莉莉特和奥利维娅跟贝洛一起在美丽的花园里玩得可开心了。
\"贝洛，我们休息一下吧，好不好？\"
莉莉特的脸已经泛着苍白，她用几近哀求的语气轻声道。
贝洛把球叼到她手里，兴奋地摇着尾巴。
时间就这样流逝着，莉莉特在众人的关怀中顺利长大。
莉莉特十二岁时，西蒙满脸激动地对公爵说：
\"殿下，莉莉特小姐比去年整整长高了五厘米！\"
公爵低头凝视着那个仍需仰望他许久的莉莉特，而莉莉特正抬头望着公爵，脸上洋溢着得意的神情。
好像完成了什么不得了的大事似的。
公爵嘴角微扬，把手轻放在她圆圆的脑袋上。
\"长高了不少嘛。\"
在那只大手下，莉莉特笑得无比幸福。
莉莉特十三岁，开始练习骑鹿。
每当公爵有空，就会亲自教她。
公爵更喜欢让莉莉特坐在自己前面一起骑鹿，所以对女儿能独自骑鹿这件事，心里还是有几分不舍。
莉莉特十四岁，卡莉娜背着她，只跟其他贵族小姐们分享了一个秘密。
莉莉特知道后，心里闷了好几天，最终鼓起勇气开口：
\"卡莉娜，为什么不告诉我？我们不是最好的朋友吗？\"
\"就算是最好的朋友，也不是所有事都要说的。\"
卡莉娜的话直白而锋利，让莉莉特心头一痛。
那天，两人第一次吵了一架。
之后她们整整半个月没有见面。
'这样下去，要是变成陌生人怎么办？'
莉莉特越想越不安，最终决定去找卡莉娜。
结果在半路上，就碰到了她。
\"卡莉娜，你去哪？\"
吵架后第一次见面，气氛超级尴尬。
卡莉娜表情略显僵硬地回应道：
\"去找你。\"
\"我也是。\"
\"……\"
两个人就这样互相看着对方，笑了起来。
......
然后，莉莉特十五岁了……
\"莉莉特小姐，太阳已经升起来咯。\"
在温柔的声音中，莉莉特揉着眼睛起床了。
十五岁的莉莉特，和十岁那年已经大不一样了。
下巴变得更加精致，眼神也更加清澈有神。那头蓬松的银发，已经长到了及腰的程度。
但……
莉莉特看着镜子，嘴巴鼓鼓的。
'我明明是想变得像爸爸那样，才拼命吃肉的，为什么还是长不高呢？'
不只是肉。
奶酪、牛奶，只要是对长高有帮助的食物，即使不想吃，她也会强忍着往嘴里塞。
尽管如此，莉莉特的身高还是比平均水平要矮一些。
尤其是在高个子的北方人之间，就显得更加娇小了。
女仆玛丽还是要低下头看莉莉特一眼，嘴里\"呵呵\"地笑着。
\"我早就跟您说过啦，我小时候也是瘦得像根柴火棍。后来是吃好睡好加上锻炼，才像现在这样身体结实了呀。\"
玛丽一边说，一边让自己比几年前更加壮实的手臂肌肉颤了颤。
\"所以小姐您也一定会长高的嘛，您才十五岁呢。\"
这番充满希望的话让莉莉特原本紧皱的眉头慢慢舒展开来。
\"嗯，我会继续努力的。\"
她坚定地回答，同时一口气喝完了玛丽递来的那杯牛奶。
不再像小时候那样整天只知道玩，莉莉特的日常也变得相当充实。
早祷结束后就是学习时间。
礼仪、历史、政治、外语、数学、科学、艺术……
莉莉特从各领域的专业老师那里汲取了丰富的知识。
她的学习内容比一般贵族小姐要多得多，涵盖范围也更加广泛，学习量更是惊人。
\"谢谢老师。\"
老师离开后，莉莉特就像软掉的鱿鱼一样瘫倒在桌子上。
'数学也太难了吧！干脆放弃算了？'
其实就算她真这么做了，也没人会阻止她。
因为公爵从不干涉莉莉特的学习，他唯一在意的只有健康又美味的餐食（准确来说是牛肉）。
请家庭教师来学习，完全是莉莉特自己提出来的。
