赵老爷回避儿子目光，作色喝道：“马原良，说你老混蛋半点不假，此事是好在后辈们面前说的？到了如今的年岁还是痴想，舞月父亲去逝之前托赵家照顾女儿，我为家主与长兄自当审慎。舞月当年要是对你有意，我岂会拦阻。就算彼此有意，舞月又岂会容你休妻再娶，马家又岂会容她一个无亲无靠的孤女入门，须是连妾也做不得，只是个马老爷的外宅，去千家是正经妾室，有我妹子厚加照抚，有何不好？”
马原良无话可说，闷饮一杯。
千衣蝶打个哈哈，撇嘴道：“我娘的事我是不清楚，可听你们这话，我娘事上，你们两位当长辈的，谁也没脸说谁更好一些。舅爹，让我与白玉来有什么事？府尊就要升堂了。”
赵老爷被噎得不轻，自饮一杯后道：“就是为这事。马老爷混蛋不假，可还没蠢到做这种你死我活的事。”
千衣蝶道：“老子儿子皆是混蛋，暗地里让人借了东风还不自知。贼咬一口入骨三分，这事，咱们两边都是不容易了结。”
马原良老脸微红，为着不好与一个傻丫头斗嘴，便是偏过头，对赵白玉道：“咱们两家平日里是不对付，可也只是生意上的不对付，生意事生意了，永孝那孩子还没混蛋到做那种断子绝孙的事，咱们两家绝不能死拼让暗中人得意了，可马家退步不在生意上，更休想马伯会给你爹低头。”
赵白玉道：“马伯就是低头，小侄也不敢信，这么一说才见诚心。堂审，不用小侄说，马伯也知道怎么做才有诚意，小侄丑话说在前头，若是马家心存侥幸，最后败落的绝不会是赵家；堂审之后，府尊会为流民事聚召府中各大户，到时赵家说什么做什么，马家跟着就可。”
识趣识相与见好就收是精明生意人必备的本事，就别说还是占了些便宜，马老爷点头认下。
赵白玉又道：“爹，儿子这便要去准备应审，府尊那里已经说通无碍，接下来的事才是至重，须烦劳爹先行向府中大户通个消息。就是先前与爹说的大庙会那事。”
赵老爷道：“既然府尊已是认可，马老混蛋也低了头，其他家就交给爹了，你自去吧。”
赵白玉与爹告别，带着千衣蝶离去，来到百木聚时罗捕头已等在那了，另有大队衙差分别前往城外作坊与史家作坊提人。赵白玉使人叫来赵家铺面掌柜与林月生。千衣蝶吩咐掌柜照常买卖，不必担心封铺封作坊，有生意就接，有下定就收，绝不能让客商们感到惊疑与不安；又行吩咐林月生安排马车往来作坊与铺子，搬货卸货，一切皆要比往常还要忙上三分。
赵家掌柜与林月生皆知事情轻重，应下后各去安排准备。
将近半个时辰过去，二十余衙差带着百木聚庄外作坊人手并一应夜闯盗贼从铺前行过，至此，罗捕头已是拖无可拖，带上赵白玉与千衣蝶，会合大队，同返府衙大堂。
得到师爷知会，方府尊命人升堂。
首告之人是史大虎手下的一个混混，姓王，看人总是眯着眼，在后世就是个中重度近视眼，为此府城人都叫他王半瞎。七年前投靠史大虎，颇有几分小聪明，又会奉承人，因而尽管瘦弱也还是令史大虎心上舒坦高看一眼，让他在赌场当个管事，是个既清闲又有进项的好差事。也正是因此，史大虎直到现在都无法相信是王半瞎发疯首告，若非府尊怒目在上，早上前活杀了王半瞎。
方府尊喝道：“王半瞎，本府再次问你，是你自来首告，还是替东家首告。”
王半瞎眯着眼道：“回大人，小民一向在赌场做活，对赵马两家之事所知有限，所告之事皆是听东家说起，东家怕得罪人，便让小的来说，小的原不敢来，可心里一想若是事真可不得了，便急急来报了。只是小的笨，忘了东家的吩咐，说漏了嘴，事到如今，小民说是替东家首告并不妥当，自来首告也是不对，一切皆由大人审断。”
史大虎气恨难言，可知道衙门规矩，万不敢出声喝骂，招来杖刑之灾。
方府尊阴阴盯了史大虎一眼，喝道：“传马永孝上堂。”
马永孝上得堂来，对于指使史家开作坊与赵家打对台上一事，及由此事而来的殴斗诸事全都认下，除此之外一概不认。
此事无须方府尊多费心思，着人传来史家作坊木匠、街坊邻居并大小商客，很快就问了个清楚明白。
古时没有专利一说，木匠活是人就可做得，只要货品上没有打出赵家招牌，也没有坑蒙拐骗，马家便是大违商德小违法度，方府尊先行按下，再传因时疫滞留赵家田庄的梁老酒，也就是梁九德，除去有限几人，庄内庄外都只知他叫梁老酒。
不审别人先审梁九德，实是王半瞎首告头一条就是说赵家勾交江湖术士，谓有王气。而那老术士，便是梁九德。
这一罪名至重，远在聚金存粮此类之上。
梁九德依旧一身粗布衣裳，浆洗得干净，不紧不慢上得堂来，似笑非笑，一双眼在王半瞎身上来回打量。
方府尊万万没想到所谓的“江湖术士”是现任北镇抚司督公梁九德，六神散乱、心跳如鼓，背上冷汗如泉涌出，难受非常。稍有回神，方府尊那双腿不由自主地站起，小步快移，来到官桌前，欲要跪下，惊见梁九德眼蕴杀机，惊虚之下一阵头昏眼花耳鸣，向前便倒。
梁九德伸手扶住人，待人回转，淡淡轻语：“大人劳事伤神，还须保重贵体。一府百姓可都指望着大人呢。”
一旁尤师爷极知东翁这些天身体康健，虽受了些惊吓可也没到心悸生疾的境地，心道怪事，抢上前，自梁九德手中接过人扶着，欲要探问究竟，然大堂之上人多杂乱，绝非探问之地，也就咽回了话，为东翁抚背顺气。
方府尊已然回转八分，吩咐师爷放开，回到正位，按桌而站，提气道：“本官近日忧烦流民一事，饮食不安以至体虚，亏你救护方免摔倒，依你年纪，也是长者，许你过堂不跪。”
“谢大人恩典。”梁九德拱手拜了拜。
确是梁老酒先扶的人，尤师爷也就没往别处想，真当东翁发了回善心，轻语：“大人，不可失仪，还请回座。”
方府尊正色道：“是何言也？！天子为疫情一事忧心难安，每一思及，本府便是深怀惭愧，为人臣者不能为主分忧虽生何益？何安其位？一日疫情不去，本府升堂一日不坐。”