一夜北风呼啸，仿佛要将世间的琼瑶美玉碾碎。比干丞相趁着这严寒之际，精心准备了一件用狐狸皮硝制而成的袍袄，打算进献给纣王。此时正值九月，时光飞逝，转瞬之间就到了仲冬时节。
这一天，纣王与妲己正在鹿台之上欢宴赏雪。只见天空中彤云密布，凛冽的北风呼啸而过，雪花如梨花般纷纷扬扬地飘落，整个乾坤仿佛被银装素裹。朝歌城也被这漫天的瑞雪所覆盖，好一派壮丽的雪景。
那雪花在空中如银珠般肆意洒落，又似半天飞舞的柳絮相互交织。路上的行人衣袖拂过，仿佛在舞动着梨花，满树的枝条都被积雪压弯，宛如千枝银条。公子们围坐在桌前饮酒作乐，仙翁们则扫雪烹茶，享受着冬日的宁静。夜里北风透过窗纱，让人分不清究竟是雪花还是梅花的气息。那飕飕的冷气直侵人心，片片雪花铺天盖地。瓦楞上好似鸳鸯轻轻拂过粉妆，炉中焚烧着兰麝香料，更添几分暖意。云雾弥漫四野，仿佛在催促着晚归的人，阁中的红炉映照着玉影，显得格外静谧。
这雪，像梨花、像杨花、像梅花、像琼花。它如梨花般洁白，似杨花般纤细，又没有梅花的香气，却有着琼花的珍贵。它不仅有声有色，而且有气有味。所谓有声，恰似春蚕咀嚼桑叶；有气，那股寒冷直侵心骨；有色，纯净得如同美玉毫无瑕疵；有味，能够预示来年庄稼的收成。雪花团团如同滚珠，霏霏恰似玉屑。一片宛如凤羽，两片犹如鹅毛。三片簇拥在一起，四片相互攒聚。五片恰似梅花，六片如同花萼。当这雪下得稠密之时，只见江湖仿佛被染成了一片青色。
这雪，对富有的人来说，是红炉中添上兽炭，阁内畅饮羊羔美酒的惬意；而对贫贱之人，却是厨中无米下锅，灶下无柴生火的艰难。这哪里是什么老天的恩赐，分明是降下的杀人利刃。
在这寒冷的氛围中，纣王与妲己正沉醉于宴饮赏雪的欢乐之中。这时，当驾官前来启奏：“比干丞相候旨。” 纣王说道：“宣比干上台。” 比干行礼完毕，纣王问道：“雪花纷飞，皇叔不在府中饮酒御寒，为何冒着风雪前来，有什么奏章要呈给朕？” 比干奏道：“鹿台高耸入云，寒冬风雪凛冽，臣担忧陛下龙体受寒，特地献上这件袍袄，为陛下抵御寒冷，略表臣的一点心意。” 纣王说：“皇叔年事已高，这袍袄本应留着自己用，如今进献给孤，足见皇叔的忠诚与关爱。” 随即命人取来袍袄。
比干走下台，双手高高捧着朱盘，盘中的袍袄外面是大红色，内里则是狐狸皮毛。比干亲手将袍袄抖开，给纣王穿上。纣王笑着说：“朕贵为天子，富有四海，却偏偏缺少这样一件御寒的袍袄。如今皇叔此举，真是功莫大焉。” 纣王传旨赐酒，与比干一同在鹿台畅饮。
此时，妲己在绣帘内看到那件袍袄，认出竟是用她子孙的皮制成，一时间心如刀绞，肝肠欲断，这痛苦却无人可以倾诉。她在心中暗暗咒骂：“比干老贼！我的子孙享用了当今的酒席，与你这老贼有何相干？你分明是故意欺我，用这皮毛来刺痛我的心。我若不把你这老贼的心挖出来，就枉为中宫之后。” 想到此处，妲己泪如雨下。暂且不说妲己对比干的深深怨恨。
