“你别笑话这老不修，不过他有句话倒是不错的。你若真心不愿另娶就该与家里长辈禀明才好。”
小船行至一处破旧栈道附近，向老人家问了路，景、林二人便决定先行下船边走边等月白他们。
老两口淳朴，不要银钱反而还给了二人一些干粮和水，景子瑜和林沐再三谢过并嘱咐二人不要向别人透露自己的行踪。
“放心吧，你躲几日就回去吧。”老奶奶嘱咐道。
“实在不行再私奔！”那老人家仍旧忘不了这一桩，对着岸上的人喊着。
目送了老人的船离开，林沐才忍不住笑了出来。
“你可真能编！也不知是哪位娘子……回去定要禀明才好……”他哈哈哈的笑了好一会，直笑得眼泪泛出。
景子瑜见他难得这般开怀，也不再顾着礼数殿下、殿下的称呼了，觉得这一段奇遇很是不错。他突然想起老人家‘私奔’的建议，这荒芜小路、前后无人，还真有些私奔出逃的意味。等到了苍梧调查处那周逢淳到底是何居心，自己便要将心意告知林沐，他心里这样下了决心。
两人没了马全靠一双腿脚，连日春雨官道泥泞并不好走，所以行进的速度并不快。好在苍梧城就在前方，周一盏茶再过了一座桥就能到。
可路已尽头哪里有什么桥，只剩崖边几个破碎的木桩子连着一根麻绳，那麻绳连着两岸咿咿呀呀的在风里一荡一荡，将将证明这里曾经可能真的有那么一座桥梁如它一般联通两地。
“是被水冲毁了？”景子瑜问。
“估计是。灾后第一时间就该通路，怎么没人组织修缮！”
景子瑜从怀里摸出一油布地图仔细端详“这是唯一能进苍梧的路，不然只能翻山。”他又抬眼望了望周围的群山，一座座高耸入云，在雾气的笼罩下看不到穷尽。
他们发现周逢淳有异，趁人不备急忙出逃，所带干粮都在马背上，他二人如今只有那老奶奶给的两个馕饼和一个水袋，靠着这样的装备，二人是万万翻不过这大山；等长风他们本也没准备什么吃食，更别说周逢淳那还后有追兵。
林沐将那柱子上的麻绳抓住，用力的扯了扯。见还算结实对着景子瑜道“这绳子连到对岸，这里又高应该是能荡过去的。殿下在此等一等月白、长风，我先去苍梧看看情况。”
他边说边将外衫撕成长条，给崖边找到的木棍缠好。
“不可！”那麻绳不过两指来宽，挂在这风雨飘摇的不知过了多少年岁，景子瑜不能看着林沐冒险。
“臣知道殿下担心微臣，可周逢淳那般您也看到了，臣必须要去苍梧看一看。”
被这一口一个“微臣”、“殿下”惹得没来由的窝火，景子瑜一把夺过那木棍“这本是父皇给我的差事，要去也是我先去。”
不等林沐阻止，他便双手抓着木棍两端，一跃而下、乘风而去。
“殿下！”身后，林沐一遍遍的唤他，在喊道第四声时他双脚一蹬稳稳落在了——一摊泥里。
腰以下全是泥污，上半身也溅了不少泥点。他本是从出生起身份就那样尊贵的人，虽不如景子璎讲究到了极点，如今这样的境遇也是大姑娘上花轿头一回。他担心林沐过来时也成了自己这样的‘泥人’，于是喊了句“你先别过来！”拿了些枯草木棍准备将地面处理一下。
可不等他打扫几下，嗖地一声，林沐如天外谪仙翩然飞来。
发现时已来不及让他避让，景子瑜张开双臂将不明所以的林沐一把抱住。林沐被他一抱一甩躲过了泥潭，可他大约忘了自己这一身披红挂彩，因为想先清理地面他都不曾来得及给自己稍微清理一下，那一身才挂上的泥污就这样你中有我、我中有你的全数沾染到了林沐身上。
“景子瑜你疯啦！”林沐一气之下也顾不上什么礼数。那泥巴应该是随着大水被翻来的，带着河底的水藻鱼虾，腥臭无比。他一边嫌恶的拍身上的泥，一边看那罪魁祸首景子瑜，真想一脚给他踹进泥里。
