柳嬷嬷脸色骤变：“这、这……”
明兰又拿出了几张字据来：“还有，你儿子在城南新置的宅子，钱是从哪儿来的？”
“我听说，你那个儿子游手好闲，平日眠花宿柳，喝酒赌博，可是样样都拿手呢……”
柳嬷嬷腿一软，跪倒在地：“大娘子饶命！”
明兰合上账册，声音不轻不重：“贺家待下宽厚，但不容欺主之人。念你是老人，罚半年月钱，若再有下次，便逐出府去，永不录用。”
众仆妇噤若寒蝉，再不敢多言。
明兰这一手，既立了威，又堵住了柳嬷嬷的嘴。
贺弘文得知此事，当晚特意早早回房。
“今日的事，我已经听说了。”
他拉着明兰的手道：“今日这事，你做得很好，那柳嬷嬷仗着是家里的老人，时常在府里作恶，因为母亲的缘故，众人都是敢怒不敢言。”
明兰苦笑：“只是，怕母亲会不满。”
贺弘文安慰道：“母亲只是一时被人蒙蔽了，日后会明白你的苦心。”
正说着，外面传来急促的脚步声。
“少爷！夫人突然晕倒了！”
贺弘文脸色大变，立刻起身往外跑，明兰也赶紧跟上。
贺母院中已乱作一团，待贺弘文把过脉后，沉声道：“母亲是气郁攻心，需静养一阵。”
他开好药方，又对明兰道：“这几日，恐怕要劳你照顾母亲了。”
明兰点头：“你放心吧，我定会照顾好母亲的，这事都怪我不好，让母亲生了气……”
自此，明兰亲自煎药、喂药，日夜守在贺母榻前。
贺母每日冷脸相对，明兰却始终耐心周到，毫无怨言。
这日，贺母忍不住开口：“你为何要如此尽心？我明明……待你不好，你在想些什么，以为我不知道吗？”
明兰轻声道：“因为您是夫君的母亲！”
“弘文那孩子实在，我可不是他……你别妄想能在我们贺家耀武扬威！”
明兰只好笑笑，没有再说什么。
贺母病愈后，对明兰的态度虽仍不算热络。
这日清晨，明兰照例去请安，却见贺母正在翻看她整理的账册。
“母亲。”明兰福身行礼。
贺母抬眸，难得主动开口：“这账目做得还算清楚，不算糊涂账……”
明兰微微一笑：“母亲过奖了。”
贺母沉吟片刻，忽然道：“我听说，你打算重新整顿府中采买？”
明兰点头：“是，儿媳发现往年采买多有虚报，若能直接与产地商户对接，一年至少能省下三成开支。”
贺柳氏眼中闪过一丝诧异：“你竟懂得这些？”
明兰谦逊道：“只是略通一二，在盛家时，祖母常教导，治家如治国，重在开源节流。母亲也常说，过日子，这些细枝末节也不能视而不见。”
贺母若有所思。
房间内，那柳嬷嬷焦躁地来回踱着步。
“夫人竟对那盛明兰和颜悦色起来！”
她咬牙切齿，道：“再这样下去，咱们在府里还有立足之地吗？”
另一个嬷嬷皱眉：“你急什么？不过是个小丫头片子，你还能怕她不成？你可是夫人身边最得脸的了！”
“你懂什么！”
柳嬷嬷怒道：“她如今慢慢得了夫人信任，又把咱们安插的人清了个干净，以后她若真掌了家业，日后，还有咱们容身的份吗？”
“那你说怎么办？”
柳嬷嬷眼中闪过一抹狠色：“既然夫人心软了，那就让老太太出面！”
次日，贺家老太太突然要见明兰。
贺老太太目光如炬，满脸笑容，却不怒自威。
“孙媳给祖母请安。”明兰恭敬行礼。
贺老太太热情道：“听说你最近整顿家务，真是辛苦你了！”
明兰不慌不忙：“回祖母的话，孙媳是按府里的规矩办事，若有不当之处，还请祖母教导。”
两人正说着，贺母带着人便风风火火的来了。
贺母不满的看了明兰一眼，冷哼一声，突然将一本账册摔在地上。
“母亲……这是什么？”
“贺家百年声誉，岂容你胡乱污蔑！”
明兰拾起账册一看，竟是刘嬷嬷那本假账的誊抄本，但关键处都被人篡改了。
她心下了然，这是柳嬷嬷设的局。
明兰深吸一口气，让小桃从取出另一本册子：“祖母明鉴，这是孙媳这些日子查实的真账，每一笔都有人证物证记录的。”
她又拿出了几张地契：“此外，孙媳还发现，母亲名下的几处田庄，用的都是公中的银子。”
贺老太太脸色骤变，一眨眼就反应了过来，当即召来府中众人。
柳嬷嬷还不知大祸临头，假意劝道：“老太太别气坏身子，新妇不懂事，您慢慢教就是了。”
贺老太太冷笑：“不懂事？我看是有人太‘懂事'了！”
她将地契甩在柳嬷嬷脸上：“你解释解释，这些是怎么回事？”
那柳嬷嬷吓得面如土色，支支吾吾说不出一句话来。
贺老太太看向柳嬷嬷：“这假账，是你让人做的吧？”
柳嬷嬷腿一软跪倒在地：“老太太明鉴，奴才冤啊！”
贺老太太怒极反笑：“好，很好！我们贺家竟出了这等蛀虫！”
她转向明兰，神色缓和道：“好孩子，这事委屈你了。”
明兰摇头：“祖母言重了，这是儿媳分内之事。”
“柳嬷嬷，你可是一直都在夫人身边伺候着的，咱们贺家的规矩你难道还不清楚吗？如今你竟敢坏了这规矩，你倒是说说看，这事儿该如何是好？”
贺老太太面沉似水，一双眼睛紧紧地盯着柳嬷嬷。
贺母见状，本想开口替柳嬷嬷说几句话，但当她的目光与贺老太太交汇的瞬间，她便立刻将到了嘴边的话又咽了回去。
她深知贺老太太的脾气，若是在这个时候多嘴，恐怕只会让事情变得更加糟糕。
柳嬷嬷见贺老太太动了怒，吓得浑身一抖，连忙跪了下来，磕头如捣蒜般说道：“奴婢知道错了，都是奴婢一时糊涂，才会犯下如此大错，还请老太太和夫人高抬贵手，宽恕奴婢这一次吧，奴婢保证，日后绝不再犯！”