第九层的空气带着金属腐蚀的味道，每一次呼吸都像吞下一把铁屑。
林恩的靴子陷在某种菌毯般的地面中，每走一步都会挤出暗绿色的脓液。
“该死，第九层怎么也这么恶心。”
血樱在鞘中不安地颤动，刀鞘缝隙渗出丝丝血气。
“还好，没有毒。”绝命毒师8号扫了一眼四周后说道。
8号说没毒，那就绝对不用担心这种恶心的环境还伴随着剧毒。
“安静。”百战佣兵团团长塞丽亚突然举手示意，“侧前方五十米有异动。”
副团长兰斯无声地拉开他的长弓，箭头换成了秘银箭头，他虽不是弓箭手序列，但准头向来还行。
第二小队队长迪肯斯则像影子般消失在众人视野中——他是真正的刺客序列第三阶，暗杀者。
林恩的手按在血樱刀柄上。
通过刀身传来的微妙震动，他“看”到了前方通道中的景象：
一个高大身影站在圆形大厅中央，手中长枪插在地面，枪身上缠绕着不断扭动的黑影。
“活体武器！”赫蒂的声音直接在他脑海中响起，“比血樱更晚期的活体武器——诅咒之枪！里面的灵魂已经完全破碎了。”
林恩听到，身边，塞丽亚的呼吸明显加快了：“真是超乎预料的强敌啊。兰斯，准备——”
她的话被一声刺破鼓膜的尖啸打断。
前方大厅爆发出肉眼可见的声波震荡，肉壁上的血管纷纷爆裂。
林恩感到鼻腔一热，温热的血液流到嘴唇上。
那不是普通的声音攻击，而是直接作用于灵魂的嚎叫。
“它发现我们了！”前去侦察情况的迪肯斯匆匆回来，带着罕见的慌乱，“那玩意能干扰精神！”
前方，诅咒之枪的主人缓缓转身。
他穿着锈迹斑斑的骑士铠甲，但那些“锈迹”实际上是干涸的血肉组织。
面甲缝隙中透出紫黑色的光，胸甲上刻着一个被划破的女神徽记——圣殿骑士团的标志，但被某种力量扭曲了。
“闯入者……”骑士的声音像是千百人同时开口，层层叠叠的回声中夹杂着哭嚎，“新鲜的……容器……”
诅咒之枪突然活了。
枪身上的黑影凝聚成一张张痛苦的人脸，清晰狰狞。
塞丽亚大喊着抽出两把长剑，“兰斯，射它！”
银箭离弦，在骑士胸前炸开一团光辉。
骑士发出痛苦的嘶吼，但随即诅咒之枪刺入地面，一道黑色波纹扩散开来。
“精神污染！闭眼！”塞丽亚命令道。
林恩没来得及闭眼，但没关系，蕾娜说有她在，什么精神污染都会无效。
其他人就没这么幸运了。
兰斯跪在地上干呕，塞丽亚的长剑砍向不存在的敌人，迪肯斯倒地呻吟……8号淡定地拿出一瓶药液，先给自己洒了一点。
骑士缓缓走向来，诅咒之枪高举，枪尖凝聚着令人作呕的黑光。
林恩冲了出去。
8号应该能给其他人解除精神污染，自己先来对付堕落骑士。
血樱出鞘的瞬间，刀身爆发出前所未有的红光，在空中拖出一道血色残影。
骑士不得不转身格挡，枪剑相撞迸发出紫黑与猩红交织的能量漩涡。
“赫蒂！”林恩在心中呼喊。
“我在。”少女的回应比以往任何时候都清晰。
血樱的形态开始变化。
金属刀身液化重组，延伸成一把近两米长的血晶太刀。
林恩感到一股陌生的力量涌入四肢，他的速度、力量、反应都在飙升，但同时皮肤也开始渗出细密的血珠。
骑士似乎认出了这把活体武器……
林恩没有废话，新生的血樱如活物般引导他的动作，一套行云流水般的连斩将骑士逼退数步。
诅咒之枪上的黑影人脸发出尖叫，但被血樱刀克制得死死的。
“它怕你？！”林恩旋身一记斜劈，在骑士胸甲上留下深深凹痕，“为什么？”
赫蒂的声音带着冰冷的愉悦：“大概是因为我保留了完整的意识……而它们……只是碎片。”
被砍到的骑士突然暴怒。
诅咒之枪分裂成数十条黑色触须，每条顶端都是一张尖叫的人脸。
大厅顿时被灵魂尖啸充满，连空气都开始扭曲。
林恩迎着声波风暴突进，血樱直取骑士咽喉。
一支银箭突然从侧面射入骑士的膝关节缝隙，是兰斯，8号已经帮他解除精神污染。
“该死的混蛋！”他嘶吼着又射一箭，这次命中骑士持枪的手腕。
诅咒之枪的攻势为之一滞。
同一瞬间，迪肯斯如同鬼魅般出现在骑士背后，两把匕首交叉刺入铠甲接缝处。
骑士的动作变得僵硬，但更可怕的事情发生了——诅咒之枪开始吸收持有者。
骑士的铠甲缝隙中渗出黑色黏液，被枪身贪婪地吸收。
他的身体迅速干瘪下去，而长枪上的黑影则越发凝实。
“它在进化！”赫蒂提醒林恩，林恩则大声提醒其他人，“一起上，打断它的进化过程！”
塞丽亚咬牙冲上前，双剑砍向枪身，却在接触前被一道黑影弹开。
兰斯的大剑同样无功而返。
迪肯斯尝试近身，却被突然伸长的黑影触须抽飞，撞在墙上发出骨头断裂的闷响。
唯有林恩挥舞着血樱，妖刀如血色巨蟒，直接咬住正在变异的诅咒之枪。
两把活体武器纠缠在一起，黑影与血光激烈交锋。
骑士——现在更像是一具被吸干的空壳——发出最后的哀嚎。
“血色巨蟒”的攻击如疾风骤雨，诅咒之枪发出玻璃破碎般的脆响。
枪身上的人脸一个接一个爆开，释放出扭曲的灵魂碎片。
当最后一张人脸消失时，骑士的铠甲轰然倒地。
面甲脱落，露出里面干尸般的头颅。
“果然是圣殿骑士……”8号是上前查看干尸，得出结论。
林恩和血樱都已经恢复常态。
迪肯斯拖着伤腿爬过来，突然指着大厅尽头：“那是什么？”
在原本骑士站立的位置后面，肉壁正在缓慢分开，露出一个向下的螺旋阶梯。
更深处传来有节奏的震动，像是某种巨大心脏的跳动。
林恩走向螺旋阶梯，血樱在鞘中发出微弱的红光：
“下去看看不就知道是什么了。”