萧凡和陆雪带着疲惫却坚毅的神情踏入边境军营，士兵们整齐列队，用热烈的欢呼迎接他们的归来。营中众人早已听闻他们摧毁“灭世魔轮”的英勇事迹，敬佩之情溢于言表。萧凡看着眼前熟悉的一切，心中满是感慨，这一路的艰辛此刻化作了满满的欣慰。
还没来得及好好休整，皇帝的加急密令便传至军营。密令中，皇帝言辞急切，要求萧凡即刻进京面圣，商议要事。萧凡深知事态紧急，不敢耽搁，与陆雪稍作交代后，便快马加鞭赶往京城。
抵达京城后，萧凡直奔皇宫。在巍峨的宫殿中，皇帝脸色凝重地端坐在龙椅之上，下方群臣议论纷纷，神色焦虑。
“萧凡，你可算回来了。”皇帝见到萧凡，眼中闪过一丝欣慰，“如今朝堂之上，暗流涌动，麻烦不断。”
原来，在萧凡远赴西域期间，朝中竟有大臣与邻国暗中勾结，企图出卖边境的几座城池，以谋取私利。此事刚刚败露，却已在朝堂上掀起轩然大波，皇帝震怒，却又投鼠忌器，生怕贸然行动会引发邻国的战争。
“陛下，此事万万不可姑息。”萧凡单膝跪地，言辞恳切，“卖国求荣者，当以国法严惩，否则难以平民愤，更难以震慑心怀不轨之人。”
皇帝微微点头，叹息道：“朕自然知晓，可如今邻国陈兵边境，倘若处置不慎，恐怕战火又将重燃，百姓又要受苦。”
萧凡沉思片刻，说道：“陛下，容臣调查一番，定要揪出幕后主使，给天下人一个交代。”
从皇宫出来后，萧凡马不停蹄地展开调查。他凭借着敏锐的洞察力和多年的朝堂经验，逐渐锁定了几位嫌疑最大的大臣。其中，礼部尚书孙宏最为可疑，他近期的行为十分反常，频繁与邻国使者接触，且家中财物突然增多，似乎收受了大量贿赂。
萧凡决定先从孙宏身边的人入手。他派了几名得力手下，暗中跟踪孙宏的管家。经过几日的盯梢，终于发现管家在一个月黑风高的夜晚，偷偷出城，与一名神秘人会面。
萧凡得知消息后，亲自带队，在管家回城的路上将其拦截。管家吓得脸色苍白，双腿发软，面对萧凡的逼问，最终交代了孙宏与邻国勾结的部分实情。
“萧将军，饶命啊！”管家跪在地上，痛哭流涕，“都是孙大人指使我做的，他收受了邻国的巨额贿赂，答应将边境的三座城池拱手相让。”
萧凡怒目圆睁：“孙宏这个卖国贼！他还有什么阴谋，从实招来！”
管家颤抖着声音说道：“孙大人还打算在陛下身边安插眼线，监视陛下的一举一动，以便随时向邻国通风报信。”
萧凡心中一惊，没想到孙宏的阴谋如此深不可测。他立刻将管家押回京城，进宫向皇帝禀报。皇帝听闻此事，龙颜大怒，下令立刻将孙宏逮捕归案。
孙宏被抓后，起初还百般抵赖，但在铁证面前，终于承认了自己的罪行。皇帝下令将孙宏及其党羽全部斩首示众，以儆效尤。
然而，就在朝堂局势刚刚稳定之时，又一个噩耗传来。北方草原上，一个新兴的部落迅速崛起，他们野心勃勃，四处扩张，对中原边境虎视眈眈。这个部落名为“苍狼部落”，其首领铁木真勇猛善战，谋略过人，短短数月间，便统一了周边的小部落，势力大增。
“陛下，苍狼部落来势汹汹，恐怕不久后就会进犯我边境。”萧凡忧心忡忡地对皇帝说道。
皇帝脸色阴沉：“朕也有所耳闻，这铁木真野心勃勃，绝非善类。萧凡，你可有应对之策？”
萧凡思索片刻，说道：“陛下，臣建议立刻加强边境防御，调集兵力，在边境修筑坚固的防线。同时，臣愿前往边境，亲自指挥防御作战，定不让苍狼部落踏入中原半步。”
皇帝微微颔首：“好，萧凡，朕就命你为镇北大将军，全权负责边境防御。务必守护好我中原大地，若有需要，尽管向朕开口。”
萧凡领命后，迅速回到边境。他将京城发生的事情告知陆雪，陆雪听后，也是忧心忡忡。
“萧凡，这苍狼部落可不是好对付的，你一定要小心。”陆雪紧紧握住萧凡的手，眼中满是担忧。
萧凡轻轻抚摸着陆雪的发丝，温柔地说：“雪姑娘，放心吧，我会小心的。有你在我身边，我就有了战胜一切困难的勇气。”
随后，萧凡开始紧锣密鼓地筹备防御工作。他调来了大量的兵力，在边境修筑城墙、挖掘壕沟、设置陷阱。同时，他还亲自训练士兵，教授他们应对骑兵的战术和技巧。
在萧凡的努力下，边境的防御力量得到了极大的提升。士兵们士气高昂，严阵以待，准备迎接苍狼部落的挑战。然而，萧凡知道，真正的考验还在后面，苍狼部落的实力不容小觑，这将是一场艰苦卓绝的战斗……