朱元璋哈哈一笑，说道：“瀚弟不必谦虚。你为大明立下的功劳，朕都看在眼里。待朕与太子商议后，定会重重赏赐你。”
说罢，朱元璋便召来了朱标，将和谈的结果告诉了他。
“皇叔，你做得很好。”朱标拱手说道，“此次和谈能成，全靠皇叔的智谋与努力。儿臣代父皇谢过皇叔。”
朱瀚连忙拱手回礼道：“殿下言重了。臣只是尽了自己的本分而已。更何况，此事能成，也离不开陛下与殿下的支持。”
朱元璋望着朱瀚与朱标，心中涌起一股暖流。
他沉吟片刻，说道：“瀚弟，标儿，你们二人都是我大明的栋梁之才。朕希望你们能继续携手合作，为大明江山贡献自己的力量。”
朱瀚与朱标连忙拱手道：“臣（儿臣）遵旨。”
朱元璋望着朱瀚与朱标，眼中满是欣慰与期许。他缓缓说道：“瀚弟，标儿，你二人皆是我大明的栋梁之才，朕对你们寄予厚望。如今大明虽国泰民安，但朕深知，民间仍有诸多疾苦未解。朕欲派你二人微服出巡，体察民情，为我大明百姓谋福祉，你二人可愿往？”
朱瀚与朱标闻言，皆是一愣，随即相视一笑，眼中闪烁着坚定的光芒。朱瀚拱手道：“陛下，臣愿往。臣虽不才，但亦愿为陛下分忧，为百姓谋福。”
朱标亦拱手道：“父皇，儿臣亦愿往。儿臣身为太子，更应体察民情，了解百姓疾苦，为父皇分忧解难。”
朱元璋闻言，龙颜大悦，哈哈笑道：“好！好！有你们二人出巡，朕便放心了。你二人此行，定要细心体察民情，为朕带回最真实的民间声音。”
说罢，朱元璋便命人准备了微服出巡所需的一切。朱瀚与朱标换上便装，只带了几个随从，便悄然离开了金陵城。
一路上，朱瀚与朱标深入民间，走街串巷，与百姓们亲切交谈。他们看到了大明百姓的朴实与善良，也看到了民间存在的种种疾苦。
一日，两人来到了一处偏远的村落。村落里房屋破旧，百姓们衣衫褴褛，面黄肌瘦。
朱瀚与朱标心中涌起一股酸楚，他们走进一家农户，与农户的主人交谈起来。
农户主人是一位年迈的老者，他见到朱瀚与朱标，眼中闪过一丝疑惑，但随即热情地请他们坐下。
朱瀚与朱标坐下后，老者便开始诉说起村落的苦难。
“两位公子，你们有所不知啊。这村落本就贫瘠，又连年遭灾，庄稼颗粒无收。官府虽然也发放了一些赈灾粮，但根本不够我们这些人分的。我们这些老弱病残，只能靠着野菜树根度日啊。”老者边说边抹着眼泪。
朱瀚闻言，心中涌起一股怒火。大明境内竟然还有如此贫困的村落，百姓们竟然连温饱都解决不了。
他沉声问道：“老丈，那官府可曾派人前来查看灾情？”
老者摇了摇头，叹道：“官府哪里会管我们这些小民的死活啊。他们只知道收税纳粮，哪里会关心我们的死活。”
“老丈，你放心。我们定会将此事禀报陛下，让陛下为你们做主。”朱瀚沉声说道。
老者闻言，眼中闪过一丝希望的光芒。他连忙跪倒在地，磕头谢恩：“多谢两位公子，多谢两位公子啊。”
朱瀚连忙扶起老者，温声道：“老丈不必如此，这是我们应该做的。你且安心在家等候消息，我们定会尽快将此事禀报上去。”
老者千恩万谢，颤巍巍地站起身，目送着朱瀚与朱标离去。
朱瀚与朱标走出农户，心中五味杂陈。
“皇叔，看来我们得加快脚步，将这些民间疾苦尽快禀报父皇。”朱标眉头紧锁，语气中带着几分急切。
朱瀚点了点头，沉声道：“殿下所言极是。不过，我们也不能仅凭一面之词就下定论。还需多走访几处，了解更多的情况。”
朱瀚思索片刻，道：“我们去附近的县城看看，或许能发现更多的线索。”
于是，朱瀚与朱标带着随从，朝着县城的方向赶去。
一路上，他们看到不少衣衫褴褛的百姓，在田间地头辛勤劳作，却仍难以果腹。
