叶采苓笑笑:“行，天寒地冻，咱们聚餐吃火锅。这么冷的天你们怎么还出来巡逻？”
陆长风:“最近城中失踪了十几个人，生不见人，死不见尸，宗主让我们加强巡逻，尽快抓到凶手。”
叶采苓下意识皱眉:“有眉目了吗？”
陆长风摇头:“没有，宗主亲自在查。”
几人一边说话一边走。
突然，远处一股浓烟冲上天空。
“不好！走水了，师叔祖，我们先过去看看。”陆长风几人御剑向浓烟方向飞去。
叶采欣道:“大姐，我们也过去看看吧！”
……
三人赶到的时候，火已经被扑灭了。是一户人家的西厢房着火了，房子已经被烧塌了。据说是这家的媳妇不小心打翻了炭盆，烧着了屋里的东西，引起了火灾。
帮忙救火的左邻右舍，从西厢房的废墟里扒拉出来一具焦尸，正是这家媳妇的尸体。
这家的老太太长了一张刻薄脸，因为房子被烧了，房子里的财物也被烧了，大骂儿媳是个败家精，烧死活该。看见尸体被抬出来，还晦气地吐了几口老痰。恶心得在场的人都皱起了眉头。而这个刻薄老太的儿子，一直躲在东厢房里没出来。一个孙子一个孙女十五六岁的年纪，看着尸体反应冷淡。
听邻居的议论，原来这个被烧死的媳妇是两个孩子的后娘。进门时两个孩子一个两岁，一个四岁。平常待两个孩子不错，伺候他们穿衣吃饭，没想到死后竟换不来他们的一滴眼泪。
邻居都说这个戚老太为人刻薄，冷血，平常拿媳妇当丫鬟用，还时常打骂。
戚老太听到邻居议论，三角眼一瞪:“我自家的媳妇想怎么对待就怎么对待，关你们什么事？自家的屁股擦干净了吗？呸！”
很多帮忙的人转身回家了。
帮这种人家的忙，连口热水都没得喝，还得落埋怨。要不是怕烧到自家的房子，他们才不会救火。
“师叔祖，咱们也走吧！”全象说。
几个人正想离开，戚老太不愿意了:“你们怎么走了？房子烧了，我们家这么大的损失，你们总得给点赔偿吧？”
陆长风几人被戚老太的言论惊呆了。焦子裕忍不住道:“又不是我们烧的你家房子，凭什么要给你赔偿？”
戚老太双手掐腰，一副不讲理的样子:“你们不是负责皇城百姓安全的巡查吗？我天天看见你们在大街上巡查。你们是怎么负责的？我家房子被烧没了，儿媳被烧死了，你们才赶来，你们没有保护好百姓的财产和生命，不应该赔偿吗？”
焦子裕气笑了:“敢情我们做好事还做错了？像你们这家子自私刻薄的人，不配得到我们的保护。”
“哎哟哟！大家伙快来评评理，衙门里的人竟然区别对待老百姓，还有没有王法了？”戚老太开始撒泼。
叶采苓看着地上的焦尸。
一家子人，单单烧死了一个媳妇，其他人毫发未伤，这场火灾明显有问题。
叶采苓本想查查死者的死因，不料精神力落在焦尸上时，却发现死者的腹部是空的。
轰隆隆！
叶采苓大脑轰鸣，一阵心悸。
噩梦中的空尸居然出现了！
她双手下意识攥紧，唇色发白。感觉有点喘不过气来。她倒不是害怕一具没有内脏的尸体，而是恐惧她护不住亲人，救不了自己。她再也不想面对那种人类沦陷的末日场景。
叶采苓抬头看戚老太和她的孙子孙女。戚老太嘴脸丑恶，孙子孙女眼神冷漠，作为人的属性还算正常，没有魔化的迹象。
叶采苓的精神力笼罩住东厢房。戚老太的儿子戚金锁正抱着膝盖，蜷缩在床上。他的整张脸趴在膝盖上，好像是被吓坏了，令人看不到他的表情。不过，他似乎很烦躁，肩头扭来扭去。
房间里的家具以及其它用品都很陈旧，但戚金锁床上的被褥却是崭新的，而且是大红色，红艳艳的，在房间里陈旧的色彩中，非常醒目。
就在这时，戚金锁突然猛地抬起头，朝着外面怒吼:“别吵了！烦死了！”吼完，他又快速地把脸藏起来。
但他抬头的瞬间，叶采苓已经“看”清了他的脸，以及他眼中一闪而过的猩红。
嗖！
一道灵索飞进东厢房，以迅雷不及掩耳之势捆住了戚金锁，拽了出来。
“放开我！放开我！”戚金锁大惊。他力气特别大，剧烈挣扎时，身上涌出浓烈的黑气，黑气腐蚀灵索，发出“滋滋啦啦”的声音。若是换个人的灵索，也许就被他挣脱逃跑了。
唾沫横飞的戚老太像被人掐住了脖子，声音戛然而止。她震惊地看着儿子，伸出干枯的手，想去拉儿子，又不敢。
从七八天前，她就察觉儿子不对劲。以往手不能提肩不能扛的儿子力气变得特别大，一只手就能把儿媳甩老远。他还经常半夜出去，回来衣服上都是干涸的血迹。
戚老太非常溺爱这个儿子，要不然也不会把儿子养得好吃懒做，自私凉薄。所以，当儿子告诉她，他这样做能变成神仙，可以长生不老时，她默许了儿子残害儿媳。毕竟，跟不讨喜的儿媳比起来，当然是宝贝儿子最重要。
而戚金锁的一双儿女看到爹身上冒黑气，则吓得躲在戚老太身后，一脸惊恐。
令叶采苓意外的是，戚金锁虽然已经魔化，但他意识清醒，还能正常思考。
“你是自愿入魔道的？”意识到这种可能，叶采苓突然心口发寒。自愿入魔和被迫入魔有很大的区别。被迫入魔的人她也许有办法救。但自愿入魔的她救不了，因为他们心甘情愿魔化。
戚金锁眼中的恨意宛如实质，哑声道:“贱妇！放了我。否则，神主不会放过你！”
啪！
全象用剑身狠狠抽了戚金锁一下，外泄的剑气割破了戚金锁的衣服和皮肤。戚老太的心疼还没来得及弥漫开，就吃惊地看到儿子裸露在外的伤口立刻愈合了。
戚老太:“……哈哈！我儿子真的变成了神仙！”她立刻神气起来，瞪着三角眼，指着叶采苓，“贱妇！赶快放了我儿子，给我儿子磕头道……”
叶采欣隔空一巴掌……