过不多时,便有各人的亲卫牵了马匹来到崔俊庄子里。而崔俊早已吩咐赵铁匠开始锻造马蹄铁。
此时的太极殿,李靖等人正在向李世民说着崔俊发明的马蹄铁,以及崔俊的商队被刁难一事。
“这小子还真会折腾。”李世民面带戏谑道:“若不是他那商队出了事,这马蹄铁还不知这小子要藏到什么时候呢。”
“陛下,虽说这小子献出马蹄铁是迫于无奈。但是,此物若是真能达到他说的效果,我大唐铁骑足可横扫天下!”秦琼道:“届时每回铁骑出征,马匹的损耗将大大降低,也不再需要长时间休养。若此不出两年,我大唐骑兵的数量将可翻倍!”
“这马蹄铁还是需要实用印证一番。今次你们便一同前往河东道,看看这马蹄铁的效果。”李世民伸展下手臂道:“朕给知节一道手谕,但凡有窥伺马蹄铁之宵小或是懈怠军政者,准你先斩后奏。”
“谢陛下!”程咬金连忙躬身行礼。
李世民这道手谕的份量,可是极大的。只要是河东道上的官员人等,程咬金便有着绝对的管辖权与处置权。只要程咬金觉得你有问题,便可直接杀了,让你喊冤申辩的机会都没有。一个死人还能开口?做梦。
“陛下,若是此马蹄铁真有崔俊所言之能,不知陛下准备赏他些什么?”秦琼问道。
李世民听了秦琼的话,却是沉默不语。按理说,崔俊前次出谋灭蝗大大减少了损失。更是积极与李丽贞一起赈灾,让李氏皇族的声望更上一层楼。
但是这小子却是趁着这个机会,利用鸭蛋赚了一大笔钱。原本李世民有意将李丽贞赏赐给崔俊,招他做个乘龙快婿。但这家伙竟然大言打死不娶公主,这让李世民感觉大失颜面,心生不满。现在秦琼又要提赏赐,李世民心里便是一百个不情愿。
“此事稍后再议,先看那马蹄铁是否有功效再说。”李世民言罢示意几人可以退去了。
眼见李世民不愿意立刻表态,秦琼等人也不好多说,各自行礼后便离了太极殿。
崔俊庄里的铁匠工坊一直在忙。程咬金等人送来的马匹足有四十之数。
就算铁匠工坊内二十多个铁匠一起干,也足足干到了子时才全部完工。接下来钉马掌又花了一个多时辰,所以程咬金等人出发之时,也到了第二日清晨。
临行前,曾义又向崔俊讨了一把短刃。说是牛木二那把短刃被这老小子拿去换了个老婆,详情等他们回来再说。
崔俊虽是好奇,但是却没在此时多问。自拿了把短刃交给曾义,嘱咐他一路小心。
送行的还有那个婷儿,抹着眼泪一脸的不舍。曾义安慰几句,让她好生等他回来,便自上马跟着程咬金等人的马队而去。
目送一行人远去,崔俊心中的大石却是没有放下。本家对他的打压不会就此收敛,若是不能想办法尽快将之除去,必将为自己带来无穷无尽的麻烦。
“少爷有烦心事?”正在崔俊想着心事的时候,雨燕悄然无声地出现在他身后。
“诶呦,你怎神出鬼没的?差点没把我吓死。”崔俊揉着胸口,安抚猛烈跳动的心脏。
“不好意思,我习惯了。”雨燕脸上没什么表情的变化,但是语气中却带了些嘲笑的意味。崔俊这小小人儿果然与金娘子说的一般,是个有趣的。
“这些日子休养下来,你的身子可大好了?”崔俊问道。
“谢少爷关心,已无大碍。”雨燕答谢过一声又问:“刚才见少爷愁眉不展,不知有何心事?”
“还能有何事?还不是遭小人算计。”崔俊叹气道:“处处被人针对,却苦于没有证据无法报仇的感觉,着实难受。”
“这有何妨?知道是谁就去杀了便是,何须证据?”雨燕不屑道:“少爷若是信得过雨燕,便告知这人是谁,雨燕去杀了便是。”
“不可!”崔俊立时出言否决。
笑话,自己的仇人是自己的爷爷,要自己去杀了亲爷爷?开什么玩笑呢。
“真是个优柔寡断之人。”雨燕说罢,便悄无声息地离开。
她并不知道崔俊的仇人是他的亲爷爷,对此很是不屑。她是个江湖人,江湖人快意恩仇,可不管什么证据不证据的。
不过雨燕的出现却是让崔俊有了个想法,他要让本家的狐狸尾巴自己露出来,就像对付崔明仁一样。逼着本家从暗处走到明面上来对自己出手,如此便能人赃俱获,抓他个现行。
只是,此事若要实行,还需要一些必要的情报,能给他提供这些情报的最合适人选,便是身为不良人的柳忠。
当即,崔俊找到柳忠说明自己的意图:“老柳,能不能帮我把清河崔家的本家在长安有哪些生意,给排摸一下?”
“十斤大唐风华和三只烤鹅。”柳忠很高兴,大嘴笑得都合不拢。
“烤鸭行不行?”崔俊揉着额头讨价还价。现在这时节,大鹅难搞。
“那要四只肥肥的烤鸭,明天一准给你消息。”柳忠觉得烤鸭也不错,反正份量上他是不能吃亏的。
“成交!”崔俊也爽气,鸭子他不缺,那几个帮他养鸭子的二货手里多得是。
柳忠没急着动身,而是悠哉悠哉监督着着崔俊亲自烤完了鸭子并打了十斤大唐风华,才满意离去。
对他来说,这烤鸭必须得崔俊亲自烤了得才好吃。现在食堂里的那帮厨子,可没这手艺。
长安城皇宫安福门边的辅兴坊内,有一间小院。院子的两扇木门上各有几颗铜钉,细看之下,其排列便如北斗与南斗之状。院门虚掩着,似乎任何人都能进去一探究竟。
柳忠手里提溜着四只烤鸭,左右腰间各挂着两只大大的酒葫芦。晃晃悠悠,来到院子门前。
抬手推开院门,面前便是一只赑屃,背上一块无字石碑,足有一人高。柳忠抬腿在龟背四周踢了七脚,那赑屃的身子便往侧面移开,一个幽深的洞口出现砸赑屃原先的地方。
柳忠嘴里碎碎念叨着什么,抬腿便往洞口内踏去。脚下并未悬空,而是有石阶隐藏在暗处。拾级而下,柳忠的身影消失在洞内,外面的赑屃也缓缓合上恢复如初。院子暗处刚刚显露的几道身影,又一次蛰伏入阴影,悄无声息。