来到县城，朱瀚与朱标换上普通百姓的衣裳，混入了人群中。他们看到县城的市集虽然热闹，但百姓们的脸上却难掩疲惫与愁苦。
朱瀚与朱标走进一家茶馆，找了个角落坐下，准备听听百姓们的议论。
“你们听说了吗？最近官府又加税了，咱们这日子是越来越难过了。”一个中年汉子低声对同桌的伙伴说道。
“可不是嘛，这税一加，咱们这些小本生意还怎么做？我看啊，这大明怕是要完了。”另一个汉子叹了口气，满脸愁容。
朱瀚皱了皱眉头，低声对朱标道：“殿下，看来我们得好好查查这税收之事了。”
朱标点了点头，沉声道：“皇叔所言极是。这税收乃是国之重事，若有不当之处，必会民怨沸腾。”
两人商议一番后，决定先去找县城的县令询问情况。他们走出茶馆，来到县衙前，向守卫说明来意后，被带进了大堂。
县令是个四十多岁的中年男子，见到朱瀚与朱标，连忙起身行礼：“不知两位公子驾临，有失远迎，还望恕罪。”
朱瀚摆了摆手，道：“县令大人不必多礼。我等此次前来，是有事相询。”
县令连忙道：“公子请讲，下官定知无不言。”
朱瀚微微点头，道：“我等听闻最近官府加税，百姓们负担沉重。不知此事是否属实？”
县令闻言，脸色一变，支支吾吾道：“这……这……下官也是奉命行事啊。上头的命令，下官也不敢不从。”
朱瀚眉头一皱，沉声道：“县令大人，税收乃国之重事，关乎百姓生计。若有不当之处，必会民怨沸腾。你身为县令，岂能如此敷衍了事？”
县令闻言，吓得浑身一颤，连忙跪倒在地：“公子息怒，下官知错了。下官定会仔细核查税收之事，确保不再加重百姓负担。”
朱瀚见县令如此，心中稍安，道：“县令大人能如此想，甚好。不过，你还需将此事禀报上司，让他们也知晓百姓的疾苦。”
县令连忙点头称是，道：“下官遵命，定当尽快禀报上司。”
离开县衙后，朱瀚与朱标继续在县城中走访。他们看到不少百姓因为税收过重而变卖家产，生活陷入了困境。
夜幕降临，朱瀚与朱标找了一家客栈住下。他们坐在客栈的房间里，商议着接下来的计划。
“皇叔，看来我们必须尽快将这些情况禀报父皇。”朱标沉声道。
朱瀚点了点头，道：“殿下所言极是。不过，我们也不能仅凭这些就下定论。还需继续走访其他地方，了解更多的情况。”
朱标赞同地点了点头，道：“皇叔说得是。那我们接下来去何处？”
朱瀚思索片刻，道：“我们去附近的府城看看。那里是更大的城市，或许能发现更多的线索。”
于是，朱瀚与朱标决定第二日一早便前往府城。他们一夜未眠，都在思考着如何更好地解决百姓的疾苦。
第二日清晨，朱瀚与朱标带着随从，朝着府城的方向赶去。一路上，他们看到不少流离失所的百姓，心中更加沉重。
来到府城，朱瀚与朱标继续深入民间，走街串巷，与百姓们亲切交谈。
他们发现府城的百姓生活也并不富裕，税收过重、贪官污吏横行等问题依然存在。
朱瀚与朱标心中涌起一股怒火，他们决定先去找府城的知府询问情况。他们来到知府衙门，向守卫说明来意后，被带进了大堂。
知府是个五十多岁的老者，见到朱瀚与朱标，连忙起身行礼：“不知两位公子驾临，有失远迎，还望恕罪。”
朱瀚摆了摆手，道：“知府大人不必多礼。我等此次前来，是有事相询。”
知府连忙道：“公子请讲，下官定知无不言。”
朱瀚微微点头，道：“我等听闻府城税收过重，贪官污吏横行，百姓生活困苦。不知此事是否属实？”
知府闻言，脸色一变，支支吾吾道：“这……这……下官也是刚刚上任不久，对府城的情况还不太了解。不过，下官定会尽快核查此事，确保不再让百姓受苦。”
