‘真是的，这家伙怎么能这么轻易地说出让人脸红的话啊。’
卡莉娜满脸通红，她望着莉莉特，开口道。
“我们不是已经是朋友了吗？如果不是关系亲近的人，我是绝对不会放松语气的。”
【咦？这么一想，从什么时候开始，卡莉娜小姐已经对我说话这么随意了？】
看到瞪大双眼的莉莉特，卡莉娜继续说道。
“我也……喜欢你。我希望以后能和你亲近地相处。”
莉莉特仿佛听到了世上最感动的话，望着卡莉娜，随后像是再也忍不住一般，紧紧地抱住了她。
朋友的怀抱很温暖。
非常温暖。
「安洁拉·布林缇尼那如天使般的形象，全是谎言！她多年间恶毒地欺辱一名少女，还诬陷了温泽艾斯家的小公女！」
这条震惊众人的消息迅速传遍了整个北部社交界。
安洁拉一直以温柔善良的品性被寄予厚望，人们原本认为她未来会成为北部社交界的领袖，因此，这桩丑闻带来的冲击更为巨大。
贵族们开始对安洁拉进行严厉的指责。
“区区一个十岁的孩子，竟能做出如此恶毒的事情？还不快向温泽艾斯小公女和雷德西亚小姐下跪道歉！”
“岂能只用一句道歉了事？她必须付出相应的代价，甚至要彻底离开社交界！不仅仅是两位小姐，她对整个贵族圈都是一种羞辱！”
众人的愤怒几乎到了失控的地步，甚至有几位贵族恨不得直接上前扯住安洁拉的头发，狠狠惩罚她。
得知消息的公爵对奥利维娅说道。
“明明是我们受害，他们却闹得这么厉害。”
“正因为是我们受害，他们才会这么闹腾。还记得他们曾被安洁拉的谗言所蛊惑，对温泽艾斯公爵家议论纷纷吗？他们害怕我们追究这件事，所以才会借机更狠地将安洁拉推入深渊。”
“即使我们什么都不做，他们也会彻底摧毁布林缇尼侯爵家啊。”
事实的确如此。
几天后，布林缇尼侯爵夫妇带着安洁拉来到了公爵的城堡。
距离真相大白，仅仅过去了一周而已。
然而，侯爵夫妇的头发已经花白，面颊深深凹陷，整个人仿佛老了十岁。
站在他们身后的安洁拉亦是如此。
曾经如天使般的光辉已然消失，她的双眼无神，仿佛生了一场大病。
他们一见到公爵和莉莉特，便立刻低下了头。
“我们愚昧至极，竟然轻信女儿的话，犯下了大错。”
“……”
“布林缇尼侯爵家的一切，无论是土地、宝物，还是任何您想要的东西，我们都愿意奉上。求您，请再给我们一次机会。毕竟布林缇尼侯爵家和温泽艾斯公爵家，可是有数百年的交情啊……”
他们的声音里充满了绝望。
然而，公爵的声音却冰冷至极。
“我拒绝。”
“……！”
听到这句毫不留情的话，侯爵猛地睁大了眼睛。
“因为你的女儿，我的女儿受到了严重的伤害。我可没有半点想要原谅的心情。但是……”
公爵转头看向坐在一旁的莉莉特。
“我的想法，或许和我的女儿不同。你想怎么做，莉莉特？”
双手轻轻交叠放在膝上的莉莉特，神色如常。
依旧温和，依旧柔静。
正因如此，侯爵心中生出了期待。
与冷酷至极的公爵不同，或许莉莉特还残存着些许人性上的怜悯。
侯爵投去眼神示意，跪在地上的安洁拉带着泪水盈盈的神情望向莉莉特。
“真的很对不起，莉莉特。”
透明的泪珠顺着安洁拉的翠绿色眼瞳滑落。
“请相信我，我从来不是一开始就存有恶意的。我是真的……真的很想和你成为亲密的朋友。可是，无论我怎么努力对你好，你却总是更关心卡莉娜，我心里嫉妒得要命。所以，我才会不自觉地做出那些事……”
安洁拉依旧跪着，向前挪动了几步，握住了莉莉特的双手。
“你是个善良的孩子吧？求你了，原谅我，好不好？”
她泪流满面的模样看起来真挚得让人心痛。
莉莉特的神色有些复杂，缓缓开口道。
“安洁拉，我也……想原谅你。”
“……！”
刹那间，安洁拉的眼中涌现出狂喜。
‘果然，这个蠢货根本就是个天真笨蛋！随便掉几滴眼泪，就能让她站到我这边！’
然而，莉莉特的话还未说完。
“但是，现在还不行。”
“……什么？”
“你精心策划了一场可怕的阴谋，把罪名强加在我身上。我受的伤太重，太痛了。”
听到出乎意料的回答，安洁拉忍不住提高了音量。
“所以，我不是已经在道歉了吗！”
“道歉？”
莉莉特轻轻吸了一口气，随后继续说道。
“道歉并不是一句话就能了结的事情。如果你真的想要得到我的原谅，那就一直道歉吧，直到有一天，我心里的伤痕愈合，不再恨你了，那时，我才会接受你的道歉。”
