天刚破晓，晨曦如纱般轻柔地洒落在蜿蜒的石板路上，薄雾还未完全散去，给整座城蒙上了一层神秘的面纱。杨胜步伐急促，鞋底与石板碰撞，发出清脆声响，心中满是对未来商业布局的急切与期待。
一回到珍新堂，他一眼就扫到店内的冷清景象。黯淡的光线无力地洒在稀稀落落摆放着几样商品的货架上，更衬出几分萧条。杨胜顾不上一路的疲惫，连茶都没喝一口，径直走向柜台，一把拽过正在算账的陈卓，将他拉到角落里，双眼放光，语速飞快地说道：“陈卓大哥，我打算把珍新堂开到每一个镇，甚至每一个村，先拿祥云镇试点，大哥你觉得怎么样？”
陈卓正漫不经心地拨弄着算盘，闻言手猛地一抖，算盘珠子噼里啪啦一阵乱响。他的眼睛瞬间瞪得滚圆，嘴巴大张，手中的算盘差点滑落，满脸震惊，结结巴巴道：“你……你不是开玩笑吧？这手笔也太大了！”
杨胜微微前倾，双手在空中比划着，耐心又激情地阐述着其中的商机与前景。他的眼神中闪烁着自信的光芒，言辞间满是对未来商业蓝图的宏伟构想。随着杨胜的讲述，陈卓原本震惊的神色逐渐被兴奋取代，他猛地一拍桌子，大声说道：“行！就冲你这份魄力，我跟你干！正好手头的资金能撑前期启动。”
这时，杨胜从怀中掏出一个雕刻着古朴云纹的精致木盒，轻轻打开，里面是他在山洞中耗费无数心血炼制的丹药。颗颗丹药圆润饱满，表面流转着一层若有若无的光晕，还散发着一股清幽的香气，这香气瞬间弥漫在珍新堂略显沉闷的空气中。陈卓眼睛陡然一亮，像饿狼盯上猎物般，一把抢过木盒，小心翼翼地将丹药摆到最显眼的货架上，挺直腰杆，胸脯高高挺起，满脸骄傲地说：“这下看谁还敢说咱们珍新堂啥都没有！”
杨胜交代完各项事宜，转身准备前往聚宝屋购置丹炉。刚走到门口，陈卓突然想起什么，脸色微微一红，匆匆跑回柜台，在一堆杂物中翻找了一阵，拿出一张烫金名片，塞到杨胜手中，有些不好意思地说：“小娟说，下次去聚宝屋，直接找她，把这名片给店员看就行。”
杨胜嘴角微微上扬，露出一丝坏笑，调侃道：“大哥，这名片我用完就还你，保证不耽误你好事。”说完，便大笑着跑出门去。
陈卓一听，脸瞬间涨得通红，顾不上店里还有顾客，顺手操起一把扫帚就追了出去，笑骂道：“你这小子，就会拿我打趣！”两人一前一后，在熙熙攘攘的街道上穿梭。街边小贩们正忙着摆摊，此起彼伏的吆喝声、讨价还价声交织在一起，热闹非凡。不一会儿，他们便来到了气派非凡的聚宝屋门前。
聚宝屋的大门雕梁画栋，飞檐斗拱间镶嵌着璀璨的宝石，在阳光的照耀下折射出五彩光芒。门口的两个石狮威风凛凛，张着血盆大口，仿佛在向世人宣告着这里的不凡。杨胜整了整衣衫，深吸一口气，将名片递给门口的店员。店员接过名片，眼中闪过一丝诧异，上下打量了他们一番，说了句“二位稍等”，便匆匆进去禀报。两人站在门口，满心期待着小娟的出现。
片刻后，店员匆匆返回，脸上带着几分恭敬，说道：“二位，小娟姑娘是今天拍卖会的主持人，刚刚进去热场准备开始。”陈卓一听，眉头微皱，面露遗憾之色，说道：“看来你我来的不是时候啊，走，先回去吧。”
杨胜却目光一闪，伸手拦住陈卓，说道：“大哥先别急，拍卖会自然也是咱们要涉足的一步。”说着，他顺手递给店员几块成色上好的元石，店员眼睛一亮，脸上的笑容愈发热情，连忙说道：“既然有小娟姑娘的名片，说明二位身份不凡，自然可以参加。二位请跟我来。”
店员领着他们来到一间布置典雅的小屋，屋内摆放着雕花的檀木桌椅，墙上挂着几幅名家山水画卷，散发出淡淡的墨香。店员从一旁的柜子里拿出两张雕刻着精美花纹的面具，又递上两件黑色的长袍，解释道：“参加拍卖会为了保护客户的隐私，都会戴着面具穿着黑衣参加。当然，拍卖会设有包间，进了包间以后就可以卸掉面具。这样对于客户来说，能避免日后被打击报复；对于拍卖会来说，也能让出价达到最高水平，威胁人的事自然不会出现。”
