“盛六姑娘，我来和你打！”
说话的，正是英国公独女张桂芬。
今日她一身骑装，英姿飒爽，眉目间透着几分傲气，手中握着一根马球杆，步履轻盈地朝明兰走来。
明兰听到声音，回头一看，见是一位陌生的姑娘，心中感到诧异。
她微微一笑，温声道：“恕明兰眼拙，不知这位姐姐是？”
张桂芬走到跟前，扬了扬下巴，语气中带着几分不屑：“我呀，最不喜欢的就是这样无礼的人。听说你打马球打得很好，上一次马球会的风姿，我是无缘得见，今日不如我们打一场如何？”
明兰听她语气和善，微微福身道：“原来是英国公府的张姐姐，明兰有礼了。”
张桂芬见她如此谦逊，反倒有些意外，眉头一挑，道：“你倒是客气，怎么，敢不敢同我一起上场，和那余三姑娘比一场？”
明兰抬眼看了看她，见她眼中满是自信。
她知道张桂芬是英国公的独女，身份尊贵，性子又爽朗，又与郑家定了亲。
“既然张姐姐有此雅兴，明兰自当奉陪。只是明兰很久不打马球，技艺粗浅，还望张姐姐多多指教才是。”
两人各自上马，手持马球杆，缓缓走向球场。
场边的各家女眷见状，纷纷都围拢过来，窃窃私语起来。
“听说这英国公府独女张桂芬可是出了名的马球高手，如今又与盛六姑娘联手，只怕余三姑娘是难敌了。”
“是啊，这余家三姑娘性子骄纵，若是输了，怕是面子上过不去。”
“今日这马球会，可是文安县主，盛六姑娘的母亲，奉皇后娘娘的旨意举办的，这余三姑娘如此，也太不识礼了……”
众人都七嘴八舌的议论着。
明兰骑在马上，心中暗自调整呼吸，尽量让自己平静下来。
张桂芬果然身手不凡，马球杆一挥，球便如离弦之箭般飞了出去。
她策马疾驰，动作干净利落，引得场边一阵喝彩。
明兰则显得沉稳许多，她并不急于抢球，而是仔细观察余嫣红的动作，寻找破绽。
几个回合下来，余嫣红虽然攻势凌厉，但始终未能得分。
渐渐地，余嫣红有些不耐烦了，她加快了速度，试图以速度压制明兰。
然而，明兰却始终保持着冷静，看准时机，一杆挥出，球稳稳地进了球门。
两人相互配合，很快，比分便遥遥领先余嫣红那一队。
余嫣红脸色一沉，显然没料到两人有如此本事。
她咬了咬牙，眼中闪过一丝狠意，再次策马冲向明兰。
接下来的比赛，余嫣红几乎是不顾一切地抢球。
两人则都巧妙地避开了她的几次冲撞。
最终，比赛以明兰这一队得胜结束。
余嫣红心有不甘，她勒住马，冷冷地看了明兰一眼，道：“神气什么，小门小户的作派，你以为大家都瞧的上你吗？穿上龙袍，也不像个太子，说的就是你和你那个母亲吧？”
明兰并无生气，只谦逊道：“余三姑娘技艺高超，明兰不过是侥幸罢了，多亏张姐姐，我们才能赢得这比赛。”
余嫣红哼了一声，没有再说什么，欲转身离去。
“听闻余三姑娘个性率真，今日一见，传言果真不虚。”卫恕意突然出现，倒让余嫣红有些吃惊。
“你……你说什么？”
“方才，余三姑娘说，我们盛家小门小户，那自然是没错。我们盛家是读书人，自是比不得余三姑娘的家世。我这个县主，也不过是得官家厚爱，徒有虚名。但余三姑娘此言，亵渎皇家尊严，若是皇后娘娘知道，怕是要生气了呢……”
余嫣红听到卫恕意的话，脸色瞬间变得苍白，心中一阵慌乱。
她原本只是随口一说，没想到会被卫恕意抓住把柄，甚至牵扯到皇后娘娘。
她咬了咬唇，急忙上前一步，低声道：“县主恕罪，嫣红方才言语无状，实属无心之失，绝无冒犯皇家之意。”
卫恕意微微一笑，眼中却带着几分冷意。
她轻轻摇了摇手中的团扇，语气淡然：“余三姑娘言重了，我不过是提醒一句罢了。毕竟，皇家威严不可轻辱，若是传出去，对姑娘的名声，怕也是不太好的。”
余嫣红心中更加不安，连忙低下头，声音带着几分恳求：“县主教训得是，嫣红知错了，还请县主高抬贵手。”
卫恕意见她有些害怕，轻轻叹了口气：“罢了，既然余三姑娘知错，我也不再多言。只是姑娘日后说话，还需谨慎些，免得惹祸上身，姑娘一人之祸，若牵连家族，就不好了。”
余嫣红连连点头，保证不再犯。
卫恕意看了她一眼，微微一笑：“余三姑娘，这马球打完了，姑娘自便吧。”
余嫣红连忙行礼：“县主慢走。”
卫恕意正要离开，忽然听见旁边一阵喧哗。
“县主，不好了，马厩失火了！”
卫恕意心中一紧，顾不得余嫣红，快步朝马厩的方向奔去。
远远望去，马厩上空已经浓烟滚滚，火舌窜上了屋顶。
“快！快去取水来！”
卫恕意一边喊，一边高声指挥：“快把马都牵出来！”
丫鬟女使们慌乱地四处奔走，卫恕意却异常冷静。
她迅速扫视四周，发现马厩旁的水缸里还有半缸水，立即吩咐：“来几个人，先把水缸推倒，控制火势！”
几个身强力壮的家丁们上前来合力推倒了水缸，水流顺着地势流向马厩，暂时遏制了火势蔓延。
在众人齐心协力下，火势终于被控制住。
明兰皱眉道：“母亲，这火起得蹊跷，好好的，怎么会失火呢？”
卫恕意心中一凛，想起皇后娘娘的叮嘱。
她不动声色地吩咐：“明兰，你带人去马厩后面看看，看可有什么线索。”
“我同你一起去！”张桂芬开口。
“张姐姐，那就劳烦你了。”
不久，两人匆匆回来，脸色凝重：“母亲，我和张姐姐在马厩后面发现了这个。”
她摊开手掌，掌心躺着一枚精致的火折子，上面还刻着一个‘余’字。
余嫣红脸色大变：“这……这不是我们余家的火折子！”
卫恕意心中了然，这分明是有人故意栽赃。
“余三姑娘，此事我自会查明的。”
她转身吩咐侍女：“去请御马监的管事来，就说我要查今日马厩的值守记录。”