三个月后，炎阳荒漠边缘。
黄浩站在最后一片绿洲前，望着前方无边无际的金色沙海，喉结艰难地滚动了一下。水囊早已见底，嘴唇干裂得渗出血丝，又被迅速蒸干。北境的冰寒尚在骨髓中未散，转眼又要面对这能烤熟生肉的酷热。
\"再往前就没有回头路了...\"黄浩摸了摸贴身收藏的冰晶吊坠，银玥和冰狱君主的身影依然安静沉睡。自从离开玄冰秘境，他一路向南，穿过大半个北境，又折转向西，终于来到这片死亡之海。
青铜古塔在脑海中微微震动，明确指示第四块碎片就在荒漠深处的\"炎阳古墓\"中。根据沿途打听的消息，那是一座突然出现在荒漠中的金字塔形建筑，没人知道是谁建造的，凡是进入的人很少有能出来的。
\"先准备些水和食物。\"黄浩转身走向绿洲中央的小镇。
镇子名叫\"甘泉\"，是进入炎阳荒漠前最后一个补给点。简陋的土坯房围着一口古井而建，街上行人稀少，大多裹着厚重的白袍抵挡烈日。
黄浩用最后几块灵石换了两大皮袋清水、一包肉干和一套白色长袍。摊主是个满脸皱纹的老者，接过灵石时意味深长地看了他一眼：\"年轻人，去古墓的？\"
\"您怎么知道？\"黄浩心头一紧。
\"这季节去荒漠的，不是找死就是找墓。\"老者嘿嘿一笑，露出几颗黄牙，\"听老汉一句劝，古墓去不得。上个月一队筑基修士进去，再没出来。\"
黄浩谢过老者好意，但还是坚定地摇头：\"我有必须去的理由。\"
老者叹了口气，从柜台下取出一个小布袋：\"拿着吧，'沙棘籽'，含在舌下能延缓口渴。不要钱，就当给你送行了。\"
黄浩郑重道谢，将沙棘籽收入怀中。离开摊位后，他又在镇上转了转，买了一把精钢匕首和几瓶普通解毒丹——在荒漠中，毒蝎毒蛇比修士更致命。
夜幕降临前，黄浩找了家简陋的客栈住下。房间只有一张木床和一个蒲团，但至少能遮风挡沙。他盘坐在蒲团上，开始每日必修的功课——平衡体内冰火双极基。
自从在玄冰秘境获得第三块碎片，体内蓝色灵力就始终压过金色灵力一头。每天必须花费两个时辰运转《天阙筑基篇》，才能勉强维持平衡。即便如此，左半身仍时不时会结出冰晶，不得不靠右半身的火焰来中和。
\"这样下去不是办法...\"黄浩内视丹田，九个光点中五个蓝色四个金色，旋转速度也比正常慢了许多。按照《天阙秘录》记载，完美的冰火双极基应该是五五平分，旋转如飞才对。
意识沉入青铜古塔，第三层已经开启大半，那柄\"天阙锤\"虚影比之前凝实了许多。黄浩尝试沟通它，想了解更多关于炎阳古墓的信息，但只得到一些零碎片段：\"守护...背叛...火狱...\"
夜深人静，黄浩取出冰晶吊坠，轻轻抚摸着表面。这三个月来，他每晚都会对着吊坠说话，虽然知道银玥听不见，但总觉得这样能保持希望。
\"明天就要进入荒漠了。据说那里比玄冰秘境还危险，但我必须去...\"黄浩低声诉说，\"等我集齐所有碎片，一定能救你出来。\"
吊坠在月光下泛着微弱的蓝光，仿佛在回应他的话语。
次日黎明，黄浩整装出发。他换上白色长袍，头巾裹得只露出一双眼睛，腰挂水袋和匕首，背着简易行囊踏入了金色沙海。
起初还好，清晨的荒漠还算凉爽。但太阳升起后，温度迅速攀升。到正午时分，沙粒已经烫得能煎蛋，隔着靴子都能感到灼热。黄浩不得不运转金色灵力抵抗高温，但这又加速了体内水分流失。
第一天，他走了约莫五十里。夜幕降临后，温度骤降至冰点，呼出的气瞬间结霜。黄浩连忙转为运转蓝色灵力御寒，两种灵力交替使用，勉强撑过第一夜。
第二天，水已经喝掉三分之一。烈日下，远处的沙丘开始出现海市蜃楼，恍惚间仿佛看到了绿洲和城市。黄浩咬破舌尖保持清醒，含了一粒沙棘籽，苦涩的味道确实缓解了些许口渴。
第三天，遭遇了第一场沙暴。狂风卷着沙砾抽打在脸上，如同千万把小刀。黄浩不得不找了一处岩壁躲避，在背风处挖了个浅坑蜷缩其中，用白袍裹紧全身。沙暴持续了整整一天一夜，等他爬出来时，水袋已经少了一个——被沙粒磨破了。