两人随即将面具戴上，黑衣套上，跟随着店员来到了地下的拍卖会现场。一踏入会场，一股庄严肃穆又带着几分神秘的气息扑面而来。今天是中型拍卖会，参与的人数已经近百人，所有人都戴着面具，只露出一双双或兴奋、或贪婪、或沉稳的眼睛，气氛略显压抑。大厅如同华丽的戏剧院，四周的墙壁镶嵌着夜明珠，散发着柔和而神秘的光芒。中心舞台上，小娟身着一袭火红的拖地长裙，身姿婀娜，一举一动都散发着迷人的魅力。只见她朱唇轻启，声音清脆悦耳：“想必各位已经有些迫不及待了，我宣布，拍卖会正式开始！”
杨胜和陈卓在店员的引领下，坐到了编号63的普通包间里。包间不大，但布置得十分精致，桌椅摆放整齐，桌上还摆放着新鲜的水果和散发着袅袅热气的香茗。
第一件拍卖品是一把金属性的剑，玄阶初期。小娟拿起宝剑，轻轻一挥，剑身闪过一道寒光，她清脆的声音在会场中回荡：“此剑锋利无比，剑身上铭刻着独特的符文，能增强使用者的攻击力，底价二百元石。”
底价虽说不高，可台下的叫价声却此起彼伏，气氛瞬间热烈起来。“二百五十元石！”“三百元石！”一个身着黑袍，身形高大的男子大声喊道，声音中带着不容置疑的霸气。“三百五十元石！”一个尖细的声音从角落里传出。最终，这把剑以五百元石的价格落入了34号手中。
接下来的几件拍卖品，杨胜都没有太大兴趣。他微微转头，看向四周的豪华包厢，对陈卓轻声说道：“大哥你看，这亮着灯的豪华包厢里，估计都是这城中家族的人，张家、陈家、何家，城中的大家族基本上每场拍卖会都参加，来寻找一些商机。那些还未亮灯预留的包厢，应该是给魏城主，还有聚宝屋的贵客准备的。咱也没进去过，也不知道里面有什么好东西。”陈卓出身市井，早年为了生计在街头摸爬滚打，深知底层的艰辛，所以对这种豪门的奢华既羡慕又有些不屑。他撇了撇嘴，说道：“大哥别酸自己啊，咱肯定也要建拍卖场。进包厢里参加拍卖有什么好炫耀的，到时候咱炫耀多少人求着咱们进珍新堂的包厢参加拍卖会。”两人对视一眼，在包间里忍不住傻笑着，畅想着未来的辉煌。
就在这时，一本古朴的武技秘籍被端上了拍卖台，瞬间将拍卖会推向了高潮。小娟双手捧着秘籍，神情庄重地说道：“各位，拍卖会开始前两天想必大家就知道了，很多人今天都是为了这本武技而来。据说此武技的效果已经堪比玄阶中级，这本武技就是凝水掌，玄阶初级巅峰武技，起步价一千元石。”
“好家伙！”杨胜忍不住低声感叹，“真贵！”尽管价格高昂，但叫价的声音依旧此起彼伏，很快，包厢里也加入了竞价的行列。“一千五百元石！”一个低沉的声音从7号包厢传出，带着一种志在必得的气势。“一千八百元石！”5号包厢的主人毫不示弱。“一千九百五十元石！”价格一路飙升，杨胜满脸惊讶，不禁说道：“这一本玄阶初级的武技怎么这么贵？就算是巅峰，也不该这么离谱吧。”
陈卓在旁边小声解释道：“这本武技关键据传是隐世家族之一水族中的人创作的，他们对水属性理解远不是别人能比的，好多人想从中找到水属性的理解罢了。”杨胜一听，恍然大悟，心中对这隐世家族也充满了好奇。
刚准备再问问陈卓关于隐世家族的事，没想到这武技刚一成交，巧了，丹炉拍卖开始。杨胜只好作罢，坐直身子，全神贯注地听着台上小娟对丹炉的介绍。
“接下来，是本次拍卖会的重头戏之一，玄阶初期的丹炉！”小娟轻轻拍了拍手，两个侍从小心翼翼地将丹炉抬上拍卖台。整个炉子看起来非常小巧，四四方方，棱角分明，但炉身上雕刻着神秘的纹路，在灯光的映照下，隐隐闪烁着微光。小娟接着说道：“这雕纹是制造者在炉子上加的，会让炼丹者精神更加专注，起一个辅助作用，别的虽没有什么特别之处，但对于炼丹师来说，却是不可多得的宝贝。”
杨胜眼睛一亮，心中暗喜，这个丹炉简直太满足他现在的需求了。他微微握紧拳头，心中盘算着自己的底线。而此时，拍卖会的豪华包厢中，何家的领头人何方也正紧紧盯着台上的丹炉，眼神中透露出势在必得的决心。何方出身何家旁系，一路摸爬滚打才掌握了家族的部分实权，这次他亲自到场，就是为了这个炼丹炉，这可是他们何家特聘炼丹师亲自交待的任务，自然丝毫不敢怠慢。