天刚擦黑，约莫五点多，叶语闲带着小雪踏入了满庭芳酒楼的大门。酒楼的门面宽阔，门前挂着两盏红灯笼，透着暖暖的光晕。走进大门，迎面便是一片宽敞的大厅，厅中正中间设有一座戏台，红木柱子雕刻精致，台上的布幔垂挂，两侧则摆放着几件乐器，看样子这里经常有戏班子登台献艺。
一楼的大厅布置得极为讲究，桌椅摆放整齐，围绕着戏台环列，坐在任何位置都能清楚地看到台上表演。二楼的设计也颇为巧妙，围绕大厅四周做了一个中空的回廊，围栏上雕花精美，回廊上的座位正对着戏台，视野极佳。叶语闲抬头看了看，心中暗赞：“这酒楼有点意思，戏台正中，一二楼坐席围绕，生意好的时候光凭这设计就能聚满人气。”
两侧回廊上各有几间雅间，雕花木门紧闭，门上挂着精致的小牌子，上书“雅字一号”“雅字二号”之类的名称。叶语闲扫了一眼，心中便有了些许思量：“这几间雅间位置极好，既能清楚看到戏台，又能保证私密性，若是有达官贵人或富商来此，自然会首选这些地方。”
二楼回廊尽头，交汇处设有一座通向三楼的楼梯。叶语闲知道，三楼全是单间客房，专供食客或外来客人歇息之用。这样一来，满庭芳不仅是个酒楼，还是个小型的驿站，既能招待来往商旅，又能增加收入。
戏台两侧各有一个房间，左侧是账房，右侧则是老板的住处。叶语闲目光微转，心中暗自思索：“住在戏台旁边，倒是随时可以盯着整个酒楼的动静。这位掌柜，还真是个精明人。”
正打量间，房门吱呀一声打开，一位中年女子走了出来。她身着素雅的旗袍，发髻梳得整整齐齐，脸上虽略有风霜之色，却难掩干练与精明的气质。叶语闲见状并不意外，心中暗想：“毕竟店名叫‘满庭芳’，要是个男人开店，估计早改成‘悦来客栈’这种直白的名字了。话说回来，像这种女掌柜倒也不稀奇，《仙剑》里仙剑客栈的掌柜李大婶不也是个厉害角色么？”
她扫了一眼叶语闲和小雪，眼中闪过一丝探究之意，随即微微一笑，声音温和：“不知这位公子找妾身，有何贵干？”
叶语闲不急不忙，从袖中拿出那一沓地契，翻出“满庭芳”的地契，轻轻晃了晃。
女子微微一愣，随即瞥了一眼地契上清晰的字样，神色略有变化，但很快恢复了镇定。她转头对一旁的小二说道：“小王啊，还愣着干什么？赶紧请这两位贵客上雅间，好茶伺候着。”
小二连忙应声，恭恭敬敬地对叶语闲和小雪说道：“两位请随我来。”说完，便在前头引路，将两人带上了二楼靠窗的雅间。雅间内陈设精致，桌上的花瓶里插着几支新鲜的兰花，空气中弥漫着一股淡淡的清香。
叶语闲落座后，那中年女子不疾不徐地端起茶壶，亲自给他斟了一杯茶，态度颇为从容：“既然公子拿着地契，想必是新东家无疑了。不知公子如何称呼？”
叶语闲端起茶杯，轻轻抿了一口，笑道：“叶语闲。”
女子微微点头，随后开口道：“东家，满庭芳虽是小店，但这些年也算经营得井井有条。不瞒您说，小店上下伙计十几人，平日里供得起的全是本地有头有脸的人家。我虽只是个掌柜，但既然换了东家，该交代的我一定交代清楚，只是不知叶东家接手后有何打算？”
叶语闲摇着折扇，悠然说道：“我不想过多干涉你们的经营，以前怎么做，现在照样做就好。此外，今年的租金也免了——毕竟新换东家，总得给点优惠，安稳人心。”
女子闻言，刚露出一丝惊喜的神色，正要开口道谢，叶语闲却不紧不慢地接着说道：“不过，别高兴得太早。今年不收租金，就当是我对酒楼的投资。省下来的钱，可不是让你们白白落袋，而是用来修缮店面。明年，我要看到一座焕然一新的金陵第一客栈。”