朱瀚眉头一皱，沉声道：“知府大人，税收乃国之重事，关乎百姓生计。你身为知府，岂能如此敷衍了事？更何况，你刚刚上任不久，就更应该深入了解民情，为百姓谋福祉。”
知府闻言，吓得浑身一颤，连忙跪倒在地：“公子息怒，下官知错了。下官定会仔细核查税收之事，严惩贪官污吏，确保百姓安居乐业。”
朱瀚见知府如此，心中稍安，道：“知府大人能如此想，甚好。不过，你还需将此事禀报上司，让他们也知晓百姓的疾苦。”
知府连忙点头称是，道：“下官遵命，定当尽快禀报上司。”
“皇叔，这府城衙门怕是烂到根子里了。“朱标望着知府谄媚退下的背影，眉间拧成川字，“方才那师爷递茶时，袖中金银碰撞之声清晰可闻。“
朱瀚摩挲着茶盏边缘，指腹沾了层薄灰：“衙门门槛上的铜包浆都磨得发亮，可见跪拜之人络绎不绝。殿下可注意到后堂挂的'明镜高悬'匾额？“
朱标回想片刻：“金丝楠木匾框倒是簇新，只是那'镜'字缺了半块金漆。“
“金漆新补，匾额却是前朝旧物。“朱瀚指尖轻叩案几，“这知府上任不过三月，就急着用前朝遗物装点门面，可见库银空虚到连块新匾都置办不起。“
窗外忽传来妇人哭嚎，混着衙役鞭子抽打声。两人对视一眼，起身疾步走出衙门。
青石板上跪着个荆钗布裙的农妇，身旁躺着个面色青紫的少年。“官爷饶命！“妇人死死护住少年，“小儿实是饿极了才偷了那半个馍……“
衙役狞笑着扬起鞭子：“饿？爷的肚子还饿着呢！再嚎就连你一并送进大牢！“
“住手！“朱标厉喝，腰间玉佩撞得叮当响。衙役愣住，见两人衣着虽简却气度不凡，一时不敢造次。
朱瀚半蹲下身，两指翻开少年眼皮：“瞳孔发散，唇色发绀，这是中毒之兆。“他转头问妇人：“孩子可吃过什么？“
“今早只喝了碗稀粥……“妇人突然想起什么，“粥里加了野蕈！邻家说后山长的红伞菇能充饥……“
朱标脸色骤变：“快请大夫！那是毒蕈！“他解下外袍铺在地上，“把孩子放平，皇叔，劳您按住他手足。“
朱瀚按住抽搐的少年，朱标将随身水囊灌入他口中，又掰碎干粮搓成碎末含在少年舌下。半柱香后，大夫背着药箱气喘吁吁赶来。
“幸而施救及时。“老大夫擦着汗，“这红伞菇毒性猛烈，再晚半个时辰就要侵入心脉。“
妇人跪在地上磕头如捣蒜：“两位公子是活菩萨转世！“她突然扯开衣襟，露出胸前大片青紫淤痕，“求菩萨救救我们村！里正逼我们签租契，不签就要抓人去修水渠……“
朱瀚瞳孔微缩：“修水渠本是官府工程，怎的强征民夫？“
“说是自愿，可里正带着人挨家挨户砸门。“妇人抹着泪，“村里青壮都被抓走了，剩下老弱妇孺……“
朱标霍然起身：“皇叔，我们去水渠工地！“
浊浪翻涌的河滩上，数百民夫在鞭声中劳作。有人抬着石块突然踉跄，监工扬鞭抽去：“装死？打二十鞭再丢河里醒神！“
“住手！“朱标飞掠而至，剑鞘挑飞监工钢鞭。朱瀚已扶住摇摇欲坠的民夫，那人蓬头垢面，裸露的脊背布满血痕。
“何人……“监工刚要呵斥，瞥见朱瀚腰间玉佩纹路，顿时矮了半截，“可是户部派来查账的？“
朱瀚冷笑：“查账？本王要查的是尔等良心！“他抓起地上芦苇杆，“这河滩淤泥松软，需用木桩加固。为何让民夫用石块填河？“
监工支吾：“这是……这是工部设计的……“
“工部设计用石块，你们就照本宣科？“朱瀚将芦苇杆插入淤泥，瞬间没入半尺，“这般松软地基，水一冲就垮！重修时又要再征民夫，好个生财之道！“
朱标已翻出账册，指着一处墨迹：“三月前拨下的三千两银，为何只有十两花在木桩上？“
(本章完)