倚靠着石块瘫坐在此地的霍林盛正盯着天空，然而就在这时，一个身影缓缓地出现在了霍林盛的面前。
“呵，宗主大人亲临，弟子有伤在身恕不能行礼了。”
来人不是别人，正是凝光。
凝光一改往日的和善淡笑，而是冷眼注视着面前的霍林盛，说道：“我本以为你是个会恪守契约之人，不曾想，哪怕我给予你信任，但似乎并不会将其放在心上。”
“宗主大人为行商之人，更是手握神州商贸半壁江山，该不会不知道不能随意将信任给予他人吧？”
对于霍林盛嘲讽似的回应，凝光并没有动怒，而是说道：“我向来随心随意，从被帝君所救之时直至现在，一直都是随心随意的，而且，即便是帝君也没有将我的信任这般抛弃，而你.......”
“是这百年来第一个。”
霍林盛眉头一皱，随后抬起头笑道：“那还真是荣幸呢，不过这样没问题吗？将这么大的秘密告知于我，你不怕帝君怪罪吗？”
“对于灰飞烟灭之人会做些什么，我从不在意。”
“是么？哈哈哈......只是，弟子有些好奇，宗主大人，你在筹划些什么？以及.......”
“你利用帝君的目的是什么？”
此言一出，凝光没有给予最直接的回答，而是说道：“打破规矩。”
“打破规矩？嚯......我能想象得到这四个字包含了多么深厚的意义，打破规矩......哈哈哈，没想到呢着实没想到呢。”
此前，霍林盛其实早已面见了凝光。就在秘境狩猎开始之前，她们乘着天舟前往地点之前，霍林盛其实就已经暗中回见了凝光。
他向凝光将此次事件全盘托出，并和凝光立下交易，霍林盛将付出一切求自己能活，而凝光答应了此事但前提是在契约立下之后，霍林盛需要保证胡桃安全的同时也不能让圣凰会的人得逞。
那句“宗主大人主张多多益善”其实就是霍林盛跟凝光会面的一句暗示。
但霍林盛不仅没有保住胡桃，还让圣凰会的人得逞了，甚至还有可能让帝君顺藤摸瓜查到此事。
对凝光来说这是万万不能的，谁的信任她都可以失去，但唯独帝君的信任不能损失分毫。
所以，这次契约霍林盛成为了完全违约的一方。
因此，契约作废，霍林盛不仅得不到他想要的，还得加倍“赔付”。
“因你的违约和擅作主张，致使我宗弟子胡桃遭到残害，更使得无辜生灵丧生，这份罪孽你可同意承担？”
听到这句话，霍林盛露出一个有些难看的笑容，说道：“我认，我当然认，毕竟任何人都得为自己的所作所为付出代价是宗主大人一再强调的。”
凝光能名正言顺地杀掉霍林盛。
因为即便凝光不这么做，钟离也不会放过霍林盛的。
紧接着凝光抬手，一道从未展露过的神秘力量自她的指尖凝聚，而霍林盛本人也从脚尖和指尖开始化为粉尘消散，而粉尘也在这股力量的影响下消失的无影无踪。
抹除。
“呵呵呵......本只想好好地活着，作为一个普通人活下去，哪怕日子苦点累点，哪怕受到了待遇不公平不公正，甚至被欺压也好比死了强啊.......”