且说纣王与比干举杯畅饮，比干推辞了酒，谢恩后走下台去。纣王穿着袍袄进入内殿，妲己迎了上来。纣王说：“鹿台的寒冬，比干进献的袍袄，正合朕意。” 妲己却奏道：“臣妾有几句愚见，不知陛下能否容纳？陛下乃尊贵的龙体，怎能披这狐狸皮毛制成的袍袄，这既不稳妥，又有失陛下的尊严。” 纣王听后，说道：“御妻所言极是。” 于是将袍袄脱下来，收入库中。这其实是妲己见物伤情，心中不忍，才说出这番话。她暗自沉思：“昔日为报琵琶妹子之仇，想要建造鹿台，却没想到引出这许多是非，致使子孙几乎灭绝。” 心中对比干更是痛恨不已，一心想要加害比干，却一时想不出办法。
时光匆匆而过，一日，妲己在鹿台陪宴时，突然心生一计。她撤去脸上的妖媚妆容，变得比平常逊色许多，往日那如同牡丹初绽、芍药迎风、梨花带雨、海棠醉日般的冶艳之态，如今只剩下十分之一二。纣王正在饮酒，不经意间仔细端详妲己，许久之后，发现妲己容貌变化极大，不禁频频注视。妲己见状，问道：“陛下为何频频看臣妾这残妆？” 纣王只是微笑，并不说话。妲己再三追问，纣王才说：“朕看爱卿的容貌，真如娇花美玉一般，让人爱不释手。” 妲己说：“臣妾哪有什么出众的容颜，不过是承蒙陛下宠爱罢了。臣妾有个结义妹妹，名叫胡喜媚，如今在紫霄宫出家修行。臣妾的容貌，与她相比，不及她的百分之一。”
纣王本就沉迷酒色，听到如此美貌的女子，心中顿时欣喜不已。他笑着问道：“爱卿既然有这样的妹妹，能否让朕见上一面？” 妲己说：“喜媚是个闺女，自幼出家，拜师学道，在那洞府名山、紫霄宫内修行，一时之间怎能来到这里？” 纣王说：“全靠爱卿的福分，无论如何，也得想个办法让朕见她一面，也不辜负爱卿的举荐。” 妲己说：“当初臣妾与她在冀州时，一同做针线活。她出家时，与臣妾道别，臣妾洒泪哭泣说：‘今日与妹妹分别，恐怕再也难以相见了！’喜媚说：‘等我拜师之后，若能习得五行之术，便送你一块信香。姐姐若想见我，点燃这信香，我即刻就到。’后来她走了一年，果然送来了一块信香。没过两个月，臣妾就承蒙圣恩，被选入朝中，侍奉陛下左右，便把这事给忘了。若不是陛下今日提起，臣妾也不敢奏闻。”
纣王大喜，说：“爱卿为何不赶紧把信香拿来点燃！” 妲己说：“还早呢，喜媚是个仙家之人，与凡人不同。等明日月下，陈设好茶果，臣妾沐浴焚香之后，才能迎接她来，这样才妥当。” 纣王说：“爱卿所言甚是，不可亵渎了仙家。” 纣王与妲己继续宴乐，之后安然就寝。
到了三更时分，妲己现出原形，径直来到轩辕坟中。雉鸡精见了她，哭着诉说：“姐姐，就因为你设的那一场酒席，你的子孙全被断送了，皮都被剥了去，你可知道？” 妲己也悲痛地哭泣着说：“妹妹，我的子孙遭受如此大冤屈，却无处申诉。我想来想去，想出一个计策，必须如此这般，才能把那老贼的心挖出来，报我心头之恨。如今全靠妹妹你帮忙，咱们彼此相互照应。我想你独自守着这巢穴，也很寂寞，何不顺这个机会，去享受皇家的供奉，咱们朝夕相聚，岂不是美事一桩？” 雉鸡精连忙感谢妲己说：“既然承蒙姐姐举荐，我怎敢不从命！明日我就去。” 妲己计谋已定，依旧隐形，回到宫中，魂魄归入本窍，与纣王一同安睡。
天亮之后，纣王满心欢喜，一心盼着今晚胡喜媚降临，恨不得立刻让太阳落山，明月升起。到了晚上，纣王见月华初升，天空如洗，不禁作诗一首：
“金运蝉光出海东，清幽宇宙彻长空；玉盘悬在碧天上，展放光华散彩虹。”
