沈昭昭撇撇嘴。
哼了一声，转开头，快步走到了前面，扶着老夫人去。
战南星瞒着她事儿这账还没算呢！
那可是她给的蓝皮本子！
战平脚踝扭伤还没好彻底，不能抬着担架，战南星只能一手拄着棍子一手靠黄叶撑着。
压根走不快。
只能眼睁睁地看着沈昭昭往前，给他留下了一个后脑勺。
“三公子这是和夫人怎么了？”黄叶是个伶俐的，一下就感受到战南星身上的冷意和酸味。
战南星抿着唇。
他是真心将沈昭昭当做自己的妻子来爱护的。
也同她认真说过了。
可是她同男娃子玩笑要另嫁。
虽然只是一个玩笑，虽然对方只是一个毛孩子，周围人笑着，他听着，心里像被踢翻了醋缸子，酸气冒得呛眼睛。
还有，她都没有给他看的那张画了刺青图样的纸，怎么就这么直接拿出来给赵平笙了？
“公子，咱慢些。”
黄叶搀扶着脚步踉跄着越走越快的战南星，想给自己一个嘴巴子。
干嘛哪壶不开提哪壶呢？
行进的队伍中，战家的气氛怪异。
前半截，沈昭昭、两个嫂子和黄鹃一起陪着老夫人，一路欢声笑语。
后半截，战之瑶扶着闷不作声的杨氏，时不时抬眼羡慕地看着前面，又苦着脸看着身边低气压的三哥。
母亲现在不闹了，杨家也回京受审去了，原本应该大家开开心心的。
怎么三哥又开始不对劲了呢？
队伍行进了一整日，终于赶在城门关闭前到达了永坪州府。
到底是一州的府衙所在，光是城门口的热闹程度就不是之前几个镇子能比的。
进城门需要查验身份和随身的行囊。
“大家都准备好银子。”
前面还有几个进城的百姓在排队，押送队伍的江虎就提前过来通知。
“咋的咱们帮着差役救了那么些人了，还要黑咱们一道呢？”郭氏一听，还要准备银子，立马瞪起了眼睛，恨不得在江虎身上烧穿一个大洞来。
“合着早晨的离别都是骗人眼泪的。”
林氏看了一眼自己这妯娌，无奈地提醒她，“二弟妹，慎言。他们是差役，我们是犯人。”
郭氏瘪瘪嘴。
又要掏银子了。
照这么个剥削法子，他们的盘缠根本撑不到漠北就要花光了的。
曹家和陈家也有些怨气，不过看着差役腰间的鞭子，也没人敢吭气。
“大人，请问我们为何要准备银子啊？”
清澈的女声响起，问出了大家藏在心里，想问不敢问的问题。
众人都投来佩服的目光。
而后。
发现胆子特别肥的人是沈昭昭。
郭氏暗暗冲着沈昭昭竖起大拇指，小声在她耳旁赞道：“三弟妹，我要是什么时候有你这胆识，也不惧大嫂了。”
林氏耳朵尖，听到了，白了郭氏一眼。
这个二弟妹，要是有三弟妹一半的本事，也不至于一天训她几回。
这个问题，也只有三弟妹能问敢问了。
江虎走了过来，和颜悦色地抬手，指了指城门口的一个箩筐，“沈氏，你瞧那。”
沈昭昭定睛瞧去，这才看出了门道。
这会儿进城的是一个押送板车的汉子，板车上，满满当当的都是绑扎好的麻布口袋。
城门口的官兵拿着长刀站在板车边，做出要捅麻布口袋，认真检查的架势。
那汉子赶忙往旁边的箩筐里扔了几枚铜板。
那官兵往边上挪了一步，又做出要捅另一只麻布口袋的架势。
汉子苦着脸，一连扔了十几枚铜板进那箩筐。
官兵这才收了手中的刀，挥手示意他进城。
这就算检查过关了。
沈昭昭看得叹为观止，“还能这样呢？”
明明能把麻布口袋解开来检查，官兵偏偏要捅一刀子。
如果那口袋里装的是粮食，每个都这么被捅一个大口子，待运进城里，一袋也只能剩下半袋了。
守个城门都能像这样创收，难怪大丰成了历史上最短命的王朝。
江虎也无奈，从腰间取出几个铜板，“这个州府就是这样，不止你们，我瞧着城门口这几个面生，我也得掏铜板。”
“不想被他们为难就按人头交检查费，”江虎摊开手心，“一人五个铜板。”
“都算算自己家多少人头，折算成银子给了就是。”
陈家倒是没什么意见，他们流放的犯人，都是被当成肥羊来宰的。
差役不宰，也有旁人来宰。
曹全业今日一路上，都在哀悼弟弟曹鸣业，这会儿心情不佳，带着情绪说了一句，“咱们就不交了，咱们这么多人呢，看他们怎么检查得过来……”
话音刚刚落下，就看到前方正巧也有一个耿直的。
“哎，你们凭什么抢我包袱，我是要赴京赶考的……”
一个学子打扮的青年正举着手，努力想要抢回自己的书篓子。
“按规定，必须要检查无误后才能放行。”兵勇说得义正言辞，将手中的书篓子举高。
“不是，刚刚那人怎么不用检查啊？”书生指着那个已经推着板车进城的汉子，“就因为他给你们铜板了？”
“你们这是徇私枉法！”
“我可以去知州衙门告你们……”
几个兵勇听了，哈哈大笑起来。
“行，你去告去，”那个抢了书生书篓子的兵勇冷笑一声，一把将那书篓子掼在地上。
“上官问了，咱们也是例行检查！”
抽出刀。
寒芒闪过。
竹编的书篓子被从当中破开，笔墨纸砚和换洗衣物散落一地。