朱单小心翼翼地提醒，打破了郑元洲的狂喜。
他眼神示意了一下建安城方向，意思很明显，该去城里看看了。
郑元洲闻言，哈哈大笑几声，笑声止住，脸上的得意之色更甚：
“朱单，你提醒的是，我们这就进城！让老夫看看，这江东究竟有何不同！”
一行人浩浩荡荡地向建安城走去。
城门口，守卫森严，但见到朱单，立刻换上了一副谄媚的笑容，点头哈腰地将他们迎了进去。
郑致远是第一次来江东，一进城，就被这里的景象所吸引。
街道宽阔整洁，两旁的房屋鳞次栉比，店铺招牌林立，各种货物琳琅满目，行人熙熙攘攘，热闹非凡。
最让他惊讶的是，这里的建筑风格与中原大相径庭，飞檐斗拱，雕梁画栋，处处都透露着一种精致的美感。
“父亲，这江东的建筑，果然别具一格。”郑致远忍不住赞叹道。
郑元洲捋着胡须，点了点头，目光中也带着一丝欣赏：
“不错，这江东的建筑，确实有其独特之处。不过，老夫更感兴趣的是，这江东为何如此重视商贾？”
他转头看向朱单，问道：“朱单，你常年在江东活动，应该知道其中的缘由吧？”
朱单连忙拱手道：“家主，这江东之所以如此重视商贾，是因为楚王殿下深知，商贾是地方经济的命脉。
江东能有今日的繁荣，全靠楚王殿下对商贾的扶持。
鼓励商贾贸易，薄赋税、轻徭役，自然能吸引八方来客。所以，江东的百姓富庶，生活安稳。”
郑元洲闻言，若有所思地点了点头。
他经商多年，自然明白商贾的重要性。
只是在他看来，商贾终究是逐利的，地位低下。
但在江东，商贾却能得到如此的重视，这让他有些难以理解。
“哼，不过是些唯利是图的商人罢了，给他们些甜头就能摇尾乞怜。”
郑致远突然站了出来，语气中带着一丝不屑：
“父亲，孩儿觉得，这江东的做法，有些本末倒置了。商贾固然重要，但他们终究是逐利的，若是让他们掌握了太多的资源，恐怕会尾大不掉。”
“住口！”
郑元洲脸色一沉，呵斥道：“致远，休要胡言！楚王殿下的决策，岂是你能妄议的？！”
郑致远被父亲呵斥，心中有些不服气，但还是闭上了嘴巴。
朱单眼中闪过一丝不易察觉的精光
“郑公子此言差矣，”朱单微微一笑，不紧不慢地说道：
“不知郑公子是否了解，江东有三大商会，每一家都富可敌国。他们的一举一动，足以影响整个江东的经济命脉，但他们却对楚王殿下马首是瞻，这是为何？”
郑致远眉头紧锁，他虽然对商贾有些偏见，但他也并非不明事理之人。
江东商会的实力，他早有耳闻，按理说，这些商贾应该更加逐利才对，为何会对楚王如此忠心？
“哼，不过是些表面功夫罢了，谁知道他们背地里又在做些什么？”郑致远冷哼一声，依旧不肯相信。
朱单摇了摇头，叹息道：“郑公子有所不知，楚王殿下不仅给予商贾足够的利益，更给予他们足够的尊重。
在江东，商贾可以堂堂正正地做生意，不用担心被官府敲诈勒索，不用担心被地痞流氓欺压。
他们赚到的每一分钱，都是光明正大的，都是受到保护的。所以，他们才会如此拥戴楚王殿下。”
郑致远闻言，心中微微一动。
他虽然不喜商贾，但他也不得不承认，朱单所说的话，并非没有道理。
在一个公平公正的环境下，商贾才能真正发挥他们的作用，才能为地方经济做出贡献。
郑元洲一直默默地听着两人的对话，他的目光在郑致远和朱单之间来回移动，若有所思。
他经商多年，自然明白一个良好的营商环境有多么重要。
江东的繁荣，并非偶然，而是楚王李川英明领导的结果。
“好了，致远，少说两句。”
郑元洲摆了摆手，制止了郑致远继续争辩。
他转头看向朱单，语气缓和了几分：
“朱单，你说的这些，老夫明白了。看来，这江东的经商之道，确实有其独到之处。”
朱单闻言，心中一喜，连忙拱手道：“家主过奖了，这都是楚王殿下的功劳。”
一行人继续在建安城的街道上行走，郑致远虽然心中还有些不服气，但他也不再多说什么，只是默默地观察着周围的一切。
“哎呦，这不是郑家的郑大小姐吗？您也来江东啦？”
“郑大小姐，您还记得我吗？上次在开封，您还帮我挑了一匹好布呢！”
走在路上，不断有人热情地和郑嫦娥打着招呼。
