刘毅轻轻拍了拍李福顺的肩膀：“李伯，都过去了。如今您在庄子里，大伙都敬重您，您为庄子的事儿也操了不少心。您的付出，我都看在眼里。”
“小公爷，能看着庄子在您的带领下越来越好，我打心眼里高兴。李福顺深吸一口气，平复了下情绪。
“李伯，我突然想到个事儿。咱庄子里这些老兵有没有特别厉害、经验丰富的老兵？就那种一提起来，大伙都竖大拇指，在战场上立过大功的。”
李福顺摩挲着下巴，回忆道：“有倒是有一个，叫霍九。当年跟着国公爷冲锋陷阵，单枪匹马闯入敌阵，救回了受伤的先锋官，那可是赫赫有名。后来因为伤退了下来，就在庄子里安家了。不过他为人低调，平时很少提及过去的事儿。”
刘毅满脸好奇，追问道：“李伯，那霍前辈如今在庄子里以何为生？平时都忙些什么呢？”
“小公爷，您可想不到，霍九就在咱们保安队里呢。不过他向来不爱出风头，也没跟队员们提过当年那些光辉事迹。
每天就默默跟着大伙一起训练、巡逻，把自己的本事一点点融入日常，队员们只当他是个经验丰富的普通队员，不知道他还有这般厉害的过往。”
正说着，一阵急促的脚步声传来，铁牛大步流星地走进来，身后跟着那五位老兵。脸上带着久经沙场的坚毅，瞧着不过三十五六岁的模样。
铁牛上前一步：“小公爷，您要的人都带来了。”随后侧身，让身后的老兵们上前。
刘毅目光在几人身上一一扫过：“几位一看就是有真本事的，战场上的生死考验都扛过来了，这份能耐和胆识，我打心底里佩服。想必铁牛也跟你们讲了，我找各位来，是想请你们护卫我的周全。
老兵们互相看了一眼，一位身形壮硕的老兵上前一步：“小公爷，我曾是国公爷的亲卫 ，跟着他南征北战。如今，我虽已不在国公爷身边，但这身本领不能荒废。小公爷看得起我们，我自愿追随，往后定护您周全！”
王虎也接话道：“对！小公爷为庄子谋福祉，大伙都看在眼里。能护您平安，是我们的分内之事，定当全力以赴！”
“没错！”旁边的老兵附和，“以前保家卫国，现在护您周全，一样的道理。我们定会寸步不离，绝不让您有任何闪失！”
刘毅听着老兵们的表态，心中满是感动，脸上浮现出真诚的笑容：“有各位相助，我心里踏实多了。往后咱们就是并肩的伙伴，不必太过拘谨。平日里若有什么需求，随时与我讲。”
王虎神色认真：“小公爷放心，在其位谋其职。我们既然应下了这事，就会把您的安危放在首位。
\"太感谢各位了，以后还请多多关照。”
刘毅目光急切地在众人身上游走：“听李伯说，有位单枪匹马闯敌阵救先锋官的霍九前辈也在其中，不知哪位是霍九前辈？
霍九上前一步，身姿笔挺，虽面容带着岁月痕迹，可眼神依旧锐利如鹰，他拱手道：“小公爷，我便是霍九。那些过往不值一提，都是分内之事。既然小公爷有需要，我定当竭尽全力。”
刘毅微微一怔，旋即拉着霍九走到无人处。
“霍前辈，我找您来，其实不是让您做我的护卫，我想成立一个特种小队，想让你做队长。
霍九微微沉思，随后目光一凛，周身气势陡然变得锐利：“小公爷信得过我，是我的荣幸。
“既然霍前辈同意，那我就直言不讳了。这支特种小队，会是我未来最为倚重的力量。人员配置上，暂定为五十人，人数虽不算多，但贵在精锐。
我期望这支小队能具备多方面的能力，比如侦查，收集情报，突袭斩首，可以在恶劣的环境下作战。”刘毅郑重的说道。