他注意到那摊泥，突然明白了景子瑜的用意，自己虽然也是一身腥臭比起景子瑜却好了很多。林沐知道自己错怪了好人，忙开口致歉“对不住！”
景子瑜却只是笑，他太久没听过林沐对他直呼其名了。
来不及感慨自己最喜欢的林沐又回来了，洪水退去无人重修河堤栈道就算了，连这唯一进出的吊桥也没有修。如果说灾后不易没有原料和多余的人手也还说得过去，但城门外处处泥污无人清理就实在太反常了。林沐和景子瑜对视一眼，不由心底一沉，都不约而同的在这腥臭的污泥里嗅到了腐败的味道。
……
不是没想过灾后场景，林沐游历时也帮过救灾重建，可眼前的苍梧竟是这般人间炼狱。
在悟尘大师的带领下，幸存的人们也寻到了些逝者遗体，还能辨认的都埋在村落边的竹林里立个木牌写上姓甚名谁，更多的是无从辨认的；死的人那样多，几个壮年挖坑的速度总赶不上新尸体的发现速度。到后来只能赶在尸体彻底腐烂前全部烧了。
能果腹的粟米谷子被这洪水泡过已不能食用，发霉变质成了乌黑、青绿的烂泥，泥沙里完整留下的金银铜钱成了此刻最无用的东西。污泥里裹挟着家禽、猫狗或是别的什么动物的尸体，已经腐烂变质成了脓水和骨头，连鬣狗、渡鸦都不屑再吃。
半月前，寺里的存粮见了底；两日前周围的山上连一块完整的树皮也寻不到了……
景子瑜是太子，他要了解国土辽阔、各处风貌，他在梧州志里读到过苍梧虽小却物产繁盛，百姓富庶。可眼前到处是残垣、泥沙，断掉的树木和墙砖相叠，不时可见无法辨别品种的动物骸骨。毫无生气——这是景子瑜唯一能想到的词。
“怎么会？”
是呀怎么会这样，和奏折上说的完全不同。
前日，他们还在梧州城见到人间烟火、百姓安居……可就在这下游不远的苍梧却是一座万物归寂的死城。
“这不是普通水患！”
景子瑜和林沐在城中继续探寻，每一处景象都让人心惊。景子瑜的鞋本就沾满了泥巴，如今脚步越发沉重，他握紧拳头，眼中满是愤怒，“不管是谁，定要让他付出代价。”
“快看！”林沐指着远处，那正是鸿安寺所在。
远处古刹隐隐可见炊烟，缥缈如烟隐于山间晨雾之中，景子瑜终于看清，又盯着看了很久，直到确信那不是水雾或是其他什么类似的东西才满眼兴奋的喊道：“还有人！快走！”
忘了奔波一夜的辛劳、顾不上全身泥污的沉重，两人跑得很快半炷香不到就跑到了山门前。
这鸿安寺因地势很高而幸免于难，红墙金瓦依旧如昨。山门巍然嵌在青灰岩壁之间，朱漆门柱被岁月染出深浅纹路，金色的铜钉门环上垂着鲜艳的红绸。两尊石狮的鬃毛积着苔痕，口衔的铜球在雾气里泛着幽光。
仰头望去，十二重青瓦飞檐次第挑起，檐角蹲着的嘲风兽衔着铜铃，山风掠过时便摇碎满谷清音。门额悬着的\"敕建鸿安寺\"的红木金匾，双龙捧日的雕花仍清晰可辨。两侧楹联的漆金篆字随木纹皲裂：\"云拥贝阙三千界，山护金绳百二盘\"。
大门半开无人值守，两人穿过门洞 ，闻到穿堂风裹挟着潮湿松香。那是和山下截然不同的味道，让人安心得很，也许所有人都在这寺里，他们心中殷殷盼望。
风拂动悬在藻井下的九连青铜灯，灯穗上结的蛛网便簌簌落些银尘。站在门槛石上眺望，九十九级青石阶蜿蜒没入云海，忽有山岚破开时，便见得更高处的正殿脊兽峥嵘。鸱吻吞着日色在琉璃瓦上流淌，三重歇山顶的斗拱层叠如涌浪，金丝楠木的窗棂将晨光筛成细碎的金箔，正随着檐马叮当声轻轻震颤。