纣王与妲己在台上赏月，催促妲己焚香。妲己说：“臣妾虽然焚香拜请，但喜媚来的时候，陛下得回避一会儿，恐怕冲撞了她，她一不高兴就回去了，再要请她来可就难了。等臣妾跟她说明情况，再请陛下相见。” 纣王说：“一切听爱卿的吩咐，朕都照办。”
妲己洗净双手，焚香祈祷，设下圈套。将近一更时分，只听半空中风声响起，阴云密布，黑雾弥漫，将那一轮明月遮蔽。一时间，天昏地暗，寒气袭人。纣王心中惊疑，忙问妲己：“这风怎么这么大，一会儿就天地变色了。” 妲己说：“想必是喜媚踏着风云来了。” 话还没说完，就听到空中传来环佩之声，隐隐有人声飘落。妲己急忙催促纣王进内殿，说：“喜媚来了！等臣妾跟她讲好了，再请陛下相见。” 纣王只好走进内殿，隔着帘子偷偷张望。
只见风声渐渐停歇，月光之下，出现一位道姑。她身穿大红八卦衣，脚蹬丝绦麻履。此时月色再次明亮起来，光彩皎洁，殿内灯烛辉煌。俗话说：“灯月之下见佳人，比白日更胜十倍。” 只见这位女子肌肤如瑞雪般洁白，脸庞似朝霞般明艳，有着海棠般的风韵，樱桃小口，杏脸桃腮，光彩照人，娇媚动人，一举一动都让人着迷。
妲己走上前去，说：“妹妹来了！” 胡喜媚说：“姐姐，贫道稽首了。” 二人一同走进殿内，行礼后坐下。喝过茶，妲己说：“昔日妹妹曾说，只要焚烧信香，你就会来。今日果然言而有信，能见到妹妹的尊容，真是我的幸运。” 道姑说：“贫道一闻到信香，就担心违背了之前的约定，所以急忙赶来，还请姐姐恕罪，若有唐突之处。” 二人相互谦逊了一番。
纣王在一旁，再次看到胡喜媚的风姿，又瞧瞧妲己的模样，觉得二者简直有天壤之别。纣王心想：“要是能让喜媚常伴枕边，就算不做这天子，又有何妨？” 想到这里，纣王心中十分煎熬。只见妲己问胡喜媚：“喜妹是吃斋还是吃荤？” 胡喜媚回答：“吃斋。” 妲己便传旨安排素斋。二人举杯交谈，在灯光的映照下，故意做出妖娆的姿态。
纣王看着胡喜媚，只觉得她如同蕊宫仙子、月窟嫦娥下凡一般，把纣王看得神魂颠倒，仿佛魂魄都飘到了九霄云外，恨不能立刻与她亲近。纣王急得抓耳挠腮，坐立不安，却又不知如何是好。他忍不住频繁咳嗽，妲己心领神会，用眼色暗示胡喜媚，然后对她说：“妹妹，我有一事相求，不知妹妹能否答应？” 胡喜媚说：“姐姐有什么事，尽管吩咐，贫道听从便是。” 妲己说：“之前，我在天子面前夸赞妹妹的大德，天子十分欢喜，一直想见妹妹一面。今日妹妹肯赏脸降临，实在是万幸。还请妹妹体谅天子的渴望之情，与他见上一面，让天子也能沾沾妹妹的福慧，妹妹若能答应，我感激不尽。现在不敢贸然让天子前来拜见，所以先跟妹妹说一声，不知妹妹意下如何？”
胡喜媚说：“我是女流之辈，又出了家，与世俗之人相见多有不便。再者说，男女有别，‘男女授受不亲’，怎能同席相对，不分内外之礼呢？” 妲己说：“妹妹此言差矣，妹妹既然出家，本就超脱三界，不在五行之中，怎能用世俗的男女观念来衡量呢？况且天子受命于天，是天之子，治理万民，富有四海，普天之下皆是他的臣民。无论何人，都可以与他相见。我与妹妹虽为结拜姐妹，但情同手足，就凭这份情谊，妹妹见天子也不为过，这有什么妨碍呢？” 胡喜媚说：“既然姐姐这么说，那就请天子相见吧。”