女子微微一愣，显然没想到这位新东家的野心如此之大。她犹豫了一下，小心问道：“东家，您这口气……可不小，您……可有把握？”
叶语闲轻轻敲了敲折扇，淡淡道：“我什么？你没信心？没关系，如果你真觉得办不到，我随时可以把你们全都换掉，换一批有信心的人来。”
这话虽说得平静，但字字透着压迫之意。女子听罢，神色微变，沉默片刻后，缓缓拱手道：“既然东家信任，妾身定竭尽全力，将这满庭芳经营好。”
叶语闲点了点头，语气缓和几分：“既然我免了你一年的租金，那修缮的事就得尽快开始。不只是硬件，这戏剧也要有点特色。如果你能找到些有异域风情的女子唱歌跳舞，或许会更吸引人。”
女子见叶语闲思路清晰，显然对酒楼经营有着自己的见解，不由得肃然起敬，认真答道：“谨遵东家吩咐，明日妾身便召集伙计们商量修缮之事。”
叶语闲满意地喝了一口茶，随口问道：“你叫什么名字？”
女子略显拘谨，微微一礼道：“妾身张氏。”
叶语闲轻轻点头，没再多问。他知道，古代女子的芳名不便于外人知晓，对方只说姓氏，已是规矩。他放下茶杯，淡然道：“很好。尽快动手便是，明年我要看到一个全新的满庭芳——不仅是酒楼，更是金陵第一客栈。到那时，名声传遍整个金陵，吸引的就不仅仅是本地富户了。”
女子一怔，隐约感觉叶语闲话里似有深意，但也不敢多问，拱手答道：“东家放心，妾身定不负所托。”
叶语闲摆摆手：“记住，这第一客栈不是光靠吃饭和住宿能做成的，还得有些别的吸引人之处。”
走出满庭芳，叶语闲对这家酒楼还算满意。夜幕渐渐降临，街道上的人流不减反增，小酒坊里不时传来阵阵喧哗声，醉汉们嬉笑着互相搀扶着走出门外，赌坊里更是热闹非凡，吆五喝六的声音不绝于耳。而银号里，算盘的“噼里啪啦”声清脆作响，在这喧嚣中显得独特又有节奏。
虽然这些铺子一片繁荣，但叶语闲并没有急着进去打招呼，心想：“这些地方暂时不用操心，反正他们跑不了，先看看其他要紧的。”
不多时，他来到了弓箭铺门前。铺子门面不大，门上牌匾写着“余记弓箭”。铺子的墙上挂满了各式弓箭，弓身光滑，弓弦绷紧，箭矢排列整齐，箭头在灯火下泛着微光，透着几分凌厉之意。
叶语闲迈步走进铺子，掏出弓箭铺的地契，对着老板晃了晃。老板一看是新东家来了，想上前迎接。叶语闲却摆摆手，随手拿起一张弓，细细端详了一番，随后开口问道：“掌柜的，这太平年间，弓箭生意可还好做？”
一个年轻的掌柜从柜台后走了出来，看模样不过二十出头，面容清秀，身材瘦削，说着一口中原腔调。他见叶语闲气度不凡，心中虽有几分疑虑，但仍恭敬答道：“东家，您这话问得实在。咱这些弓，都是好弓，箭也是上好的箭，可如今太平年间，来买的人少了许多。前些年有战乱，富户、镖局、猎户还有些江湖人都会来买几张弓防身，勉强还算过得去。如今风平浪静，猎户多用弩，江湖人也少来了，生意清淡得很。”
叶语闲听罢，点了点头，又拿起一支箭掂了掂，略一思索道：“弓箭做得精致，用料也不错，工艺讲究，可惜市场不对……既然没人主动上门买，为什么不换个思路？比如开个射箭馆，供人射箭玩乐，顺便推销弓箭。”
掌柜的闻言一愣，显然没料到叶语闲会提这样一个新鲜的主意。他迟疑了一下，问道：“东家，您是说……开个地方让人射箭取乐？这……有人会愿意来吗？”
叶语闲淡淡一笑，目光在铺子里扫了一圈，语气平静：“当然会有人来。你想想，赌坊为什么这么热闹？图的是刺激。酒坊里的人为什么多？为的是解闷。若是弄个射箭馆，有趣又新鲜，自然能吸引不少人。到时候，人一多，你这弓箭生意自然就好做了。”
