岭上城的清晨，总是被一层薄纱似的雾气笼罩着，像是不愿让人瞧见它的真容，又像是在默默诉说着离愁。赵希若站在翠园客栈门前，脚下的青石板路还带着几分潮气，路旁的几株野草上挂着晶莹的露珠，偶尔有几滴落到她的鞋面上，冰凉冰凉的。
街道上，早起的人们已经开始活动了，有个卖早点的小贩推着车缓缓走过，车上蒸笼里冒出的热气混在雾气里，飘来阵阵馒头的香味。客栈门口，王不二和邟忠正忙着检查行囊，他们把包袱打开又合上，确认着每一样东西都在。小尾和小圆眼睛直勾勾地盯着客栈那闪着光的招牌，招牌在晨光中微微晃动，仿佛也在挽留着他们。
赵希若轻声道：“此地虽安稳，但我们还有更远的路要走，今日便启程，前往富安道的江安城。”她的声音不大，却透着一股坚定。众人听了，都点头应是。虽说在这岭上城待了几日，心里头有了些依恋，可他们心里都清楚，此行的任务还没完成，不能就此停留。
小寒抱拳向客栈掌柜告别，掌柜的笑眯眯地，脸上堆满了褶子，就像那风干的橘子皮，“一路顺风，欢迎再来。”那声音带着几分热情，听着就让人觉得暖和。
赵希若最后望了一眼这暂作庇护之地，转身迈开步伐。她的衣角在晨风中微微扬起，就像是一艘即将启航的小船的帆。众人跟在她身后，走向城门。城门外，廖如炬已经提前租好了马匹，几匹马站在那儿，虽说模样算不上神骏，但看着也还算结实，足以载他们前往下一站。马儿打着响鼻，喷出的热气在冷空气中散开，像是在欢迎这些即将骑乘它们的客人。
离开岭上城后，赵希若一行人沿着右岭道的山路走了半日。山路两旁，树木高大挺拔，树叶在风中沙沙作响，像是在为他们送行。偶尔有几只鸟儿从枝头飞过，发出清脆的叫声。
终于抵达富安道境内的一处码头，码头上热闹非凡。各种租船店家沿码头布列，店家们扯着嗓子揽客，“客官，租船不，俺们家的船可稳当了。”廖如炬先行还了马，此处陆路换水路，租马行早就将分店开在码头处，各种租马业务已经非常成熟。客人只需在码头分店还马匹，便可提取押金，两无相欠后自行可离去。
小寒上前与一名租船的伙计交涉，那伙计操着一口带着地方口音的话，“几位客官，俺们这船可好了，经常有像您这样的贵客租。”不多时便租下一艘客船，足以容纳众人与行李。船夫是个皮肤黝黑的中年汉子，咧嘴一笑，露出一口白牙，“几位客官放心，这船稳得很，富澜江上跑了几十年，从未翻过。”那笑容看着就让人觉得踏实。
赵希若率先登船，只见船舱虽简陋，却收拾得干净整洁。她回头招呼众人上船，小尾和小圆却站在岸边，脸色发白，眼神里满是恐惧。她们俩紧紧抓着彼此的手，手心里全是汗。赵希若轻笑，走上前去，“莫怕，我自小在京兆逐浪，这水性熟得很，有我在，定保你们平安。”王不二与邟忠虽也不擅水性，却故作镇定，拍着胸脯道：“这点江水算什么，比起江湖刀剑，可轻松多了。”船夫摇橹起航，船身微微晃动，小尾忍不住抓住栏杆，低声道：“姐姐，我头晕得很。”赵希若拍拍她肩头，柔声道：“忍忍便习惯了。”
客船行驶在富澜江上，江面微风拂过，水波荡漾，像是给江面铺上了一层碎银。两岸绿意盎然，岸边的柳树垂下长长的枝条，随风摇曳，像是在向过往的船只招手。时而可见渔舟唱晚，渔夫撒网捕鱼，鱼儿在网中翻腾，映着阳光闪闪发亮。
赵希若站在船头，望着这富安道的鱼米之乡，心中不禁感慨。江风带着水汽吹在脸上，让她觉得格外清爽。她自幼在京兆长大，对江河之景格外亲切，此刻虽身处他乡，却也觉心安。小寒站在她身旁，指着远处江面上一艘巡逻船道：“那是弼麟国的水师，果然威风凛凛。”那巡逻船上的旌旗在风中猎猎作响，士兵身着甲胄，手持长矛，目光锐利地在江面巡查。
