叶承瑄、叶承珲和叶欣拿着东西告退，把空间留给赵琳和叶西洲。
赵琳在孩子走后，指着叶西洲说：“你个老匹夫。”
叶西洲握住赵琳的手指，看着赵琳说：“我只比夫人大两岁，夫人正当年华，我怎么就成老匹夫了。”
赵琳抬脚踹了叶西洲一下，不痛不痒的。
叶西洲把人带到怀里坐下，下巴压在赵琳肩膀上：“夫人是不是开了不止一家赌场，亦或者，还做了别的什么不正当的生意。”
“我没有。”赵琳不假思索的否认。
叶西洲叹了口气，在赵琳耳边说：“我打仗如此费银钱，夫人能从自己私账里抽出一笔不菲的银子来支持我，还能帮同安郡的族人们修葺祖宅，翻新祖坟，夫人又修桥铺路，买田种树，拍卖场一掷千金，如此花钱如流水，非行商贾之事不能攒下如此身家。”
说到最后，叶西洲有些无可奈何：“然大齐有律法明文规定，不能官员及其家眷行商，不过朝中大臣多有些部曲、田庄，所以倒也不算很严格，只一样，求夫人把赌庄关掉，还有其他不正经的生意，只留衣裳、胭脂、首饰之类的铺子，可好？”
“不好。”赵琳斩钉截铁的拒绝。
叶西洲说：“我只愿夫人你能安享喜乐，不去奔波，过一世轻松平常的日子，将从前的委屈苦楚放下，好好生活。”
赵琳说：“这么一大家子，想轻松也轻松不起来啊。”
叶西洲想也不想的说：“那我奏请陛下，辞官归乡，带你解甲归田，游走四方。”
“可别，你正当风头无量，辞了官万一后悔，那不成我的罪过了，而且瑄哥儿和珲哥儿来日入朝，没人引着你能放心吗？两个傻不愣登的，万一出了事，你辞了官力气往哪使？”
“难道在你眼里，我就只有替儿子铺路一个用处吗？”叶西洲的语气多少有些幽怨。
赵琳说：“你能有这一个用处就不错了，多少男人是连有用都算不上的，比摆设还不如。”
“你报国杀敌近二十年，对我来说就跟死了一样的，我没怨过你，也没给你添过麻烦，还把你族里上下打理的井井有条，已经是我心胸宽广，善解人意了。”
“你倒好，人生抱负实现完了，就拉着我去做乡野村妇，还美其名曰让我轻松，怎么？解甲归田就不用操心一日三餐了？解甲归田就不用养孩子了？解甲归田就不用管你的族人了？解甲归田就能把你和朝中政敌的恩怨一笔勾销了？”
赵琳看着叶西洲，从他身上起来，居高临下的说：“简直是笑话，老子当初同意嫁给你，就是看中你的权势地位，我有所图，所以才无怨无悔，要是只为求江湖潇洒，不嫁人才是最好的选择。”
“我有那么多知己好友，天下又有那么多江湖客，我跟哪个游走四方，不比跟你更痛快。”
“我舍了这半生自由，不说任劳任怨，也是倾尽全力，我打点了别人，也打点了自己，算下来也是有得有失，结果你一句心疼，我就要舍下所有，那我这半生忙碌算什么？”
“你得了功名利禄，儿女双全，族里上下团团圆圆，那我呢？我得到了什么？我只配得到你事了拂衣去，功成身退之后的荆钗布裙吗？”
“你在外打仗，我留守京中，难道这侯府就是百分之百安全的吗？我带着孩子提心吊胆数年就是应该的，你用权势保我平安就是为难的，是吗？”
叶西洲回视着赵琳：“当然不是。”
“既然不是，那你管我做什么生意，我只要小心不被人发现不就行了，我又不是无良商人，借权势敛财无度，我又不是御下不严，任凭手下人作威作福，我怎么就不能做自己想做的了？”
“你自己不也查的很清楚，那些钱你和你的族人都用了不少，快死的时候没人问过我钱哪里来的，吃饱了反倒来质问我钱不干净。”
“你们一个个端起碗吃饭，放下碗骂娘，好一个铁骨铮铮。”
“我钱挣得哪里不干净，哪里不合法，不都是因为做你的夫人，所以才不能让人知道吗？你要是真心为我好，你就跟我和离啊，我心甘情愿落入商籍，哪怕从此风吹日晒雨淋，我也用不着你陪。”