余掌柜若有所思地点了点头，但随即又皱起眉头：“公子说得是有道理，可要是真开了射箭馆，若是有人乱射伤了人，这责任可不好担。”
叶语闲摆摆手，语气不急不缓：“规矩定好了，自然不会乱来。设靶位、定规矩，按场次收费，还可以办些射箭比赛。若真有不守规矩的，直接赶出去。只要规矩立得好，既安全，又能图乐，生意自然不会差。”
掌柜听得眼睛一亮，连忙拱手道：“东家高见！既然您信得过小的，小的回去就筹划此事，定把这射箭馆办起来。”
叶语闲微微颔首，语气随意道：“那就先这么定了。规矩要立好，靶位要弄结实，别怕花钱，这东西，是千金散去还复来。今年的房租和满庭芳一样，免了免了，就当做我投资你的射箭馆。”
余掌柜听后心里一阵激动，眼中多了几分干劲：“多谢东家信任！小的定尽心尽力，绝不辜负东家的期望！”
叶语闲看他态度诚恳，心中暗道：“此人虽年轻，却头脑灵活，值得一用。若真能将射箭馆办起来，这铺子的价值会远远超过单纯卖弓箭。”想到这里，他随口又道：“若是有困难，直接来找我。”
余掌柜连连点头，送叶语闲出了门，目送他渐行渐远，心中暗自盘算：“这位东家思路奇特，主意倒是新鲜……说不定这射箭馆，真能成！”
走到街对面的道教用品店，叶语闲细细打量了一番。与其说是个卖道教用品的铺子，不如说更像是一座隐居于市的小道观。进门右手边，一个供桌摆放得庄重整洁，桌上供奉着一尊小型青铜雕像，前方摆着香炉蜡烛和几道未燃尽的香灰。正对着大门的墙上，悬挂着一幅八卦图，图下摆放着整齐的符纸和一些法器，而两侧的架子上，则陈列着售卖的各种香炉、蜡贡、桃木剑等物件。
最引人注目的是门旁一张木桌，桌上摆着一副围棋棋盘，棋盘旁静静地放着黑白两盒棋子。桌旁坐着一位道长，看年纪不过二十七八岁，面容清朗，穿着一袭洗得发白的道袍，透着几分洒脱之气。他目光淡然，看到叶语闲进门，淡淡说道：“施主，看样子是收买了本观的地契，听闻还是个官府人士，那就劳烦施主请坐吧。”
叶语闲略一挑眉，心道：“消息倒是灵通。”他并不多说，径直在对面落座，目光扫过棋盘，见道长已摆好了开局棋子，心里微微一笑：“看来，这位道长是要通过下一盘棋与我谈条件了。”
道长见叶语闲落座，指了指棋盒，淡然道：“施主既然是新东家，那咱们不妨边下边谈。棋局既开，施主请先。”
叶语闲也不客气，随手拈起一颗黑子，稳稳落在棋盘上，开局便是现代围棋中极为常见的二连星布阵。道长见状，眉头微微一动，随即笑了笑，取出白子，落在双小目的位置，典型的明代传统开局。
叶语闲看着道长的布局，心中暗道：“这位道长虽年纪不大，但棋风沉稳，看来倒不像寻常道士，倒有几分世外高人的风范。”他落下一子，随口问道：“道长既然知道我是官府人士，想必也听说过金陵巡察使。”
道长淡然一笑，落下一子，缓缓说道：“金陵巡察使叶公子的大名，贫道略有耳闻。满庭芳、银号、赌坊、弓箭铺皆已换了东家，看来叶公子不仅是官府中人，更是一位富贵闲人，懂得经商之道。”
叶语闲笑了笑，手中棋子轻轻落下：“闲人倒不敢当，只是碰巧接手了一些铺子，算是权当经营。至于道长这里——不知是打算继续做这道教用品的生意，还是另有打算？”
道长略一沉吟，神色淡然，指了指门旁的供桌：“施主有所不知，本观虽名为道教用品店，但说到底只是个方便修行的小道观，生意不过是附带之事。若叶公子愿意，这里依旧由贫道打理，租金按原数，日常经营不会有太大变化。”
叶语闲落下一子，目光微微一凝，淡淡道：“租金的事倒好说，但我接手这条街，可不是单纯为了收租。这地方既然是道观，既卖香火又收贡品，难免与百姓信仰有关。既然如此，我有个想法——不如在这里设立一个香火台，专供百姓祈福。”