莉莉特的声音依旧温柔。
但同时，也无比坚定。
安洁拉呆呆地望着莉莉特，片刻后，脸上的表情彻底扭曲了。
“到最后，你还是在装善良啊！干脆直说吧，你根本就不打算原谅我！不过是被诬陷了一次，少在这里装成可怜的受害者，想用这件事来折磨我！”
布林缇尼侯爵夫妇大惊失色，急忙上前捂住安洁拉的嘴，但一切都已经太迟了。
公爵的眼神冷得如同极寒的冰刃。
“看来，已经没有再继续交谈的必要了。”
“公、公爵大人！”
侯爵还想开口为安洁拉辩解，公爵却抢先一步道。
“无论你女儿的如何道歉，这都无法改变布林缇尼侯爵家给我和我女儿带来了巨大的损失这个事实。若是按我的本意，我早该以牙还牙，让你们也尝尝相同的痛苦。不过，念在你刚刚所说的‘两家数百年来的情谊’，我可以退一步。”
公爵向布林缇尼侯爵提出了赔偿要求。
一百亿金币。
这笔数额巨大到足以撼动布林缇尼侯爵家根基的金钱赔偿，让侯爵的脸瞬间煞白。
但他别无选择，也无处可逃。
因为，如果他现在开口说出“拿不出赔偿”这句话，那等待他的就不再是金钱的惩罚，而是拿命来偿。
布林缇尼侯爵家的肥沃领地，深藏在宅邸深处的珍宝，装在华丽宝盒中的各类宝石……
顷刻之间，布林缇尼侯爵家一半的财富化为乌有。
安洁拉望着自己空荡荡的房间，尖声叫道。
“这简直荒唐透顶！不管我做错了什么，也不至于受到这种程度的惩罚吧！”
侯爵满脸怒气，朝她厉声喝道。
“你还有脸喊冤？！从一开始，你就不该做出这种事！”
侯爵对安洁拉的失望已经到了极点。
他曾经总是温柔的形象对待女儿，如今眼神中只剩下浓重的鄙夷与厌恶。
那一瞬间，安洁拉仿佛被逼到了悬崖边，心中涌上了深深的恐惧。
‘连父亲也不站在我这边……’
‘所有人都讨厌我……’
‘那我该怎么办？我到底该怎么做，才能回到从前？’
在无数个念头翻涌之下，安洁拉最终选择了极端的做法：
她找来了安眠药，并吞了下去。
当然，她并没有服用足以致命的剂量。
但即便如此，一个年幼的少女会选择如此举动，仍然在贵族圈子里掀起了轩然大波。
一些贵族开始对安洁拉表示同情。
“安洁拉小姐的确做错了事，但说到底，她只是个孩子，犯了一点小小的错误罢了。可如今竟让整个侯爵家落得如此凄惨的下场……公爵殿下再怎么疼爱女儿，也未免太过残酷了吧？”
然而，当这些话传到公爵耳中时，他只是冷冷地吐出一句话：
“无论是小孩还是大人都没有区别。只要是怀揣恶意，胆敢伤害我的女儿之人，就必须付出相应的代价。我要让所有人都明白，任何人都不准再动莉莉特一根汗毛。”
至此，所有人都彻底认清了一个事实：
温泽艾斯公爵对那个“从外面带回来”的女儿，疼爱到了极致。
数日后，卡莉娜来到了温泽艾斯公爵城堡。
莉莉特满脸笑意地迎上前去。
“欢迎你，卡莉娜。”
女仆们包括玛丽在内，个个兴奋得脸颊微红，低声议论着。
“天啊，卡莉娜小姐今天依旧像一朵绽放的玫瑰，美得不可方物。”
“好羡慕……你居然还能看清卡莉娜小姐的脸？我眼里只有她散发出的耀眼光辉，什么都看不见了。”
“哇，那你不是没办法侍奉她了？那就让我来给卡莉娜小姐端茶吧！”
“开什么玩笑！那是两回事！就算看不清，我也一定会尽到职责！”
就这样，女仆们之间展开了一场激烈的掰手腕较量。最终的胜利者兴奋地欢呼了一声：“耶！”
目睹了这一切的卡莉娜忍不住对莉莉特说道。
“你这儿的女仆……真的很奇怪。”
莉莉特笑了笑，说道：
“那是因为你实在太美了。”
她这话并不是随口一说。
和几天前相比，卡莉娜的确变得更加耀眼了。
原本削瘦的脸颊添了一丝圆润，看起来不再那么憔悴。而最引人注目的，是她身上的变化：
不再是那件旧得泛白的旧裙子，她穿着一袭深蓝色的礼服，熠熠生辉。她那一头红发上，还系着闪亮的丝带。
莉莉特由衷地称赞道：
“深蓝色很适合你，卡莉娜。”
听到这句毫无掩饰的赞美，卡莉娜微微扬起下巴，用略显娇嗔的语气说道：
“是吗？如果母亲听见你这么说，她一定会很高兴的。这可是她精心挑选的裙子呢。”
在安洁拉施暴一事曝光后，布林缇尼侯爵亲自找上了雷德西亚男爵一家。
面对嚎啕痛哭、愤怒质问的男爵夫妇，侯爵只能低下头，沉痛地说道：
“是我没有教好女儿。我愿意给予应有的赔偿。”