纣王早就等不及这个 “请” 字了，立刻从内殿走了出来。纣王见到道姑，微微一躬，胡喜媚则打了个稽首还礼。胡喜媚说：“请天子入座。” 纣王便在旁边坐下，两个妖精反而显得比纣王更有主人的架势。
在灯光下，胡喜媚多次微微张开樱桃小口，流露出喜孜孜的一团和气；转动着如双湾活水般的秋波，送出娇滴滴的万种风情。这让纣王心猿意马，难以自持，只急得浑身冒汗。妲己知道纣王欲火难耐，故意起身说要去更衣。她走到纣王面前，说：“陛下在这里陪妹妹，臣妾更衣就回来。” 纣王又重新坐回座位，与胡喜媚面对面传杯饮酒。纣王在灯下，用眼神向胡喜媚传情，胡喜媚则面带微笑。纣王斟酒，双手捧着酒杯递给胡喜媚，胡喜媚接过酒，声音轻柔地说：“有劳陛下。” 纣王趁机轻轻捏了一下胡喜媚的手腕，胡喜媚并未言语，这一下却让纣王的魂魄都快飞出去了。
纣王见此情形，便问：“朕与仙姑到台前赏月如何？” 胡喜媚说：“谨遵陛下旨意。” 纣王又拉着胡喜媚的手走到台前赏月，胡喜媚并未推辞。纣王心中一动，顺势搂住了胡喜媚的香肩，两人在月下相互依偎，显得十分亲密。纣王心中欢喜，便用言语试探胡喜媚：“仙姑为何不放弃这清苦的修行，与令姐一同住在宫中，享受这荣华富贵？抛开这清冷的日子，每天欢娱作乐，岂不快活？人生短暂，何必如此自苦呢？仙姑意下如何？” 胡喜媚只是沉默不语。
纣王见胡喜媚没有强烈拒绝，便伸手抚摸着她的胸膛，胡喜媚半推半就。纣王见状，双手紧紧搂住她，两人在偏殿中亲昵起来。片刻之后，他们才起身整理衣服。这时，妲己恰好走了出来，一眼就看到胡喜媚头发凌乱，气喘吁吁。妲己问：“妹妹怎么这般模样？” 纣王说：“实不相瞒，方才我与喜媚姻缘巧合，仿佛是上天降下的红线。从今以后，你们姐妹二人一同侍奉在朕的左右，朝朝暮暮欢娱享乐，共享无尽的荣华富贵。这也多亏了爱卿举荐喜媚之功，朕心中十分欢喜，定不会忘记。” 随即传旨重新摆宴，三人一同饮酒，直到五更时分，才一同在鹿台之上安寝。有诗为证：
“国破妖氛现，家亡殷主昏；不听君子谏，专纳佞人言。
先爱狐狸女，又宠雉鸡精；比干逢此怪，目下死无存。”
话说纣王纳了胡喜媚之后，宫外的官员并不知晓。自此，纣王整日不理国事，沉溺于后宫的荒淫享乐之中，朝廷内外几乎隔绝，仿佛君门远在万里之外。武成王黄飞虎执掌着大帅的大权，统领着朝歌城内四十八万人马，镇守都城。他虽一心为国，满怀赤诚，却始终无法面见君王进谏忠言。面对这种隔绝的局面，他无可奈何，只能时常长叹。
一日，有战报传来，说东伯侯姜文焕分兵攻打野马岭，意图夺取陈塘关。黄总兵立刻命令鲁雄率领十万大军前去把守。
且说纣王自从有了胡喜媚相伴，每日与她缠绵悱恻，朝朝暮暮沉浸在歌舞酒色之中，早已将国家社稷抛诸脑后。这天，纣王与两位妖精正在鹿台上享用早膳，突然，妲己大叫一声，猛地跌倒在地。这突如其来的变故，把纣王吓得冷汗直冒，脸色瞬间变得如土色一般。只见妲己口中喷出鲜血，紧闭双唇不再言语，面皮也渐渐变成了紫色。
