翠儿暴毙的消息，像一道惊雷，瞬间在宫中炸开了锅。内务府的人匆匆封锁现场，宫女太监们交头接耳，眼神里满是惶恐与好奇。很快，消息便传到了皇帝耳中。
正在御书房批阅奏折的皇帝，听闻此事，猛地将手中朱笔拍在桌上，“啪”的一声，墨汁四溅。他的脸色瞬间阴沉得可怕，龙颜大怒：“在朕的眼皮子底下，竟发生如此恶性之事，简直是目无法纪！传朕旨意，命令内务府、慎刑司联合彻查，务必将真相查个水落石出，一个月内若查不出真凶，相关官员通通撤职查办！”
旨意一下，整个宫廷都忙碌起来。内务府总管刘福和慎刑司主管王康不敢有丝毫懈怠，迅速调集人手，四处搜集线索。他们先是对翠儿身边的宫女太监进行逐一审问，又仔细勘查了案发现场，不放过任何一个细节。
宜嫔得知皇帝下令彻查，心中五味杂陈。她一方面为翠儿能有沉冤得雪的机会感到欣慰，另一方面又担心此事会牵扯出更多复杂的宫廷争斗，自己和腹中胎儿也会被卷入其中。她将自己知道的关于翠儿的所有事情，都一五一十地告知了调查官员。
大皇子听到皇帝震怒彻查的消息，心里“咯噔”一下，刚放下的心又悬了起来。他表面上装作镇定，暗中却嘱咐马良，让他千万不要露出马脚。同时，他也开始在宫中四处活动，试图干扰调查，混淆视听。
几日过去了，调查陷入了僵局。虽然官员们收集了不少线索，但都指向一些无关紧要的小人物，真正的幕后黑手却毫无头绪。就在众人焦头烂额之时，宜嫔身边那个知晓翠儿月事推迟的小宫女，经过一番思想斗争，决定将这个重要线索告诉皇后娘娘 。
皇后得知翠儿之事引发皇帝震怒，心中忧虑，赶忙前往御书房。她莲步轻移，神色凝重，见到皇帝，盈盈下拜，声音带着几分自责与愧疚：“陛下，此事皆是臣妾的过错。臣妾实在未曾想到，堂堂大内宫禁之中，竟会发生这般恶劣的事件，实在是辜负了陛下的信任。”
皇帝坐在龙椅上，眉头紧皱，脸色依旧阴沉，听到皇后的话，只是冷哼一声，并未言语。
皇后顿了顿，接着说道：“经臣妾多方查证，已然查明真相。那翠儿是被一个值班侍卫醉酒后强暴，事后那侍卫害怕事情败露，便将翠儿杀人灭口。好在作恶之人已有悔悟，现已认罪自裁，也算是给翠儿一个交代。只是臣妾掌管后宫不力，才让这等丑事发生，恳请陛下责罚。”
皇帝听完，沉默良久，抬眼看向皇后，眼神里透着审视：“此事当真如此？一个小小侍卫，竟有这般胆子？”皇后低垂双眸，恭敬答道：“臣妾不敢欺瞒陛下，一切属实，相关卷宗皆已备好，陛下随时可以查看。”
皇帝微微点头，语气稍缓：“既然如此，你掌管后宫多年，一向勤勉，此次便暂不责罚。但往后需更加用心，莫要再出此类乱子。”皇后谢恩起身，心中却暗自松了口气。她深知，此事背后的真相远非如此简单，不过是自己为了平息皇帝怒火，稳定后宫局势，找人顶罪罢了。而真正的幕后黑手，她也略有猜测，只是如今还不是动他的时候 。况且，这可是个好机会……
皇后在自己的宫殿内，听着心腹太监将翠儿死亡前因后果一五一十地禀报完毕，那个小宫女已经被他安排妥当，人也在自己眼皮子底下，很安全绝对不会走漏风声。此时的皇后，原本端庄的面容上，悄然浮现出一抹难以察觉的笑意。她端起茶盏，轻抿一口，掩饰住眼中的得意。
“真是天助我也。”皇后在心底暗自嘀咕。她太清楚皇长子平日里的德行和野心了，这次翠儿的事，无疑是一个绝佳的把柄。有了这个把柄，皇长子往后便不得不对她言听计从，自己便能将他玩弄于股掌之间。
想到这儿，皇后又将思绪转到了宜嫔身上。宜嫔肚子里怀着孩子，若是生下皇子，那可就更好了。一个是被自己拿捏的皇长子，一个是刚出生便可以掌控在手中的小皇子，只要运作得当，自己未来稳坐皇后之位，乃至日后成为太后，都不是难事。
皇后越想越开心，脸上的笑容愈发灿烂，竟一时忘了掩饰。身旁的贴身女官玉奴见状，忍不住轻声提醒：“娘娘，您今日心情似乎格外好。”皇后这才回过神来，收敛了笑容，故作端庄地说道：“不过是后宫诸事处理得当，自然心情舒畅。”