看着逐渐消散的身体，霍林盛闭上双眼露出一个解脱似的笑容，放下双手到身旁两旁。
“活着，还真是一件无法解决的难事呢。”
一滴晶莹的眼泪从他消散的眼角处滴落，此时他的眼神却看向了一旁，但凝光没有在意。
而这滴眼泪在即将触及地面时也随风消逝了。
那神秘的力量被凝光收敛了起来，她转头望向圣凰会大本营的更深处。
此时，圣凰被钟离扼住咽喉，其古老的神魂被钟离的力量牢牢束缚，尽管它使出了浑身解数也无济于事。
就在钟离打算直接将圣凰的神魂从这具身体剥离出去时，圣凰灵机一动，立刻让被她压制的胡桃的神魂意识主导了这具身体。
“呃？”
胡桃一愣，感受到自己的脖子被谁掐着，低头一看然后就被钟离吓了一跳。
“哇啊啊——！？”
听到胡桃的声音后，钟离掐住她脖子的手立刻松了几分，但考虑到这可能是圣凰的阴谋所以钟离并没有直接撒开手。
“帝....帝君？！您怎么来了啊？还有我这是.......？”
胡桃感受到体内那磅礴如海的修为，她倍感惊讶，她只记得自己昏睡过去后就一直处于一种睡着了似的状态。
“你被圣凰占据了身体，我要将她从你的身体里驱逐出去。”
“啊？那我会怎么样啊？”
“你的神魂被她吞噬了大半，即便这样做能够驱逐她，但你的神魂依旧会因此缺失大半，但你不必忧心，这个问题我会负责。”
“这样啊......唔......嗯？”
胡桃突然想起了自己看的一个话本的内容，于是对钟离说道：“帝君，我有个提议。”
“说。”
“咱不把她弄出去，让她成为我的力量怎么样？”
此言一出，钟离立刻就知道胡桃又在想什么了，但这件事情钟离竟觉得也挺合适的。
毕竟胡桃的神魂被带走大半，在不动用权能的情况下替她修复不是难事，但胡桃极有可能会丢失这几年来的记忆。
如果能让圣凰成为寒魔那样的存在的话，胡桃不仅不需要经历神魂缺失的风险还能获得一个强大的助力。
尽管因为圣凰的缘故，有不少人死在了她的涅盘计划中，但现在就算杀了她也不能让那些死去之人复活。
不如就让她成为胡桃的助力，大不了等胡桃不需要她的时候把她再弄死也可以。
这段时间就让她在胡桃的身体中好好“服刑”吧。
说着，钟离让胡桃暂时将身体的控制权交给了圣凰，而圣凰也听到了她们的交谈，于是对钟离说道：“令吾这般屈尊未尝不可，但吾有条件.......”
“还需要我重复一遍么？”
我不是来跟你谈条件的，你也没有跟我谈条件的资格。
见钟离的眼神，圣凰纵使有再大的脾气也不敢发作了，连忙回应道：“吾收回此言！汝之令吾无条件遵从！”
“我不认为你真的会遵守你的承诺。”
说着，钟离抬起另一只手将手指抵在了她的额头上。
“等等！你要封住吾神魂？不可以！你不可以这样做啊！！！”
钟离根本不会去理会她的任何诉求，直接将她的神魂连同意识都封印进了胡桃的神魂深处并且把这道封印的钥匙刻印在了胡桃的脑海中。
简单来说，除非胡桃同意，否则圣凰根本不可能打得开封印，她若硬来那她就能感受到凡人用头撞千年山岩是什么感觉。
同时，只要胡桃愿意，她能够在内心世界用任何手段折磨圣凰。
赤火凤纹的刺青从胡桃的身上褪去，而她也再度完全夺回了自己的身体。
“呼......感觉浑身上下都一成不变的感觉真好呢。”
钟离松开胡桃，让她落在了地上。胡桃伸展了一下自己的四肢，她感觉整个人都跟脱胎换骨了似的，舒爽的不行。
虽然圣凰的大部分力量都被钟离连同神魂一起封印了，但仍有小部分能够被胡桃自由掌握的力量为她的修为成功添砖加瓦。
现在的胡桃已然跃升到了金丹境。
“只是......没能救下她们呢。”
胡桃转过头看着那些化为焦黑枯骨的少女们。
“现在想想，不把那个叫圣凰的挫骨扬灰而且利用她的力量......还真是会有负罪感呢。”
“还是惩罚她一下吧，”
一想到这里，胡桃直接启动了封印的惩戒，一颗又一颗天星在内心世界形成，把圣凰砸的连连哀嚎。
“叫你不珍惜生命，叫你害人，叫你蔑视生命......”
