楚定呆坐在原地，眼神空洞地望着前方，脑海里不断回放着那神秘僧人可怖的模样和狠厉的话语。许久之后，他猛地回过神，冲着一旁哆哆嗦嗦的侍从吼道：“愣着干什么，快把毛桂之家族的底细给我彻彻底底讲清楚！”
侍从浑身一颤，忙不迭点头，深吸一口气后缓缓说道：“大人，毛家作为传承久远的老贵族，其家族爵位乃是世袭的镇国公。这镇国公之位，在本朝地位尊崇无比，自开国以来便一直由毛家世代承袭，至今已有数百年历史。”
“毛桂之的父亲，毛垣臻，便是现任镇国公。他年轻时便展现出非凡的气魄与谋略。接手毛家后，凭借着过人的胆识和智慧，进一步巩固了毛家的根基。在经济上，他大胆开拓新的商业领域，与各地富商巨贾建立紧密合作，让毛家的财富如潮水般涌来。旗下产业遍布全国，从繁华都市的绸缎庄、钱庄，到矿山、码头，皆是毛家资产，富可敌国。”
“在社交方面，毛垣臻长袖善舞，无论是朝堂上的高官显贵，还是江湖中的各路豪杰，都与他有着千丝万缕的联系。他广结人脉，为毛家营造了极为有利的生存环境。而且他为人重情重义，在贵族之间口碑极佳，很多人都对他敬重有加。每逢重要节庆，毛府宾客盈门，朝中大臣、各地贵族纷纷前来拜访，足见其影响力。”
“毛桂之的大哥毛沐阳，作为镇国公府的嫡长子，自幼便接受最顶级的教育与培养。他完美继承了毛垣臻的睿智与沉稳，年纪轻轻就在军政界崭露头角。他在军中威望颇高，麾下将士对他忠心耿耿。曾带领军队在边疆抵御外敌入侵，立下赫赫战功，圣上对他亦是赞赏有加，前途一片光明，假以时日，必成大器。”
“二哥毛启铭，性格热情豪爽，天生具有经商的头脑。他四处奔波，不断拓展毛家的商业版图，如今毛家名下产业众多，涉及各行各业，这其中二哥功不可没。他不仅将家族传统生意经营得有声有色，还积极开辟海外贸易，与异国商人往来频繁，使得毛家财富源源不断地增长，家族经济实力愈发雄厚。”
“三哥毛逸风，醉心于文化艺术，造诣颇高。他以自身魅力和才华吸引了众多文人雅士围绕在毛家周围，提升了毛家的文化底蕴和社会美誉度，让毛家在文化领域独树一帜。 他时常举办诗会、画展等活动，邀请天下文人墨客齐聚一堂，交流切磋。在他的推动下，毛家成为了文化交流的中心，无数经典着作、艺术珍品汇聚于此。”
“四哥毛靖宇，痴迷武学，武艺高强。他秉持正义，在江湖上行侠仗义，结交了不少江湖好汉，毛家在江湖中的威望也因他水涨船高。他自创的‘清风剑法’名震江湖，令无数宵小闻风丧胆。许多江湖门派都与毛家交好，视毛靖宇为座上宾，这也为毛家在江湖中提供了一层坚实的保护屏障。”
楚定听着这些，脸色越来越难看，额头上青筋暴起，心中暗暗叫苦：“原以为只是个小小的共和主义者，没想到背后牵扯出这么庞大的家族……这下麻烦大了……”
侍从赶忙接着说道：“大人有所不知，这毛桂之虽是镇国公府的公子，却只是小妾所生。在府中，嫡庶之分向来严苛，他自小就备受冷落，根本无法与几位嫡出的兄长相比。”
“几位嫡兄自幼便有专门的名师教导，享受着最好的资源，而毛桂之能得到的关注和培养少之又少。平日里，府中的下人也多是看碟下菜，对他态度冷淡，甚至时有欺辱。久而久之，毛桂之心中满是愤懑与不甘。”
“大约在十几年前，毛桂之实在忍受不了府中的冷漠与不公，一气之下离家出走。这一走，便是十几年。期间，他在外漂泊闯荡，尝尽人间冷暖。而镇国公府这边，因为毛桂之只是个不受宠的庶子，加之家中嫡长子毛沐阳以及其他几位嫡子都十分出色，所以毛垣臻对毛桂之离家一事并未太过在意，仿佛这个儿子从未存在过一般。”
