傅砚青面色阴沉如墨，掌心死死攥着碎玉，低眉敛目瞥向玄鼎阁，眼眸中寒意凛冽。
玄鼎阁影影绰绰，殿顶云雾翻涌，石阶上积尘厚重，散发着死寂之气，仿若坟墓一般。
傅砚青手腕猛地抬起，伸出食指轻轻示意。
锦衣卫瞬间四散开来，身影如电，迅速掠入阁中。
玄鼎阁内，热浪扑面，丹炉炉火尚旺，赤焰舔着炉膛，照得四周影影绰绰。
空气中浮着一股难以言明的腥气，像是腐烂海物与药渣混合成的腐烂气息，从炉底缝隙中一丝丝渗出来，黏在鼻腔，越闻越发咸涩刺喉。
锦衣卫匆匆奔走，两两分列，脚步极快，语声低压。
“大人——屋内无人。”
“后院空空如也！”
傅砚青眯起眼，望着那口燃烧不息的炉，火光映着他脸上的线条，棱角冷硬如刀。
他缓步上前，还未靠近，便感受到扑面而来的滚滚热浪。
炉身剧烈震动，发出低沉嗡鸣，他不禁皱起眉头：“炉火烧得这样旺，丹士方士怎会弃炉而去？”
身后脚步声至，叶灵筠踏入殿内，目光扫过炉台、石案与残卷，神色微沉。
“玄鼎阁不是寻常丹房。前些时日，孩子们曾来此搜得几味罕见药材——”
话音未落，青菀眼中光亮一闪，倏地打断道：“爷爷，这边！”
她拽住叶灵筠衣袖，眼神急切，指向偏院方向。
叶灵筠循声望去，只见皇甫流云三人已快步掠往偏院。
他心中微动，脚步一紧，随即提步追随而去。
傅砚青示意众人跟上，穿过连廊，便是药圃所在。
药圃内灵气缭绕，草木颜色异于常品。
光透过云层斜斜洒下，映得那龙涎香蒲如玉镶金，叶尖露珠映出虹影。
清风紫芝微光氤氲，菌盖颤动，边缘闪出一圈一圈肉眼难见的紫晕，仿佛在心跳。
幽香袅袅，带着晕人的馥郁。
几名锦衣卫不自觉屏住了呼吸。有人喉头微动，眼里却露出赤裸的贪念。
傅砚青步伐不停，只冷冷扫了他们一眼。
可就在这短短一瞬，几人脚步微偏，竟悄然踏入药圃之中，指尖试图去碰那一朵硕大的紫芝。
“都给我滚出来！”傅砚青猛地一声暴喝。
声如破雷，瞬间震得那几人脸色发白，脚下一滑，连忙退了出来，在药圃外站成一排，低着头，大气不敢出。
傅砚青一步步走上前，脚步重如钉铁，目光如刃，从他们脸上逐一扫过，一言不发，却如刀割面。
下一瞬，他猛地转身，声音如擂鼓般炸起：
“整理队伍——！”
人群迅速整列，盔甲撞击、步伐交错，压迫感陡然收束成一根紧绷的弦。
傅砚青环视四周，目光沉沉，转头望向叶灵筠，声线冷静却压着急迫：
“前辈，这里空无一人。郑国泰既不在丹阁，那我们该往何处寻他？”
叶灵筠眉头深锁，抬手抚须，目中亦透沉思，摇了摇头道：“城中之事，我所知有限，且那夜之后，我再未入此地。”
他顿了顿，望向天边翻涌的云色，语气低沉：“这座大岛窟穴遍布，还有多处未曾涉足之地。就怕人不在明处。”
皇甫流云摸了摸自己的光头，皱着眉低声嘀咕：“我们前两日还被那帮匠人困在地牢里，按理说，他们也该还在岛上，怎的如今一个不见？说不定他们和郑国泰的消失也有关联。”
青菀点头，若有所思道：“嗯，有道理！此地既无其踪，我们不如去别处寻寻。”
身侧，陆青峯与谢忘川对视一眼，嘴角噙着一抹意味深长的浅笑。
傅砚青环顾四周，目光炯炯：“所有人，立刻整理队伍，全城搜查！”
号令一出，傅砚青当先，脚步不停向城中走去，披风猎猎，在风中翻卷。
不多时，面前豁然开朗——
空旷广场上，数丈高的巨石矗立，横陈的尸骨、折断的长枪已随时光风蚀而散。
围绕巨石关押着狰狞异兽的铁笼，只余的铁笼残架横倒，金属扭曲，一角深深陷入石缝之中，似被强力撕裂。
巨石之上，簇簇绿晶石恰似被封存在寒星里的幽谧森林，澄澈晶莹，散发着勾人心魄的碧芒。
“嗨！你们去干吗？”陆青峯的声音远远传来，打破沉寂。
锦衣卫眼中贪婪的目光更胜，不知不觉的跳上了巨石几名锦衣卫已经鬼使神差地靠近晶石，目光炙热得像是能灼穿岩层。
“下来！”傅砚青怒吼，话音未落，又有几人翻身跃起，攀上石面。