胡桃这边在折磨圣凰，而钟离则拿出了此前在外面拿到的玉镯并将其递给了胡桃。
“哇！这是我的手镯唉！这不是被霍林盛拿走了吗？怎么在帝君你手里啊？”
胡桃一提起霍林盛，钟离就发觉霍林盛的魂息不知何时已经消失了。
而且依照他那种伤势，他是不可能跑得掉的，而钟离把感知范围扩散到最大也没能感知到他的魂息。
甚至连一点痕迹残留都没有。
这就说明霍林盛一定死了，而且是死的干干净净的那种。
“我在外面捡到的。”
钟离并未将见到霍林盛此事告知给了胡桃。
“是吗？真是的，那家伙都说要帮我好好保管了，没想到就这么扔在外头了，虽然把玉镯交给他确实是明智的选择，但那家伙也没有遵守承诺呢。”
此时钟离意识到玉镯传来的那阵极其明显的波动原来就是霍林盛击打玉镯导致的，霍林盛肯定不会闲着没事干把玉镯毁掉。
那么就只有一种可能性了。
霍林盛是故意这么做的，其目的就是为了引钟离过来让他救胡桃。
而胡桃也看出了霍林盛的用意，所以才放心把玉镯交给了他。
“下次见到他一定要狠狠地给他来一下子！”
胡桃的这番话引得钟离深思了起来。
霍林盛的用意似乎没有那么简单，砸玉镯救胡桃是他的目的，那么“救胡桃”这一前提若在胡桃被绑走之前就存在。
那么霍林盛为何要隐瞒呢？如若是为了达成“救胡桃”这一前提，将此事秘密告知出来让更多人跟他一起行动岂不是.......
“唔.......”
钟离意识到了什么。
因为霍林盛不是什么蠢人，他知道自己该怎么做才能获得自己想要的。
救胡桃应该不是临时起意，而是一开始就决定好的。
既然是一开始就决定好的，那霍林盛应该不会把自己的死算在计划的结果之中才对。
舍身救人？也许霍林盛有这个觉悟，但从一开始就计划的话，是完全可以不走这个结果的同时也能救下胡桃的。
但他选择了隐瞒，并选择了一条自己一定会死而且结果根本算不上圆满的道路.......
或者说，他没有选择隐瞒，而是同某个人商议了此事，但他的临时变卦让致使了这个结果的发生。
“如此而论......那他是同谁暗中商讨了此事呢？”
然而钟离不知道的是，他会思考此事恰好就是霍林盛这条临时想起的计划的最后一环。
此刻，在霍林盛消失的那个石块最下面有一行刚刚留下的被刻印上去的小字。
“运筹帷幄，棋差一着。”
原来这是霍林盛与凝光的一次暗中对弈，尽管霍林盛输的一塌糊涂但他以自己的性命为代价埋下了一个很深的，哪怕是凝光都没有察觉，或尽管察觉到也无法阻止的【祸根之棋】。
霍林盛所在的圣凰会在把他安插进千岩宗之前就对凝光展开过调查。
然而霍林盛看着所有的调查结果，他总觉得哪里不对劲。
所有的事件或多或少都有联系。
包括凝光此前所在的宗门的被魔修联合起来袭击的事件都与她有关。
她出现在了任何几乎没道理会出现的地方，可她又出现在了一些她也该出现的场合。
也许凝光真的是那种善于掌控人心，将天下运筹帷幄的人物，但霍林盛越看越觉得有些地方着实离谱到了极点。
事出反常必有妖。
时至今日，霍林盛才终于知晓了关于凝光的那不为人知的一面。
魔修袭击她所在的宗门是真，但凝光说自己是从那次开始见到的岩王帝君这句话是假的。
那绝对不是她第一次见到岩王帝君。
她在利用岩王帝君，完成【打破规矩】这一计划。
从什么时候开始的？又要到何时何地才能完成这一计划？
霍林盛不敢深想。他感觉自己越是想，就越是能够引来那阴影中无处不在的目光。
他还是想活命的。
但，既然自己活不成了，那霍林盛也不介意竭尽全力跟凝光对弈一把。