“谁能想到，这十几年间，毛桂之在外经历诸多磨砺，不仅心智变得坚韧，还结识了不少志同道合之人。如今他带着自己的理念归来，虽然在家族中依旧没有什么地位，但他似乎并不打算就此罢休，而是想要做出一番大事来，也正因如此，才会与大人您产生冲突。只是他背后毕竟是整个毛家，这镇国公府树大根深，盘根错节，牵一发而动全身呐，大人您可得慎重考虑啊……”
楚定眉头紧锁，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，沉思良久后缓缓说道：“哼，即便他只是个庶子，可身后的毛家却容不得小觑……看来此事还需从长计议……”
楚定踏入镇国公府，府内的侍从们见了他，纷纷低头，大气都不敢出，悄无声息地退到一旁。沿着青石铺就的小径前行，两旁的松柏郁郁葱葱，仿佛在静静诉说着毛家百年的荣耀。
来到书房前，紧闭的房门透着一股静谧。侍从轻轻叩门，声音不大却清晰有力：“老爷，太上皇驾到。”屋内传来毛垣臻沉稳的声音：“快请。”门随即缓缓打开，毛垣臻已快步迎至门口。
他身着一件剪裁合身的藏青色锦袍，袍上用金线绣着低调的云纹图案，腰间束一条黑色腰带，脚蹬黑色靴子，整个人显得干练而庄重。头上戴着的黑色方巾，更增添了几分儒雅气质。此刻，他脸上满是谦卑与敬畏，见到楚定，立刻双膝跪地，低头行礼，声音洪亮却又不失恭敬：“太上皇大驾光临，老臣毛垣臻诚惶诚恐，未能远迎，罪该万死！”
楚定神色平静，微微抬手，声音不高却带着与生俱来的威严：“起来吧。”说罢，迈着从容的步伐走进书房。书房宽敞明亮，四周的书架高达数丈，摆满了琳琅满目的古籍善本，有的书册封面已经泛黄，显示着岁月的痕迹。墙壁上，一幅巨大的山水画卷占据了显眼位置，画中高山巍峨、流水潺潺，云雾缭绕间尽显空灵意境。书桌宽大厚实，由珍贵的紫檀木制成，上面整齐摆放着笔墨纸砚，一方古朴的砚台旁，还搁着几支毛笔，笔锋整齐，看得出主人的精心保养。
楚定走到主位前，轻轻拂了拂衣摆，缓缓坐下。毛垣臻则小心翼翼地侧身走到一旁的客座，身姿挺直却又微微前倾，始终保持着谦逊的姿态，眼神中满是敬畏与专注。
楚定端起桌上精致的青花瓷茶盏，茶盏上绘着淡雅的兰花图案，袅袅热气从杯中升腾而起，带着清新的茶香。他轻轻吹了吹热气，目光却始终没有离开毛垣臻，声音低沉地说道：“镇国公，今日我来，想必你心里很清楚所为何事。你那庶子毛桂之，最近在外面肆意妄为，宣扬一些荒谬至极的言论，已经搅得京城上下人心惶惶。”
毛垣臻心中猛地一沉，脸上却依旧维持着镇定，瞬间起身，再次恭敬地单膝跪地，额头微微低垂，说道：“太上皇，犬子毛桂之实在是顽劣不堪，做出这等大逆不道之事，老臣痛心疾首，愧疚万分。他乃是小妾所生，自幼便无人悉心教导，性子放纵不羁，像脱缰的野马一般难以管束。”
他微微抬起头，偷偷观察了一下楚定的神色，见楚定面色阴沉，赶忙又低下头继续说道：“自从他离家这十几年来，四处游荡，结交的都是些不务正业、心怀叵测之人，被那些歪门邪道的思想给毒害了。回到家中，也是整日神神叨叨，与家族众人都格格不入。”
楚定面色愈发阴沉，重重放下手中茶盏，发出清脆却又带着威慑力的声响，目光如炬地盯着毛垣臻，一字一顿地说道：“镇国公，你应该比任何人都清楚，他所宣扬的共和理念，完全是离经叛道，公然挑战我朝传承千年的纲常伦理，这是在动摇国之根本。此等行为若不加以严惩，必将引发天下大乱，到时候生灵涂炭，社稷危矣！”
毛垣臻额头已经布满汗珠，顺着脸颊缓缓滑落，打湿了领口。他赶忙再次低头，声音带着一丝颤抖说道：“太上皇所言极是，老臣对这个孽子早已失望透顶，他在府中向来都是被边缘化的人物，与家族核心成员毫无亲近可言，对家族的规矩和责任更是不屑一顾。在老臣眼中，他就是一个无可救药的废物，根本配不上毛家的姓氏，更无法承担起家族的期望。”
