬！
\"没用的...这里的规则由我制定...\"
熟悉的声音在四面八方响起。陆云猛然回头，看到一个由黑雾凝聚的身影缓缓成型——正是之前在旋涡外与他对话的天魔皇意识体！
\"欢迎来到我的世界，星源之子。\"天魔皇的声音带着诡异的回响，\"或者我该称呼你为...实验品七号？\"
陆云瞳孔骤缩：\"什么意思？\"
天魔皇轻笑一声，黑雾身躯逐渐凝实，化作一个与陆云有七分相似的青年。他抬手一挥，周围景象突变，两人瞬间来到倒悬山峰顶端。星尘被锁在中央的石柱上，双目紧闭，气息微弱。
\"看看这个吧。\"
天魔皇指尖轻点，空中浮现一幅幅画面。陆云震惊地看到，画面中赫然是七个与他长相相似的人，分别在修真界不同时代修行、战斗、陨落...而最后一个，正是他自己！
\"你们都是我精心培育的种子。\"天魔皇语气愉悦，\"从第一个实验品开始，历经三千年，终于在你身上看到了希望。\"
陆云强压心中惊骇，冷声道：\"你到底想说什么？\"
\"很简单。\"天魔皇指向星尘，\"他是备用的八号实验品，而你...是唯一成功融合星魔之力的混元星体雏形。\"他眼中黑光闪烁，\"加入我，你将获得超越仙尊的力量，成为新世界的缔造者！\"
随着他的话语，陆云脑海中再次浮现那个恐怖画面——自己站在仙界废墟上，脚下踩着七大仙尊的尸体...
\"休想！\"陆云厉喝一声，强行驱散幻象，\"我不会成为你的傀儡！\"
\"固执。\"天魔皇叹息，\"那就让你看看真相吧。\"
他手掌一翻，四周景象再次变化。这次出现的是一片浩瀚星空，无数星辰排列成诡异的图案。而在图案中央，悬浮着一具堪比星辰大小的巨人尸体！
\"这是...\"
\"上古仙魔大战的真相。\"天魔皇语气突然变得沧桑，\"你以为我是入侵者？错了...我才是这个世界的守护者！\"
陆云难以置信地望着那具尸体：\"那是什么？\"
\"域外天魔的皇者。\"天魔皇冷笑，\"也是你们口中的'天魔皇'。而我...只是寄生在它尸体上的一缕残魂，为了阻止更多域外天魔发现这个世界！\"
这个颠覆认知的真相让陆云心神剧震。但很快他察觉到不对：\"那你为何要污染星核？为何要制造仙尊傀儡？\"
\"因为需要力量！\"天魔皇突然激动起来，\"域外天魔每隔万年就会巡视这片星域，我必须在此之前培养出足够强大的守护者！\"他指向陆云，\"而你...就是最接近成功的一个！\"
陆云脑中思绪飞转。如果天魔皇所言非虚，那么星穹老人、陆天行乃至整个修真界的认知都可能被颠覆。但这一切太过匪夷所思...
\"证明给我看。\"陆云沉声道。
天魔皇似乎早有所料，抬手打出一道黑光没入星尘体内。星尘猛然睁眼，发出痛苦嘶吼。与此同时，他额头浮现一枚与陆云右手印记相似的纹路。
\"星核印记分阴阳。\"天魔皇解释道，\"你的是阳印，他的是阴印。二者合一，才能开启真正的混元星体！\"
陆云看向痛苦挣扎的星尘，心中天人交战。如果天魔皇在说谎，这就是个陷阱；但如果他说的是真的...
\"哥哥...别信他...\"星尘突然艰难开口，\"他在...利用我们...\"
天魔皇面色一沉，挥手加重了星尘的痛苦：\"多嘴的实验品！\"
\"住手！\"陆云怒喝一声，体内星力不受控制地爆发。令他惊讶的是，这次星力竟然冲破了世界压制，在体表形成暗金色光焰！
\"哦？\"天魔皇露出玩味的表情，\"愤怒激发了混元星体的潜能？有意思...\"
陆云没有理会他的调侃，而是敏锐地注意到一个细节——当他情绪剧烈波动时，这个世界的规则压制会暂时减弱！
\"星尘，坚持住！\"陆云暗中传音，同时表面装作妥协，\"如果我答应合作，你要怎么保证不伤害修真界？\"
天魔皇露出胜利的笑容：\"很简单，签订星魂契约。\"他掌心浮现一张由星光编织的卷轴，\"以你的混元星体为誓，助我抵御域外天魔，我保证不主动伤害任何修真界生灵。\"
陆云假装思考，实则暗中调动全身力量。他注意到胸口星穹钥匙的位置开始发热，似乎与远处的什么东西产生共鸣...