刀剑出鞘的声音如风骤起——下一瞬，杀声炸裂。
那些人转瞬间已自相攻伐，兵器撞击，鲜血迸溅，曾经并肩的袍泽，此刻却眼红如野兽，刀剑无情斩下，浑然不顾身边同袍。
傅砚青面色剧变，猛然上前：“都给我停下！你们疯了吗——！”
可喊声被厮杀淹没，没人再听得进去。
下方众人瞠目结舌，望着巨石之上那突如其来的疯狂，有人手指发颤，喃喃低语：
“莫不是……这石头带邪？兄弟们怎会六亲不认……”
一句话说完，寒意直透脊骨。恐惧如蛇爬上脖颈，在人群之间迅速蔓延。
“退后——都给我退后！”叶灵筠猛地扭头，怒喝一声，“守住原地，别动，我去把他们带下来！谁都别轻举妄动！”
话音未落，身影已如鹰击长空，掠起的风震得草屑翻飞。
他跃上巨石，一手一个，像揪雏鸡般将失控者一一拖拽而下。
“醒醒！”
几人重重摔落地面，浑身瘫软，面如死灰，目光呆滞，连伤口都像是感知不到疼痛。
他们嘴唇发青，气息杂乱，如刚从恶梦中挣脱出来。
巨石依旧冷光森森，纹路像血丝一样，缓缓渗入岩层深处。
“爷爷！你看这上面写的字！”
青菀忽地扬声唤道，声音发颤，眼睛却死死盯着那巨石的一侧。她颤抖着手指向半人高处的岩面，指尖距离石上纹路仅寸许。
众人闻声望去，便见那灰石粗砺之间，隐隐绰绰的字迹——
老人星侧，有微芒伴之，其星色赤黄，与老人星相偎，宛如主仆相伴。
秦并六国之初，岁在己卯，时维九月，至季秋月末，伴星微光渐黯，光芒闪烁不定，似风中残烛，挣扎摇曳。
未几，微芒竟全然消失，仿若从未于星汉间存在过。
吾久观天象，忽见一星，其光灼灼，长尾拖曳，日益驱近，觉此中藏秘，遂负奇秘，万里辗转，往返数岛间。
太清二年，阴霾蔽日，海风呼啸，星火突坠此岛，光芒夺目，声震四野。
自吾踏上此岛，往昔往来间，景致皆寻常。
然陨石既落，诡象丛生，海风携异香，林鸟啼怪调，花草皆现奇形。
凡近之者，灵识为其所扰，心智孱弱者，顿觉神思迷乱，举止癫狂，仿若邪祟屏附。
自此，岛中诸事皆变……
碑文至此断裂，落款只余“袁”字隐现，余下字迹已被岁月侵蚀，模糊不清，仿佛曾经试图抹除这一切记载。
傅砚青盯着那“太清二年”“星火坠岛”几个字，喉结微动，一言未发，掌心却在不知不觉间攥紧了佩刀的刀柄。
“爷爷……”青菀低声道，她的声音细如游丝，眼神仍停留在那段残文上，“它说的是……这块石头，是天上掉下来的？”
叶灵筠神色凝重，久久未语，仿佛脑中正将那一行行刻文与记忆中某段被掩盖的旧事拼凑重叠。良久，他才缓缓点头，声音低哑：“这不是普通的碑。”
他伸手抚过那一线已经模糊的“袁”字，指尖微颤，像是触到了一道陈年的伤疤。
“如果碑文属实，这东西……该是那年坠星的核心。”他顿了顿，忽抬眼看向四周，“而这城，极可能是围绕它而建。”
“围着一块诡石建城？”皇甫流云眉头一挑，“那帮铸匠疯了不成？”
“你见过疯匠亲手铸牢，把自己锁进来的吗？”傅砚青语气一冷，嗓音如刀，“这不是疯，是怕。”
“怕什么？”有人低声问。
叶灵筠缓缓收回手，转头望向已被斜阳斜照的空旷广场，语气低沉：“怕它还没完。”
话音刚落，只听广场深处传来一声极细的“咔哒”，像是石缝中碎裂的骨声，被风吹得隐约难辨。
而那巨石下方的岩层中，竟有一缕极其细微的红芒，在石缝中缓缓流动，宛如血液苏醒。
“……动了？”皇甫流云骤然转身，下意识的靠向大师兄谢忘川。
“后撤！”傅砚青猛喝一声，目光死死锁住那道红芒，“全体后撤！结阵——！”
锦衣卫反应迅捷，黑甲翻动间，已在广场边缘结出雁形防御阵型，长戟横陈，盾墙如林。青菀和皇甫流云退入阵中，叶灵筠却仍站在巨石前。
“前辈，回来！”傅砚青怒喝。
“你们先退。”叶灵筠却只是淡淡一摆手，眼中映着那石缝中缓缓涌动的红光，眸底划过一丝不为人知的寒意。
他低声喃喃道：“我倒要看看，这块从天而降的祸星……藏的到底是什么东西。”