他缓缓抬起头，眼神中满是决然与讨好，小心翼翼地说道：“太上皇，您若是觉得他的存在犹如一颗毒瘤，必须尽快铲除，无论您想要如何处置他，哪怕是即刻将他处死，老臣绝无半点异议，并且会全力配合您的安排，绝不让他的所作所为再给朝堂和社会带来一丝一毫的危害。”
楚定靠在椅背上，身体微微后仰，目光紧紧锁住毛垣臻，仿佛要将他的灵魂看穿。沉默片刻后，楚定缓缓开口，声音虽然平稳，却隐隐透着一股压迫感：“镇国公，你倒是痛快。不过，此事绝非仅仅处置一个毛桂之这般简单。当下朝堂局势波谲云诡，各方势力暗流涌动，相互制衡又彼此争斗。你毛家身为传承百年的世家大族，在朝中根基深厚，人脉广泛，一举一动都备受瞩目，想必不会不清楚这其中错综复杂的利害关系。”
毛垣臻心中一凛，犹如被重锤击中。他立刻意识到楚定话里有更深层次的含义。他赶忙再次起身，双膝跪地，挺直脊背，双手抱拳置于胸前，一脸诚恳且坚定地说道：“太上皇，老臣对朝堂局势虽不敢说洞若观火，但也略知一二。如今圣上虽端坐皇位，但真正能够掌控大局、引领我朝走向繁荣昌盛的，无疑是太上皇您。”
他微微抬起头，眼中满是敬仰与谄媚：“这些年来，太上皇您凭借着卓越的智慧、超凡的谋略以及无与伦比的威望，在幕后默默掌舵，使得我朝在风云变幻的国际局势中稳如磐石，百姓安居乐业，国家日益强盛。老臣对您的敬仰之情，犹如滔滔江水，连绵不绝。”
他稍稍停顿，观察着楚定的反应，见楚定神色舒缓了些许，便接着说道：“而另一半权力，确实分散在以司马相为首的一众朝臣手中。司马相此人，心思深沉，野心勃勃，近年来不断结党营私，扩充自己的势力范围，妄图与太上皇您分庭抗礼。”
毛垣臻重重叩首，额头触地发出沉闷声响：“但老臣心里十分清楚，司马相不过是跳梁小丑罢了，与太上皇您的雄才大略相比，简直不值一提。毛家世代承蒙皇恩，如今面对这复杂局势，老臣愿意毫不犹豫地率领毛家上下，坚定不移地追随太上皇您。愿为太上皇您赴汤蹈火，在所不辞，只求能在太上皇您的庇佑下，继续为朝廷效力，守护我朝的江山社稷。”
毛桂之被困在昏暗幽深的监狱牢房里，空气中弥漫着令人作呕的腐臭味，混合着海水咸涩的气息，墙壁上爬满了斑驳的青苔，在微弱的光线下散发着诡异的光泽。唯一的一扇小窗高高在上，宛如遥不可及的希望，只吝啬地洒下几缕黯淡的光线，勉强照亮这方寸之地。
他身着破旧不堪的囚服，粗糙的布料摩擦着皮肤，带来阵阵刺痛。然而此刻，毛桂之无暇顾及这些不适，他的双眼闪烁着坚定的光芒，脑海中思索着逃脱困境的办法。最终，他将目光投向了自己的头发——这看似柔弱却可能成为关键工具的东西。
毛桂之轻轻拔下一根头发，这根发丝在微光中几乎透明，却承载着他全部的希望。他集中精神，调动自己独特的能力，赋予这根头发神奇的感知力量。头发像是被注入了生命一般，在空中微微颤动，如同一只灵动的触角。
他先操控着头发在牢房内缓缓盘旋。头发轻轻触碰着墙壁，毛桂之闭上眼睛，全神贯注地感受着反馈回来的信息。潮湿的触感、青苔的细腻纹理、墙壁砖石间微小的缝隙……一一在他脑海中呈现，仿佛眼前展开了一幅详尽的微观地图。
接着，头发飘向牢房的各个角落，不放过任何一处细节。当它掠过地面时，毛桂之察觉到地面并不平整，有几块石板微微凸起，还有一些地方因长期积水而变得松软。他甚至通过头发“听”到了老鼠在暗处窸窸窣窣的爬行声，感受到了它们经过时带起的微弱气流变化。
随后，毛桂之驱使头发穿过狭窄的铁栅栏缝隙，向牢房外延伸。头发沿着通道的墙壁蜿蜒前行，敏锐地捕捉着周围的一切。它“触摸”到了通道墙壁上悬挂的陈旧灯笼，感受到了灯笼表面粗糙的铁皮和里面即将燃尽的蜡烛散发的微弱热度；还“探测”到了地面上散落的杂物，有破碎的陶罐碎片、干枯的树枝，以及早已化为齑粉的纸张残渣。