第五天，最后一滴水也喝完了。嘴唇裂开数道血口，喉咙干得像是着了火。黄浩的意识开始模糊，眼前不断闪现幻觉——矿山的监工、青玄门的师兄弟、周清风严肃的面容...最后定格在银玥那双湛蓝的眼睛上。
\"不能倒下...\"黄浩咬紧牙关，拖着沉重的双腿继续前进。就在这时，青铜古塔突然剧烈震动，传递出一股清晰的感应——地下有水！
黄浩跪在滚烫的沙地上，双手插入沙中，全力释放灵力探查。果然，约莫三丈深处有一条暗河！他像抓住救命稻草般拼命挖掘，手指磨出血也顾不上。挖到一丈深时，沙土开始变得潮湿；两丈时，已经能看到渗出的水珠。
\"噗通！\"精疲力竭的黄浩直接跳进坑中，将脸贴在湿沙上贪婪地吮吸水分。虽然浑浊苦涩，但此刻胜过琼浆玉液。喝饱后，他又将另一个水袋装满，这才爬出沙坑。
第七天黄昏，当黄浩以为自己永远走不出这片沙海时，地平线上终于出现了一座金字塔形的黑影——炎阳古墓！
随着距离拉近，古墓的细节逐渐清晰。那是一座由暗红色巨石垒成的四棱锥建筑，高约三十丈，四面都有阶梯通往顶部的平台。墓身刻满古怪的符文，在夕阳下泛着血色的光泽。
\"这就是炎阳古墓...\"黄浩口干舌燥，既兴奋又警惕。青铜古塔的感应已经强烈到无需刻意沟通，第四块碎片就在里面！
绕着古墓走了一圈，黄浩在东面发现了一个入口——黑漆漆的甬道向下延伸，仿佛巨兽张开的大口。他取出月光石照明，小心翼翼地踏入其中。
甬道墙壁上刻满了壁画，保存相当完好。黄浩边走边看，渐渐明白了这座古墓的来历——
壁画讲述的是上古时期，天阙塔十二守护家族之一的\"炎阳族\"奉命镇守西方荒漠。他们世代供奉一块青铜碎片，并建造了这座古墓作为祭坛。后来大劫降临，柳家先祖勾结外敌，突袭炎阳族驻地。最后一幅画显示，炎阳族长将碎片嵌入自己心脏，以生命为代价发动了某种禁术...
\"又是柳家！\"黄浩握紧拳头。看来十二守护家族中，除了柳家其他都忠诚于天阙塔，难怪柳家要赶尽杀绝。
甬道尽头是一间圆形墓室，中央摆放着一具金色棺椁。棺盖已经被掀开，斜靠在一边。黄浩走近一看，棺内躺着一具金色尸骨，胸口位置悬浮着一块青铜碎片，周围环绕着黑色雾气——与柳家功法同源的气息！
\"果然在这里...\"黄浩心跳加速。但有了前几次的经验，他知道取碎片不会这么简单。谨慎地观察四周，果然发现棺椁周围的地面上刻着细密的纹路，构成一个隐蔽的阵法。
从储物袋中取出一块普通灵石，黄浩将其抛向棺椁。灵石刚进入阵法范围，地面纹路立刻亮起红光，一团烈焰凭空出现，将灵石瞬间气化！
\"炎阳焚天阵...\"黄浩认出这个阵法。《天阙秘录》中提到过，这是守护家族用来保护碎片的最高级禁制，除非有守护者血脉，否则触之即死。
正当黄浩思索对策时，青铜古塔突然自主飞出，悬停在金色尸骨上方。塔身青光大盛，与碎片产生强烈共鸣。更令人惊讶的是，那些黑色雾气开始被古塔吸收，逐渐减少。
\"原来如此！\"黄浩恍然大悟。柳家先祖当年用邪法污染了这块碎片，而古塔正在净化它。
随着黑雾被吸收，地面上的阵法纹路也逐渐暗淡。约莫一个时辰后，最后一丝黑雾消失，阵法完全失效。碎片自动飞向古塔，融入其中。
刹那间，古塔第四层开启！一股浩瀚信息涌入黄浩脑海，那是《天阙阵法篇》的基础内容。与此同时，塔身表面多了一些金色纹路，与原有的青色、蓝色纹路交织，形成更复杂的图案。
黄浩还未来得及消化这些信息，突然感到体内灵力剧烈翻腾。新碎片的加入打破了本就脆弱的平衡，蓝色灵力与金色灵力开始暴走！
\"啊！\"黄浩跪倒在地，左半身瞬间结满冰晶，右半身却燃起熊熊火焰。极寒与极热在体内交锋，痛苦远超以往任何一次。他嘶吼着，声音在墓室中回荡，震落簌簌沙尘。
危急关头，青铜古塔降下一道从未有过的混沌光芒，将黄浩笼罩其中。这道光既不是青也不是金，而是一种难以形容的灰白色，蕴含着奇异的平衡之力。
