走了不知多久，远处忽然传来叮叮当当的铁器声，有火光在微雾里跳动。他顺着声音走过去，是一处矮山坡，山脚下坐落着一个不知名的小集市，零零散散的摊贩刚刚开张。
空气里夹着炭火、生肉、香料、青草混合的味道，像一张铺开的大网，勾住了他。
他缓缓穿行其中，目光一扫而过，看到一个摊子前围着几人，皆低头不语，只顾着狼吞虎咽。他心中一动，走近时便闻到一股极为独特的气味——那不是常见的葱姜蒜油，而是一种隐约中带着青草、豆腐、与某种发酵谷物的奇特香气。
摊主是一位老者，头发花白，皮肤褶皱如树皮，身后那口大铁锅正滋滋冒着蒸气。他用一柄极长的木勺在锅里翻搅，手腕的动作看似缓慢，实则极稳，每一圈搅动都带着力道，让锅中面汤翻滚成花。
“老先生，这是什么面？”絔毓裔问，声音未高，却在一片嘈杂中格外清晰。
老者抬头看了他一眼，眯眼笑了笑：“绿豆草面，带点野生石耳汤，吃的是野味，不惯城里人的胃。”
“正合我意。”他点头，站在摊旁等待。
那碗面来的极快，粗壮的绿豆面条像蛇一般在碗中翻卷着，汤色青灰，表面飘着几片细碎的石耳和一撮蒸过的鸡蛋花。无盐无油，只靠草本提香。
絔毓裔举碗饮汤，第一口便让他浑身一震。汤头冷冽，像一场不期而至的山雨，带着某种清苦，却又在喉头慢慢化开，回甘中竟有一丝淡淡的梨花味。
“这汤里加了什么？”他侧头问老者。
“半夜采的断肠草露，再混石耳、枯桐叶，蒸三小时，汤成之后不过夜。”老者轻描淡写地说着，仿佛这碗面并不稀奇。
“断肠草？”他眉头一挑。
“别怕，是采嫩芽前的露水，不带毒。反而清肠醒胃。”老者瞥他一眼，“你这胃火太盛，该吃点冷的。”
絔毓裔微微一笑，不再言语。他用筷子夹起一缕绿豆面条，送入口中。
那面条极筋，略带草腥，却有种说不出的清爽，似乎每一口都能剥开他体内的某种厚壳，让人瞬间轻盈起来。他一边吃一边细细咀嚼，眼神开始沉入了面中的某个世界。
他仿佛回到了一处深山老林，林中雾气弥漫，一口木桶里泡着这种草根与山泉，时而有老人在炉边煮水，汤蒸腾出香，叫他一声“回来吃了”，而他却始终未曾应声……
一碗吃完，他放下筷子，只余沉默。
老者从锅边抬头看他：“你吃出了什么？”
絔毓裔答：“吃出一个没见过的家。”
老者点了点头，“那就对了。那是你前生没回去过的地方。”
他沉默良久，转身离开。
穿出集市时，天已大亮，远山清晰，晨雾像收起的帷幕，露出一幅无声的画。他的脚步却更快了，胃已饱，心却更饿了。
他走了一整天，沿着山路上行，越过一道又一道关口，直到黄昏时分，终于看见了一道横在崖边的老牌坊。牌坊后，是一间极其古旧的院落。