京都玉山城东门。
城头上火把通明，一个个城卫军士卒手持长枪，严阵以待。
守城的一员武将面若重枣，细眉长目，正是城卫军副统领卫岗。
由于近日京城内外暗流涌动，城卫军统领周子峰不放心，安排自己和副统领卫岗轮流当值，今日恰好遇到卫岗在东门值班。
自从刚才城中四处火起之际，卫岗就明白今夜城中肯定会发生大事，马上命令把守城门的城卫军士卒们打起精神，做好迎战准备。
结果乱兵没有遇到，首先碰到了想要出城的王朗一行。
王庆阳身为司徒王朗的嫡孙，加上是羽林军中的后起之秀，以前与城卫军没少打过交道，和卫岗也见过面，相互之间并不陌生，现在见到卫岗当值立刻抱拳行礼。
“见过卫将军，我等急着出城，还要麻烦将军通融一二。”
卫岗见到面前之人是王庆阳，心中不免有些疑惑。
“原来是王校尉，不知这么晚了，为何要急着出城？”
王庆阳不清楚卫岗是否为楚王一党，自然不能说实话，于是找了一个借口。
“实不相瞒，刚收到老家来信，说是一位长辈过世，我们这才着急回去。”
卫岗看着眼前足有四五十人的车队，手捋着胡须，面露迟疑之色。
“王校尉，非是本官不予方便，而是周统领已经发下严令，夜间不得擅自开启城门，本官也无能为力。
你们还是等明日一早城门开了之后再行出城为好。”
王庆阳见卫岗不肯放行，心中一沉，暗中示意手下准备硬闯，自己的手也摸上了背后的自动步枪。
卫岗见王庆阳目露凶光，心中也暗暗警惕，后退了两步，示意左右保持戒备。
这个时候马车的车帘一挑，白发苍苍的司徒王朗露出了脑袋。
“卫统领。”
见到司徒王朗也在车队之中，卫岗吃了一惊，再也不顾及王庆阳的威胁，连忙上前深施一礼。
“司徒大人，卫岗有礼了。”
王朗看着卫岗说道。
“卫统领，老夫今夜急着离开，想必你也明白其中缘由，老夫就不再多说，希望你能放老夫全家上下一马，老夫当感激不尽。
如果你想拿下老夫去那些人面前邀功请赏，老夫也无话可说。”
卫岗闻听脸色大变，“噗通”一声当众跪在马车面前。
“司徒大人，你是卫岗的再生父母，卫岗怎能做那不仁不义之事？
你放心，卫岗马上恭送老大人出城。”
卫岗站起身来，命令手下立刻打开城门，放司徒府一行人出城。
王朗欣慰的点点头。
“卫统领，老夫果然没有看错你，如果以后京城待不下，就来虎牢关寻老夫，想来我们再见面的时间应该不会太久。”
卫岗一躬到地。
“多谢司徒大人提点，卫岗一定谨记在心。”
王庆阳一马当先，带领车队迅速从城门冲了出去，离开了京师玉山城。
一路疾行，一直等到离开玉山城十余里后车队才停下来暂时休息片刻，王庆阳这才来到马车前向王朗问出了心中的疑问。
“祖父大人，那卫岗因何给您面子放行我们？刚才我已经准备开枪挟持他了。”
王朗面露感慨之色。
“庆阳，那卫岗年轻时有一次被上司构陷，眼看着要罢官免职锒铛入狱，是老夫看在他过世的父亲份上拉了他一把，后来还把他调进了城卫军，所以他今日才如此做。”
王庆阳这才明白其中缘由，想不到卫岗和自己祖父还有这么一段故事。
此时一名侍卫前来禀报，说是宋长老告知长乐公主醒来，有话想要和王朗说。
王朗在王庆阳的陪伴下来到德胜行的马车前，只见帘子一挑，露出长乐公主清丽难言的苍白容颜。
长乐公主眼眶泛红，明显刚刚哭过，一双大眼满是哀伤之意。
见到王朗来到面前，长乐公主在车厢里面行了一礼：“司徒大人，长乐多谢救命之恩。”
王朗连忙回礼：“公主殿下不必多礼，这些都是老臣分内之事。”
长乐公主抽泣着说道。
“司徒大人，长乐有个不情之请，还请大人能够答应。”
“殿下言重了，有什么事情尽管告诉老臣，只要能做到的老臣绝不推辞。”
“司徒大人，楚王李文忠欺君罔上，擅自诛杀宗室，实乃大乾国贼，长乐一介弱女子无力报仇，还请司徒大人将消息传给冀州侯，请冀州侯带兵进京，铲除逆贼，给长乐的兄姐长辈报仇雪恨！”
王朗一口答应下来。
“殿下放心，老夫正有此意，等到了虎牢关一定马上派人将此事告知沈炼，让他起兵拨乱反正，给赵王殿下等人报仇。”
车队休息了片刻之后重新启程，一路朝着虎牢关的方向绝尘而去。
草原，柔然都城升龙城。
沈炼率领大军在这里已经驻扎了不短时间，一直在帮助孛儿帖打击蒙格余党，处理朝政，整顿草原秩序，闲暇时分也难免和自己这个未婚妻在一起卿卿我我。
这一日沈炼正在和孛儿帖腻在一起，突然收到了一封八百里加急密报。
“什么，楚王屠戮宗室，篡位登基？”
看到白虎司传来的密报后沈炼大吃一惊，简直不敢相信自己的眼睛。
根据密报中的内容，楚王李文忠在得知自己没有胜算之后，悍然起兵发动宫变，在皇宫宣武门前射杀赵王、长公主等宗室亲贵，几乎将大乾宗室一网打尽。
紧接着楚王又控制了整个京都，大肆搜捕杀害赵王和长公主的心腹大臣，并且在第二天宣称皇帝李罡已经驾崩，自己在亲信党羽的拥护下登基，成为新的大乾皇帝，年号开元。
继位之后，李文忠马不停蹄的向天下发出诏书，将沈炼和赤眉军等同，列为头号叛贼，号召天下各镇群起讨伐随州。
在朝廷巨额悬赏之下，各个藩镇都蠢蠢欲动，不少藩镇已经相互勾结组成联军，准备围剿自己的白虎军和赤眉军。
就在沈炼震惊莫名的时候，另一封司徒王朗的亲笔信也送到了升龙城。
当沈炼得知不仅王朗一家逃出了京城，而且长乐公主也幸免于难之后，心中不免得到了一些慰藉。
可是一想到豪爽英武的赵王与睿智美丽的长公主都已经遇难，而且可爱的小豆丁齐王李旭也已不在人世之后，沈炼还是难过了许久。
“侯爷，人死不能复生，还请节哀顺变。”
见沈炼十分悲伤，李虎等人只能不停劝慰。
其实在李虎、赵信等人看来，赵王和长公主等人罹难一事对于沈炼来说并不能完全算是一件坏事。
毕竟沈炼肯定会起兵争夺天下，到时候与赵王等人必定会兵戎相见，如今这个局面其实对于沈炼也是一种解脱。
“李文忠！本侯与你势不两立！”
沈炼将此事告知孛儿帖，约定两人日后再会之后，统帅白虎军启程返回了随州。
回到随州之后，沈炼与王子服等部下商议后，选定吉日誓师出征，兵发中原，准备完成统一天下的伟业。