\"好，我答应你。\"陆云缓缓走向天魔皇，\"但你要先放了星尘。\"
\"当然。\"天魔皇爽快地挥手，束缚星尘的锁链应声而断。星尘虚弱地跌倒在地，被陆云一把扶住。
\"哥哥...对不起...\"星尘气若游丝，\"我本该...守护你的...\"
陆云心中一痛，将一股精纯星力渡入他体内：\"别说话，保存体力。\"
就在他低头查看星尘伤势的瞬间，天魔皇手中的星魂契约突然化作无数黑色丝线，朝陆云缠绕而来！
\"就知道你会耍花样！\"陆云早有准备，抱着星尘暴退的同时，右手星核印记大亮，\"星神变·混元初现！\"
暗金色战甲瞬间覆盖全身，与黑色丝线激烈碰撞。但这次战甲表面流转的不再是单纯的星力或魔气，而是一种全新的能量——正是混元之力！
\"什么？！\"天魔皇首次露出惊容，\"你竟然在这么短时间内就掌握了混元之力的雏形？\"
陆云没有答话，而是将星尘安置在一块巨石后，转身直面天魔皇：\"现在，该我提问了——混元星种在哪？\"
天魔皇的表情从惊讶变为狰狞：\"原来你是为了它！\"他周身黑雾暴涨，\"那就让你见识下真正的星核之力！\"
整个天地骤然变色，无数黑色晶体从天空坠落，每一颗都在半空中化作狰狞魔物。大地裂开深渊，岩浆般的黑光喷涌而出。天魔皇的身影膨胀到百丈高，头顶浮现一顶由星辰编织的王冠！
\"在星核世界与我为敌？愚蠢！\"
面对这毁天灭地的威势，陆云却出奇地平静。他感受着胸口越来越热的共鸣，突然笑了：\"不，愚蠢的是你。\"
他猛地撕开胸前战甲，露出星穹钥匙融入的位置——那里正散发着纯净的星光，与倒悬山峰深处某物遥相呼应！
\"你以为星穹钥匙只是开启大阵的工具？\"陆云双手结印，体内《星源古经》运转到极致，\"它是星穹老人留下的...定位信标！\"
一道通天光柱从陆云胸口射出，直贯倒悬山峰深处。山体剧烈震动，随即在震耳欲聋的轰鸣中崩塌！碎石纷飞间，一颗拳头大小的晶体缓缓升起，表面流转着混沌未开的光华。
\"混元星种！\"天魔皇发出惊恐的咆哮，\"不！那是我的！\"
他疯狂扑向晶体，但为时已晚。陆云早已通过星穹钥匙与晶体建立联系，心念一动，晶体便化作流光没入他胸口！
\"啊——！\"
难以形容的痛苦瞬间席卷全身。陆云感觉每一个细胞都在撕裂重组，灵魂仿佛被投入熔炉煅烧。暗金色战甲寸寸碎裂，露出下面正在蜕变的躯体——皮肤上浮现出星辰纹路，骨骼发出玉石般的莹光，血液逐渐变成淡金色...
\"我不会让你成功的！\"天魔皇歇斯底里地发动攻击，整个世界的黑暗能量都朝陆云压来！
千钧一发之际，一道虚弱却坚定的身影挡在陆云面前。星尘燃烧最后的生命，引爆了体内的星核阴印！
\"哥哥...快走...\"
惊天动地的爆炸中，一条由星光铺就的道路出现在陆云脚下。他强忍蜕变痛苦，最后看了一眼星尘消散的位置，咬牙踏入光路...
外界，陆家堡祖祠地下。
紫玥和炎曦正全力维持着备用阵眼的运转。突然，阵眼中心爆发出刺目强光，一个浑身是血的身影从中跌出！
\"陆云！\"紫玥惊呼上前，却在触碰他的瞬间被一股混沌力量弹开。
炎曦急忙查看：\"他体内正在发生某种蜕变...我们帮不上忙，只能等他自己醒来...\"
紫玥看着陆云体表不断变化的纹路，金银双瞳中满是担忧：\"可是...他的气息越来越弱了...\"
就在两人束手无策时，祖祠地面突然剧烈震动。上方传来震耳欲聋的轰鸣——七大仙尊的援军到了！
\"找到他们了！\"一个冰冷的声音穿透地层，\"星源余孽就在下面！\"
紫玥和炎曦对视一眼，同时做好了战斗准备。然而谁也没注意到，陆云右手无名指轻微地抽动了一下...
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