霍九微微点头，深吸一口气后说道：“既然小公爷这样说，我就明白了。此事责任重大，我定不负所托。
“九哥，这支小队我不希望暴露出来，上面那位不会让这种队伍出现在新朝，九哥，我不是要造反，这个你放心。”
“小公爷，我明白。”霍九点头。
刘毅目光坚定地看向霍九：“九哥，这支特种小队就全权交由你负责，一切都按你的想法来。在经费上面，你无需顾虑，我会大力支持。
霍九心中一暖，抱拳道：“承蒙小公爷如此信任，霍九定当肝脑涂地。我这便着手筹备。
刘毅拍了拍霍九的肩膀：“九哥，放手去做，有任何难处随时与我沟通。
霍九双手在胸前环抱，转身大步离开。
望着霍九离开的背影，刘毅呢喃：“成败与否，在此一举。”
众人瞧着只有刘毅独自归来，眼中满是好奇与疑惑，却都默契地紧闭双唇，无人出声询问。
刘毅走到众人身旁，看向李福顺，关切地说道：“李伯，庄子里要是有什么状况，就让铁牛派人即刻通知我。”
李福顺神色笃定，语气坚定：“小公爷，您放心，工坊那边我会抓紧推进，尽快建设完工，绝不让您操心。”
刘毅微微颔首，继而转身看向铁牛，脸上露出一抹温和的笑意，嘱托道：“铁牛，这几天你找个时间回趟国公府，去看看婷婷，这些日子胖了许多。”
“小公爷，多谢您这么挂记着婷婷，我这心里暖乎乎的。”铁牛眼眶有些湿润。
“一家人不说两家话，你在庄子为我分忧，我自然要照顾好婷婷。
话锋一转，刘毅神色变得凝重，环顾四周后低声说：“我让霍九组建一支特种小队，霍九要是有什么需求尽管满足。
在安排几个信得过的人，暗中留意庄子周边的动静，尤其是那些形迹可疑的陌生人，一旦发现异常。”刘毅用手在脖子上比划了一下。
“小公爷放心，我这就去挑选可靠的人手，保证把庄子周边盯得死死的，绝不让任何可疑情况逃过咱们的眼睛。”
安排妥当后，刘毅看向王虎四人：“你们需不需要回家告知一声。”
王虎四人相互对视一眼，王虎上前一步，抱拳道：“小公爷，我等既然决定追随您，护卫您的周全便是首要之事。家中老小都知晓我等心意，无需特意回去告知，我们随时听候您的差遣。”
刘毅微微点头，眼中满是赞许：“好，有你们这份决心，我便安心许多。往后的日子，还需仰仗各位。平日里若有难处，或是想念家人，尽管开口，我自会安排。”
刘毅接着说道：“那我们回国公府。”
这时候福子冒了出来：“小公爷我们六个人三匹马
刘毅抬脚作势要踢福子，福子反应极快，像只敏捷的猴子般“歘”地一下窜了出去，那一脚便落了空。
刘毅没好气地瞪了福子一眼，说道：“就你机灵，不会两人一骑呀？瞧把你吓得！”
福子挠挠头，嘿嘿笑着跑回来：“小公爷，我这不是一时着急嘛，没想起来。”
刘毅不再理会福子，向铁牛，李福顺辞行。
转头对王虎等人，说道：“各位，咱们两人一组，共乘一骑。王虎，你与我同乘一匹，其他人自行搭配。咱们速回国公府，莫要在路上耽搁。”众人纷纷应和。
刘毅率先翻身上马，王虎紧跟其后，稳稳坐在马背上。随着一声清脆的马鞭声响，三匹马驮着六人朝着国公府的方向疾驰而去。
行至半路，天空突然阴云密布，眼看着一场大雨即将倾盆而下。
刘毅眉头微皱，加快了速度，高声喊道：“加快脚步，赶在雨落前回府！”众人纷纷响应，策马疾驰。