就在灰铁城大部分顶尖玩家的注意力都被石化森林吸引过去的时候，处于困境中的紫荆商会，也在暗中进行着不为人知的密谋。
会长紫罗兰的专属炼金室内，气氛压抑得仿佛能滴出水来。
紫罗兰脸色依旧苍白，但那双紫色的眸子里却燃烧着近乎疯狂的火焰。哭泣矿洞的惨败和羞辱，以及随后公会内部的动荡和经济危机，将这位曾经意气风发的炼金天才逼到了悬崖边缘。
“消息都放出去了吗？”她声音沙哑地问道，手指紧紧捏着一枚通讯水晶。
站在她面前的，是她最心腹的几名手下，人人神色凝重。
“放出去了，会长。”一名负责情报的玩家低声回答，“按照您的吩咐，通过最隐秘的渠道，联系了‘血狼帮’的血手屠夫，以及城西几个臭名昭着的掠夺者团队。暗示我们愿意付出‘足够的代价’，请他们帮忙‘处理’一些麻烦。”
血狼帮！灰铁城最混乱邪恶的玩家公会，以残忍和不择手段闻名。还有那些杀人越货的掠夺者团队！紫罗兰竟然选择与这些人为伍！
“他们怎么说？”紫罗兰眼中闪过一丝厌恶，但很快被狠厉取代。
“血手屠夫很感兴趣，但他要价很高，而且要求我们提供目标的详细信息和……行动路线。”情报负责人迟疑了一下，“那些掠夺者团队更直接，只要钱给够，什么都敢干。”
“哼，一群鬣狗。”紫罗兰冷哼一声，“目标信息暂时不能给。先稳住他们，告诉他们，‘麻烦’很快就会自己送上门来，到时候只需要他们配合行动，事成之后，少不了他们的好处。”
“是！”
“另外，”紫罗兰转向另一名负责财务的玩家，“我们账上还能动用的流动资金，最多能支撑多久？”
财务玩家脸色难看：“会长，如果不计代价地抛售库存物资，最多还能撑十天。如果算上核心成员的薪水和基地维护费用……恐怕连五天都难。”
“五天……”紫罗兰闭上眼睛，深吸了一口气。时间不多了。她必须尽快找到破局的方法，否则紫荆商会真的要分崩离析了。
她的目光，不由自主地投向了桌面上的一份报告。那是关于“神秘符文大师”和他那垄断市场的净化符文的最新分析。
报告指出，净化符文的市场需求依旧旺盛，价格居高不下。“神秘符文大师”通过赵四海等代理人，牢牢掌控着货源，利润惊人。如果紫荆商会能够染指哪怕一小部分符文市场份额，就能极大缓解目前的财政危机。
但如何染指？仿制失败，舆论战惨败，甚至连对方的影子都摸不到。那个隐藏在幕后的家伙，就像一个无形的幽灵，让他们束手无策。
突然，紫罗兰像是想到了什么，猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝异样的光芒。
“那个‘神秘符文大师’，最近有没有什么新的动向？”她问道。
“根据我们仅有的线索和赵四海那边的动静来看，他似乎一直在闭关研究，很少露面。净化符文的供应量虽然稳定，但并没有明显增加。黑市上关于他的传说倒是越来越多，都说他在研究更厉害的新符文。”情报负责人回答。
“研究新符文……”紫罗兰喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面。
一个疯狂的念头，在她心中逐渐成型。
既然无法战胜他，无法模仿他，那么……有没有可能，与他合作？
这个念头一出现，连她自己都吓了一跳。那个“神秘符文大师”可是导致紫荆商会陷入如此境地的罪魁祸首！与他合作，无异于与虎谋皮！
但转念一想，现在的紫荆商会，还有什么可失去的呢？如果能通过某种方式，与“神秘符文大师”达成某种协议，哪怕只是获得符文的代销权，或者用紫荆的渠道和资源换取一部分技术支持……或许就能绝处逢生！
当然，直接找上门去谈合作是不可能的，对方连面都不露。必须找到一个合适的契机，一个能让对方看到合作价值的契机。
紫罗兰的目光变得深邃起来。她开始思考，自己手中还有什么筹码，是那个“神秘符文大师”可能感兴趣的？炼金技术？情报网络？还是……她刚刚联系的那些“黑暗中的盟友”？
或许，一场精心策划的“意外”，能为双方创造一个“不得不谈”的机会？
这位濒临绝境的女会长，眼中闪烁着危险而狡诈的光芒，开始在心中酝酿一个新的、更加阴险的计划。
而这一切，都被远在城东的林默，通过夜影的情报网络，隐约捕捉到了一丝痕迹。
“紫罗兰在秘密联系血狼帮和掠夺者？”林默收到夜影的密报时，眉头微微一挑，“她想干什么？难道是想铤而走险，直接用武力抢夺符文市场，或者……对付我？”
林默并不意外紫罗兰会采取极端手段，但他对紫罗兰选择的“盟友”感到一丝玩味。血狼帮那些人，可不是那么好控制的。
“继续监视，特别是血狼帮那边的动向。”林默指示道，“如果他们有任何针对我们代理人（赵四海、杨建）或者符文流通渠道的异动，立刻汇报。”
他倒要看看，这位紫荆会长，究竟想玩什么花样。