纣王惊慌失措地说道：“御妻自从跟随朕这几年，从未得过这种病症，今日怎么会突然患上如此凶险的疾病？” 胡喜媚故意微微点头，叹息着说：“姐姐这是旧疾发作了。” 纣王疑惑地问道：“美人，你怎么知道御妻有这种旧疾？” 胡喜媚上奏道：“昔日在冀州的时候，我们都是未出阁的闺女，姐姐常常有心痛的毛病。冀州有一位名叫张元的医士，他用药十分灵妙。只要有一片玲珑心，煎汤服下，这病立刻就能痊愈。”
纣王听闻，连忙说道：“传旨，宣冀州医士张元进宫。” 胡喜媚却上奏说：“陛下，您这话可就错了。从朝歌到冀州路途遥远，一去一回，少说也要一个多月的时间。这么长的时间耽误下来，怎么能救得了娘娘？除非在朝歌之地，能找到有玲珑心的人，取出他的一片心，立刻就能救治娘娘。要是找不到，娘娘片刻之间就会性命不保。”
纣王着急地问：“谁有玲珑心，这又有谁知道呢？” 胡喜媚回答道：“妾身曾经拜过师，擅长推算。” 纣王一听，顿时大喜，赶忙命令胡喜媚速速推算。这妖精假装掐指一算，装模作样地算来算去，然后上奏说：“朝歌城中只有一位大臣，身居显要之位，官爵极高，只是恐怕此人舍不得自己的心，不肯出手救援娘娘。” 纣王急切地问道：“到底是谁？快说！” 胡喜媚回答：“只有亚相比干，他有一颗玲珑七窍之心。”
纣王说道：“比干乃是皇叔，与朕同属一宗嫡派，难道他会舍不得一片玲珑心，来救治御妻的沉疴之疾？赶紧发出御札，宣比干进宫。” 于是，差官带着御札，迅速赶往相府。
比干平日里深居简出，一心为国事忧虑。此时，他正因国家局势颠倒、朝政失当而忧心忡忡，谋划着如何挽救危局。忽然，堂官敲响云板，传来御札，要求他立刻进宫面见圣上。比干接过御札，行礼完毕后说：“天使先请回，我在午门与你会合。” 比干心中暗自思忖：“朝中一向无事，这御札为何来得如此急迫？” 话还没说完，又有御札传来。比干再次接过。不一会儿的工夫，竟然接连来了五次御札。比干心中充满疑惑：“到底有什么紧急之事，要连发五次御札？” 正在他沉思之际，又有御札送达，这次持札的是奉御官陈青。
比干接过御札后，问陈青：“究竟是什么要紧事，竟然用了六次御札？” 陈青回答道：“丞相大人，如今国事日益衰败，鹿台又新来了一位道姑，名叫胡喜媚。今日早膳时，娘娘突然心痛病发作，眼看着就要断气了。胡喜媚说，需要一片玲珑心，煎汤服下才能痊愈。皇上问：‘怎么知道谁有玲珑心？’胡喜媚会推算，算出丞相您有玲珑心。所以才连发六道御札，想借老千岁的一片心，急救娘娘，因此才如此紧急。”
比干听完，吓得心胆俱裂。他心中明白，事已至此，便对陈青说：“陈青，你在午门等候，我马上就到。” 比干走进内室，见到夫人孟氏，说道：“夫人，你要好好照顾孩儿微子德。倘若我死后，你们母子一定要谨守我的家训，切不可轻举妄动。到那时，朝中恐怕就没有可以依靠的人了！” 说着，泪水如雨般落下。
夫人见状，大惊失色，忙问：“大王，您为何说出这般不吉利的话？” 比干回答：“妲己身患疾病，昏君听信妖言，竟然想要取我的心做羹汤，我哪里还有活路？” 夫人流着泪说：“您官居相位，既没有欺瞒诳骗之举，对上没有触犯天子的律法，对下也没有对军民施行贪婪残酷的行为。大王您忠诚节孝，世人有目共睹，到底犯了什么罪，竟然要遭受这剜心的惨烈刑罚？”
