慈宁宫，清晨的阳光透过轻薄的窗纱，洒下斑驳光影。
铜镜前，太后手指捏着胭脂，动作看似闲适，却又透着几分紧张，仔细地涂抹，想要把脖子上那暧昧的唇印彻底掩盖。
就在这时，一道脆生生的声音打破了殿内的静谧：“启禀太后，江小姐求见！”
太后手中的胭脂微微一抖，抬眼望向殿门，稍作思忖，沉稳地开口：“让她进来。”
声音不高，却透着不容置疑的威严。
很快，江微澜莲步轻移，缓缓走进殿内。
她身着月白色的罗裙，走到太后面前，微微福身，声音带着一丝哽咽：“姑母。”
太后脸上瞬间绽出亲切笑容，赶忙起身，快步迎上前，双手虚扶江微澜，目光满是欣赏：“澜儿，都长这么大了，出落得越发水灵。”
话落，她眼神一凝，敏锐地捕捉到江微澜脸上未干的泪痕，笑容慢慢隐去。
她抬手轻轻擦过江微澜的脸颊，轻声问道：“这是怎么了？是碰上什么糟心事了？跟姑母讲讲。”
突然，江微澜双膝一软，“扑通”一声跪在了太后面前，身子微微颤抖。
太后脸上闪过一抹惊讶之色，急忙问道：“澜儿，这是做什么？”说着，便扶她。
江微澜却向后退了退，避开了太后的手，眼眶泛红，声音带着哭腔：“姑母，求您放澜儿出宫吧，我真的不想一辈子被困在这深宫里。”
太后的动作顿住，脸上的关切瞬间被严肃取代，坐回凤椅上，眉头紧拧。
她的目光紧紧盯着江微澜，斥责道：“澜儿，你怎么如此糊涂！这后宫是多少人梦寐以求的地方，你却说出这般荒唐的话！”
江微澜不为所动，倔强地挺直脊背，眼中满是执拗：“姑母，这里的繁华于我而言不过是枷锁。每日的请安规矩，还有那看似和睦实则暗潮汹涌的妃嫔争斗，我都不想参与。我只想去过寻常的日子，哪怕粗茶淡饭，也比这金丝笼中的生活自在。”
太后的眼神中闪过一丝不忍，但很快又恢复了威严：“澜儿，你既入了这宫门，便身不由己。江家的荣耀，都系于你一身。你怎能如此任性，只图自己快活？”
困在这深宫之中到底有多难，太后比谁都清楚。
毕竟她也是女人，她也是一步步这么过来的。
但是为了荣儿能登基为帝，她谁都可以牺牲，更可况一个侄女。
她可不能让皇后之位落入别人手中，到时候萧景煜岂不是又多了一个助力。
江微澜叩首在地，额头触碰到冰冷的地面：“姑母，江家已经享尽荣华，不差我这一人维系。我愿从此隐姓埋名，绝不连累家族。”
太后沉默良久，起身缓缓走到窗边，望着宫墙外的天空，长叹一声：“澜儿，你既然已经进了这深宫，就不要再想着出去了！你放心，有姑母在宫中，任何人也动不了你的！”
江微澜失声喊道：“姑母……”
太后揉了揉眉心：“好了，不要再说了！哀家会让宫里的管教嬷嬷好好教教你礼仪，以后你就是这后宫之主了。”
江微澜的身体绝望的瘫了下去。
云儿失声喊道：“小姐……”连忙过去搀扶她。
太后道：“把她带回偏殿去吧。”
云儿恭敬地道：“是，太后。”
太后慵懒地靠在凤椅上，轻轻抬了抬手，对身旁的小太监说道：“去，到御书房把皇上给哀家叫来，就说哀家有要事相商。”
小太监忙不迭地应了一声，便匆匆退下，一路小跑着前往御书房。
此时，御书房内，萧景煜正专注地审阅着奏折，听闻林德元说慈宁宫的小太监求见，微微皱了皱眉，示意他进来。
小太监气喘吁吁地跑进御书房，“扑通”一声跪在地上，恭敬道：“皇上，太后娘娘请您即刻前往慈宁宫，说是有要事。”
萧景煜手中的朱笔一顿，眉心瞬间拧起，抬眸问道：“太后可曾说所为何事？”
小太监低着头，声音颤抖地回道：“奴才不知，太后并未提及。”
萧景煜沉默片刻，手指轻轻敲击着龙案，随后摆了摆手，神色平静地说道：“你先回去复命，告诉太后，朕稍后便到。”
小太监领命后，又匆匆离去。
待小太监的身影消失在门口，萧景煜缓缓站起身来，望着窗外的景色，眼中若有所思。
他心中暗自揣测着太后此番召见的意图，片刻后，整了整衣冠，带着林德元向慈宁宫而去。
“皇上驾到——”随着一声高亢的通传声，原本慵懒半倚在凤椅上的太后，瞬间坐直了身子。
她的眼神中闪过一抹锐利之色，紧接着不紧不慢地抬手整理了一下自己的凤袍，仪态端庄地等待着。
萧景煜稳步迈进殿内，身姿挺拔，脸上带着一贯的沉稳。
他微微欠身，恭敬说道：“儿臣给母后请安。”
而后直起身子，目光坦然地看向太后，询问道：“母后如此急切地召儿臣前来，所为何事？”
太后嘴角微微上扬，露出一抹看似温和的笑容，缓缓开口：“煜儿，你如今年纪也不小了。这后宫不可无主，是时候立后了。哀家这里倒是有个人选。”
萧景煜听闻，心中猛地“咯噔”一下，脸上却依旧维持着平静，只是微微蹙了下眉，在心里暗自腹诽：就知道太后找朕没什么好事。
他深吸一口气，毫不犹豫地说道：“多谢母后操心，不过儿臣心中已然有了皇后的人选。”
太后闻言，脸上的笑容瞬间一滞，眼中闪过一丝不悦，但很快又恢复如常，挑眉问道：“哦？是哪个官家的小姐。”
萧景煜神色坚定，语气诚恳：“是儿臣从宫外带回来的女子，她对儿臣有救命之恩。”
太后的脸色瞬间沉了下来，眉头紧紧皱起，语气中带着不容置疑的威严：“堂堂一国之母，怎能是个平民女子？皇后必须是出身名门的官家小姐！哀家已经为你精心物色好了人选，身份尊贵，知书达理，与你最为般配。”