秋日的阳光斜斜地洒进医馆，在窗棂上投下斑驳的光影。郭险峰半倚在床头，望着窗外摇曳的梧桐枝桠，思绪纷乱如麻。
玉娇手持团扇，轻摇慢踱地走进病房，裙裾上绣着的并蒂莲随着步伐微微晃动，她眉眼含春，却难掩眼底的关切：“二少爷，这次来医馆照料，我自作主张拦下了你的通房丫鬟。瞧你平日里提起她们就皱眉头，想必是不愿相见的。”
郭险峰闻言，脑海中立刻浮现出那几个通房丫鬟的模样。
娘亲当初为防原主郭爽纵欲过度，特意安排了八个通房丫鬟，可除了最早的小桃尚有几分清秀，其余的堪称奇貌。白白胖胖、眼神呆滞，时常流着口水傻笑的淑敏；身形佝偻、皮肤黝黑如炭，身上总散发着一股腌臜怪味的阿巧；还有头尖额窄，两颗龅牙格外突兀，一笑便露出牙龈的秋菊…… 想到这儿，郭险峰不禁打了个寒颤，苦笑着对玉娇说：“你做得对，见了她们任何一个，我恐怕连饭都难以下咽。”
一旁扶着郭险峰练习站立的马海凡也跟着笑起来，他粗声粗气地说道：“二少爷说得是！那些个通房丫鬟站在跟前，别说胃口，连站都站不稳咯！”
话音未落，门外传来一阵急促的脚步声，一名家丁匆匆跑进房间，抱拳行礼道：“二少爷，刘贵勋少爷来郭府找您，没见着人，留下一封信。” 家丁欲言又止的模样，让郭险峰心头一动。
郭险峰接过信，目光如炬地盯着家丁：“还有事？直说！” 家丁咽了咽唾沫，压低声音道：“府中门房说，近日有个脸上蒙着轻纱的女子多次前来寻您。” 郭险峰眼神微闪，下意识呢喃：“我知道了。” 他心中已然猜到，这女子多半是祁艳霞，不知她又为父亲的案子遇到了什么难处。
待家丁退下，郭险峰展开信纸，只见上面字迹潦草，寥寥数语却如惊雷炸响 —— 熊啸林竟即将被释放，而此事由县衙师爷李道轩经手！郭险峰立刻命人找来孙陶、赵崇武等人。几人围坐一圈，盯着信纸面面相觑，屋内气氛凝重得仿佛能拧出水来。
“从县令到县丞、主簿、典史，我都用银两打点好了，为何熊啸林还能出来？” 郭险峰攥紧信纸，关节泛白。孙陶眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面：“此事蹊跷，背后定有大人物插手。二少爷，不如派人将刘贵勋和李道轩请来，当面向他们问个清楚，或许能从他们口中挖出些线索。”
郭险峰沉思片刻，目光中闪过一丝狠厉，点头道：“就依你所言！” 随即，他分别指派两名得力家丁，火速前往刘贵勋的住处和县衙，务必将二人请到医馆。
两个时辰后，一阵嘈杂的脚步声由远及近。刘贵勋身着宝蓝色锦袍，腰间挂着一枚和田玉坠，满面愁容地跨进房门；李道轩则还是那身灰布长衫，头戴四方平定巾，额头上沁着细密的汗珠，神色局促不安。
郭险峰强撑着从床上坐直身子，目光如鹰隼般盯着二人，沉声道：“刘兄弟，李老夫子，熊啸林即将被释放一事，究竟是何缘由？我郭府在县衙上下的打点可从未少过！”
刘贵勋回答道：“二少爷，此事我也是刚知晓，便立刻与你通气。详细情况可得询问李老夫子。”
李道轩则连忙作揖，声音带着几分无奈：“二少爷！您有所不知，这府衙的命令一下，王廉大人都不敢违抗，老身更是无能为力啊！府衙派人下来，亲自给王廉大人下了死命令，老身实在是……”
郭险峰猛地拍向桌子，震得茶杯里的水都溅了出来：“我不管上面是谁，你回去给我查！务必弄清楚是府衙哪个在包庇熊啸林！若有半点隐瞒，休怪我郭某不客气！”
李道轩连连作揖，诺诺称是，脸色煞白地退出了房门，转身匆匆离去。
刘贵勋看着李道轩离去的背影，叹了口气：“二少爷，如今局势复杂，这背后牵扯的势力恐怕不小。你在养伤期间，一定要多加小心。”
郭险峰微微颔首，沉声道：“多谢提醒。此次熊啸林之事，我定要查个水落石出。”
刘贵勋又叮嘱了几句，便也告辞离去。
待二人走后，孙陶看向郭险峰，迟疑道：“那祁艳霞姑娘多次来访，不知有何事？要不要派人将她带来问问？”
赵崇武立刻摆手反对：“万万不可！如今局势不明，贸然带人来，若消息走漏，黑风寨那些贼寇顺藤摸瓜找来，这里就危险了！”
郭险峰沉思片刻，目光转向孙陶：“你这儿可有信鸽？” 孙陶点头：“有的，二少爷。” 郭险峰眼神坚定：“如今我们不便回府，往后与郭府的紧急联络，就靠信鸽传递。”
他随即吩咐那名家丁：“你速回郭府，那名脸蒙着轻纱的女子叫做祁艳霞，我记得之前住在一家客栈，你去那里找找。若见到她，就说我不便回府，若有急事，可写信通过信鸽告知。”
家丁领命而去，郭险峰望着窗外渐暗的天色，心中愈发沉重。
熊啸林的释放，祁艳霞的来访，桩桩件件都似迷雾笼罩，背后的黑手究竟是谁？黑风寨又在谋划什么新的阴谋？而他，必须在养伤期间筹谋周全，才能在这场暗流涌动的争斗中，寻得一线生机。