顾婉莹刚踏入顾府大门，宣青就像只欢快的小鸟般叽叽喳喳说起来。
\"小姐！\"宣青双手捧心，眼睛亮晶晶的，\"您今天弹得太好了！我在台下听得都快哭出来了！\"
她手舞足蹈地比划着，\"特别是最后那段，就像...就像...\"
\"就像春风拂过湖面。\"一个沉稳的声音从廊下传来。
顾俊安负手而立，眼中含着罕见的笑意，\"婉莹，今日一曲，连为父都听得入了神。\"
顾婉莹快步上前行礼：\"父亲过奖了。女儿还有许多不足之处。\"
顾俊安轻轻拍了拍女儿的肩头：\"第三名的成绩，对你这般年纪来说已是难得，不过...\"
他顿了顿，眼中闪过一丝深意，\"那位柳姑娘的琴艺，确实值得你学习。\"
这时李爷爷从厅内走出，笑呵呵地说：\"小姐今日可给咱们顾家长脸了！方才我听见街上几个书生议论，说顾家小姐的琴艺再过下下届必能夺魁呢！\"
就连一向寡言的程洁也难得开口：\"小姐今日的着装与举止，都恰到好处。\"
她瞥了眼还在兴奋的宣青，\"比某些在台下大呼小叫的人强多了。\"
\"我哪有！\"宣青涨红了脸，\"我只是...只是...\"
\"只是把帕子都哭湿了三条。\"程洁淡定地补刀。
众人一阵轻笑，顾婉莹看着眼前这些真心为她高兴的人，心头涌起一股暖流。
\"好了，都别站在这儿了。\"
顾俊安发话道，\"婉莹今日也累了，早些歇息吧。厨房备了你爱吃的莲子羹，记得用些再睡。\"
回到闺房，宣青一边为顾婉莹卸下钗环，一边还在喋喋不休地描述今日的见闻。
顾婉莹望着铜镜中映出的笑脸，忽然觉得，比起天音阁的掌声，此刻这份温暖更让她心生欢喜。
清晨的阳光透过窗棂洒进顾府，顾婉莹正在梳妆台前挑选首饰。
今日城中几位富家子弟联合举办了一场赏花宴，她本打算带着宣青和程洁一同前往。
忽然，她想起昨日在庭院中看到管家独自看书的背影，心中一动。
\"宣青，你去问问管家，今日可有空闲陪我去赴宴。\"顾婉莹放下手中的珠钗，吩咐道。
宣青瞪大眼睛：\"小姐要带管家去？他那么冷冰冰的，多扫兴啊！\"
顾婉莹浅笑：\"管家在府中多年，也该出去走走了。\"
在庭院的一角，管家正倚着梧桐树看书。
阳光透过树叶在他身上投下斑驳的光影，衬得他俊逸的侧颜愈发清冷。
\"管家，小姐问您今日可有空陪她去赴宴？\"宣青不情不愿地传话。
管家从书卷中抬起眼眸，深邃的目光让宣青不自觉地缩了缩脖子。
他略一沉吟，竟出人意料地点了点头：\"好。\"
这个干脆的回答让宣青愣在原地，连回来复命时都结结巴巴：\"小、小姐，管家他...他答应了！\"
顾婉莹也微微怔住，随即莞尔：\"那便准备出发吧。\"
顾府大门外，齐宇早已备好马车等候。
他今日穿着一袭靛青色锦袍，腰间玉佩在阳光下泛着温润的光泽。
见顾婉莹出来，他正要上前相迎，却瞥见她身后跟着的冷峻男子，脚步不由一顿。
\"这位是...\"齐宇礼貌地拱手。
\"府上的管家。\"顾婉莹介绍道，\"今日特地邀他一同赴宴。\"
齐宇眼中闪过一丝讶异，但很快恢复如常：\"久仰。\"他客气地行礼。
管家只是淡淡地点了点头，平静地说了声“齐大少好。”。
宣青见状，忍不住小声嘀咕：\"在府里摆谱就算了，在外头也这么没规矩，平白丢了顾府的脸面...\"
管家冷冽的目光扫过来：\"那你觉得，我该如何？\"
这反问让宣青一噎，脸涨得通红。
齐宇连忙打圆场：\"无妨无妨，各人有各人的性子。时候不早了，我们启程吧。\"
三辆马车依次出发。顾婉莹和宣青、程洁同乘一辆，齐宇独自一辆，管家则坐在最后的马车上。
宣青透过车窗望着后面，嘟囔道：\"小姐干嘛非要带他来？您看他那副样子...\"
顾婉莹望着窗外飞逝的景色，轻声道：\"宣青，管家在顾府这么多年，从未出过差错。”
“他性子是冷了些，但你不该这样说他。\"
宣青撇撇嘴，不再作声。
程洁在一旁若有所思地看着顾婉莹的侧脸，眼中闪过一丝了然。
最后一辆马车上，管家微微侧首，目光透过纱帘投向窗外流动的景色。
马车驶入城郊一座精致的园林，这里便是今日赏花宴的举办之地。
园中遍植名花异草，正值春日盛放时节，姹紫嫣红，暗香浮动。
几位侍女早已在门前等候，见贵客到来，连忙上前引路。
顾婉莹刚下马车，便听见一阵银铃般的笑声。
钱家姐妹在一群闺秀的簇拥下走来，钱文倩手中执着一柄缂丝团扇，掩唇轻笑：\"哟，顾小姐今日怎么把府上的管家也带来了？莫不是怕迷了路？\"
钱海蓉也在一旁帮腔：\"就是，带个下人赴宴，也不怕失了身份。\"
顾婉莹眼波流转，唇角噙着一抹浅笑：\"倒是奇怪，我竟不知这赏花宴还有随行人数的规矩。\"
她轻轻摇着手中的团扇，\"若是钱二小姐觉得不妥，不如问问园主，可有限制帖上写明只能带几人？\"
她目光扫过钱家姐妹身后跟着的六个丫鬟，笑意更深：\"还是说，这规矩是钱二小姐临时定的？”
“那倒是我的不是了，竟没提前打听清楚。\"
钱文倩脸色一僵，手中的团扇顿了一下。
这时齐宇适时走来，温声道：\"诸位小姐来得正好，园中那株百年牡丹开得正盛，不如一同去赏鉴？\"
顾婉莹顺势转身，裙裾轻旋：\"齐公子说得是，何必在这些细枝末节上费神。\"
她朝管家微微颔首，\"走吧，一起去看看那株牡丹。\"
赏花宴设在城郊的梅园，虽已过了梅花盛放的季节，但园中牡丹、芍药正开得绚烂。
各色花卉在春风中摇曳生姿，衣香鬓影的宾客们三三两两地漫步其间。
顾婉莹注意到管家始终沉默地跟在三步之外，目光偶尔扫过花丛，却不见丝毫波动。
她故意放慢脚步，与管家并肩而行。
\"管家觉得这株'锦上添花'如何？\"顾婉莹指着一株红白相间的牡丹问道。
管家略一沉吟：\"花色虽艳，但枝叶疏朗有致，倒也不落俗套。\"
\"哦？\"顾婉莹眼前一亮，\"管家也懂花艺？\"
\"略知一二。\"管家淡淡道，\"这株若是移栽时根系再往东南偏三分，长势会更好。\"
这番专业的点评让顾婉莹惊讶不已。