道长闻言，略显惊讶地看了叶语闲一眼：“叶公子想要以香火聚人气？”
“正是。”叶语闲语气平静，落下一子，“这条街铺子多，人气也不低，但若想真正聚拢人流，还需要一个焦点。道长的这家道观，若能开设香火台，招揽百姓来此祈福，还可以定期讲道或设坛，岂不是能增加更多香客？”
道长微微点头，棋子轻轻落在棋盘上：“叶公子此言有理，不过香火虽可聚人气，但若太过商业化，恐怕会有损道门清净之意。”
“道长多虑了。”叶语闲笑道，“我只提建议，具体怎么做，还是由道长来掌控，至于清净之意，只要掌握得当，必然能做到香火兴盛而不扰修行。”
道长思索片刻，眼中多了几分郑重，随即落下一子：“叶公子高见，既然如此，贫道便依叶公子所言，试行一段时间。若能真的聚人气，也不失为一件好事。”
叶语闲见对方答应，嘴角微微扬起，落下一子道：“如此最好。我并不希望改变你们的本意，只希望道长能借此机会，将这条街打造成真正有特色的所在。若将来这里成了远近闻名的香火之地，您这道观，恐怕比现在要兴旺得多。”
两人不再多言，棋局仍在继续，但彼此心中已然有了默契。
用今天的话来说，叶语闲下的棋风偏向于“宇宙流”，追求的是控制棋盘中腹的势力，力图在中盘发力，而道长的风格则是典型的“金角银边”，更注重稳扎稳打，围住角地和边线，布局传统而稳重。
开局时，叶语闲以二连星开局，占据两个星位，企图建立中腹大模样。道长见状，不慌不忙地以飞挂应对，试图先占角地，以图后发制人。然而，叶语闲丝毫没有理会飞挂，径直脱先，在另一侧摆下四连星，迅速站稳边路，意图扩大棋盘中央的控制力。
道长见状，略一沉思，随即按古谱点角进攻角地，稳稳地抢回角上的实地。叶语闲对这手棋早有预料，几乎没做多想，直接飞出去，心说“角我让给你了，有势在就好”。这样一手凭借呼应子，道长就算拿下来这个角，也是亏很多手棋的。几手交换下来，叶语闲果然略占了便宜，于是随即再次脱先，以一间高挂点向道长的另一侧的小目。
道长见此，眉头微皱，二间高夹以施压，试图迫使叶语闲应对。然而，叶语闲仿佛根本没有受到影响，手中棋子落下，使出了记忆深处那招最钟爱的“妖刀定式”。
所谓“妖刀定式”，其实是后世才广为人知的复杂变化之一。这套定式走法极为刁钻，既灵活又阴险，常常能让对手在应对时顾此失彼。而在明代围棋中，这种恶心又复杂的现代定式根本不曾出现——明代围棋更注重厚实稳重，讲究势力和地盘的平衡，没有那么多复杂又隐晦的变化。
随着叶语闲几招妖刀定式走下，道长的神色逐渐凝重，从原本的随意转变为全神贯注，额角甚至微微见汗。他显然已意识到，这盘棋绝非普通的切磋，而是一场思路与技艺的较量。
叶语闲见道长陷入深思，不禁在心中暗笑：“明代围棋虽讲究实地和势力，但终究没经历过后世那些千变万化的复杂定式。这招妖刀定式，就算放到几十年后，也是高深的变化手段。道长啊道长，今天这一局，可不是你习惯的按部就班能应付得了的。”
果然，道长迟疑良久，终究落下一子，稳住了局面，却明显在变化中吃了小亏。虽说并未彻底失去局势，但从气势上已略显被动。
叶语闲继续脱先，不再纠缠局部，而是转向另一侧扩张模样，显然更注重整体的布局。道长这才意识到，叶语闲的棋风虽看似飘忽不定，却处处暗藏杀机，每一步都在为中腹的大势铺路。
“施主棋风果然奇特，贫道……倒是要认真应对了。”道长低声说道，语气中透着几分慎重。