王不二眯眼打量一番，低声道：“有水师在此，那些劫匪怕是不敢轻易露面。”邟忠点头附和：“这富安道水路发达，水师护航，咱们这一路该是无忧了。”船舱内，小尾和小圆却无心欣赏风景，两人捂着嘴，脸色苍白，显然晕船之苦尚未缓解。她们靠在舱壁上，只觉得天旋地转，胃里翻江倒海。赵希若回头看了一眼，心中暗想，到了江安城，得给她们寻些缓解晕船的药物才是。
夜幕降临，客船在江面上缓缓前行，月光洒在水面，宛如一片银纱。船舱内却传来小尾和小圆的低声呻吟，两人蜷缩在角落，脸色苍白如纸，满头冷汗。小寒端来一碗温水，递给小尾，轻声道：“喝点水，缓缓便好。”小尾勉强接过，喝了一口，却又捂着嘴干呕起来。小圆在一旁有气无力道：“姐姐，我从没这么难受过，这船怎的晃得人心慌。”她的声音里带着哭腔，听着就让人觉得心疼。
小寒无奈一笑，她自幼弄潮江上，水性极佳，却忘了并非人人都如她这般适应舟船。她拍着小尾背脊，安慰道：“再忍一日，到了江安城便能歇下。”王不二探头进来，见状皱眉道：“这俩孩子怕是撑不到江安城，要不找船夫靠岸歇一夜？”赵希若摇头：“此地水网密布，夜间靠岸反而不安全，还是尽快赶路为好。”她从行囊中翻出一小包草药，那是临行前大夫赠的，嘱咐可缓解不适。小寒接过草药，她将草药泡入热水，递给两人：“试试这个，兴许能好些。”小尾小圆虽不情愿，却也只得勉强试试，她们接过碗，皱着眉头把药水喝了下去，那苦涩的味道在舌尖散开，让她们本就难受的胃又是一阵痉挛。
翌日清晨，客船驶近江安城外的海关巡检处。江面渐渐热闹起来，来往船只川流不息，像是江面上穿梭的鱼儿。货物堆积如山，船夫们吆喝着靠岸接受检查，那吆喝声此起彼伏，像是在进行一场别开生面的合唱。
赵希若站在船头，只见前方一座雄伟的建筑依江而建，红墙黛瓦，在晨光中显得格外醒目，气势恢宏，正是江安海关督抚府。府旁军港内，战舰林立，旌旗猎猎，令人望而生畏。船夫摇橹靠近巡检处，一名身着官服的巡检官带着几名士兵登船，沉声道：“所有船只须核验通关文牒，速速拿出。”他的声音透着一股威严。
小寒忙上前，恭敬递上腰牌与文牒，巡检官接过细看，见腰牌上刻着京兆商会的印记，又核对文牒无误，方才点头道：“京兆来的客商？一路可还顺利？”赵希若抱拳回礼：“多谢大人关怀，途中虽遇些波折，总算平安抵达。”巡检官挥手示意放行，却又叮嘱：“江安城规矩森严，切勿生事。”船夫重新摇橹，客船缓缓驶过巡检处，赵希若回头望了一眼那巍峨的督抚府，心中暗想，这江安城果然不愧为富安道治所，气象非凡，只是不知在这繁华气象之下，又藏着多少故事。
客船终于停靠在江安城的码头，众人鱼贯下船。小尾和小圆脚踏实地，面色稍缓，却仍有些虚弱，她们的腿还有些发软，走路一摇一晃的，像是刚学会走路的孩子。赵希若环顾四周，只见码头人声鼎沸，商贩叫卖声不绝于耳，鱼虾米粮堆满两岸，一派繁荣景象。那叫卖声此起彼伏，有卖鱼的喊着 “新鲜的鱼嘞，刚打上来的”，有卖米的吆喝着 “上好的大米，便宜卖啦”。
她深吸一口气，江风中夹杂着鱼腥与稻香，让她不由想起京兆的江畔岁月。小寒指着不远处一座客栈道：“那便是江风客栈，听说颇为舒适，不如咱们先安顿下来。”赵希若点头同意，带着众人前往客栈。客栈掌柜是个笑容可掬的老者，见他们风尘仆仆，热情招呼道：“几位客官可是远道而来？快请进，房间管够。”那笑容让人觉得格外温暖。