随着头发不断深入探索，毛桂之逐渐拼凑出这座监狱内部的大致结构。他发现牢房所在的区域呈环形分布，通道围绕着一个中心枢纽延伸出去，就像车轮的辐条。而在距离他所在牢房不远处，有一段楼梯通向下方，从头发传递回来的潮湿阴冷的感觉判断，那里很可能连接着地下室或者靠近海边的区域。
继续向外探索，头发来到了一个岔路口。向右的通道弥漫着一股浓烈的腥味，似乎通向海边或者存放渔具的地方；向左的通道则相对干燥，偶尔能感觉到有人员走动时产生的震动，毛桂之推测那边应该是狱卒活动的区域或者通往岛上其他重要建筑的方向。
凭借着头发的神奇感知，毛桂之对这座岛屿监狱的内部结构越来越明晰，每一处细微的发现都如同拼图的碎片，在他脑海中逐渐拼成一幅完整的画面，为他寻找逃脱之路提供了宝贵的线索 。
就在这时，一道浑厚的声音在牢房外响起：“老朋友，好久不见呐，你怎么进这里了？”毛桂之心中一惊，转头望去，只见一个身材魁梧的大汉站在牢房外。大汉身形如山，肌肉贲张，粗布麻衣都被撑得紧绷，满脸络腮胡，一双铜铃般的大眼正盯着他。
毛桂之刚要开口回应，大汉却突然皱起眉头，摇了摇头道：“不对，你不是我的老朋友。可这用头发感知的招数，除了他别人使不出来。你莫非……是我老朋友的儿子？”
毛桂之微微一怔，随即明白了对方为何有此猜测。他整理了一下思绪，拱手说道：“您说的应该是我的师傅。我是他的三徒弟毛桂之。”
大汉听闻此言，眼中闪过一丝惊讶与追忆，脸上的神情缓和了几分，语气中多了几分亲切：“原来是故人徒儿。难怪，难怪能施展出这等奇妙的手段。你师傅他……如今可好？”说着，大汉凑近了些，目光中满是关切。
毛桂之心中涌起一阵复杂的情绪，微微低下头，略带伤感地说：“师傅他……已经不在人世了。几年前，遭奸人所害，不幸离世。”
大汉听闻，顿时瞪大了眼睛，满脸的不可置信，紧接着一股愤怒涌上脸庞，他一拳砸在身旁的墙壁上，震得石屑纷飞，怒吼道：“什么？竟有这等事！是哪个狗贼如此大胆，敢对他下手！”
毛桂之深吸一口气，强忍着悲痛说道：“一直以来，我都在暗中追查真相，可线索寥寥无几。此次我被抓至此，也是因为触及到了某些人的利益，他们想将我灭口。”
大汉咬了咬牙，眼神中透出一股狠劲：“哼，没想到世事如此无常。既然你是老友的徒弟，那便是我半个晚辈。你放心，只要我在，绝不会让你在这受苦。”说完，他开始在身上摸索起来，似乎在寻找打开牢房的钥匙。
毛桂之赶忙抬手示意大汉不必忙活，神色镇定地说道：“前辈，不用劳烦您开锁，我自己就能开。”话语落下，他便再次集中精神，操控起那些纤细却蕴含着神秘力量的头发。
只见几缕头发如灵动的丝线般轻盈地飘向牢门的锁孔。它们先是在锁孔周围轻轻盘旋，似乎在感受锁具的构造与机关。紧接着，其中一根头发小心翼翼地探入锁孔深处，如同一位技艺精湛的工匠在探寻着锁芯的奥秘。
其余头发也没闲着，它们围绕在锁孔周边，辅助着进入锁孔的那根头发，不断调整着角度和力度。毛桂之紧闭双眼，额头上渐渐渗出细密的汗珠，全身心地投入到这场与锁具的较量中。
随着头发在锁孔内不断地试探、扭动，锁芯内部的弹子开始发出轻微的“咔哒”声。每一声“咔哒”都像是胜利的前奏，大汉在一旁看得目瞪口呆，他从未见过如此神奇的开锁方式。
终于，在一连串轻微的声响过后，锁具内部的机关被成功破解，牢门“吱呀”一声缓缓打开。毛桂之睁开双眼，长舒了一口气，汗水顺着脸颊滑落，但他的眼神中满是自信与从容。
大汉回过神来，不禁啧啧称奇：“好家伙，不愧是老友教出来的徒弟，这本事真是绝了！”