很快，张馆长、聂芊芊、唐锦成、姜正安等一行人被引领至县城外的防疫区。
防疫区已被彻底封锁，以寺庙为核心，四周竖起高高的篱笆。篱笆上布满尖锐的倒刺，还缠绕着一圈圈锁链，杜绝任何人翻越的可能。
篱笆外一里远的地方，衙役们往来不断地巡逻，时刻警惕着封锁区内的一举一动。
聂芊芊心里明白，张大人这么做是为了防止疫情进一步扩散，避免更多人被传染。可当她设身处地，站在里面患者的角度去感受时，那种被禁锢、被放弃的绝望瞬间将她淹没。
通过篱笆，几人很快出现在了寺庙口。
寺庙不是很大，里面的各处角落都已挤满了人，不时传来大大小小的呻吟声。
染病时间长的早已躺在地上不省人事，若有亲人同伴的，还有人在一旁守护下，若没有的，便如一具尸体一般，根本无人理会；染病时间短的，依靠在墙角，奄奄一息，双眼没有聚焦的呆呆看着远方，像是没有了魂。
寺庙里弥漫着臭味，空气中都是死亡的味道。
很快，病患们察觉到了这刚刚出现的十个人，目光纷纷投射过来。大多数人虚弱至极，连开口说话询问的力气都没有了。
一个坐在门口附近的小伙子，率先开口问道：“咳咳，你们也是染病了吗？”
姜正安俯瞰一众百姓，“我们不是病患，而是官府派来救治你们的人。时间紧迫，现在大家都听我们指挥。重症患者先来看诊，中轻症患者随后，所有人排好队，不要慌乱。”
姜正安自觉已经条理清晰地说明了情况和要求，可谁能想到，他话音刚落，现场却如死寂一般，没有一个人动弹，众人依旧眼神麻木地望着他。
“你们怎么回事？都听不见吗？”姜正安忍不住提高了音量。
一个坐在地上的老大爷，往旁边啐了一口黄痰，满脸不屑地说：
“呸！什么狗屁官老爷，跑到这儿来耍威风。那沂水县令贪污百姓的钱财，自己赚得盆满钵满，我们这些百姓只能吃糠咽菜，差点饿死在家里。现在染上这疫症，人都快死了，我这把老骨头还要听你耍官威不成！”
另一位年纪更大、一辈子务农的老人，腰都直不起来，弓着腰，费力地抬起头看向众人，带着一丝怀疑说道：“你们该不会是想用药毒死我们吧！想一了百了，你们这些当官的心可真黑啊！”
唐大人见状，连忙上前解释：“大伙别急，我们真的是来救治大家的。我身后这些人，都是济世堂的大夫，个个医术高超。请大家相信我们……”然而，唐大人的话还没说完，就被一位百姓打断了。
“你们这些狗官要是真想救我们，为什么把我们像牲口一样圈起来，这么多天都不管不顾！！别骗人了！！”
“是啊！”
“一困就是十天，这就是你们当官的作为？”
在这个时代，普通百姓对官员大多心怀畏惧，平日里见到官员，连正眼都不敢直视，更别说大声说话了。
可现下感染疫症，病情日益加重，都觉得自己命不久矣。反正横竖都是死，也就没了顾忌，什么话都敢说了。
这些天被关押在此处的不安、恐惧，以及面对生命逐渐消逝的绝望，此刻如决堤的洪水，一股脑儿地爆发出来。
一位大娘突然像疯了一样，大喊大叫起来：“救我们，那你们怎么不早点来？我老娘都死了，尸体都硬了，你们现在才来，有什么用啊，有什么用啊！”
姜正安完全没料到百姓会有这样的反应，一个个情绪如此激动，还这般蛮不讲理，顿时呆立在原地。
只见那大娘披头散发，像发了狂似的朝他们冲过来，双眼怒目圆睁，张大了嘴巴，不断嘶吼着：“为什么呀，为什么呀！”姜正安从未见过如此面容癫狂狰狞的人，那双仿佛来自炼狱的眼睛死死地盯着他，他一时间竟吓得忘记了闪躲，双脚像被钉在了地上。
就在这时，聂芊芊向前一步，抬手迅速挥下，一记手刀，干净利落地将大娘劈晕。
姜正安一怔，被千大夫这干脆利落的一招惊得目瞪口呆。这千大夫居然还会武功？
之前说话的那位老汉，手指颤抖着指向他们，质问道：“怎么，你们……你们还想当众杀人？”
聂芊芊开口，将内力灌注其中，声音虽苍老，却带着一股不容置疑的威慑力，清晰地传入每个人耳中：“杀人？若官府真想杀了你们，直接断了口粮，或者在饭菜里下毒，你们觉得自己还能活到今天吗？”
众人此前因沂水县令贪污之事，早已对官府失去信心。这些天被困在这里自生自灭，心中满是埋怨，这才导致刚刚情绪失控。但聂芊芊的话，宛如一记重锤，狠狠地敲在众人的心坎上，让大家瞬间清醒过来。
唐大人紧接着说道：“老乡们，如果我们真想害大家，又怎么会深入疫区，拿自己的性命冒险呢？大家仔细想想，是不是这个道理？”
这时，一位老者拄着拐杖，颤颤巍巍地站起身来，手指着众人说道：“他们说得有道理。咱们沂水是摊上了个黑心县令，但不能一竿子打翻一船人，不是所有官员都是坏人。就说清河县的县令，那是两袖清风，实实在在为百姓办实事的好官。”
“好像还真是这么回事……”
“说得在理，哪有人会拿自己的命来害咱们。”
唐锦成此时听到有人提及自己，说他是个好官，只因他愿意为朝廷、为官府赢得多一分信任，一时间，他心中百感交集，只觉这么多年的努力都值了。
唐锦成声音略带哽咽地说道：“承蒙大家信任，我就是清河县县令唐锦成。此次听闻沂水疫情，特意召集济世堂的名医前来救助大家。前几日将大家困在这里，实在是无奈之举。当时尚未找到救治办法，如果放任大家自由行动，沂水县的老老少少恐怕很快都会被感染。”
“唐大人说得对，没人逼我。我既然感染了疫症，就做好了在庙里等死的准备。县城里有我的乖孙，我要是回去，那不是要害了他们嘛。”一位老太太叹道。
“你这老太太，都半截身子入土了，自然不怕死。我才二十岁，还没娶媳妇呢，我可不想死啊。”
聂芊芊适时开口：“没有人会死！这种疫症是鼠疫，并非无药可医。只要大家积极配合，不再耽误时间，及时接受救治，是可以治愈的。”