在混沌光芒的调和下，冰与火不再对抗，而是开始缓慢融合。黄浩丹田内的九个光点重新排列，形成一个新的结构——中央一个较大的灰色光点，周围八个较小的光点呈环形分布，四金四蓝，互相呼应。
痛苦渐渐消退，黄浩浑身被汗水浸透，虚弱地躺在地上喘息。虽然危机暂时解除，但他能感觉到体内灵力发生了某种本质变化，只是现在还无力探究。
\"精彩，真是精彩。\"
一个阴冷的声音突然从甬道方向传来。黄浩强撑着坐起身，看到一名身穿黑袍的中年男子缓步走来。男子面容阴鸷，左眼戴着眼罩，右手把玩着一枚黑色玉符。
\"柳无痕，柳家第七暗卫。\"男子自我介绍道，声音如同毒蛇吐信，\"跟了你一路，总算等到最合适的时机。\"
黄浩心头一沉。这人能无声无息跟踪他这么久，修为至少是金丹中期。而以自己现在的状态，连站起来都困难，更别说战斗了。
\"别想着反抗。\"柳无痕冷笑，\"你体内灵力紊乱，连个火球术都放不出来。而我...\"他释放出金丹中期的威压，压得黄浩喘不过气，\"杀你如捏死蚂蚁。\"
黄浩咬牙不语，暗中尝试调动灵力，果然如对方所说，经脉如同被堵死，灵力运转滞涩不堪。
\"知道吗，你是我们遇到的第七个塔主候选。\"柳无痕绕着黄浩踱步，语气轻松得像在聊天，\"前六个都死了，有的死在秘境里，有的死在逃亡路上...最顽强的一个撑了十二年，最后还是被老祖亲手捏碎了神魂。\"
每说一句，柳无痕就靠近一步。黄浩能闻到他身上那股混合了血腥与腐朽的气息，令人作呕。
\"你一定好奇，为什么柳家对塔主候选赶尽杀绝？\"柳无痕突然俯下身，独眼中闪烁着疯狂的光芒，\"因为每杀一个候选，老祖就能多活一百年！这是域外天魔大人的恩赐！\"
黄浩瞳孔收缩。柳家老祖竟然与域外天魔做了这种交易！
\"好了，闲聊结束。\"柳无痕直起身，黑色玉符对准黄浩额头，\"乖乖让我搜魂，找出其他碎片的下落，可以少受点...什么？\"
他话未说完，突然脸色大变，猛地后退。只见黄浩胸前的冰晶吊坠不知何时飘了起来，散发出刺目蓝光！
\"不可能！冰狱君主明明被...\"柳无痕的话戛然而止，因为吊坠中的银玥睁开了眼睛。
那不是人类的眼睛，而是一双纯粹的、充满无尽寒意的冰蓝之眼。与此同时，黄浩体内的青铜古塔剧烈震动，第四层完全开启，一股混沌之力涌入四肢百骸，暂时冲开了灵力阻滞。
\"现在！\"黄浩抓住这转瞬即逝的机会，全力催动冰火双极基。但这次不再是冰与火分开攻击，而是引导它们融合成那种混沌灵力，一掌拍向柳无痕胸口。
\"砰！\"
柳无痕仓促格挡，仍被这一掌击退数步，胸口结出一层诡异的灰白色晶体。他惊怒交加，正要反击，吊坠中的蓝光突然大盛，将整个墓室照得如同白昼。
\"走！\"一个熟悉的声音在黄浩脑海中响起，是银玥！
黄浩不假思索，转身冲向墓室另一端的甬道。柳无痕想追，却被蓝光所阻，愤怒的咆哮在身后回荡：\"你逃不掉的！柳家已经知道下一个碎片的位置！\"
穿过曲折的甬道，黄浩跌跌撞撞地冲出古墓。夜色已深，荒漠温度降至冰点，但他顾不上这些，拼命向远方跑去。身后古墓入口处，柳无痕的怒吼渐渐被风声淹没。
不知跑了多久，黄浩终于力竭倒地。他艰难地翻过身，望着满天繁星，大口喘息。胸前的吊坠已经恢复平静，银玥再次陷入沉睡。
\"谢谢...\"黄浩轻声道谢，虽然知道她听不见。
取出青铜古塔，黄浩沟通新获得的《天阙阵法篇》。粗略浏览后，他发现其中记载了一种\"小挪移阵\"，可以在短时间内传送至千里之外，正好适合现在逃命用。
\"下一个碎片...\"黄浩回忆柳无痕的威胁。柳家已经知道位置，说明那里极其危险。但正因为如此，他必须赶在柳家之前拿到它！
按照古塔指引，第五块碎片位于大陆南方的\"迷雾沼泽\"，一个连金丹修士都不敢轻易涉足的绝地。
\"那就去迷雾沼泽。\"黄浩收起古塔，挣扎着站起来。他望向南方，目光坚定如铁。
夜风呼啸，卷起漫天沙尘，很快掩去了他的足迹...