林家，林母正坐在门口低着头做绣花，也许是年龄大了绣活在做得太多，她只能眯着眼睛离得绣棚近近的，才能看得清楚纹路，不会绣错。
林玉堂从学堂里回来，看到他娘这幅模样，忍不住开口道：“娘，绣活就不要继续做了，再做下去你的瞎了。”
林母叹了口气，说：“我不做这么行呢？你那点束修多买点纸笔就没了，我绣一点是一点，好歹能换点钱回来给你当明年赶考的路费……”
林玉堂脚步一顿，心中顿时抑郁难当，烦躁极了，赶考的钱确实还没凑够，而他十几年来只顾着读书，没有一点维持生活的本事，家里田地卖得只剩下两亩瘦田，每年的收成勉强能养活母子俩，再多的就没了。
他虽然当夫子每个月有束修，但那点钱根本不够嚼用……
再加上他个性清高自傲，附近的人对他的印象并不好，即使他考上了秀才，也并没有乡绅富户想要接济他，给他钱财支持他上京赶考。
事实上，没有人认为他能考上举人，毕竟这年头的秀才考上举人的，几百个里面都不一定有一个，就算有，那也要花上几十年，到时候投资给他的钱财还能不能捞回来都很难确定，因此林玉堂只能继续当个清高的秀才了。
见儿子脸色难看极了，林母心中也不好受，说道：“都是为娘没用，没法挣够钱让你好好读书……你爹又死得早，要不然他在的话，就算是种田也能供你啊！”
林玉堂忽然想起自己已经许久没见过的安楠，那个起初傻乎乎地追着他、倒贴他，后来又决然地舍弃他的女子，他蓦然心中一动：不知道她对自己还有没有意思？
“娘，安楠有来过我们家吗？”林玉堂紧张又充满期待地问。
“谁？”林母一时没听清，询问道。
“安楠啊，安屠夫的女儿！”林玉堂道。
“她？早就不来了！那个嫌贫爱富、放荡孟浪的女子，也不知道看上谁了，早就不上咱们家的门了！狗眼看人低的东西，等我儿子金榜题名，看她后不后悔！”林母说起安楠就生气，自己可以嫌弃她野蛮粗鄙，但她有什么资格嫌弃自己儿子？
“娘，我听人说她家得许多钱财，还买了好几十亩的地，说是她家收留的那个乞丐其实是个大富豪，走的时候给了他们家一笔钱做报答。”林玉堂有些嫉妒又有些后悔地说道，当初收留那个傻乞丐的人为什么不是自己呢？要不然自己早就不用为明年赶考的费用操心了，能买几十亩地的钱，那可是好几百两银子啊……
“什么？这是真的？安家真的买了几十亩地？！”林母震惊地问道。
林玉堂点头道：“是真的，村里有不少人都看见安屠夫到村长家登记地契了。”
林母一听，心中顿时就活络了，对儿子说道：“玉堂啊，我看你可以在明天上京赶考之前先娶妻啊。”
林玉堂一顿，已经明了自己母亲的意思，他当然想要娶个嫁妆厚重的妻子回来供他赶考，但安楠不久前还嘲过讽他呢，自己要是真的厚着脸皮去倒追她，她会不会瞧不起自己？
“娘，我不喜欢她那样的，你不是也嫌她粗俗吗？”林玉堂有些不情愿，说道。
“傻孩子！娶她回来又不需要喜欢她，等你以后功成名就了，想要什么样的女人没有？到时候天仙都任你选！娶她不过是暂时渡过现在的难关罢了！你要是不喜欢她，随便给杯毒酒给条白绫就行了，她嫁你一场是她的荣幸！咱们家给了她原配的名头，就当是赔偿她了！”
林母眯着眼皮下垂的眼睛道，眼里闪着贪婪恶毒的光，能把这种事毫不在乎地说出来，可想而知她是个多么厚颜无耻的人了。
林玉堂却不觉得自己母亲这样的打算过分，他也心动了，但他还有点脸，装作迟疑地说道：“可安楠还会愿意嫁给我吗？”
“她怎么可能不愿意？！这十里八乡有比你更俊、更有才华的男人吗？更别说你以后的前途了，她巴不得呢，以前还不是巴巴地倒贴上来，现在只要你稍微给她个好脸色，她肯定又跟狗一样追过来了！”林母不屑地说道。
林玉堂也是这样认为的，要不然当初她为什么会追了自己一年多，还用肉倒贴自己？上次拒绝自己，肯定是欲擒故纵的！现在只要自己稍微低点头，还怕她不沾上来？
他自信极了，下意识地忽略掉安楠当初嘲讽他时的坚决，坚信自己依旧是安楠最喜欢的男人。
“娘，要不然咱们干脆让媒人去她家求亲吧！现在她家有那么多田地，肯定有不少人也看上她的嫁妆了，我们去得晚的话就不好了。”林玉堂急忙说道。
林母一想，也急了，赶紧道：“那我明天就去找媒人去安家提亲！”
于是第二天，安家果然迎来了桃花村嘴皮子最厉害的媒人，她一进门看到安楠，用打量商品的目光把安楠上下打量了一遍，然后就用帕子捂着嘴笑，说：“哎呀，你家姑娘真是越长越漂亮可人了！瞧这白嫩嫩的皮肤、红润润的小嘴唇儿……怪不得咱们村里的秀才公都惦记上了呢！”
安母一听这话，便知道遣媒人来的是谁了，她对林玉堂可没有一点好感，自家乖女儿好不容易跟他了断了，他却又让人来提亲，这算怎么回事？她可不想把女儿嫁给一个虚情假意的伪君子！
于是安母假笑着道：“王嫂子说笑了，秀才公那样的人物，只有大家小姐才配的上呢，又怎么会看得上我女儿？楠楠被我和她爹娇宠惯了，性子还跟个小孩子似的，哪里配得上秀才公？我和她爹就想找个年长些、会疼惜人的女婿，那样的人才能护着她、让着她……而秀才公是需要人捧着敬着的，却不合适楠楠了。”
王媒婆没想到安母居然会拒绝，连忙发挥她三寸不烂之舌的作用：“哎呀，话是这么说，但秀才公年轻又有才华，想必很快就能中举考进士，到时候他当了大官，你女儿嫁给他不就是官夫人了吗？当了官夫人，自然有下人奴仆来伺候，以后你女儿就享福了，这不是比嫁给普通人好多了？别的姑娘想有这个福气都没办法呢，你家的姑娘却让秀才公亲自看中了，要是不赶紧答应，过了这个村就没这个店了！以后你们后悔都来不及了！”