郑嫦娥也总是面带微笑，一一回应，显得十分亲和。
“嫦娥这丫头，人缘倒是真不错。”郑元洲捋着胡须，笑着说道。
郑嫦娥吐了吐舌头，俏皮地说道：“爹，您就别取笑我了。”
夕阳西下，将整个建安城都染上了一层金色的光辉。
郑元洲一行人也逛了一整天，略感疲惫。
“朱单，今日多谢你带我们游览江东，不如我们找个地方，一起吃顿便饭吧。”郑元洲提议道。
朱单闻言，自然是欣然同意。
他连忙吩咐下人去安排酒宴，自己则陪着郑元洲等人，向着建安城内一家颇为有名的酒楼走去。
“这家店的猪肉炖粉条可是远近闻名，各位一定要尝尝。”朱单热情地介绍着。
“猪肉炖粉条？”郑致远微微皱眉，他向来对这些粗鄙的食物不感兴趣。
“放心吧，郑公子，这家店的猪肉炖粉条，绝对会让你大吃一惊的。”朱单神秘一笑，意味深长地说道。
酒过三巡，热气腾腾的猪肉炖粉条终于端上了桌。
肥瘦相间的五花肉，晶莹剔透的粉条，配上翠绿的葱花和鲜红的辣椒，香气扑鼻，令人垂涎欲滴。
郑致远本有些不屑，但终究抵挡不住这诱人的香味，夹起一块五花肉放入口中。
肉质软糯，肥而不腻，入口即化，浓郁的肉香在口中弥漫开来。
粉条爽滑q弹，吸收了肉汁的精华，更是鲜美无比。
郑致远的眼睛一亮，这猪肉炖粉条，竟然如此美味！
他从未想过，如此简单的食材，竟然能做出如此令人惊艳的美味。
“如何？郑公子，这猪肉炖粉条的味道，还满意吗？”朱单笑眯眯地问道。
郑致远顾不上回答，又夹起一块五花肉，大快朵颐起来。
郑元洲看着儿子狼吞虎咽的样子，也不禁莞尔一笑。
这孩子，平日里总是装出一副高高在上的模样，没想到也有如此孩子气的一面。
酒足饭饱之后，郑元洲一行人告别了朱单，踏上了返回开封的旅程。
回到开封的次日，郑致远便带着几名护卫，开始巡视开封城。
街道狭窄，垃圾遍地，污水横流，空气中弥漫着一股令人作呕的臭味。
郑致远捂着鼻子，眉头紧锁，心中充满了厌恶，没有对比就没有伤害。
他无法想象，自己竟然生活在这样一个脏乱差的环境中。
“郑公子，这开封城一直都是这副模样。”
一旁的护卫郭格解释道，“如今的朝廷，根本不关心百姓的死活，只顾着搜刮民脂民膏。”
郑致远没有说话，只是默默地向前走去。
他走过一条条街道，看到一户户破败的房屋，看到一个个衣衫褴褛的百姓。
他们的脸上，写满了麻木和绝望。
“郭格，我们去外城看看。”郑致远突然说道。
郭格脸色微变，“公子，外城……”郑致远一行人来到开封外城。
甫一踏入，扑面而来一股酸腐恶臭，夹杂着牲畜粪便和腐烂食物的味道，熏得郑致远胃里一阵翻江倒海。
“公子，外城鱼龙混杂，多是些流民乞丐，您千金之躯，还是莫要进去了。”郭格面色凝重，极力劝阻。
郑致远摆了摆手，示意他退下，径直走向一条逼仄肮脏的小巷。
巷子两旁的房屋低矮破败，墙体斑驳，许多地方甚至露出了里面的稻草。
巷子里污水横流，垃圾堆积，苍蝇嗡嗡乱舞，一派萧条景象。
“哗啦——”一盆污水从天而降，正泼在郑致远身上，散发着令人作呕的馊味。
郑致远猝不及防，被淋了个透心凉。
“大胆刁民！竟敢冲撞郑公子！”郭格勃然大怒，拔出腰刀就要上前理论。
郑致远抬手制止了他，目光落在泼水之人身上。
那是一个衣衫褴褛的妇人，头发蓬乱，面黄肌瘦，眼神里充满了麻木和绝望。
“你吃的什么？”郑致远语气平静地问道。
妇人愣了一下，似乎没想到他会这样问，眼神中闪过一丝警惕：“关你什么事？”
郑致远没有理会她的态度，径直走向妇人身后的破败小屋。
“公子，小心！”郭格连忙跟上。
推开摇摇欲坠的木门，一股霉味扑鼻而来。
屋内光线昏暗，空气污浊，几乎伸手不见五指。
借着微弱的光线，郑致远看到屋内只有一张破旧的木床，上面铺着脏兮兮的被褥。
地上散落着一些杂物，角落里堆放着一些干枯的树枝。
“你家里还有什么人？”郑致远环视四周，沉声问道。
“咳咳……”一阵剧烈的咳嗽声从床上传来。
与此同时，屋外传来一阵嘈杂的脚步声，似乎有人正在靠近。
“你们是什么人？在这里做什么？”一个粗犷的声音从门外传来。