虽然是出于想要了解世界知识的好奇心，但……其实还有一点小心思。
莉莉特握紧双拳，心里浮现出公爵摸她头时的画面。
'加油啊！'
她眼睛一亮，这时耳边传来了一个略带调侃的声音。
\"你握着拳头在干嘛呢？是在跟数学书打架吗？\"
是来城堡做客的卡莉娜。
卷卷的红发、像猫一样上扬的眼尾下闪烁着金色的瞳孔，还有那微微嘟起的嘴唇。
十五岁的卡莉娜，已经是个美得让人屏息凝神的少女了。
\"欢迎你，卡莉娜。\"
莉莉特看着她的眼神，宛如欣赏世界上最珍贵的钻石般充满陶醉。
而早就习惯了莉莉特这种反应的卡莉娜，只是表情淡然地坐到她对面。
两人围着圆桌，把甜点堆得像小山一样高，边吃边聊天。
莉莉特咬了一口蛋糕，开口说道：
\"你又收到信啦？\"
\"嗯。\"
北方最美少女卡莉娜，最近又增添了几分成熟魅力，早已让无数男子为她神魂颠倒。
甚至还有人开玩笑说，北方的少年中没有一个不暗恋卡莉娜的。
在这样的情况下，每隔几天收到一封写着\"我爱你\"的情书，也不是什么值得大惊小怪的事了。
\"这次又是谁啊？\"
\"是埃尔哈斯子爵家的长子，阿道夫。\"
\"哇，就是那个在小姐们之间人气超高的那位吧！\"
还被称作\"下一代理想丈夫 No.1\"呢！
\"那你怎么做的？\"
\"当然是回信啦。我可不想被无端的流言缠上，就直接写了让他别再来烦我。\"
不愧是卡莉娜，果然是高傲的玫瑰花。
在莉莉特如同仰望女神般闪闪发光的视线中，卡莉娜一边嚼着巧克力，一边淡淡地说道：
\"你那边有什么事吗？\"
\"当然有，我也收了好多信。\"
莉莉特调皮地笑着，把篮子里堆着的信封展示给她看。
不过这些信可不是情书那种写满爱意的信件。
而是北方那些赫赫有名的贵妇人们寄来的邀请函。
莉莉特现在才十五岁，
连社交出道仪式都还没举办过，
但即便如此，这些贵妇人们还是争相给她送来了请柬。
因为莉莉特是温泽艾斯的准女公爵，
北方女性中最顶尖的存在。
所以莉莉特也不能随随便便拒绝这些邀请。
与贵妇人们建立良好关系，也是身为温泽艾斯小公女的职责之一。
卡莉娜皱了皱那对精致的眉毛。
'一个小姑娘夹在那些一边摇扇子、一边满脑子算计的贵妇人中间，该有多辛苦啊。'
她多么希望能在莉莉特出席的每一场场合中陪在她身边啊。
但和莉莉特不同，卡莉娜只是一个出身寒微的男爵家的小姐，
还没有资格踏入那些贵妇人们的场合。
'像这种时候，我真想快点长大成人。那样就能堂堂正正地站在莉莉特身边，帮她一把了。'
怀着些许遗憾，卡莉娜对莉莉特说道：
\"如果有人说了什么奇怪的话，你别忍着，直接这么回：'您贵重的话我一定铭记在心，并原原本本转告公爵殿下。'\"
意思就是，直接搬出公爵来告状。
莉莉特忍不住轻笑了一声，点点头。
在灿烂阳光下，被盛开的鲜花装点得如梦似幻的宴会厅中，
穿着明亮礼服的莉莉特一现身，
包括主办人，贝芝侯爵夫人在内的众多贵妇们都笑着围了上来。
\"欢迎您，温泽艾斯小公女殿下。\"
这些夫人们的脸上都洋溢着满满的善意。
这也是理所当然的。
虽然莉莉特比她们年纪小很多，
但无论在身份还是地位上，她都远远凌驾于她们之上。
不过莉莉特并不会幼稚到因为这种优越感而傲慢自大。
她优雅地提起裙摆，郑重地行了一礼。
\"承蒙各位夫人厚爱，让我这个还年幼的孩子有幸参与如此优雅的场合，实在感激不尽。\"
听到这位小公女如此谦逊的问候，贵妇人们忍不住轻声赞叹。