虎牢关上，原本朝廷大军的旗帜早已消失无踪，只有赤眉军的大旗迎风飘扬。
看着城头上的赤眉军士卒，李文忠惊怒交加，简直不敢相信自己的眼睛。
城头上一名赤眉军将领露出头来，一副得意洋洋的模样，冲着城下的朝廷败兵大喊道。
“虎牢关已经被我军攻陷，尔等现在不降更待何时？”
赵王李文忠大惊失色，不明白战况为何到了如此地步，还是赵信推测出了缘由。
“殿下，肯定是关内出了内奸，趁大军出城与贼人决战之际，与敌军里应外合夺了关城。”
听到赵信的话后，李文忠气得破口大骂。
“乱臣贼子，尔等焉敢如此？”
此时身后的赤眉军大军已经追了上来，不少朝廷一方的士卒慌乱不已，除了羽林军和白虎军之外，其他各藩镇的士卒很多都已经跪地投降。
“殿下，情况紧急，还请随我等杀出一条血路！”
赵信见大军身陷包围圈，也感到心里打鼓，毕竟沈炼交待自己战斗时不要过于卖力，一定要顾及麾下五千白虎军骑兵的安危。
李文忠见状明白身处险地，如果不能突围的话自己也要交待在这里。
当即下令剩余的一万多名羽林军与白虎军骑兵合兵一处，奋力突围。
由于大批朝廷士卒投降，战场之上如今一片混乱，倒是便于众人突围。
经过一番激战之后，五千白虎军骑兵率先开路，凭借密集的弹雨杀出一条血路，带领着羽林军冲出了起义军的包围圈，从小路绕过虎牢关返回京城。
面对白虎军的犀利武器，伤亡惨重的赤眉军抵挡不住，加上不愿意和对方鱼死网破，所以并没有拼死拦截，而是主动让出了路。
李文忠原本想要赵信带领部下一起回到京城抵御外敌，但是赵信以战士们已经弹尽粮绝为由坚决和羽林军分开，返回了随州。
李文忠没有办法，只得与赵信分道扬镳，带领剩下的一万多羽林军赶回玉山城，而大军战败的消息也随之传遍朝堂上下，引起了一片恐慌。
玉山城，皇宫大殿。
今日正是朝会的日子，文武百官济济一堂。
端坐在龙椅之上的大乾皇帝李罡，看着御阶下面风尘仆仆的李文忠，心口一片冰凉。
“赵王，你说什么？十万大军付之一炬，虎牢关也丢了，那些贼人已经要兵临玉山城了？”
李文忠一脸羞愧，跪地请罪。
“父皇，都是孩儿无能，在关外与贼人决战之际，不料关内却出了奸细，和贼人里应外合夺了关城。”
李罡只感到眼前一阵阵发黑，颤抖着声音说道。
“如今外有柔然大军步步紧逼，内有赤眉贼人攻下虎牢，难道上天要亡我大乾不成？”
说完之后李罡突然口喷鲜血，一下子趴在案几上昏厥过去。
见皇帝突然昏倒，朝堂之上一片哗然。
大太监李清风连忙上前扶住李罡，太医也被紧急叫了过来给皇帝诊治，现场乱做一团。
经过一番救治之后，李罡这才缓缓苏醒过来。
然而此时的李罡感到头晕目眩，说话困难，已经难以继续处理朝政，于是发下旨意，命楚王、赵王和长公主三人与三公一起暂时掌管朝政，应对面临的危机。
群臣对于这个决定并没有什么不满，毕竟楚王等三人都有希望继承大宝，而三公也是德高望重，由这些人主持朝政也在情理之中。
不过面对这种局面，不少大臣也不由动起了自己的心思。
于是从即日开始，大乾朝廷就由这六个人组成了临时摄政小组，负责制定各种国策。
面对腹背受敌的严峻局势，临时摄政小组经过磋商之后，做出了一系列决定。
朝廷除了向天下各藩镇下旨勤王之外，在京师内外开始大规模募兵，补充京师守军的不足，加强京师防卫。
同时朝廷分别派出使者接触柔然大军和赤眉军，期望通过和谈延缓这两支敌军前进的脚步，给朝廷自救争取时间。
然而朝廷的使者在赤眉军面前却碰了一鼻子灰。
赤眉军大帅李信根本不搭理朝廷招安的旨意，告知使者此行目的就是为了攻下玉山城，灭亡大乾王朝，要为天下百姓重建一个人人有地种人人能吃饱的新国家。
使者回来禀告之后，临时摄政小组只得放弃了招安赤眉军的幻想，除了加强城防之外，全力冲着柔然下手。
相比较于赤眉军对和谈坚决拒绝的态度，柔然皇帝蒙格的态度则显得婉转得多，不仅亲自接见了朝廷的使者，还主动提出了罢兵的条件。
不过蒙格的条件自然是狮子大开口，吓得朝廷使者脸色煞白。
蒙格不仅要求大乾赔偿军费五千万两银子，而且还要求割让边关十二座城池，并且表示为了表达两国和好的诚意，提出求娶大乾长公主。
朝廷使者战战兢兢的说道。
“陛下，你的这些条件太过苛刻，我朝不可能答应的。”
蒙格坐在御案之后哈哈大笑起来，对着左右的大臣们说道。
“哈哈哈，他说我柔然的条件苛刻，他们不会答应，哈哈哈...”
柔然大臣们闻言纷纷开口大笑起来。
“他以为现在还能和我们讨价还价。”
“条件苛刻？他是在说笑话吗？”
“对啊，陛下的条件多宽松啊，真是不知足！”
“要我说就不用谈条件，直接攻下玉山城，灭了他们！”
柔然大臣们纷纷叫嚣起来，一个个对着大乾使者虎视眈眈，气势凌人。
蒙格拍了两下手，示意大臣们停下来，对着朝廷使者说道。
“你回去找那李罡老儿，就说他如果答应朕的条件，朕马上就可以退兵，但是如果不答应的话，朕就要率领五十万骑兵继续进兵，直到踏平你的玉山城！”
被吓得面如土色的大乾使者只得回报京城。
听到蒙格的这个条件之后，朝廷上下无不倒吸了一口凉气，都为蒙格的胃口震惊不已。
但是各怀鬼胎的官员们马上从自身利益做出了反应，从不同的角度研究蒙格的条件，纷纷提出了自己的建议。
除了在其他条件上讨价还价之外，有不少楚王和赵王的支持者对于蒙格求娶长公主的要求乐观其成，不仅没有感到羞耻，反而认为是趁机剥夺长公主继承皇位可能性的机会，纷纷表态支持长公主和亲。
这些人的肮脏嘴脸令长公主和她的一众支持者们气愤不已，朝堂之上为此争论不休。
由于兹事体大，摄政小组无法达成一致意见，只得将此事还是交到皇帝李罡的手中。
李罡如今身体稍有恢复，虽然仍然不能理政，但是面对如此危急时刻，还是强撑着病体起身。
柔然大营，大乾使者再一次面见蒙格，带回了大乾朝廷的答复。
“什么，和亲长乐公主？”