第二日,苏宇醒来后,下人前来禀告,称事情已办妥。
苏宇仔细确认无误,便手持细盐,前往咸阳宫。
抵达宫殿,苏宇向守卫说明来意。守卫仔细检查后,禀告嬴政。
随后带苏宇入殿。苏宇趁机低声问道:“赵大人可在宫中?”守卫虽不解其意,但仍轻轻点头。
苏宇见状,嘴角泛起一丝冷笑,心中暗想:赵高,享受你最后的时光吧。
步入殿内,苏宇见嬴政高坐于上,赵高侍立一旁,脸上挂着惯有的谄媚笑容。
赵高见苏宇进来,冲他眨了眨眼,露出一抹得意的笑容。
苏宇心中冷笑,随即转向嬴政,恭敬道:“大王,这是臣历经艰辛提取的细盐。”
嬴政微微挑眉,疑惑道:“细盐?呈上来给寡人看看。”
苏宇上前,双手将细盐呈上。赵高也满脸好奇地凑近观看,眼中却闪过一丝不易察觉的警惕与妒忌。
苏宇从容解释道:“大王,此盐颗粒细小,溶解快,且无苦味,与粗盐相比,更适宜日常食用。”
赵高在一旁插话,语气中带着几分试探:“苏大人,盐铁之事关系重大,若有差错,大秦将陷入混乱。此事非同小可,苏大人可要慎重啊。”
苏宇淡然一笑,仿佛早已料到赵高的心思:“赵大人所言极是,正因如此,臣日夜钻研,不敢有丝毫懈怠。
“今日呈上细盐,便是已做好万全准备,绝不会有任何差错。”
嬴政拿起细盐,用手指轻轻揉搓,又凑近闻了闻,随后放入口中细细品味。
赵高见状,脸色大变,急忙上前一步,急声道:“大王不可!此物未经检验,恐有不妥!”
嬴政不耐烦地摆了摆手,语气中带着几分不悦:“赵高,苏宇不会害寡人,你多虑了。”
说罢,他继续品味细盐,片刻后,脸上露出几分惊喜之色:“果然如你所言,这细盐质地细腻,口感纯净,远胜粗盐。苏宇,你是如何做到的?”
苏宇微微欠身,恭敬答道:“回禀大王,臣在送别大军归来后,偶然得知民间百姓饱受粗盐苦涩之苦,且粗盐杂质多,不利于日常食用与保存。”
“于是,臣查阅诸多古籍,又经过无数次尝试,才找到这提取细盐的方法。”
赵高脸色微变,眼中闪过一丝妒意,阴阳怪气地说道:“苏公子年纪轻轻,竟有这般能耐。”
“可莫不是夸大其词,随便找了些盐来糊弄大王吧?”
嬴政闻言,转头冷冷看向赵高,声音不带丝毫感情:“赵高,寡人与苏宇说话,何时轮到你来多嘴?”
赵高满脸惊恐,赶紧跪下,低头道:“臣也是担心此事会危害大秦,绝无他意,请大王明鉴!”
嬴政冷哼一声,摆手道:“起来吧,退下。”
赵高战战兢兢地起身,后退几步,不敢再发一言,但眼中那一抹狠毒之色却被苏宇敏锐地捕捉到。
苏宇看向赵高,眼中闪过一抹不屑,随即不卑不亢地说道:“赵大人若有疑虑,大可派人去臣的府邸,查看提炼细盐的器具与过程。再者,细盐的优势,一试便知,臣问心无愧。”
嬴政点了点头,语气缓和下来:“苏宇,你且说说,这细盐除了口感好、溶解快,还有何益处?”
苏宇回首看向嬴政,侃侃而谈:“大王,细盐杂质少,更易于保存,可减少盐在储存过程中的损耗。”
“而且,因其粒粒均匀细小,在烹饪时更易入味,能让菜肴的味道更加鲜美。”
“不仅如此,对于军队而言,携带细盐更为便捷,能有效减轻后勤负担,大军食用细盐,也能更好地补充体力,提升战斗力。”
嬴政听闻,微微颔首,眼中满是赞赏:“苏宇,你此举造福百姓,又对军队大有裨益,实乃大功一件。寡人定要重重赏你!”
赵高站在一旁,脸色阴沉,心中愈发嫉恨。他忍不住再次开口,语气中带着几分试探:“大王,苏大人虽有功,但盐铁之事关系国本,是否应先交由盐官查验,再作定夺?”
嬴政眉头微皱,语气中带着几分不耐:“赵高,你今日话未免太多了。苏宇的细盐,寡人已亲自尝过,确实优于粗盐,何须再验?”
赵高见状,只得低头退下,不敢再多言,但眼中的阴狠之色愈发浓烈。
苏宇见状,心中冷笑,随即看向嬴政,正色道:“大王,细盐之事,且还有更大用处。”
嬴政闻言,面露一丝好奇,问道:“哦?还有何用?在寡人看来,细盐虽比粗盐更佳,但似乎并无特别重大的实际用途。”
苏宇瞥了赵高一眼,欲言又止。嬴政会意,挥了挥手,对赵高道:“赵高,你先退下吧。”
赵高虽心中不甘,但不敢违抗嬴政的命令,只得躬身退下。
待赵高离开后,嬴政看向苏宇,语气中带着几分期待:“好了,现在你可以说了。”
苏宇深吸一口气,缓缓说道:“大王,据臣了解,大秦自商鞅变法之后,盐的管理一直是由专门设立的盐官负责,对吧?”
嬴政点了点头,道:“不错,盐的管理向来在盐官手中,此事有何不妥?”
苏宇正色道:“大王,盐乃百姓生活之必需,更是国家财政之重要来源。”
嬴政闻言,眉头紧锁,沉声道:“苏宇,你可直说。”
苏宇拱手道:“大王,如今细盐已出,细盐方法需要牢牢掌握在朝廷手中。”
“臣提议,将提炼细盐的工坊由朝廷统一管理,安排专人学习这制盐之法,一来保证产量,二来也能更好地管控质量。”
“如此一来,既可稳定盐价,又可增加国家税收,更能杜绝私盐泛滥之弊。”
嬴政沉思片刻,缓缓点头:“苏宇,你所言极是。此事确实关乎国本,寡人会慎重考虑。”
苏宇微微一笑:“臣以为,盐可如犁一般,可先在小范围内试行,待成效显着后,再逐步推广。”
嬴政眼中闪过一丝赞许,笑道:“苏宇,你果然心思缜密,寡人没有看错你。此事便交由你全权负责,务必尽快拟定详细方案,呈报寡人。”
苏宇躬身道:“臣定不负大王所托。”
嬴政满意地点了点头,随即又问道:“苏宇,你方才提到细盐对军队有益,可否详细说说?”
苏宇答道:“大王,细盐不仅口感好,更易于携带与保存。对于行军打仗的将士而言,细盐能更好地补充体力,提升战斗力。”
“此外,细盐的制作工艺若能推广至全国,还可为大秦带来丰厚的财政收入,用于扩充军备,增强国力。”
嬴政闻言,眼中闪过一丝兴奋:“好!苏宇,你此举不仅造福百姓,更为大秦的强盛奠定了基础。寡人定要重重赏你!”
苏宇谦逊道:“臣不敢居功,只愿为大秦尽绵薄之力。”
嬴政大笑:“好你个苏宇!寡人果然没有看错你!”
苏宇也露出一丝微笑,说道:“臣回去整理细盐提纯方法,明日献给大王。”
嬴政摆摆手:“去吧,待推广完成,寡人会重重的赏你。”
苏宇一笑,便出咸阳宫而去。