大夏人爱礼佛，可即便寺庙众多，如此盛况怕也只有京中万佛寺那样的皇家寺院能与之抗衡。
这寺庙装饰如此富丽，让二人暂且忘了山下所见，好像只要推开主殿大门就能见一城百姓喜笑相迎。
可事与愿违，主殿里没有香火蜡烛，只剩一盏盏长明灯明明暗暗。
那好不容易压下去的不安再度来袭。两人快步穿过主殿绕过偏殿和讲经堂，来到最后面的禅房。
一老妪带着两个小和尚起了火在灶上煮着什么，那枯槁一般的手握着一个大锅铲在锅内费力搅和着，瘦骨嶙峋几乎只剩一层皮了。而那两个小和尚却不知是被柴火熏到还是早期困顿，耷拉着脑袋肩膀一抽一抽的抹着眼泪。
那老妪站着，所以最先看到有人来，她先是一愣随即‘啊’是叫了一声。两个小师傅这才抬起头看向泥污满身的二人。
“是来救我们的吗？”一个小和尚问。他眼睛红红的神色满是委屈，声音里带着沙哑。
林沐动容的点点头，却不料那小和尚哇的哭出声“师傅，有人来了，有人来了！师傅！师傅……”
另一个小和尚也好不到哪里去，他没有露出哭声，只是一味掉眼泪，满脸分不清鼻涕还是泪水的湿了一脸，露出出家人难见的怨怒几乎是向两人大吼“你们怎么才来！”
这边的动静终于惊动了禅房里的人，十来个高矮、年纪不一的男子围了过来，其余老人、女人、孩子则悄声躲在屋内，透过门缝、窗沿望向两人。
那群人中最前面的男子手握一九环禅杖横在灶台前，警惕的看了看那锅里的东西“你们什么人！”
景子瑜早在上山时就一直手附佩剑，此刻他握紧剑柄挡在林沐面前：“你们是苍梧城人？”
不等他们回答林沐又道一句“我们是朝廷来赈灾的！”
那男子继续打量，似有怀疑，景子瑜从腰间拿出一玉挂牌补充道“我们是上京来的！”
“是朝廷的人！”
“不是梧州吗？”
“也不是金州的！”
“真是上京？”
那些人交头接耳议论几句，随后终于放下戒备“有救了！”
“我们有救了！”
那拿着禅杖的男人好像是个领头的，他瞪了身后的人一眼，刚刚还高呼获救的人们立马收了声响。他横眉一扫对上林沐，景子瑜刚刚将他护在身后，可见他才是二人主事。
“就你们两人？”那男人问。
“不，还有百余人，桥坏了一时半会进不来。”林沐笑答。
男人对二人狐疑、二人对他们也不信任，
都不知道对方深浅、是敌是友也无法分辨。林沐特意佯说后援充足，先稳住局面免得那些人生出以多欺寡的念头。
“带吃的了吗？”
“什么？”林沐没料到男人这样问，一时没了反应。
那男人很不耐烦又问一遍，眼里透出急切。
“带了！都在城外的车马里。”林沐察觉出男人的急切，又说“我们就是来探路的，只要回去通报他们就会想办法把粮食运进来！”
“有多少？”男人身后禅房里一抱着婴孩的瘦弱妇人追问。
其实在两人说有粮食的时候众人心中皆是心潮澎湃，只是他们惧怕男人手段，所以先压着心情继续观望。只有这佝偻妇人再忍不住饿了，她个子小每日分到的食物不多，奶水不足所致婴孩越来越虚弱，此刻竟是连哭也不会了。为母则刚她再也不惧禅杖男，她只想知道有没有食物可以分给她救她孩儿，其余的她什么都不怕了。
“很多的，就算不够朝廷还拨了款可以去其余各城买粮，苍梧现在有多少人?”他们看寺内不到五十人，怕还有人躲着伺机暗算，所以问了这句。为了取信景子瑜还说起自己在梧州时就已问好粮价。这一点上他倒是也没有说谎，朝廷拨了款让他们运来自然不必大老远再运粮到此，所以他沿路问了各州城的粮价和储量，早就计划着买粮来苍梧救援。
“从梧州买粮，半日就能到这里了。”