叶西洲的眉头越皱越深，赵琳却依然在说：“别说的那么公正大义，你能庇护你的族人，你的儿女，难道庇护不了我吗？有朝一日东窗事发，难道凭你平阳侯的功劳地位，还不能保我活着吗？”
赵琳的胸口起起伏伏，最后问叶西洲：“还是你不想，你父母、兄弟、儿女和你血浓于水，你的族人和你同宗同源，只有我，护着一文不值。”
“我没有这样想过。”叶西洲站起来和赵琳对峙：“我从没有这样想过，你和父母兄弟姐妹族人儿女一样重要，所以我才劝你。”
“我不需要你劝，我也从来不听劝，我讨厌别人管我，我讨厌别人为我好，我讨厌别人把我不想做的事情强加给我。”
赵琳猩红着眼睛，几欲落泪。
叶西洲抬起手又放下，声音轻的不能再轻：“好，不劝你了，你想做什么便做什么吧。”
赵琳转过头，平复自己的情绪。
叶西洲试探着去触碰赵琳，被赵琳躲开了。
叶西洲的手尴尬落在半空，只能叹口气说：“我走了，你忙。”
说完，叶西洲观察着赵琳的反应，可赵琳连一个余光也没有给他，不得已，他只好离去。
接下来几天，叶西洲没再踏进过海棠苑。
叶承瑄、叶承珲和叶欣虽然没见到赵琳和叶西洲那日争吵的场面，但府中微妙的气氛，还是让这三人觉得，那日他们走后，赵琳和叶西洲一定发生了什么。
但赵琳表现的和往日一样，而叶西洲那里，他们又不敢去打听。
正当他们三个百思不得其解，打算找叶承枫、叶承祁和叶承颐三个弟弟去问问的时候，除夕到了。
——
除夕夜，宫中设宴，君臣同乐。
赵琳和叶西洲带叶承瑄、叶承珲和叶欣三个去宫中赴宴。
一路上，叶承瑄和叶承珲时时交换眼神，看向叶西洲。
马车里，叶欣也一直盯着闭目养神的赵琳。
赵琳和叶西洲都察觉到了孩子们的好奇，和其中隐藏的一丝丝不安。
于是在宫门口，叶西洲亲自下马来扶赵琳，赵琳也自然而然的把手放到叶西洲掌心。
两人和路过的官员、夫人打招呼，听他们称赞自己琴瑟和鸣，夫唱妇随。
赵琳从没想过，自己三十多岁的人了，还会被人像新成婚的夫妇一样打趣，心里觉得好笑，面上也不自觉露出了笑容。
叶西洲见赵琳笑了，眉宇间的愁绪散了两分，连对过来攀交情的人，都有了好脸色。
众人受宠若惊，把叶西洲和赵琳，以及两人的孩子都从头到尾夸了个遍。
叶西洲越听神色越好。
一时间，宫道上全是议论平阳侯夫妇感情甚笃的。
等到宫宴开始的时候，连从御书房过来的景平帝都有所耳闻了。
景平帝趁机提了几句修身齐家之类的话，让朝中众位大臣善待发妻，珍重发妻，相敬如宾，齐心协力。
满朝皆言：“臣等遵命。”
广平侯却在这时，说他有一言。
景平帝让他说，他却看向了自己的夫人。
众人的目光随广平侯落在他夫人身上，他夫人却突然看向了赵琳。
赵琳顿感不妙。
广平侯夫人提及，赵琳和叶西洲的小儿子叶承羽，和她娘家侄子面容神似，又找娘人仆人确认过，叶承羽系她侄儿亲生，希望赵琳能把孩子还给她娘家。
话音刚落，姜国公又说：“平阳侯家中四子叶承枫，五子叶承祁，系老臣远房侄女的孩子，臣恳请陛下做主，让老臣的侄孙，能认祖归宗。”
虽然上京人人皆知，叶承枫、叶承祁和叶承羽不是赵琳和叶西洲亲生，但这一晚上都被人认走，还是怪让人震惊的。
众人都盯着平阳侯府，看赵琳和叶西洲作何解释。
此事叶西洲无法解释，只能看向赵琳。
赵琳动作缓慢，但仍然把没吃到的葡萄塞进了嘴里，最后面不改色的和众人说：“广平侯夫人和姜国公是不是搞错了，叶承枫、叶承祁和叶承羽都是我平阳侯府的血脉，此事绝对毋庸置疑，我敢以叶家数百位列祖列宗进行担保。”
叶西洲看着赵琳，心想：你就不能放过列祖列宗吗？
和叶西洲一样想法的，还有赵老爷和赵夫人。
这大殿之上，若说还有谁知道叶承枫、叶承祁和叶承羽的身世，那绝对非他二人莫属。
但他二人知道的也不全面，不过听赵琳不打算把孩子还回去的意思，赵老爷和赵夫人决定和赵琳同执一词。