赵希若订下几间上房，众人各自安顿。小尾和小圆一进房便瘫倒在床上，齐声道：“再也不想坐船了。”她们的脸色还有些苍白，额头上还带着细密的汗珠。赵希若失笑，叮嘱道：“先歇息一番，晚些小寒可去城中打探消息。”她心中清楚，江安城虽繁华，却也藏着未知的风险，需得步步小心，就像行走在暗夜里，不知前方会有何种陷阱。
入夜，江安城灯火辉煌，街道上行人熙攘，酒肆茶肆热闹非凡。酒肆里传出阵阵酒香，茶肆里则是茶香四溢。小寒独自换上便装，前往城中一处茶肆打探消息。她挑了个靠窗的位置坐下，窗外的街道上人来人往，人们脸上洋溢着笑容，有的在交谈，有的在挑选着路边摊上的小玩意儿。
她要了壶清茶，静静听着周围人的交谈。不多时，便听到几名商贩议论：“听说沙风岭那伙劫匪还没抓到，官府急得焦头烂额。”另一人接话：“可不是，富安道虽太平，可那些匪徒若流窜至此，怕是要扰了江安城的安宁。”小寒心中一动，暗想沙风岭之事果然还未了结。她又听了一会儿，却无更多线索，便起身离开茶肆。
行至一处巷口，她忽见几名水师士兵巡逻而过，甲胄铿锵，气势逼人。那整齐的步伐声在寂静的巷子里显得格外清晰。她心想，这江安城有水师拱卫，治安应是无虞，但那些劫匪若真有大来头，怕是水师也未必能轻易摆平。她加快脚步返回客栈，心里像是被一块石头压着，沉甸甸的。
次日清晨，赵希若站在客栈窗前，望着富澜江上往来船只，心中思绪万千。江面上的船只来来往往，有的满载货物，有的则是空船返回。忽见江面上一队水师巡逻船驶过，船上士兵手持弓弩，目光如炬，显然戒备森严。那弓弩在阳光下闪着寒光，士兵们的目光警惕地扫视着江面。
王不二走近，低声道：“这水师果然不凡，弼麟国能雄踞一方，靠的可不只是鱼米之富。”赵希若点头：“富安道水路发达，水师便是命脉。看护着富澜江流域的平安。”她转头看向房内，廖如炬正起身活动筋骨，伤势已愈八成。他的动作还带着几分生硬，但看得出恢复得不错。
她问道：“感觉如何？”廖如炬拱手道：“多亏小姐照料，已无大碍。”赵希若颔首：“既如此，明日咱们便去海关督司府打探，看能否借官府之力查清沙风岭之事。”她微微停顿，又道：“沙风岭的劫匪并没有被肃清，甚至流言蜚蜚，说已经有劫匪流窜到富安道，咱们通报官府，也请官府留意肃查匪患，以免更多百姓遭殃。”
夜深，客栈房间内，赵希若与众人围坐一桌，桌上摆着几碟小菜与一壶热茶。灯光摇曳，映照着众人的脸，投下淡淡的影子。她环视众人，沉声道：“江安城虽安稳，但咱们不能久留，沙风岭之事未了，我意明日前往海关督抚府求助。”王不二皱眉：“官府若敷衍了事，咱们岂不白费功夫？”他的眉头皱得紧紧的，像是两道拧在一起的绳子，声音里也带着几分忧虑。
赵希若淡然一笑：“未必，江安城海关督司府权势不小，若能借他们的力查清劫匪来历，咱们也能少些后顾之忧。”邟忠点头：“小姐说得在理，全凭小姐吩咐。”他的语气里透着信任与服从。小尾小圆对视一眼，小声道：“姐姐，那咱们之后呢？”她们的眼神里带着几分担忧，像是在黑暗中寻找依靠。
赵希若目光坚定：“若官府肯查，咱们便在此等消息；若不肯，便自行追查，总归不能让那些无辜之人白死。”她的声音里透着一股坚定，仿佛无论前方有多少困难，都无法阻挡她的脚步。众人默然片刻，齐声道：“听姐姐安排。”月光透过窗棂，洒在桌面上，房间里一片宁静祥和。