可皇后心里明白，这一切还只是开始。要想真正达成目的，还需步步为营。她必须先利用翠儿之事，让皇长子彻底屈服；同时，也要密切关注宜嫔的一举一动，确保她能顺利生下皇子，且这个皇子日后能成为自己手中的棋子 。
不过几日一切便风平浪静了下来，大皇子彻底放心了。他原以为此事会像巨石投入湖面，掀起层层难以平息的波澜，可没想到皇后娘娘如此“得力”，竟将事情处理得这般妥帖，那个替罪的侍卫也算是死得其所，让自己成功摆脱了嫌疑。
大皇子坐在书房里，脸上露出了久违的轻松笑容。他拿起桌上的美酒，给自己斟上一杯，仰头一饮而尽，仿佛要将这段时间的紧张与焦虑都随着酒水一同咽下。“看来，这后宫之中，还是母后最能懂我。”大皇子喃喃自语道，眼中闪过一丝狡黠的光。
清晨，阳光透过雕花窗棂洒进皇后的宫殿，后宫妃嫔们依次前来请安。众人皆身着华服，妆容精致，在殿内依次站定，向皇后盈盈下拜。
皇后端坐在凤座之上，脸上带着温和的笑意，微微颔首示意众人起身。她的目光缓缓扫过众人，最后落在了宜嫔身上，笑容瞬间更加灿烂了几分：“宜嫔啊，你如今怀着龙嗣，可一定要好好保养身子。本宫瞧着，你这龙胎必定乖巧得很。”
宜嫔微微欠身，脸上洋溢着幸福的红晕，轻声说道：“多谢皇后娘娘关怀，臣妾定会小心。”
皇后接着说道：“可不是嘛，本宫看你这怀相也好，不见什么受罪的模样，想来将来这孩子必定是个孝顺懂事的好孩子。”
众妃嫔一听，纷纷附和，一时间殿内都是祝贺之声。“皇后娘娘说得极是，宜嫔娘娘这福气，将来小皇子或小公主必定聪慧乖巧。”“是啊是啊，宜嫔娘娘可要好好养着，咱们都盼着小皇子或小公主平安降生呢。”
宜嫔听着众人的夸赞，心里甜丝丝的，面上却保持着谦逊：“各位姐妹谬赞了，还得多谢皇后娘娘庇佑，以及各位姐妹的关心，若不是有大家，臣妾这心里可没这么踏实。”
皇后笑着摆摆手：“一家人不说两家话，宜嫔你安心养胎便是。这后宫之中，大家都要和和气气的，日后孩子生下来，本宫也能多抱抱这可爱的小宝贝。”
众人又是一阵欢笑，可在这表面的和谐之下，却各怀心思。有的妃嫔眼神中闪过一丝嫉妒，有的则在盘算着如何借着宜嫔得宠的机会，为自己谋些好处。而宜嫔，虽然脸上带着笑，心中却也明白，这后宫之中的夸赞，往往都夹杂着各种目的 。
这日，皇子公主们依例前来向皇后请安，宫殿内一时热闹非凡。皇子们身姿挺拔，公主们仪态优雅，纷纷向皇后行礼问安，皇后看着膝下这些儿女，脸上满是欢喜，不住地叮嘱他们要注意身体，好好侍奉父皇。
等众人一一离去后，怀阳长公主却留了下来。她看着母后，嘴角噙着一抹笑意，福了福身才告退。怀阳长公主步伐轻盈地跟在大皇子身后出了殿门，两人并肩走着，一路上相谈甚欢，大皇子原本有些紧绷的神经也渐渐放松下来。
大皇子心中想着张美凤今日没来，竟也没有太多失望，只是脸上挂着笑容，应付着中宫嫡出的这位皇姐。两人不知不觉来到了御花园，园中景色宜人，湖水波光粼粼，大皇子和怀阳长公主站在湖边赏鱼，气氛融洽。
这时，怀阳长公主挥了挥手，示意宫人们在一旁伺候即可，她带着自己的心腹，大皇子也让贴身侍卫和太监退到稍远处。怀阳长公主看着皇长子，嘴角浮起一抹意味深长的笑，轻声说道：“翠儿的事，母后已经给弟弟摆平了。”
大皇子心中其实早已明白此事与皇后有关，可听到皇姐如此直接地提起，还是忍不住心里一沉。但他很快便调整好情绪，脸上堆起笑容，故作疑惑道：“皇姐说笑了，臣弟不知您说的是什么事呢。”
怀阳长公主轻哼一声，似笑非笑地看着大皇子：“你就别在皇姐面前装糊涂了。那翠儿的事，闹得不小，若不是母后出手，你以为能这么轻易平息？不过你也别担心，母后这么做，也是为了咱们皇家的颜面，更是为了你好。”
大皇子微微低头，眼中闪过一丝复杂的情绪，很快又抬起头，恭敬地说道：“多谢皇姐和母后的费心，臣弟定会铭记于心。只是这宫中之事错综复杂，臣弟日后定当更加小心谨慎，绝不再给母后和皇姐添麻烦。” 怀阳长公主满意地点点头，拍了拍大皇子的肩膀，两人又继续聊起了些别的话题，只是大皇子的心中，却始终无法真正轻松起来 。