微子德在一旁哭泣着说：“父王不必担忧。孩儿突然想起，昔日姜子牙给父王看气色时，曾说过有不利之事，并留了一个简帖在书房，说：‘到了危急两难、进退无路的时候，方可打开来看，或许能找到解救的办法。’” 比干这才恍然大悟，说道：“哎呀！我差点一时忘了！” 他急忙打开书房门，只见砚台下压着一个帖子。取出来一看，上面写得清清楚楚。比干说：“赶紧取火来！” 又让人取来一碗水，将姜子牙的符纸烧在水里，一饮而尽。随后，他急忙穿上朝服，上马前往午门，暂且按下不表。
且说这六道御札宣比干进宫之事，陈青将宫内的事情传开后，整个城池的军民官员都知道了要取比干的心做羹汤。众人议论纷纷，消息也传到了武成王黄元帅和诸位大臣耳中，他们都聚集在午门。只见比干骑马飞速赶来，在午门下马。百官急忙询问缘故，比干说：“据陈青所说的取心一事，我一概不知。”
百官跟随比干来到大殿，比干径直前往鹿台下等候圣旨。纣王一直在焦急地等候，听到比干到了，下令：“宣比干上台来。” 比干行礼完毕，纣王说道：“御妻突然患上了严重的心痛之疾，只有玲珑心才能治愈。皇叔您有玲珑心，恳请您借一片来做汤，救治御妻。倘若能治好，这功劳可就太大了。”
比干问道：“心是什么东西？” 纣王说：“就是皇叔您腹内的心。” 比干愤怒地上奏道：“心，乃是一身之主，隐藏在肺腑之内，位于六叶两耳之中。它百恶不侵，一旦受到侵害，人就会死亡。心若端正，人的言行举止也会端正；心若不端正，言行举止自然也不会端正。心是万物的灵苗，是四象变化的根本。我的心若受伤，哪里还有活路？老臣虽然不怕死，但只怕我死后，江山社稷将化为废墟，贤能之士也会全部灭绝。如今昏君听信新纳妖妇的谗言，赐我摘心之祸。只怕我比干在，江山就在；我比干亡，江山也就跟着灭亡了。”
纣王说道：“皇叔，您这话可就错了！如今只是借您一片心，不会有什么大碍的，何必说这么多。” 比干厉声大叫道：“昏君！你沉迷于酒色，糊涂得如同猪狗一般。心被取走一片，我马上就会死。我比干并未犯下该被剜心的罪行，为何要无辜遭受这飞来横祸？”
纣王大怒道：“君叫臣死，臣不死就是不忠。你在台上辱骂君王，有失臣子的气节。如果不听从朕的命令，武士们，把他抓下去，取了他的心来！” 比干大骂道：“妲己这个贱人！我死后到了冥间，见了先帝也问心无愧！” 他喝令左右：“拿剑来给我！” 奉御官将剑递给比干，比干接过剑，朝着太庙方向，郑重地拜了八拜，哭泣着说：“成汤先王啊！您哪里知道，殷纣会断送成汤二十八世的天下，这可不是臣不忠诚啊！”
随后，比干解开衣带，袒露身躯，将剑从肚脐刺入，把腹部剖开，奇怪的是，竟然没有流血。比干伸手进入腹内，将心摘了出来，朝着地上一扔，掩好袍子，一言不发，面色如同淡金一般，径直走下台去。
且说诸位大臣在殿前打听比干的情况，大家纷纷议论着朝廷的失政。只听到殿后传来脚步声，黄元帅回头一看，见比干走了出来，心中顿时一喜。飞虎问道：“老殿下，事情怎么样了？” 比干没有说话。百官迎上前去，比干低着头，快步前行，面色如金纸一般，径直走过九龙桥，出了午门。常随看到比干出来，赶忙把马牵过来侍候。比干上马，朝着北门而去。不知他此去是吉是凶？且看下回分解。