“龙王转世？”楚天眉毛一挑，“有这么玄乎？”
“千真万确！”赵刚拍着胸脯保证，“末将亲眼所见，此人从百步外的岸边一个猛子扎下去，居然从我船底游过，绕了一圈又冒出来，把我们吓得魂都飞了！”
楚天大喜过望：“在哪呢？快带来见朕！”
不一会儿，一个身材精瘦、皮肤黝黑的年轻人被带了进来。
他穿着一身破旧的渔夫服饰，但站姿挺拔，目光如电。
楚天上下打量着这个年轻人：“你就是张顺？人称浪里白条？”
张顺抱拳行礼：“正是小人。”
楚天走到他面前，突然问道：“听说你水性极好，能在水下待半个时辰？这是真的吗？”
张顺微微一笑：“回陛下，此事略有夸张。小人最多能潜水一刻钟。”
“一刻钟也很了不起了！”楚天点点头，又问，“那你可懂水战之法？”
张顺眼中闪过一丝光芒：“家父曾是水师军官，自小教导小人水战之道。
虽未亲历战场，但对水上阵法略知一二。”
楚天眼睛一亮，想到一个验证他真实本事的方法：“来人！取地图来！”
侍卫迅速取来一张海域地图。
楚天指着地图上的某处问道：“如果敌船在此，顺风而来，你会如何布阵迎敌？”
张顺凝神看了片刻，随后伸手在地图上比划起来：“若是如此情形，小人会先在这片礁石附近埋伏轻舟，待敌船主力经过时…”
他娓娓道来，条理清晰，步步为营。
楚天越听越兴奋，不由拍案叫绝：“好小子！真有两下子！”
张顺谦虚道：“都是家父教导之功。”
楚天当场拍板：“朕决定了！任命你为龙骧水师副统领，专门负责训练水兵！”
张顺愣住了：“副统领？那统领是…”
楚天眨眨眼：“统领当然是朕啦！怎么样，朕亲自挂帅，你可有信心把这支水师练出来？”
张顺一咬牙，单膝跪地：“末将定当竭尽全力，不负陛下重托！”
“好！有志气！”楚天大笑着拍了拍他的肩膀，“从今天起，你就跟着公输大师一起，一个负责造船，一个负责练兵。”
“你们俩给朕搭配在一起，那就是虎翼双飞，天作之合啊!”
“朕今天就给你们两个安排个秘密驻地，专心搞事业!”
公输完和张顺对视一眼，这位陛下也太热情了吧?
“陛下圣明!”
公输完抚着胡须，眼中闪烁着激动的光芒,“老朽必将倾尽毕生所学,打造出前无古人的战船!”
“末将定会训练出一支能在水里游,能在海上战的铁血水师!”
张顺也拍着胸脯保证道。
楚天大手一挥:“两位爱卿不必客气!
从今天起,朕就把东海湾的龙虎岛划给你们!
那里四面环水,隐蔽性好,最适合秘密造船练兵了!”
诸葛蛋在一旁听得头皮发麻,这小子大手大脚起来真是吓人。
前几天刚拍板二十万两白银,现在又直接划了一座岛？
“陛下,那个龙虎岛可是渤海渔场的黄金水域啊,就这么…”
“老头子,你懂个屁!”楚天瞪了诸葛蛋一眼,“打江山容易守江山难,没有一支强大的水师,以后怎么出海?
怎么打通贸易?怎么走向星辰大海?”
“可是…”
“没有可是!”楚天一拍大腿,“这事就这么定了!
赵刚,你立刻调拨三千精锐士兵前往龙虎岛,负责保卫工作!
李虎,你去招募沿海渔民,筛选水性好的充当水师基础兵员!”
赵刚和李虎齐声应答:“末将遵命!”
“对了,”楚天挠挠头,“战凌风那家伙不是怕水吗?
让他负责陆战队训练。
就算在船上打架,也得会两下子不是?”
……
一个月后,龙虎岛已经彻底变了模样。
原本荒芜的小岛上,如今建起了高墙环绕的船坞造船厂,一栋栋工坊拔地而起,上千名工匠日夜不停地锯木头、打铁钉。海湾边上,一批批新招募的渔民正在接受张顺的魔鬼训练。
“给老子下水!憋气!谁先冒头谁就得多跑十圈岛!”
张顺站在岸边,双手叉腰,活像个体育老师,指挥着几十名光膀子大汉在海水里憋气。
“怎么样了,张兄弟?”
公输完从船坞那边走来,手里捧着一卷图纸。
“这帮旱鸭子真难教啊,”
张顺揉了揉太阳穴,“昨天训练漂浮,有个家伙直接沉底了,幸亏我跳下去救得快。”
公输完呵呵一笑:“慢慢来吧,罗马不是一天建成的。”
“啥玩意儿不是一天建成的?”张顺一脸懵逼。
“咳咳,没什么,”公输完轻咳两声掩饰尴尬,“老夫的第一艘试验船已经造好了,今天下午准备试航,你要不要来看看?”
张顺眼前一亮:“真的?快带我去看看!”
……
下午,龙虎岛东侧的小海湾里,几百名工匠和水兵围在岸边,议论纷纷。
“那就是新式战船?怎么长这样?”
“看着怪怪的,两边还有轮子,这是船还是车啊?”
人群最前方,公输完满脸自豪地站在一艘奇特的小船旁。
这船长约二丈,窄窄的船身两侧各装了一个巨大的木轮,轮子上布满木板,看起来确实很像岸上的水车。
“诸位请看,这是老朽研制的第一艘车轮舸!”公输完拍拍船身,“此船无需风帆,全靠人力转动轮子推进,不惧逆风恶浪!”
众人议论声更大了,但眼神里明显带着怀疑。这种奇形怪状的船,真能在水上跑?
“行了行了,光说不练假把式!”张顺一把跳上船,“来六个壮小伙,跟我上船!”
六名身强体壮的水兵手忙脚乱地爬上船,按照公输完的指示,三人一组分别站在两个大轮子内侧。
“预备——转!”
随着张顺一声令下,六名水兵开始奋力踩踏轮子内的踏板。
随着“吱呀吱呀”的转动声,那两个大轮子缓缓转动起来,拨动着海水。
神奇的一幕发生了!
小船竟然真的向前滑行了,而且速度越来越快!